古言短篇合集

　　1
　　今日落雨了。
　　我撑着一把绸伞，伞上开着欺霜赛雪的白梅，是丑娘亲手绣的。
　　丑娘爱梅，说它能够捱过严冬，和旁的花不同。

　　我看着伞面，忽然想起一个忌讳来。
　　伞不可以借，也不可以送。收了别人的伞，意味着要和那个人分散。

　　我以前不在意这个，硬是将它夺了去。

　　远远的，我看见一顶流苏软轿停在了韩子丰的宅院正门前。韩子丰在临安城家喻户晓，年纪轻轻就富甲一方，不知有多少人盼着跟他沾亲带故。

　　我走过去，衣帽周全的小厮迎出了轿中人。一双嵌着南海珍珠的翘头鞋，缎面光滑的下裙，洋红撒花对襟上袄，略显苍白的柔美面容，和左眼角下遭火吻的泪状疤痕。

　　“丑娘。”我唤她的名字。

　　她自雨中缓缓转过脸，看见我了，眉头蹙起。不等我开口，她竟颤抖地扬手，狠狠掴了我一巴掌。

　　“钱阿满，你怎么还有脸回来？！”她咬牙切齿，眼底的恨意藏也藏不住。我愣愣地看着她，脸上火辣辣的。雨似乎更大了，我觉得茫然。

　　身边的小厮见状，忙将她推搡进宅子，口里絮絮叨叨：“乔姑娘，您快进去暖暖身子，别着凉了。这种穷酸腌臜，您眼不见为净……”

　　我忍不住抬起头，笑出了声。不知道是谁告诉我，想落泪的时候，抬起头，就不会被人发觉。

　　2
　　钱家的成衣店遍布临安城大街小巷。我是钱家独子，自小便被人尊称一声“阿满少爷”。彼时钱家生意还没有做大，父亲保守，只想靠祖宗吃饭。

　　父亲的生意如何我不关心，我只喜欢在临安城最繁华的花柳街上斗鸡走狗，挥霍无度。

　　我生得俊俏，总惹出许多风流韵事。八岁的丑娘是万万入不得眼的。

　　丑娘本不叫丑娘，因她眼角下有一块丑陋的疤痕，和当时大家闺秀比起来，好似璞玉蒙了尘。但父亲的意思，是将丑娘当成童养媳。长大了，便让我娶过门来。

　　父亲说，他年轻时与丑娘的父亲是生意伙伴，后来鬼迷心窍，做掉了她父亲，自己独享其成。丑娘一家落魄，他是罪魁祸首。如今年纪大了，心里越发不安。前些日子外出进货，看见丑娘，才知道她自父母去后受尽欺凌。

　　父亲花五十两银子将她从怡红院的张妈妈那儿赎了回来。粗使丫头，脸上还有疤，值不了几个钱。

　　丑娘就这样闯进我的人生。瘦瘦小小的样子，孤零零地站在后院的红梅树下。

　　那年冬雪未融，她穿得很单薄，被人瞧见了，才披了顶不合身的大红斗篷。雪落在她凌乱的发上，她缓缓转过脸来，瞥见我。

　　她的目光凉薄得过分，没有半点八岁孩童该有的稚气。我觉得惊讶，张张嘴，终是没和她打招呼。

　　父亲忙于生意，对她不能尽心，下人见风使舵，待她也不好，而我自初见，便不喜与她亲近。毕竟没有人喜欢一个阴郁沉默的女孩子。

　　但丑娘到底在那里，我不能视而不见。平日和人斗蛐蛐，喝花酒，甚至附庸风雅，不长眼的总会在我耳边提醒：“阿满，听说你以后要娶一个丑八怪？”

　　“可不是嘛，那个母夜叉不知道丑成什么样，阿满兄，你真可怜……”

　　“我见过那女子，也没你们说的那么丑，阿满兄应该看习惯了吧？”

　　“……”

　　今日，也不例外。

　　他们故作高贵的模样让我窝火。我闷闷喝了口酒，起身欲走。冷不防胳膊被人拽住，是成家公子。他颇为得意地笑了：“阿满兄，别那么着急啊。今儿你斗蛐蛐输了我，怎么也该罚。”

