玉*******部

　　几日后，辞别博政，江萱开始向着宁州出发。随身除了携带了些换洗衣物，充足的盘缠和一辆马车外，还带着笙香和另一名叫完颜熙的锦衣卫跟随，其实按照江萱的本意是谁也不带的，可也知道，这点博政是无论如何不会依她的。因此在江萱决定前往宁州时，博政已经开始替她选择合适的随身侍卫了。而这完颜熙乃是锦衣卫副都统完颜亮的堂兄弟，论起武功来，与完颜亮相比却是不遑多让的，甚至还可能更胜一筹。只是此人性格极为内向，平时不爱与人打交道，还总冷着一张脸，让人颇不敢与之亲近，因此便得了冷面侍卫的称号，在锦衣卫中的名声自也是没有完颜亮好了。只是此次江萱秘密出行，博政了解了完颜熙的一些基本情况后，最终决定让这完颜熙负责江萱的安全，另外笙香则作为江萱的贴身侍女照顾江萱的饮食起居。
　　一离开皇宫，江萱就换上了一身江湖装束，还直嚷嚷让笙香与完颜熙也换了服饰，并警告二人一路只许喊小姐，千万别提公主二字，这要求倒也合理，二人自是从了。哪成想，及至后来，索性连小姐也不做了，反而称二人为哥哥姐姐的，说这样更方便些。笙香还好些，可这到把完颜熙给吓了一跳，他实在没想过居然能这么称呼主子。好在笙香跟随江萱已久，明白江萱的脾气，又颇同情完颜熙，便向他好言解释了一番。对江萱的要求便也就由着她去，由此，三人便称兄道妹的胡叫了一番。这完颜熙虽然刚开始给人感觉难以亲近，可后来才发现此人单纯的很，与陌生人相处又有些害羞，所以不愿与人多沟通罢了。明白这人的性子后，这一路上江萱和笙香便常常逗弄这位面似冷漠的侍卫，让这位侍卫哭笑不得一番，三个人有说有笑，到也颇为自在。
　　行至数日，三人终于到了宁州。初冬的宁洲，天气晴朗，树木虽然没有了树叶的点缀，草也都是枯黄一片，但是和煦的阳光暖暖的照在人身上，不仅没有一丝萧瑟之意，反平添了几分慵懒和闲适。江萱初到宁州，心情愉快，便招呼了笙香和完颜熙安置了马车，又在旅店要了两间客房。等一切妥当后，三人便来到宁州街上闲逛，还美其名曰：进行民情调查。
　　这宁州，算来也是□□西北部的一个大郡，只是该地土地贫瘠，农作物收成颇差，百姓生活自也疾苦，堂堂郡县也是萧条。但是自从五年前，现任宁州知府柳华冰上任后，一方面鼓励百姓根据实际情况从商，另一方面在实政方面也多为百姓考虑，为百姓谋实事。宁州的经济竟快速繁荣起来，江萱从城北逛到城南，一路上只见车水马龙，络绎不绝，人人脸上都带着安详的表情，商贾们则是满面的笑容。显见的百姓们生活非常太平，也非常满足。而当百姓们一提到这位清正、廉洁的父母官时，亦是异口同声地迭声称颂。
　　江萱看在眼里，喜在心头，一方面为柳华冰的尽心尽责感到安慰，另一方面更是佩服三位皇爷的知人善用，但也因此对柳华冰产生了一丝好奇和疑惑。好奇是这柳华冰究竟是怎样的一个官员，如此深得百姓信任。疑惑是这样一位知府，又怎能允许在自己眼皮子底下贩卖洛音草、五石散等朝廷明令禁止的毒药。还有，所谓的吸血干尸案就发生在宁州境内，作为知府的他怎也不好生查查，给百姓一个交待呢。
　　此时，江萱三人正来到一家饭馆前，那饭馆门面甚大，里面摆设看来即干净又大气，来往人员也多。江萱正感到有些饥渴，想要迈进门时，早有眼尖的小厮瞅见，忙热情的招呼三人往大厅边靠窗的一个位子坐下。
　　饭馆里人来人往，多是一些江湖汉子和商贾游人，一群人聚在一起，喝酒聊天，也颇为热闹。江萱三人身着男装，衣着朴实，也没太多的人注意这三人，是以这三人只是在此静静喝茶吃饭，一边听着周围嘈杂的议论。只是议论的话题在江萱他们听来，到也十分的有趣，原来，这帮人在此竟是议论宁州知府柳华冰的一些家务事。
