黄金帝国的女皇们

　　阳光普照的海边港口，空气中带着微腥但并不难闻的水汽味，这里就是位于大陆最南端的港口城邦——『德瓦勒格』。

　　清晨，天边的鱼肚白还没有出现，『德瓦勒格』几个大港口旁就已经站满了卸货的工人和奴隶，而在港口不远处的某个巷子了，扎着长长马尾的少女身影一闪而过。

　　因为要看家所以不方便出门的萝拉，幽灵半透明的身躯在这个简陋的落脚点中唯一能睡人的木质床上躺着，听到开门的声音后萝拉立刻翻身坐起，对进门的人招呼道。

　　『奥罗拉，你回来了。』

　　『怎么样，今天有打探到船只出海的消息吗？』

　　“没有。”走进门的奥罗拉说着一点也不让人意外的消息，“还是老样子，出海的船不少，但是他们都是沿着近海的航道运送货物的船，会去深海捕鱼的船根本没有。”

　　『这也没办法，毕竟前往深海的航道要么有危险的海兽巡游，要么有凶恶的海盗，虽然进入深海捕捞特殊鱼类卖给贵族的利益十分庞大，不过最近几年大陆不太平，连带着海盗都肆无忌惮，当然不会有商人愿意随意冒险。』

　　萝拉叹了口气。

　　而且，比起深海的利益，近海的航道安全太多了。

　　大部分的商人只要沿着祖辈开拓的海上贸易之路，从『德瓦勒格』装载货物出发，一路走走停停，在不同的城邦倒进卖出，虽然没有太大的惊喜，但赚钱是没有问题的，区别只是赚多赚少而已。

　　在深海这个大利益却也有大危险的衬托下，安分守己的赚钱显然是绝大多数聪明人的选择。

　　当然了，这世上也绝对不缺乏有野心敢豁出去的野心商人，而奥罗拉他们想要等待的就是这样胆大的商人的船只，只要跟着大船进入深海的领域，奥罗拉她们就有机会找到龙岛。

　　然而在出海这一步上，显然奥罗拉她们进行的并不顺利。

　　萝拉：『没关系，我们都等了两年了，有的是耐心。』

　　确切的说，不是等待了两年，而是奥罗拉与萝拉一人一幽灵从最西边的亚法隆森林一路南下，就花费了两年多的时间。

　　直到三个月前才来到『德瓦勒格』找到现在的落脚点。

　　这两年的旅途堪称艰辛。

　　只不过艰辛的不是萝拉，而是彼时还年幼的奥罗拉。

　　两年前，才从北方军队秘密控制的城镇偷跑时，萝拉本以为她们即将面对的最大的麻烦是没钱。

　　谁知道最后的现实却是：当时奥罗拉这位才十一岁的小女孩，独自一个人上路实在是太可疑了！

　　特别是，在萝拉与奥罗拉偷跑远离南北帝国的交界处没两三天，南方与北方果然如奥罗拉猜想的一样，开战了。

　　而且这次战役十分刺激紧张，战争的规模也非常大。

　　因此造成的直接后果是：靠近北方的南方诸城都戒备得非常森严，对人员往来排查的也格外严格。

　　百年多前，由于瓦尔利娅女皇与她儿子布鲁斯一世的相继离世（瓦尔利娅女皇享年六十九岁，她的继承人布鲁斯一世在她离世后成为了帝国的名正言顺的皇帝，却只在位一年就英年早逝，享年三十一岁）。

　　因此，后来上位的布鲁斯一世的儿子，也就是罗尼卡皇帝，因为种种原因无法服众，直接丢了一半的帝国。

　　帝国南北分裂时，当时仅有六岁的罗尼卡皇帝被年迈的西奥多侯爵及蛮族等簇拥者保护在了北方，而南方的贵族则拥立了克里斯·康斯坦丝这位亲王为新的皇帝。

　　不仅帝国分崩离析，康斯坦丝家族也因此分裂成了两派。

　　一派康斯坦丝家族的成员拥立法律的正统，以北边瓦尔利娅女皇的后裔为最合法的帝国继承人，认为冰雪女皇的血脉就是帝国名正言顺的继承者。

　　而另一派康斯坦丝家族的成员则是血脉纯净的推崇者，他们只认可自古以来古老贵族的纯净血统，把血统的纯净放在帝国继承的法律至上，排斥平民与奴隶的低贱之血。

　　要知道，在瓦尔利娅女皇之前，别说让古老的贵族血脉中混入奴隶的血，就算是有家族成员爱上了平民非要与之结合，古老的贵族都会直接把这些离经叛道的成员直接从族谱上除名。

　　那些无数消失在族谱上，最后连名字都没留下来的距离现在太过遥远的先辈不提，黄金帝国成立后就有个十分靠近的例子——特斯王国最后一位国王，后来臣服在西尔维亚大帝麾下的雷尔夫·尼克公爵。

　　雷尔夫·尼克出生显贵，是传说人类在大陆上建立的第一个帝国、落月帝国初代战神安格斯·尼克的后代，尼克家族古老而荣耀。

　　而雷尔夫本人亦十分有能力，虽然他没有保住特斯王国的国王宝座，但却十分迅速的在西尔维亚大帝的统治下带着家族在黄金帝国中站稳了脚跟，并且荣耀依旧，甚至有过之而无不及。