　　他环顾四周：“大伙说说，该怎么罚？”

　　空气里立刻响起快活的笑声。“怎么罚？要不当着我们的面，亲一口那母夜叉。要么……就吃了成兄手里的金蟾吧。”

　　我暗惊，原先还疑惑他没事带什么癞蛤蟆，如今看来，他们分明是要整我。我冷哼一声，甩开他下楼。走了两步，一抹冷色自推门而入。

　　“阿满，伯父让你回去。”

　　我愣愣地看着仿佛多日未见的丑娘。她着月白袄裙，鬓发一丝不苟地绾起，妆容清丽，好像与窗外的冬日融为一体。

　　“赶巧了，丑娘！”成家公子见到她，两眼放光，“你家相公打赌输给我们，又不肯吃这只金蟾，要不你亲他一口，我们便放过他。”

　　满嘴胡言。我恼怒地瞪了他一眼。丑娘忽然移步，抓起那只癞蛤蟆，掩袖一点点吞了下去。我的“不要”还未及出口，她已经气定神闲地用帕子擦了擦嘴：“既是我相公，他的罚我领了。你们还有什么话想说？”

　　周围人脸色各异，呆呆看着她。

　　“既然没有，我便领他回去了。”说着，她拉过我的手，一步一步走下阁楼。

　　我的心潮仍未平静。时至今日，我才发觉，丑娘与那些庸脂俗粉不同。

　　3
　　丑娘一路上面不改色。我忍不住问她：“你有没有哪里不舒服？想吐的话，我不会取笑你。”

　　先时她不回答，快至家门前，一只癞蛤蟆竟从她袖口掉了下来。她不得不顿住步子，低低笑起来。

　　“我吃自家做的桂花糕，怎么会不舒服？”

　　我看着那只死绝的癞蛤蟆，才知连自己，都被她的障眼法骗了。但活生生的癞蛤蟆能被她不动声色地弄死，如此狠心，不应该她这个年纪所有。

　　回到家，父亲一如既往数落我。

　　“你看看丑娘，十岁就知道帮我打理生意，你呢？整天在外头鬼混，惹是生非……”

　　哦，我百无聊赖听着，瞟了眼角落里的丑娘，果然比初见高了些。

　　丑娘在临安城“一吃成名”，加上帮衬父亲生意，手段狠辣，没人再敢当面议论她。人们欺负不得她，便来欺负我。

　　我与丑娘行过，许多精心打扮的女子媚眼频抛。丑娘下意识别过脸，我挑眉，一把揽过她的腰，在她渐渐长肉的脸上捏了捏：“既然要做我娘子，看到丈夫被旁的女人勾搭，为什么不嫉妒？”

　　丑娘愣了愣，没说话。

　　对于我主动和丑娘亲昵的行为，众小姐都吓得花容失色。我轻刮了一下丑娘的鼻子，解释道：“本少爷不喜欢滥桃花。借你挡一挡，不过分吧？”

　　丑娘的目光登时黯淡。

　　“阿满，记得回来吃饭。”

　　她冷冷扔下一句，便朝父亲的店里走去。丑娘总是这样，话不多。我支着下巴思忖，转身时，却被怡红院的春桃掳进楼里。

　　那晚我没有依言回家。说是酒喝得太多，怎么拍也拍不醒。

　　睁眼的时候，怡红院里闯进一批官差，兵戈森寒将我押走。楼里的姑娘奴婢纷纷围观，老鸨仪态万方地坐边上，满脸解恨的笑意。

　　押我走的人说，春桃死了，是我杀的。证据本不够，但就我一个人曾和春桃搭讪，这个冤大头自然要我来做。

　　知县大手一挥，命人打了我八十大板，让我赶快认罪。我咬牙不吭声，痛到几乎晕厥。挣扎间，我听到寒风过齿般凛冽的声音：“大人，阿满没有杀人。”

　　我扭过脸，丑娘面如冰雪，清凌凌站在那里。

　　“我与阿满种了同心蛊，一个人身处险境时，另一个人能感觉到。那夜他没有回来，我头疼得厉害，便去寻他了。他醉在春桃姑娘身边，春桃将他交给了我，成家少爷也在场。”

