低等猎物

　　亨利热情地引导着小五去参观松溪庄园的花园，他说某种花正在开放，小五没有听清那种花卉的名称，她猜测那可能是月季、山茶或者杜鹃的某个品种。

　　“我想自己走走。”小五客气地对亨利说。

　　这是实话。

　　“好吧，小姐，”亨利温和地说，“如果雨下大了，您最好快点回来，我就在厨房里。”

　　天空灰蒙蒙的，正飘着小雨。小五绕过那堵高大的灌木墙，她看到电动大门并没有关。可能是刚才自己进来时，亨利忘了关门。这里看起来确实人迹罕至。

　　小五从那扇敞开的黑色铁门走了出去，沿着石子道路向山下走去。她想自己是不是应该一走了之，就这样一直走下山，走回自己栖居的小小阁楼。她想要奔跑，像身后有疯子追杀自己那样奔跑，或者就像个死人一样躺在地上，一动不动。

　　你爱安洁琳吗？

　　山雾中的亡灵问她。起初她没有回答，于是亡灵就像从云层上永无止境飘下的雨点，一遍一遍问着她。回答我，你爱安洁琳吗？你爱安洁琳吗？

　　我爱安洁琳。小五被迫地、痛苦地回答。

　　当斯蒂芬妮说出有关婚姻或者家庭之类的词汇时时，小五首先感受到的是难堪……安洁琳不爱她，也没有爱过她。如果说“爱”存在某种状态，她不曾拥有过去时，现在时和将来时。

　　安洁琳只会把她当做一件工具，然后像遗产一样继承给安洁莉卡。事实上，安洁琳对斯蒂芬妮也是这样的，“伟大而必要的牺牲”。安洁莉卡是个冷酷无情的混蛋，安洁琳也一样，她只是混蛋得没有那么明显。

　　最可悲的是，当完全明白这个事实之后，小五仍然爱安洁琳。

　　“你并不明白。”雨雾中，安洁琳的亡灵小声、轻柔地对她说。

　　小五思索着这些事，她忽然听到远处传来引擎的和汽车橡胶轮胎碾过碎石子的声音。看来斯蒂芬妮邀请的另一位客人到了，而且是开车来的。

　　小五站在路边，想要看看那人是谁。她希望那人和安洁琳并不熟稔，这样她就不必再次谈论安洁琳了。

　　汽车转了个弯，大灯已经照射到了小五。那辆黑色的轿车，小五熟悉得就像自己的车一样，甚至她还亲自过驾驶过这辆车，将油门一脚踩到底。

　　林樾枫。

　　斯蒂芬妮为什么邀请林樾枫？

　　小五来不及去想清楚其中的原因，命运已经又给了她一道小小的选择题：是转身躲到路边的树林里，避开林樾枫，山坡上树丛十分茂盛，小五确认只要自己躲在其中，专注驾驶的林樾枫就绝对不会看到她；或者，她就这样呆呆地站在路边，直到林樾枫看到她，就像注意到一个醒目的路标一样。

　　她必须立即选择。

　　*

　　林樾枫一边开车一边低声咒骂着，车轮胎轧过山路上的石子和树枝。为什么这条路这么窄？有几次她确认自己的后视镜已经蹭到了一侧的石壁，但她别无选择，除非她想让车子从半山腰翻下去。

　　斯蒂芬妮·约翰逊居住的地方在深山之中，尤其是此时天色渐晚，山谷中弥漫起了雾气。林樾枫几乎有点担心，她担心到达目的地之后，会看到一个原始人的茅草屋和茹毛饮血的前独立党人领袖。

　　现在，她把车开上了一条碎石子铺成的山路，而这条山路顺着山脉的走势，不知延伸到什么鬼地方。

　　离开这里后，她会给帝国联盟的公路管理处打电话，至少要给这条路上安装一个路标，好让行人知道他们走的是否是一条断头路。

　　就在这时，林樾枫看到前方道路的一侧，站着一个女孩。

　　林樾枫并没有特别留意这个女孩长什么样子，她想这可能是当地的居民，于是她开到那人的身旁停下，落下车窗问道：“你好，我想请问一下松溪庄园应该怎么走？”

　　女孩在副驾的位置望向她，她忽然就注意到了这位陌生人的长相，就像注意到一个醒目的路标一样。

　　非常美丽的女孩，大概二十来岁，或者年龄更小一点，但不会比自己年长。她显然不擅长（或者不愿意）打理自己，让自己的美貌如日珥爆发一般绽放。她那深棕、近乎于黑巧克力色的头发缺乏打理，以至于发梢乱糟糟地披在肩上，而她穿的衬衫和背带裙，更应该被直接丢进垃圾箱，但粗糙的打扮更映照出她面容的美丽，她“像恒星一样”。只是宇宙中的恒星有很多，她也许不是林樾枫所寻找到的那颗恒星。

　　不对，不可能。事情不可能这么凑巧。用你的理智想一想吧，你想要追寻的那女孩像狐狸一样狡猾，像星辰一样神秘，你无法轻易就这样抓住她。

　　林樾枫望着眼前这个漂亮姑娘深邃的、带着质询和哀愁的眼睛，如此想着。

　　“这条路只通向松溪庄园，你没有走错路，”女孩告诉她，“我是松溪庄园主人的客人，我想你也是。”