　　只听一蓝衫中年男子道：“哎，我说老赵，听说你家侄子前日回来了？”
　　“可不是嘛，据说做的不好，没讨主子欢心，所以给遣回来了。”回答的是与蓝衫人同桌的一黑布粗衫的汉子。
　　此时，同桌的另一年纪略轻一点的男子道：“说来也怪，柳大人可是出了名的清官，待下人又极和善，怎么他的侄子这么难伺候。”
　　“这你就有所不知了，据说他的侄子体弱多病，常年卧床的。你说一个二十多岁的小伙子，这常年卧床的，脾气能好吗？伺候他的人，总难免要辛苦些。好在柳大人体贴我们这些下人们，还给了我侄子好些盘缠呢。”那个被称为老赵的人道。
　　“呵呵，不错呀，老赵，还亏你侄子给你赚了一笔呢，不过我可听说啦，据说你侄子的脑子有点不正常了吧。”蓝衫中年人半讽道。
　　“咳咳”，老赵微咳了一下，才道：“我兄弟早些年死了，我和我老婆拉扯他容易么，总要给我们点回报不是。”
　　“哼”，蓝衫人听了此话后冷笑一声不再言语。
　　“柳大人英明，可是看来这英明是要毁在他的侄子身上了，这每半个月就辞退一个侍童，又招募一个的。若是看了不顺眼打发了也就罢了，可听说些侍童们都疯了，你说这不是变态吗？这柳大人又不愿委屈了那些侍童，每次都要给家属一大笔钱做赔偿，可把自己弄得艰苦。”那个年纪略轻一点的人道，后又叹道：“也不知那柳大人前世做了什么孽，居然要这样偿还这个侄子。”
　　“不是前世作的孽啊，是今世。听说那柳大人以前曾在云南滇府待过，曾遇到过什么危险，他侄儿的父母亲曾救过他，好吃好住的关照了他一年多。如今那侄儿父母去世，这侄儿就来投奔他了。好在柳大人是知恩图报的人，看在他父母的面上，就收留了他，哪知这侄儿竟如此麻烦。如今这柳大人啊，也是骑虎难下了。”前面那蓝衫人道。
　　江萱在一旁听得出神，心中却在好笑，也不知这几人从哪里听来的消息，说得还如此绘声绘色的，大凡大户人家的消息，都极为隐匿。可如今居然被普通百姓作为谈资在这大庭广众之下议论，也不知这柳大人听到了会作何感想。

　　正想着，只见一个小伙计冲进饭馆，像得了什么新闻似的喊：“大家知道吗？柳府又贴出告示来了，说要找个机灵点的侍童，待遇从优呢。”
　　饭馆的人听了这消息，“轰”得大笑起来。
　　这个说：“这柳大人家的，找个侍童总是要贴告示，都成了我们宁州的例行公事了。”
　　那个说：“柳大人真是的，搞这么个败家子在家，把名声都搞臭了。”
　　还有人说：“柳大人哪，善人哪，只是这啥时是个头啊，听说那公子快死了吧，还是早些死了的好，免得还害活人。”
　　也有人附声道：“是啊，自个不行了，还非要逼疯侍从。要是哪天想出来要娶个媳妇冲喜，可怎么办，岂不是都要把媳妇给吃了。”
　　“呵呵，是啊，要真娶了亲，估计个把月后，又要娶了。”
　　“哎，柳大人啊，就是心太软。”
　　“是啊，可是谁家又愿意送自己的孩子去受罪呢。哎，可好，幸亏柳大人不象以前那些大老爷们逼着我们百姓，所以才要贴告示呢。”
　　听着这帮人七嘴八舌的说，江萱总算也明白了个大概，只是江萱素来爱打抱不平，其实也是个喜欢惹事的，由于后来当了公主身不由己的，才忍了下去。如今好不容易出的宫来，就遇到如此好玩的事，如何肯放过。所以催着笙香和完颜熙快快地吃完了饭，便前往宁州知府门前去看告示。