　　“同心蛊？”知县不知是否嫌弃父亲打点的钱太少，仍狐疑地捋胡须。

　　“是的。”丑娘看了眼外头愤愤难平的众人，冷声了声，拔下发上钗子扎进自己掌心。她没喊，我却心慌地大叫。

　　“大人，您瞧见了。”她好似不觉疼般拔出钗子，将成家少爷拎出来，“民女所言，句句属实。”

　　成家少爷果真倒豆子似的替我开脱，那声泪俱下的模样，让人为之动容。事已至此，知县不得不放人。

　　我被好生抬了回去，躺在软软的老爷椅上，丑娘面无表情地替我上药。我看见她淌血的掌心，忍不住道：“你真的去寻过我？”

　　丑娘动作一顿。“不然呢。”像是想到什么，她难得补充，“那蛊，是我偷偷让人种的。我……”

　　她忽然说不下去了。

　　原来她也会自卑，怕我因厌弃她的外表，不娶她。

　　我瞧她的模样，后半句“既然见了我，为何不将我带回去”，硬生生梗在喉里。

　　4
　　次年初秋，父亲将手底下的几间成衣铺交给了丑娘。许是天性使然，独当一面的丑娘如鱼得水，甚至做出很多风靡临安城的衣裳。父亲的生意日益红火，开始捯饬起珠宝首饰，古玩药材。

　　他不吃祖宗饭意味着我手头会更宽裕。我乐意之至。

　　没几年，丑娘到了该出嫁的年纪。印象里，丑娘总是不苟言笑，加之面色苍白，身形瘦削，看起来阴恻恻的。饶是新婚将至，她的笑容也极淡极少。

　　我知道，丑娘心里有一个结。

　　她的烦恼传染予我，我的烦恼又被韩子丰听了去。犹记得那时临安城赌风盛行，纨绔子弟更是在赌场里一掷千金，何况我们这些真正含着金汤匙出生的阔绰少爷。

　　韩子丰的家业不输于我，我瞧他待人和善，便把他当成兄弟。

　　他说他手头上有一小盒父亲远洋带回来的药膏，给丑娘涂了，必能让她的皮肤光滑如婴儿。我从没做过一件对她好的事，大发慈悲，拿回去赠予丑娘。

　　从前不在意，后来才知道，原来丑娘底子也很美。我将那殷红的脂膏慢慢晕开，点在丑娘的疤痕上。亲昵的触碰，让丑娘侧脸低头，耳根泛红。

　　她身后开着腊梅，刺目却寂静的红花与眼角下的脂膏辉映，恍如静谧的画卷。我愣了愣，一颗心砰砰跳起来。

　　我没想到，我的好意害了丑娘。

　　当夜我一阵心悸，起床时听到丑娘房中传来凄厉的嘶叫。自我初见丑娘，她从未喊过疼。此番必然是难受极了。

　　可丑娘没有让我进去。

　　所有见了她的丫鬟都瑟瑟发抖，一副见了鬼的样子。尔后丑娘开始卧床休养，成衣店和布庄都交还予父亲。

　　我焦急地在她门外徘徊，懊悔不迭道：“丑娘，千错万错都是我的错。你先让我进去，我很担心你。”

　　丑娘沉默，良久，我才听到她压抑的咳嗽声：“阿满，你可曾听过这样一个典故？京城‘李义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，而褊忌阴贼……故时人言义府笑中有刀，又以其柔而害物，亦谓之李猫。’韩子丰……他就是活生生的韩猫啊。我以为，他再厉害也打不垮我，我也以为，我为你做了这么多，你真的对我回心转意了，可没想到，你，你和他联手起来骗我，用爱我的谎言骗我……”

　　我与她认识经年，从未听她说过这样满含怨恨的话。我怕极了，哀求她开门，她却不再说话。哀大莫过于心死，她的心似乎也在那时死了。

　　可我发现，我竟然比她更难过。

　　“本少爷才不要娶别的女人！乔怜，你给我等着，等我拿药回来娶你！”