　　可就算是这样有能力的枭雄，只因爱上了奴隶出生的莉娃，就被尼克家族毫不犹豫的从族谱上除名——莉娃还是帝国的大将军，有侯爵的爵位呢。

　　然而再华丽的头衔也不能掩饰血统的卑贱，尼克家族绝不承认这些低贱的血脉有资格进入他们家族，莉娃侯爵的奴隶之血对古老贵族而言，永远是一个无法跨越的鸿沟。

　　哪怕被除名后的雷尔夫·尼克与莉娃结合，他们的后代也始终得不到帝国古老而传统的贵族们的承认，莉娃的后代只能在帝国贫瘠的北地繁衍生息，就算保留尼克的姓氏，后代也多被称为西奥多家族。

　　来自同一系的血缘，最后却成了两个截然不同的家族。

　　而且，会与有奴隶血脉出生的西奥多家族联姻的贵族，也大多是西尔维亚大帝时期为了制衡旧贵族而推出的新贵。

　　这些新贵在两个世纪之前，大多是普通的平民、商人、士兵，甚至是奴隶。

　　由于黄金帝国初期的整合，西尔维亚大帝大刀阔斧的改变了许多古老的默守陈规，让‘贵族’这个阶层在新时代四面开花，以新贵的权利打压旧贵族的特权。

　　西尔维亚大帝打压旧贵族的目的是成功的，但是也让帝国出现了更多的问题，这些问题在当时并不突出，却为后来的帝国发展种下了祸根。

　　（到瓦尔利娅女皇时期，黄金帝国内部出现贵族世袭的成员庞杂，帝国在爵位年俸上面有支出过多等问题，这些问题大多都是从西尔维亚大帝时期留下的。

　　不过，在冰雪女皇时期，由于瓦尔利娅毫不留情的全面改革，这些问题大多得到了完美的解决，瓦尔利娅女皇的功绩由此可见显著。）

　　但是虽然旧贵族的特权被有效遏制，历史的车轮向前，却又出现了新的问题，那就是古老贵族与新贵之间因观念差异与利益之争而起的矛盾。

　　两个世纪之前，刚刚出现的帝国新贵之所以能与古老强大的旧贵族势力斗得旗鼓相当，是因为彼时十分有权威的西尔维亚大帝对新生的稚嫩新贵有力的支持。

　　但是两个世纪之后，经过几代人发展的新贵势力就算没有上位者的特别优待，也已经成了能与古老的贵族们分庭抗礼的强大存在。

　　这次新旧贵族对抗的情势，以黄金帝国的分裂而到达了顶峰。

　　新贵大多支持瓦尔利娅女皇的后裔，以『石塔城』为新都治理整个北方；而古老的旧贵族们启用曾经月国的都城『圣卡丁堡』，拥护康斯坦丝家族另一支纯净的血脉为皇帝，统治整个南方。

　　巧合的是，从百年前北方的罗尼卡皇帝与同一时期南方新皇克里斯·康斯坦丝算起，南北方百余年间都更迭了四代皇帝。

　　这些皇帝完全没有强大的魔法，似乎还继承了康斯坦丝家族曾经不长寿的基因，代代短命，最长的都没有活过五十岁，最短的只活了三十八年。

　　如今在位的北边洛伦皇帝，与南方莱纳皇帝，不但辈分相同，而且巧合的同岁，也是在同一年上位。

　　这两位皇帝上位时就已经二十九岁，因为都担心康斯坦丝家族一脉相承的短命，因此他们才会一上位就迫切的想开战，盼望在有生之年能立下不朽的功绩——重新统一南北分裂的帝国。

　　更巧合的是，南北皇帝上位的那年，恰好是两年前奥罗拉离家出走的时候，那年奥罗拉十一岁。

　　由于南北皇帝新上位就开战的默契，那段时间靠近南北交接地带的城邦才会比以往多了更多的关隘与检查。

　　前所未有的大战带来前所未有的紧张，纸上博学终是浅的奥罗拉，面对帝国这样庞然大物的阻拦，一时间也毫无办法。

　　何况两年前她才十一岁，这么小的女孩一个人上路，在帝国的情形下确实显得太可疑了。

　　所以最后没办法，彼时年幼的奥罗拉只能在向南的道路上尽量避开有关隘和检查的城邦与城镇，一路翻山越岭，用魔法辅助绕路。

　　但是魔法也不是万能的，或者说聪明如奥罗拉还没有那么强大，可以用魔法摆平一切。

　　两年艰辛的大陆旅途有些地方可以绕路取巧，可有些地方就算是用魔法也绕不过去，只能想办法伪装身份以蒙混过去。

　　好在远离北方后，越向南，南方帝国的检查越松懈，最后来到大陆最南端的城邦『德瓦勒格』时，奥罗拉就成了现在这个样子：

　　身上唯一的白色昂贵的长裙早就卖了，用来换取路费和两三套平民日常穿的粗亚麻的短袖和长裤，一身灰扑扑的衣着围上防晒的斗篷兜帽，绸缎般的黑色长发扎起高高的马尾系在脑后，被兜帽挡住了大半。

　　两年前那个在森林边缘显得十分好拐卖的白裙小女孩，就这样变成了一个就算混在最底层也不显眼的普通的矮个子旅者。

　　除了细看长得太好看之外，只要戴上兜帽，奥罗拉就不会轻易被人发现不同。

　　就这样，奥罗拉最后轻而易举的进入了多是平民与奴隶聚集的自由之港『德瓦勒格』，并在城中找了个并不显眼的民居租住，专心等待出海的机会。

　　几个月之后，总共在『德瓦勒格』居住了半年多的奥罗拉终于等到了一艘出发前往深海的大船。

　　然而意外的是，虽然混上了这艘大船，可是进入深海后还没等奥罗拉找到偷小船离开大船只身进入深海的机会，一场突如其来的暴风雨掀翻了整座船。

　　奥罗拉与众人一起掉入海中，不知所踪。

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