将令行

　　到了正厅，裴铭和萧广在谈事，沈遇等人只好在外等候。

　　“萧侯爷也同你们一路打猎？”裴渡抬了抬下巴问二叔。

　　大今与外邦的接壤，就在塞北和关林，上北是富厉发达的强国大元，向西是混乱无序的西壤十二赤部；往南内陆走才是大今的疆域。塞北足有数万里，裴萧李三大家分域驻守，以萧家铁骑和裴家沙兵扎据狮子岭至平云沙野，李家驻关军把手入关命脉落雁山脉，打通了他们才能直取大今的京城庸都。

　　裴萧世交，究其故是镇北王裴铭和单飞侯萧广，两人是拜过把子的过命兄弟。

　　裴则怀回他道：“最近西壤赤部异动，狮子岭巡军抓了好些个毛人，主要是他们那边时兴的春猎在即，萧侯爷觉着不放心所以来唤你爹去瞧瞧。”

　　沈遇视线游离，望见里屋两个大今的栋梁，身形魁梧，虎臂狼腰，凭五官可认得裴将军，比萧侯爷还要壮个两分，剑眉豹眼，不怒自威，撑杯的虎口都有他小臂粗。

　　裴铭抬眼，随意跟沈遇的目光对上，久经生死较量的杀神威慑，惊得后者冷汗直冒。他眉头紧缩，问：“有客人？”

　　沈遇大步迈进，提高了音量道：“晚辈兰陵沈遇，得夏康先生举荐而来，望能侍候将军府邸为公子小姐伴读。”

　　“兰陵沈氏…我记得出了个探花？”裴铭偏身问向萧广，不擅文墨的老侯爷直摆手，表示自己对科考什么的一窍不通。

　　“家父沈仲恺，前钦天监监正。”沈遇双手作辑，双目垂地，隐下眉眼间的恨意，“禾东大旱，父亲受命天象问答，却不符圣上心意，受林问等妖道挑唆，前些日子被杖杀于乾龙殿下。”

　　“沈监正啊……有所耳闻。”裴铭看向这傲骨，眼神如火如炬，“但林党之势，更是如火如荼，沈公都姑且不能保全自身，你又是如何得以活下来的？”

　　沈遇先前得了夏康态度，思虑再三还是打算藏起文牒，道：“母亲有先见，买通了下士钦差，放我出城来的。沈府被抄，京官人人自危，在庸都无人相助，兰陵老家也被流放打压，亲眷们都人去楼空了。我也是一路奔波逃亡而来，得父亲旧友所说投奔夏先生，有老先生亲笔书信一封在此。”

　　萧广这才串起来，恍然大悟一句道：“禾东大旱，民愤四起，百官上书闹得沸沸扬扬，驳林党那波欲禾东建运河一事，所以最后顶了林党报复的是你父亲？”

　　确有此事，父亲曾在家里提起过，但详情沈遇并不知晓。

　　“六品钦天监正，芝麻大点的小官，确实没人为你撑腰。”裴铭反应平平，摇着头尝了口茶，却丝毫不见惋惜可怜之情。

　　沈遇觉得心寒，更觉得孤立无援，下意识咽了咽口水，道：“是，林党要赶尽杀绝，晚辈的名字还在锦衣卫的名册上。”

　　他这段时间如履薄冰，稍有不慎，被逮住就是一个死字！

　　外头的裴渡进来了，定了定神看向这位沈哥儿，想不到他的半只脚还在鬼门关。

　　“要我家庇佑你？”他轻笑了一声，“林党在庸都何等地嚣张，那是有圣上替他们撑腰，我裴家一寸寸打下来的荣光和体面，凭什么为了你个外人跟京都权势作对？”

　　这是实话，裴家功勋，那是从战场上一刀一枪卖命搏来的，不是像林党之流陪笑阿谀谄媚圣上来的。将门世家人人敬，说来容易做来难，三大家再怎么威望，那还是圣上的马前鞍士前卒，若是一个不谨慎就是拥兵自重功高盖主，要杀头的。

　　圣上是信道，又不是傻了，不上朝不代表问政，那是他的本事和能耐。这么些年来看似昏庸，但实则正事也都办了，不然大今早就亡了，投上所好是历来朝病改不了，哪怕他林党再招人厌，为着圣上谁碰上他们不还是夹起尾巴做人。