　　我撕心裂肺地大吼，那声音穿透长空，响彻宅院，不多时，又被呼啸而至的风雪掩埋。恍惚间，我似乎听到了丑娘低低的呜咽，声声恸鞑人心。

　　其实，丑娘喜欢我，我怎会不知。她自小福薄，好不容易在钱家闯下一片天。时至今日我才知，我也做过娶她过门的美梦。

　　6
　　我想弥补，父亲却听了丑娘的话，开始替我说媒。

　　“娶妻娶贤，脸上有疤又如何？如今丑娘面容损毁，和那罗刹恶鬼无异，阿满，闹成这副样子，你满意了？”

　　尽管我再三解释，父亲依然认为，是我有心悔婚，辜负丑娘。

　　他说，丑娘伤心呕血，郁结成疾，往后家里的生意，我不想管也得管。

　　我哪有心情管。腊八刚过，我便匆匆前往金陵城，为丑娘寻药。

　　金陵城的张家颇有权势，搜罗了许多奇珍异宝，主人也是个极有趣味的人。每年，张家都会在自家阁楼上拍卖四方奇巧。张家人拿自家的宝贝和外人的宝贝交换，交换时，东西都用锦帕遮住，是否交换全凭物主人的喜好。

　　当然，张家主人更喜欢有缘人得到自己的宝贝，所以会出些难题考验众宾。

　　据说，今年他们会交换一盒能修复女子容颜的药膏。

　　我不知道哪个托盘里盛放的是那药膏，只好尽力争取每件珍宝。

　　眼瞧着就差最后一件了，我却败在最后一个关卡。我不甘心，想冲上去夺走珍宝，被人生生拦住。

　　我眼睁睁看着韩子丰将那遮住宝贝的帕子轻轻揭开，戏谑地望了我一眼：“哎呀，钱兄，这好像是你想要的东西。你闻闻，多香。”

　　我双目喷火，恨不能将他撕碎。

　　“别这么看我。”韩子丰缓步走过来，将盒子在我面前溜了圈，待我差点要够到时又收回去，“你这么看着我，我很慌啊。”

　　“但是——”他话锋一转，眼眯起来，“我可以给你一个机会。”

　　他大马金刀坐到一边，将盒子放到桌上。

　　“我韩子丰不喜欢转弯抹角，这么做，无非是图你的钱财。你敢不敢跟我打个赌。如果你输了，你所有家产，包括丑娘，都归我。如果我输了……这盒药就归你。”

　　完全不公平的赌局。

　　我犹豫不决，心底无名火乱蹿。可想到丑娘昔日倔强的模样，心口又疼得厉害。大夫说，丑娘的病缘于心，解铃还须系铃人。

　　“怎么，不肯？那你就守着那金山银山，毁了丑娘这辈子吧。”

　　他似乎兴味索然，收了盒子起身。也许这一刻，我便败了。我不得不留下他，签字画押，摆开赌局。

　　我们比大小，一次，我赌大。骰子在黑暗中经过无数次碰撞，尔后暴露在光明中，六个点数全是一。我愣愣地看着它们，一屁股坐在地上。

　　“不可能！不可能……”我喃喃着，自顾自又摇了一把，然后狂笑起来，“你看，是大，是大。”

　　可韩子丰没有听我废话，反而踹了我一脚：“德性！”

　　他抬腿大步走了出去。

　　雕花门紧紧合上，将我眼前的光明隔绝殆尽。

　　我不记得自己怎么回的钱宅。只记得我又见到了丑娘。她戴着面纱，被人粗暴地拽走。看见我了，凄厉嘶哑的声音破空传来：“钱阿满，你这个猪狗不如的畜生——”

　　我想同她解释，却被她一巴掌扇坐在地：“我已经毁了，你为什么要赌，为什么还要拿我下注，拿钱家祖祖辈辈攒下的基业下注？你还有心吗？！”

　　她说得不错。那一刻，我好似没有心了。

　　我踉跄跪倒，不知还能说什么。远远的，有人把父亲抬了出来，一脸嫌弃：“人都死了，非拽着老子裤腿。呸！晦气。”