　　“是的，我确实是，”林樾枫说。她沉默了一下，但是并没有将右脚从刹车踏板上挪开，过了几秒钟，她说，“既然是这样，美人，我捎你一程如何？”

　　女孩好像一直都在等待这句话一样，她拉开了副驾的车门，坐上了林樾枫的轿车。

　　林樾枫松开了刹车，轿车引擎又发出沉闷的声音，向前方驶去。

　　她用左手抓住方向盘，右手从扶手箱里拿起烟盒递给乘客：“要抽烟吗？”

　　女孩看了她的烟盒一眼，又把目光移到她的脸上，似乎别有深意：“不了，谢谢。”

　　“我可以知道你的名字吗？”林樾枫问。

　　女孩坐在副驾驶，没有说话。林樾枫假装去看右边的后视镜，瞟了她一眼，发现她正在望着自己，神情深不可测，就好像她们彼此已经存在许多恩怨一般。

　　“我没有名字，”陌生的女孩慢慢说，“但是我的朋友都会叫我的昵称。”

　　“洗耳恭听，美人。”林樾枫说，一边努力让轿车不要蹭到一侧的山体，并且不要被特别巨大的石块碰到底盘。

　　“赫斯特。”她听到副驾上的漂亮女孩这样说。

　　林樾枫差点就把车撞到了道路转弯处的一块巨石上，但她及时踩住了刹车。这时，在弥漫的雾气中，她已经隐约看到前方有一座颇为气派的黑色大门和水泥立柱。

　　林樾枫几乎是用尽了自己所有一切克制力，就好像身体中所有的肌肉和所有器官都朝着一个方向努力一样，她才能让自己不必问出那个世间最为愚蠢的问题：“你是她吗，赫斯特·菲尔德？”

　　谢天谢地，还好她没有问出来。

　　赫斯特是个普通的女孩名字，虽然不至于满大街都是赫斯特，但肯定会有不少父母选择给女儿起这个名字。

　　或者，是她在向自己挑衅。猎物在向猎人挑衅。

　　“我是林樾枫。”她说。

　　“我听说过您，大名鼎鼎的林上校，擅长抓捕独立党人，”女孩一手拉住车顶前扶手，转过脸冲林樾枫微笑了一下，然后她补充道，“从报纸上。”

　　“我想已经到了。”林樾枫说。话音未落，黑色的锻铁大门缓缓打开，发出沉重的吱嘎声。林樾枫将车驶入其中，绕过一排灌木造景，在庄园的空地停下。她的车旁边，还停了一辆最普通的皮卡，应该是这座偌大的庄园中平时用来采购和运货的车。

　　她面前是一座用绿色玻璃砌成外立面的小楼，正当她打量这座建筑的时候，有个温文尔雅的老头不知何时悄然溜到她的车头旁边，仿佛他已经在那里等候多时。

　　当林樾枫下车时，那老头对她做了一个邀请的手势。

　　“这边请，林小姐，”老头说，“我的主人已经等待您多时了。”

　　林樾枫跟随着老头走进了绿色玻璃的建筑之中，当她转头想要寻找那个漂亮的女孩时，她早已不见了踪影。

　　你就是她吗？林樾枫还在想，你就是冒充了赫斯特·菲尔德的那个独立党人吗，美人？伊莱·坎贝尔说你是一个会让人过目不忘的美丽女孩，你就是她吗？

　　那老头自我介绍说他叫亨利，是斯蒂芬妮·约翰逊的管家。他带着林樾枫来到厨房中，斯蒂芬妮正坐在厨房岛台前，面前放着一杯加了许多冰块的柠檬水。

　　斯蒂芬妮本人长相和档案中的照片差不多，依然雍容美丽，但是皱纹已经悄然爬上了她的脸。

　　“很荣幸见到你，林上校。我看到你是独自过来的，说明你对我有足够的信任，我非常感激。”斯蒂芬妮走过来，和林樾枫握了握手。她的手非常瘦削，并且有力。

　　“您还邀请了另外一个客人，我恰好在路上遇到了她。”

　　斯蒂芬妮狡黠地眨了眨眼，沙弗来的耳坠在灯光下熠熠生辉：“她是我的侄女。”

　　撒谎。林樾枫心里想。

　　“她告诉我，她叫赫斯特。”

　　斯蒂芬妮挑起一边眉毛，显出惊讶的模样。

　　“没错，”斯蒂芬妮又眨了一下眼睛，“她确实叫赫斯特。”

　　又是一句谎言。林樾枫现在已经厌倦了听别人对她撒谎，不过她意识到一个事实，她必须到打破所有的谎言和隐瞒，才能接近那女孩。

　　斯蒂芬妮转身回到岛台，示意林樾枫就坐。一个老人从厨房角落的阴影中走出来，给她也端来一杯柠檬水。

　　“很抱歉在厨房中招待你，亨利正在餐厅为晚餐做准备，”斯蒂芬妮说，“在此期间，我们来聊聊其他事吧。”

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