　　沈公千古，死人才这么说。舍身取义虽好听，实际没几个人真做得出来。

　　为了个外人，裴家犯不着那个必要触圣上的霉头。

　　沈遇的身子在厚实的披风下也冷得发抖。他张口，却说不出话来，因为发现没有借口。

　　裴铭沉默，算是默认裴渡说的话。

　　他招了招手，相当于在赶沈遇走。

　　沈遇呵了声，像是在自嘲，当机立断掉头就走，自尊心不允许他再待下去。却不料兰许一个箭步冲进来，带着哭腔嘶声对诸位大人物磕头道：“求求、求求你们了！沈家四散，公子他是唯一的独苗、他是真的无处可去了！”

　　处变不惊的沈哥儿脸上，罕见地流露出丝尴尬和慌乱，道：“兰许！回来！”

　　他去拉兰许，小孩却哭得更凶，道：“公子你都这副境地了，怎么还这么好面子！明明自己都惨到没人要了还要逞强！方圆百里哪里来的住处，你若是出去今晚就只能冻死在外头了！”

　　“兰许……”沈遇无言以对，众目睽睽脸皮滚烫。

　　“爹——”裴嫣然冲了进来，准确地说是被撺事的裴明梅推进来的。

　　这样冒失的事情，果然还是只有最小的她做才不突兀。她跺脚冲裴渡吼道：“还有四哥！你怎么这样狠心？沈公子他头上还受着伤呢！我们裴家难道就是这样的待客之道么？”

　　裴渡扬起拳头吓唬她，道：“裴老五这又有你什么事？”

　　“爹！”裴嫣然躲开他，去挽了裴铭的胳膊，站在他身边撒着娇道：“沈公子上过国子监呢，他说是来给我当伴读的，我正巧缺个教书先生呢。”

　　“嫣然。”允氏恰机出现，在正堂外喝了声，对女儿挤眉弄眼示意。

　　堂外无人笑却先闻，传来个女人爽朗的笑声。来人短袄轻袖，一身干练，正是永安伯爵候之女，也是裴将军的正妻郑芳绪。

　　几个小辈颔首问候，道：“大夫人。”

　　尾随她其后的，还有位妙龄女子，同郑夫人一样，生得虎脸熊腰，矮小粗犷，同野俊匀瘦的裴渡不像是同胞。

　　裴亭竹上前问好，道：“父亲。侯爷。”

　　裴渡牵动嘴皮，算是打过招呼，“三姐好。大夫人好。”

　　裴家一家人齐整了，沈遇心里默默认全了他们。他没开口，郑夫人信步走来，军旅中人的杀伐之气抬眼尽显，眼神凶厉得像是在看什么妖精狐媚子。

　　“哪家来的公子哥儿，这小模样也太招人疼了。”郑夫人挤兑沈遇一句，显然对他没什么善意。

　　沈哥儿对此不以为然，甚至是习以为常，掏出夏老的亲笔书信，简言意骇道：“兰陵沈遇，家父受林党迫害，得夏康先生举荐，前来拜访裴府以求得落脚之地。”

　　“夫人坐。”裴将军唤了下人奉茶，对郑夫人很是相敬如宾。

　　“兰陵沈氏是因犯上而获罪，可林党赶尽杀绝也确实过分。”裴铭问郑芳绪道：“夫人可有所耳闻？”

　　郑芳绪点头，道：“沈公之行，乃是勇举，我等自也敬仰，义臣之子身陷囹圄，裴家又怎能袖手旁观？不过云庭军务冗多，裴府自也不是个养闲人的地方。沈小哥儿既是受夏先生所托，想必定有你过人的才能，不妨向我们露两手如何？”

　　“拿弓来——”她一声令喝。

　　沈遇脸色一僵。沈氏世代科举中第，他一介书生哪里摸过弓。

　　只好无奈推辞道：“晚辈…只通文墨，不会拉弓射箭。”

　　“大夫人……”裴嫣然正欲开口替沈遇说辞，却被允氏一记眼刀射去让她闭嘴。

　　郑芳绪听之哼声一笑。心道这庸都来的果然是金贵。

　　“那裴府是留不住你了，弄笔的账房先生原先都有，沈小哥还是另谋高就去吧。”郑芳绪接过热茶，一饮而尽将杯盏重重搁置，冷声：“来人，送客——”

　　“我……”兰许上前一步，被他家公子拦下。

　　“我会！”沈遇护下了他，而后沉声问道：“夫人要如何考验晚辈？”