　　我的天彻底塌了，只想把自己埋进雪地里，生生世世都不要出来。

　　最后，我祈求般说了句：“丑娘，你能不能再等等我啊。”

　　可等我什么呢？

　　那话是没有人听的，连我自己，也不知道如何兑现承诺。

　　我只是太无助了，很想抓住什么。

　　7
　　一夕之间，钱宅改成了韩宅，钱氏的店铺钱庄都归了韩子丰。临安城拢共三大富商，韩氏吞并钱氏，一跃成为临安城最惹人艳羡的豪绅。

　　我落魄潦倒，昔日所谓的好友都将我拒之门外。

　　辗转数日，我还是来到韩宅前，想着见丑娘一面。那日落了雨，我撑起一把绸伞。伞上纹着红梅，是丑娘最喜爱的花。

　　我以为韩子丰会苛待丑娘，但他竟没有。丑娘变美了，眼角下的疤痕也淡了。她穿着洋红撒花对襟上袄，藕荷色下裙，端明秀丽，像个待嫁的女儿家。

　　临安城流言蜚语又起，言韩子丰好心将药赏给了丑娘，没想到用药后的丑娘让他很是惊艳，渐渐地，他又被丑娘的才华倾倒。如今韩宅上下见了丑娘，都要规规矩矩地唤声“乔姑娘”。

　　而我，则被他们口中的乔姑娘扇了一巴掌，茫然立于雨中。

　　我想东山再起，却感到力不从心。大话谁都可以说，但实现的又有几个？我害怕时间会让我忘记伤痛。

　　呆呆淋了会雨，又有突如其来的官差将我押走。

　　他们将我扔进大牢，不屑道：“钱少爷，不是哥几个说你，得罪谁不好得罪韩子丰。如今钱氏的衣服出了问题，上边拿货的哥儿怪罪下来，你也犯不着为这个错处顶罪。”

　　衣裳是丑娘设计的，从布料的选择到完工，我从不曾参与。但丑娘的错，韩子丰让我下狱，我不知道该欣喜还是忧愁。何况……丑娘未曾来看我一眼。

　　我只能蹲在稻草堆上数日子。

　　七日后，有狱卒送来了异常美味的饭菜：“快吃吧，待会上路了。”我无法理解，只是小错，何至于杀头。他似乎觉得我可怜，多嘴道：“上头要保个人。大人只好选你做替死鬼。”

　　我惊恐地瞪大眼，连连后退。耐不住有人把我架了出去，推上断头台。

　　瓢泼的大雨间，我看到了一把油纸伞。伞上绘着清冷的白梅。伞下，则站着个冷口冷面的姑娘。我忍不住大叫：“丑娘——丑娘——”

　　她一定是因为同心蛊，知我身处险境了。

　　丑娘听到我的呼声，真的款步走来。有人见她，立刻恭敬地放行。她来到我面前，猫腰，指尖挑起我的下巴。

　　“阿满。”她的口吻冷淡，吐出让我瞠目结舌的话语，“不是我不救你，是你，不值得我救。”

　　她的眼底没有光，只有无尽的哀怨。

　　“我不爱你了。你死了也好。”

　　“丑娘……”我难以置信，嘴唇都哆嗦起来。可她还是渐渐收回手，执伞走回去。

　　“你抢走的伞，从今往后，我替你收着吧。”

　　8
　　正午时，雨势更大。污浊的水落在地上，溅起刺痛皮肤的水花。我呆滞地看着地面，心心念念的，是丑娘临走时的模样。

　　“我不爱你了。你死了也好。”

　　我自嘲地笑了笑。迷惘间，四周忽然刮起一阵妖风，将刑场吹得尘垢乱飞。监斩官的令箭被卷入混乱中，刽子手也被风迷得睁不开眼。

　　我艰难仰起头，发现有个身手矫健的黑衣人冲过来，将我掳走。

　　救我的不是旁人，正是告发钱氏成衣店的主顾温语兰。

　　她捧着汤婆子，语笑吟吟：“我本不愿你死，所以将你救了。其实爹爹来临安做生意，为的是一家独大。所以，韩子丰是我们共同的敌人。”