　　这宁州知府就坐落在宁州城城中，看起来也不甚宽大，只是与寻常百姓家的比略有威严罢了。但是这门边墙上一张白色的告示，却惹得众人观看，江萱便也凑过去仔细瞧了，却见那上面写着：“我家侄儿重病在身，需有人照料。然而侄儿因久病，脾气不免暴躁，家中诸奴仆竟无一人合他心意，所以想问广大乡亲，可有机灵勤劳的少年男女愿当此重任，柳某定重金酬谢。落款是：柳华冰”。
　　江萱见此，心念一动，遂拉了笙香和完颜熙来到一旁的僻静处，见没人注意，如此这般说了一番。却使得二人惊呼道：“不可，公，。。。，小，。。。小弟。”原来那二人脱口而出公主，后来一想不对，说好在外喊小妹的，后来一想江萱此时身着男装，这才改口成了小弟。
　　原来江萱的意思竟是要去当那个侍童，一来嘛，是好奇，看看那个病公子怎么能把人给整疯了，顺便替那些被逼疯了的侍童整整这个恶名昭著的柳家公子。二来嘛，照江萱的意思，能靠近堂堂知府，定能获得更多关于洛音草和吸血干尸这两案信息，便于查案。三来嘛，江萱没说，只是笙香知道，公主玩性不改，自是为了好玩呗。
　　笙香、完颜熙极力反对，但是自然拗不过江萱，眼见江萱又朝着那柳府走去，高声喊了一声，“我愿意”，随手将告示摘了下来。
　　见有人摘了告示，立时便有人进去通报了。只是在此时，笙香、完颜熙急得，脸色都变白了，见二人如此颜色，又瞥见周围众人向自己投来诧异和同情的眼神，江萱有些讪讪地不太自然。后来趁着旁人不注意，江萱才用传音密语对二人轻声道：“你们不必担心，我好歹是有些防身的功夫在，当不会被伤了去。”笙香、完颜熙心中也还是明白，心知公主如此之高的武功，确实也不必太担心，何况公主人又聪慧，这柳大人看来又是个知书达理的人，当也不会委屈了公主。至于逼疯人的话，说实在的，这二人倒也不信，这一个病人，脾气再躁，也不至于真把人给逼疯了吧，许是人家以讹传讹，夸大了吧。
　　眼见里面已有人出来，笙香只好轻声道：“那，如此，可务必要自己小心。公主若有任何困难，请及时联络我俩。我俩就在那客栈中，随时听从公主调遣。”说罢，便和完颜熙往一边退去。
　　见笙香和完颜熙退去，江萱脸带笑意，盈盈望着来者。来者是一个五十开外的老者，身形略为矮胖，脸色红润，精神矍铄，又是一脸的和善，颇让人感觉亲切。此人正是柳府管家，也跟着主人姓柳，据说跟着柳华冰已有20年之久，颇受重视，柳家许多事情也都由他掌管。听说有人自愿前来服侍公子，便出来替主人看看。
　　这边在江萱打量柳管家的同时，柳管家自然也打量着江萱，却只见一个15、6岁的少年，身着普通百姓穿的粗布蓝衫，身量又偏小，那衣服穿在他身上便显得有些宽大，整个人因此显得有些瘦弱。一张脸倒是颇为秀气，只是太秀气了些，少了些少年应有的英气，不过一双眼睛却很灵动，还有些不安分的东张西望，一看就是个机灵狡黠的小子。
　　管家打量了一番后，终于开口问道：“你就是揭告示的人吗？叫什么名字？家中亲人呢？”语气颇为温和。
　　江萱立刻做出一副苦脸，然后拿出自己前面想好的说词唬弄了这柳管家一番，反正大意就是自己家乡发了大水，爹娘双双去世。大哥二哥也失踪了，后来听人说在宁州好像见到了二哥，便来此寻亲。岂料根本就没找到二哥，盘缠也没了。如今没个去处，好在因为以前自己大哥身体不好，从小就照顾大哥，对于伺候人的事也就习惯了，如今看到这告示，这才想着也来挣钱，也好给自己某个去处。一番话，故意说得有声有色，还惹得周围一群善良的大婶们抹了眼睛。这柳管家略一沉吟，也不知信了没有，反正最终是带了江萱进了柳家的大院

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