　　“我郑芳绪看人，只图个心诚不心诚。”郑芳绪抬下巴，示意下人抬上来的弓，沈遇光是看握手和弧身，就知道这是柄使猛劲的大弓。

　　她起了身，拿起桌上个橘子，又接过了弓和箭，丢橘拉弓射箭一气呵成，突地穿过橘子将之钉在了堂外的横梁上。

　　“沈小哥来吧，将那橘子给射下来。”

　　裴渡挑眉，看了眼沈遇，以为他会放弃。这可是揽月弓，从赤部虏来一把劲弓，当年操使者号称第一弓手，翻沙之战用这把弓射杀了近百裴家沙骑。

　　——家里除了父亲，任谁拉起来都费劲。

　　沈遇上手接过，被它的重量压得心沉。

　　裴渡好死不死地贬低道：“沈哥儿别逞强，我都得卯足了劲，你拉不开不丢人。”

　　“试试又何妨？”沈遇轻呼了口气，端好了持弓的姿势，捏了箭比划上去就要拉，手抖了半天都捏不稳箭尾。

　　这蠢样看得裴渡连连摇头。他不知哪来的好心，提点道：“你那样射会导致空弦，前手推弓，后手开弓，前后手均匀用力，拇指食指的根部夹住弓箭，拉弦时由大拇指拉弦更好使劲。”

　　“好。”沈遇认真改了改。弓开两寸，他已是额间溢汗，右臂发抖。

　　看热闹的老侯爷萧广也点播他道：“射远，宁高勿低。身要正，头不歪，背不驼，胸不前凸。”

　　弓开三寸——沈遇没头没脑地射了出去，没中橘子。

　　郑芳绪又递上一支箭，道：“第一次拉弓，不错了。”

　　沈遇接过，摩挲着被弓弦反作力擦伤的指尖。他又是一拉，这次箭捏得不稳，不留神给掉了下去。

　　他捡起来又拉，几度欲拉都没开，急得大汗淋漓。弓弦太硬，膈得指尖也生疼，沈遇专注于拉弓，没注意到弦上已留下指尖的血迹。

　　兰许没见过世面，被这幅局面吓得不轻，眼泪又在眼睛里打转。

　　沈遇手滑，箭射歪落地，放了个空弦，他陪着笑又捡起来，尴尬得满地找牙。

　　他才注意到手伤了，有血滴落了下来。满座欲言又止，因为裴将军始终没说话，郑夫人也虚着眼睛没有表态。

　　做不到的。沈遇心知肚明。

　　他叹了口气，表情却很坚毅，又开始胡拉一通，觉着自己在自讨苦吃。

　　“实在不行的话就……”热心的大姐姐裴明梅发了话。

　　却发现有人先她一步——

　　裴渡上前了去，掌住了沈遇的双手，带着凉凉的嘲讽道：“笨死了。”

　　沈遇一个气紧，跟裴渡距离靠的太近，接触的手背都绷了起来。他下意识抬头往裴渡那儿看了眼，是一贯冷冽孤傲眉眼，嘴角勾起是一如既往的嘲笑。

　　手上毫不温柔，虎口处细薄的茧，还有那只冰凉的木韘，磨着他像极了威胁。

　　沈遇抿唇，忍着别扭。

　　有了他的帮助，拉弓变得很轻松，他们一发射中了橘子。

　　果子被二次射穿，汁液顺着箭身横流，在泥地里染上橘色狼藉。

　　沈遇呆呆的，有些没回过神来。

　　手背温度已凉，只耳边还残留他呼吸的温热，酥麻微痒。

　　“那混球有这么好心？”疑惑的裴亭竹随口一问，对上了同样愕然的裴嫣然。

　　郑芳绪皱眉费解，看向跑去剥橘子吃得自在的裴渡。

　　这小祖宗淡定自若，还递上了半边果肉，笑问她道：“大夫人要吃吗？”

　　裴铭最宠小儿子，释然笑了笑，说道：“算他过了，沈公子留下来吧。”

　　沈遇松了口气，又立马行礼致谢，道：“多谢裴将军，大夫人，还有……”他对上裴渡生冷的视线，真情实意致谢，“多谢裴四少。”

　　裴渡移开目光，却更像是翻白眼，他把手里果皮扔了，出了去。

　　“哎，你们猎的东西在哪儿呢？”

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