　　我与韩子丰有大恨。她想利用我这一点，可我不答话。我还记挂着丑娘。丑娘八岁入我钱家，不像忘恩负义之人。我惶恐她是受韩子丰的要挟，才对我冷漠至此。

　　是夜树影摇摇，风雨忽至。我心慌得厉害，不顾劝阻冲出屋子，朝韩宅奔去。同心蛊告诉我，丑娘有危险。

　　可我来到韩氏门前，却见丑娘正立在雨中，准备上马车。有人为她执伞，与她耳鬓厮磨。轻柔的吻一点一点落在她光洁的面上，她闭着眼，睫羽轻颤，神色飘飘然。

　　吻她的人，分明是韩子丰。

　　我热血上涌，气得几乎要发疯，跑过去，试图分开他们。丑娘被我推倒在地，愣了片刻，才道：“阿满，你怎么没死？”

　　韩子丰也道：“你疯了？！”

　　“我怎么没死？”我抑制不住冷笑，“难道你巴不得我死？”

　　她狼狈起身，擦了擦身上污水，不说话。见我没有离去的意思，方淡淡道：“如何不希望呢？你爹杀了我爹，让你赌博的计策是我给子丰出的……其实我在钱家过得并不开心。你们于我有恩，也于我有仇。以后我们互不亏欠了。”

　　她风凉话从来没那么多。

　　我忽然明了，在牢里根本不用盼着她来。她宁肯我死了，也不愿我活着。从一开始，我就是她心底难以拔除的倒刺。刺上印着过往的怨恨，以及她曾经卑微阴暗的恋慕。

　　“那么同心蛊……你忘了同心蛊吗？”我不甘心地抓住她胳膊，“是你亲手种下的。”

　　她的表情一僵，旋即仰头笑了。

　　“阿满啊阿满，你怎么那么傻。你与我相伴多年，哪只眼睛看见我给你下蛊了？”她笑得眼泪都快飞出来，口中的话没有半分感情，“如果真的有蛊，现在你大可捅自己的心脏一刀，把那蛊解除了，看我会不会疼？”

　　我的确不知道，她原是如此辛苦恣睢的一个人。

　　也是，能够面不改色捏死一只□□的少女，怎么会有怀春之思？

　　我太蠢了，蠢得可怜。

　　我慢慢将袖口的匕首滑出来。

　　“你说得不错，我有刀。”我难堪地放开她，“十年前，你家道中落，拜家父所赐。十年后，我家破人亡，全凭你成全。”我握住匕首，一刀扎进心口，“这样，是不是我们就两清了？”

　　她见状，瞳孔逐渐放大，满目惊骇。“疯子，你这个疯子……”

　　我便笑着，缓缓倒在了瓢泼大雨中。我不觉得疼，因为她给我的伤害已经到极限了。

　　昏迷的时候，温语兰的护卫将我扛了回去。五六个郎中在房间里进进出出，忙活了三天三夜，才将我救醒。

　　“好在你聪明，扎偏了一点点。”温语兰头疼地扶额，数落道，“往后你可不能这样了。”

　　如何能不聪明？我缓慢又饱含恨意道：“我不聪明，怎么帮你除掉韩子丰？”

　　9
　　次年春天，临安织造需要向宫里进贡一批绣品。临安城的绣品名誉天下，李贵妃又生在临安。皇上为讨其欢心，自然对这批绣品格外上心。

　　韩氏作为此项任务的竞选商家之一，卯足劲要在绣品上精益求精。我化名陈三，暗中做些不轨之事。

　　韩氏的绣娘自是一流，绣品很快获得青睐。不日，一件件装帧精美的绣品被送上了运货的商船。

　　要打败一个根基庞大的家族非一朝一夕之事。我不愿等太久。那经过特殊药水泡出来的丝线，定能给远在皇宫的李贵妃一个惊喜。

　　如此，还不够。

　　温氏的布帛衣裳，也需要推陈出新。我的点子，让温氏抢了韩氏数单极好的生意。每一天，我都在计算着韩氏败落的日子。

　　温语兰说，丑娘曾去找过她。言辞间，有劝她不要为难韩子丰的意味。我沉默地驱车前往汴梁进货，途中遇到了丑娘。

　　她一副故作雍容的模样，可身上能当掉的首饰已经不多了。我看了眼，忍不住笑出声：“珍珠落鬓，美人迟暮。以色事人，焉能长久？”

