灰烬之塔

　　那天晚上他们没有再说一句话。朱里亚诺只是紧紧地握住以利亚的手，发凉的指尖泄露他内心的起伏不定。

　　1934年10月初以利亚和朱里亚诺前往维也纳。朱里亚诺专程拜访他在维也纳美术学院的导师，在那里，以利亚结识了著名的索菲娅•斯帕莱蒂。
　　一次令人难忘的见面。
　　在欧洲最古老的艺术学院里，浓郁的唯美气息让人情不自禁地沉醉，索菲娅•斯帕莱蒂站在美术学院大剧场的外墙下，身后正在晾晒猩红的幕布。在一片惊惧的红热之中，她漆黑的海浪长发像夜色一样静谧深沉。
　　以利亚认为索菲娅是他此生见过最美的女人。
　　她一身黑裙，戴银灰色的短手套，腕上鲜红的石榴石在阳光下有圈黑晕，像黑洞洞的眼睛。她说话时和你保持遥远的距离，冷漠的气质阻止一切不礼貌的观察和窥视。以利亚因此没能盯住她的脸细看容貌，她又站得那么远，以利亚只隐隐觉得她和自己童年某个活泼可爱的小女友有些相像。

　　朱里亚诺站在索菲娅身边与她交谈，只相距一米。
　　以利亚被撇开老远，回想起那两个家伙在科斯坦齐剧院门口吻别的画面，心情不免有些欠佳。
　　朱里亚诺向索菲娅介绍以利亚。
　　以利亚察觉到朱里亚诺大约已经向她坦承出两人的关系，索菲娅因此深沉地凝视他许久。直到以利亚忍不住咳嗽出声，她才向他伸出友谊之手。

　　“你好。”索菲娅简短地说，“你应该是第一次来维也纳？很荣幸能做你的向导。”

　　以利亚拼命用求救的眼神暗示朱里亚诺，朱里亚诺神态自若地说：“既然这样，我刚好还有一些问题要和安奎特爵士谈论……”
　　朱里亚诺再一次很没人性地丢下他跑了。

　　以利亚坐在黑色风琴头的高级轿车里游览市区（为什么他遇到每一件郁闷的事情，总和一辆又一辆黑色风琴头高级轿车有关），索菲娅一言不发，黑色的长睫毛也一抖也不抖，表示她在认真而严肃地思考某个问题。以利亚又惊恐又尴尬，坐在一边大气不敢出。

　　等他满头大汗地下车，维也纳国家歌剧院正在他面前，19世纪中期的建筑，一派华丽的巴洛克风情。索菲娅带领他参观歌剧院，用一种平板而毫无起伏的语调介绍处处细节。以利亚不敢相信，她居然是被称作是“魔笛女神”的花腔女高音之王？

　　在宏大的歌剧院里绕场一圈，金灿灿的大厅和豪华炫目的阶梯走廊让以利亚心有余悸，他如释重负地回到歌剧院的连拱门下，索菲娅纤细挺拔的背影忽然停住。

　　“介绍完了。”她总结。

　　“完了。”以利亚附和道。

　　索菲娅笔直地站在那里，注视以利亚的目光直接、认真。

　　以利亚很想笑，他低下头解开自己袖口的扣子来掩饰自己不够严肃的表情。强忍声带的震动，他插着休闲裤口袋用随意的语气说：“小姐，有什么话都可以直说，不用顾虑。”

　　“谢谢。”索菲娅斟酌片刻：“是这样，我以前追求过朱里亚诺。”

　　“哦。”

　　“现在也还是喜欢他。”

　　“嗯。”

　　“他在维也纳待过两年，我认识他在你之后，不过那时候你已经和他分手。”经过谨慎思考，她说：“我觉得严格来讲，朱里亚诺并不是一个同性恋。除你之外，他不接受别人。”

　　以利亚心情愉悦得有些复杂。

　　索菲娅请他前往市中心的最著名的一家咖啡店。那里是艺术家、作家、政治家和记者常常聚集的地方。索菲娅还一并邀请其他几个人来和以利亚见面，让以利亚头痛万分。

　　咖啡店干净而温馨，店里石灰色的墙壁幽幽古朴，一个世纪之前典雅的生活在这里重现。来自土耳其的咖啡豆和茉莉香混煮，浓厚的枫树糖浆和鲜奶油覆盖在黑咖啡表面，奶油上还浇有新鲜的果汁。
　　以利亚不反对甜食，但是他对面前精致的咖啡却丝毫提不起品尝的兴致来。
　　他瞅瞅对面，索菲娅也跟他一样沉闷。

　　“我想让你见几个人。”索菲娅说，“有些事情朱里亚诺不想让你知道，因为他不想让你为难。你在罗马的国家出版局工作，是吗？”

　　“没错。”

　　“你的父亲是自由党‖右‖派，母亲是天主教党成员对吗？”

　　“我父母的政治立场与我无关。”

　　“你是个法西斯党‖员吗？”

　　以利亚笑笑，“目前还不是。”

　　“那么你对意大利独‖裁统治并不反对？”

　　“我承认墨索里尼的部分观点是正确的。”到这里以利亚果断地中止了对话的主题方向，“到此为止，斯帕莱蒂小姐，我对政治不感兴趣。像刚才这样无趣的对话，在我小时候曾给我留下许多痛苦的回忆。我不是共产主义者，不是国家主义派，也不是自由党，我对法西斯党魁既不欣赏也不排斥。硬要给我贴一个标签的话，我是个纯粹的绝对中立主义者。”

　　索菲娅安静地坐着，一只手放在桌面上，两只手套叠在一起摆在桌边。她姿态端正，面容秀美，黑色的眼睛从容稳定。以利亚差点产生错觉，好像他是在和奥地利大公夫人对面交谈。

　　“我明白你的意思。”索菲娅说，“今天我邀请的人，是朱里亚诺和我的朋友。我们都希望能改变意大利和整个欧洲的现状，使时间回到战争（一战）之前。独‖裁会带来灾难，这毋庸置疑……”

　　以利亚立即用委婉的语气截断她下面要说的关键内容：“我不得不提醒你，索菲娅，你们在进行一项危险的活动……鉴于我的立场，把你们的事情告诉我也是很不安全的。”

　　“这我知道。”索菲娅微微一笑，“但我相信你很爱朱里亚诺，不是吗？”

　　以利亚不置可否。

　　“事情迟早都要浮出水面。我们都站在大地裂口的边缘。”索菲娅对自己的处境极其镇定：“我想争取你的支持，朱里亚诺不愿意使你不安，只有我来邀请你。但是我绝不勉强你改变立场，在他们来之前，你随时都可以离去，对今天的谈话当做一无所知。”

　　以利亚眯起眼睛：“小姐，你知道冒险的坦白会带来什么样的后果吗？”

　　“我知道。”索菲娅平静地说，“也承担得起。”

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