[魔戒]Back to Middle-Earth

　　放下剑，两手托着白马胁下缓慢地抬起，“好乖，来，攀着我的手慢慢起来，”那个精灵回过身来，对他展开了一个十足灿烂的笑颜，“惹人怜爱的漂亮小驹儿，是不是？”说不出是绿是蓝的一对炯炯目光充盈着温暖的真挚热忱，过于丰沛反而产生些许距离感。他右肩下配着一枚六角柱型的碧玺领针，正中央镶嵌着一颗金榴石，将白斗篷两端紧紧扣在右胸前。

　　爱瑞斯特怔了怔，那颗碧玺绿得青翠可爱，琢磨得浑圆的金榴石四周呈放射状镶着极细的金丝纹饰──草原上的太阳──那正是他两次看见的徽记。

　　随着那个精灵手上的动作，那匹落难的白马艰难地靠自己的力量站起来，不等他再度开口，爱瑞斯特蹙着眉，“来自维林诺的客人？”

　　他转过身来，先是错愕的神情，一对金色的眉扬得高高的，随即给了他一个非常肯定的笑容。爱瑞斯特正待行礼，见他接着举起右手抚向心口──又是一个古典优雅但早已过时的礼节──微微俯首致意。

　　“葛罗芬戴尔乐意为您效劳。”

　　爱瑞斯特有些迟疑，但仍照他自己惯常的礼节举起右手往外轻轻一摆。侧着颈子略低着头，“爱瑞斯特仅代表伊姆拉崔的爱隆阁下向您致意。并为事先未能在米斯龙德迎接您表达歉意。”

　　◇

　　“我听说过爱隆阁下。在米斯龙德瑟丹阁下提起过。事实上，我正要前往伊姆拉崔求见他……或者该说投靠他。”

　　爱瑞斯特不置可否，静静地看着葛罗芬戴尔将手按在白马受伤的腿上。那匹白马在他的抚慰下显得安静许多，或许葛罗芬戴尔减轻了它的疼痛。

　　他是个能力强大的精灵，比他见过的精灵都来的强大。

　　但这个看似强者的精灵转过头来，神色带着些许黯然，“听说爱隆阁下是迪欧殿下的亲外孙，对吧？”嘴角的笑意虽未消退，但带着深深的怀念，难掩倦意。

　　葛罗芬戴尔的语气与神情仿佛站在大河的彼端眺望大海，那样遥不可及又那样渴望，他曾是那个年代活跃过的精灵，“你……”爱瑞斯特吃了一惊。原先以为是从艾里京动身西渡的精灵，没想到相差了这么遥远的年代。那个徽记再次映入他的眼帘，读过的记载乍然涌入他的脑海中。

　　贡多林十二础柱中最高贵忠诚的金花家族。

　　难怪他在见到的同时会联想起白羽、雪塔，十二家族原本就是经常被同举并列的远古传说。他想的是他家族的徽记，一开口却万分突兀，“你已经死了。”

　　“我明明就还活着，”他挑着眉，笑容带着三分稚气，捉狭地捏了捏自己的脸颊，“捏起来是非常新鲜的肉，或许味道还不错，至少老柳很想尝尝我的味道。”

　　他始终没想过会是已死去──或者该说已死过──的精灵。传说中精灵死后必须待在曼督斯的殿堂，要待很久很久。但精灵经历过的岁月已经那么长，所有典籍中从来没有哪个精灵再度得到身体离开曼督斯殿堂里悠长的岁月，遑论从维林诺重返中土大陆。

　　葛罗芬戴尔拔开水囊，轻轻浇灌着适才他刺进老柳根部的裂口，“这树吓坏了，攻击所有靠近的生物。可怜，马儿受到惊吓可不小。”老柳看来很安份，水能加速愈合树身所受的创伤。葛罗芬戴尔拍了拍老柳，带着笑意调侃他自己，“我曾想过，是不是该到我自己的坟上看一看。但我实在不知道在自己的坟前该说些什么，何况……索隆阿赫裂口现在应该在海底吧？”

　　“我想我刚刚有些失礼了，那不是对待年长的精灵该有的态度。”爱瑞斯特接手照料白马，替它把一身红泥擦干净。

　　“其实我才五岁半。”

　　他想克制，但好奇的神色没逃过葛罗芬戴尔的观察。那对又蓝又绿的眼睛望向爱瑞斯特，他只好坦承，“五年半，你新的身体就长这么高，没有六、七年也留不了这么长的头发，我很讶异。”

　　葛罗芬戴尔青蓝色的瞳仁炯然焕发着纯真的生机，未置一词，把水囊收妥。突然转头望向遥远的西北方，伫立良久，才回过头来指着东北微笑，“往伊姆拉崔是这个方向吧？”

　　他眼睛里勃勃涌生的纯真，太过于热情也太欢欣，爱瑞斯特注视了片刻之后，才颔首回答，“请容我来领路。”

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