　　她下意识摸了摸自己的发，却勉力维持败落的尊严：“钱家公子，嘴巴太毒，会福薄的。”

　　竹叶婆娑，暗影斑驳。她侧面对我，还是以前天性凉薄的样子。我登时蹿起一股无名火，跳下来死死扼住她的咽喉：“我只问你一句话，现在跟不跟我走？”

　　我给她最后一次机会。

　　“不跟。”她仰起脸，目光漾动望着我，“我不跟你走。”

　　我更怒，手一撇，她便被我的力道甩出去，差点跌坐在地。

　　“不容你说了算。等韩子丰下狱了，我就接你回去。我会慢慢折磨你，等到你痛哭流涕，向我认错为止。”

　　我坐上马车，绝尘而去。

　　在那之后，我再没见过丑娘。

　　秋天要到来的时候，李贵妃震怒，皇上跟着震怒。韩子丰的家业一朝倾覆。当夜，韩宅起了大火，我却睡得很香甜。

　　半梦半醒间，耳边传来纷乱的呼喊声。我枕着这铁马冰河，想起了与我纠缠半生的丑娘。明日，我就可以光明正大地接她回家了。

　　是惩戒报复也罢，恩怨两消也罢。

　　我不能接受，她在别人怀里惹怜的样子。

　　10
　　我醒来的时候，看到了面容哀凄的温语兰。

　　她踟蹰了会，道：“阿满，丑娘死在火里了。”

　　我觉得很奇怪，“为什么要跟我说这些？丑娘死了，我高兴得很。”

　　可我的脚不听使唤，硬要起来，带我出门。温语兰在身后惊慌地唤我，我充耳不闻。

　　其实我想问的是，丑娘怎么会死？丑娘不会死的。她那么自大，对谁都不屑一顾。谁能降了她？

　　我去问了很多人，他们都没找到丑娘的尸体。我笃定她没死。

　　寒来暑往，钱氏的店铺又开张了。刺耳的鞭炮在耳边噼里啪啦，火花眩目。我站在牌匾下迎来送往，笑得嘴角僵硬。

　　先时温语兰准备回老家探望父亲的病情，我帮她收拾行李。无意间，我看到了一方绣着红梅的手帕。温语兰并不爱梅。

　　她看着我迫切的目光，还是心软开口。

　　“临安城原有一户姓乔的人家和姓钱的人家关系很好。”

　　我说：“我知道。”

　　她说：“你不知道。我原来的名字，叫乔怜。”

　　丑娘在遇到父亲前便叫丑娘，有一年花楼大火，她救了乔怜，脸上留下一个难看的疤痕。乔怜为了报答她，便把被父亲买走的机会送给了她。

　　“那些以报仇为名的恨都是子虚乌有。我也是她找来的。丑娘不曾骗你，她在你身上种了同心蛊，日日盼着你娶她过门。

　　钱家败落，丑娘知是你心地单纯，被人利用，所以用了些不该用的药，能让容颜短暂恢复。以自己难得的美貌，蛊惑韩子丰，逼你自立自强。只是这药，会侵害心神，致使她为你中下的蛊，也不再灵了。而她中毒日深，自然活不成了。

　　“她觉得自己一生的福分都是借了乔怜的名字。日后那样多的不幸，大抵是因为遭了报应。若世上真有报应，也只能报应在她身上。”

　　“她说得不错。”温语兰朝窗外看了眼，幽幽一叹，“我后来比她过得更好。即便是你，依然能好好地看见明日的暖阳。”

　　她叽里咕噜说了许多，无非是想告诉我，丑娘真的死了。她没有死在那场骇人的大火里，而是死在了一个清净的屋子里。我最后见她那次，她正乘车前往那小屋。

　　我怎么没有拦下她。

　　我颤抖地攥紧那方绣梅的锦帕，跪在地上，忍不住想。

　　最后一次见面，我怎么没有拦下她。

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