木兰从军

　　急病是个很好的借口，好就好在谁都能看出里面的猫腻。

　　陈家狠心至此，旁人眼里卫少儿也不清白，谁叫她早上去闹了一场，中午陈掌妻就得急病去世了？有意求亲的觉得卫少儿认定了陈掌，为此不惜逼死陈掌发妻，无意的背后讥嘲一声小人得志，但真正在意这事的人其实不多。

　　卫少儿只是害怕了一阵子，就在陈掌放下身段的劝哄中同意下嫁，这真是下嫁，皇后的姐姐和一个袭不了爵位的小贵族，实在不是当初贵族公子和婢女偷情时的光景了。

　　陈掌还询问过霍去病，要不要跟着他改姓，霍去病坚决不认，他亲爹虽然不是什么好东西，但这姓是他自己的，他连陈家都不会去，他今年十三了，可以自己在外头居住。

　　陈掌表面遗憾，内心是松了一口气的，他也不想多个儿子，尤其霍去病在他看来并不讨喜。

　　不过霍去病说是自己在外头居住，卫青到底没让，最后还是搬到了卫青的府邸上。

　　卫青私下向萧载提了自家二姐婚事的始末，他始终担心陈家太过狠心，萧载思索过后，却笑道：“陈掌富贵到头了，空有狠辣没有长远的眼光，难道天子会因为这件事而使他再次显贵吗？将军勿虑啊。”

　　卫青恍然，当初卫夫人得宠，一门姐弟都因此得官显贵，问到卫少儿时，她为陈掌求官，天子赏赐过陈掌，那时陈掌没有抛弃妻子，却因为卫夫人做了皇后而下定决心娶卫少儿，这是小人的行径。这样的人，难道会有什么大出息吗？

　　只要陈掌一直不能显贵，卫家没有出事，卫少儿的日子就会过得很舒心。

　　卫青心下稍安，萧载回去却连吃了三碗干饭，抱着自家的狗子哭得不能自已，陈掌是富贵到头了，可他守着将军的姐姐，那也是皇亲国戚了啊，他还要自己奋斗不知多少年，这饭啊，怎么就这么硬？

　　长安贵少年呼朋引伴，马踏青苗，出游狩猎时，武安县里哭声已经不见，家家户户都忙着春耕。

　　木兰一个忙活十亩地，日出而作日落而息，脸却白了一些，武安县不如草原上阳光烈，她偶尔翻地时，还会想起那好多好多的牛羊叫声，军容齐整，黑旗飘飞，一切都恍如隔世。

　　嗯，还有将军的剩菜。

　　花家的日子过得十分规律，木兰隔三差五煮几个鸡蛋吃都觉得奢侈，更别提开荤了，她打从回家就没沾过一顿荤腥，在军中养出来的那一点点肉也没了，但她的个头一直在长，每天晚上腿都疼得直抽抽。

　　花家人的个头都不矮，木兰有几个堂兄，个个身高七尺以上，去年那场征兵里，也没了两个，有一个逃回来了，是溃兵的一员，天子下诏赦免了这些人，但回到村里是不受待见的。

　　木兰插秧插了一个上午，花小妹来给她送饭，是小米熬的稀粥，她稀里哗啦喝了个干净，对花小妹说：“晚上回去我们煮鸡蛋汤喝。”

　　花小妹今天一直没吃什么东西，听了这话眼睛亮了亮。

　　木兰把空碗递给她，又从地里刨出两个她早上埋的春笋，这年头到处长竹子，春日里也能叫人吃个新鲜，花小妹抱住两个大笋，摇摇摆摆地往回走。

　　木兰坐在地头上歇着，从怀里摸出一张木牍，上面是歪歪扭扭的十行隶书小字，这是里正给的。

　　自打从军中回来，木兰就一直琢磨着识字的事，有一回去里正家里，见到这老头儿正在写文书，她顿时又惊又喜，没想到村里就有人识字！

　　里正纳闷地看她，告诉她作为里正认识字很正常，他就是跟上任里正学的，真正奢侈的是书，整个河上村也找不出几卷竹简来，有藏书的人家大多是世代为官，或者是贵族之家，没有书，那识字的用处就不大了，最多做个小吏。

　　木兰听了老里正的话，回去想了几天，还是在花母的骂声中提了两只鸡来找老里正，她想识字。

　　里正对束脩要求是真不高，木兰是想送牛的，先送鸡来做个礼，但老里正不要牛，他收下两只鸡，然后叫木兰每天削一片木牍来，他预备从急就篇教起，一天教十个大字。

　　第二天，木兰削了一片案板那么大的木牍送了过来……

　　总之，虽然过程磕磕绊绊，但木兰陆陆续续还是识了些字，里正不大记得自己年轻时的光景了，但他知道，肯定没这么快，他不记得自己学得怎么样了，但老老里正打他手板打得可勤了，这个是记得的。

　　大约是因为年轻小子脑瓜子机灵吧。

　　老里正一边眯着眼睛写字，一边摇头叹气，识字、识字有什么用啊！

　　十亩耕地插完秧苗，木兰的活计就轻松很多了，也有更多的时间来跟老里正学习，她一开始只是学识字，认识这个字，知道这个字的意思就是识字，学习写又是一种难度。

　　老里正总算找到了打手板的机会，他先是在泥地上用树枝教写，再是用炭笔在石头上写，等到这些都有模有样了，老里正有些心疼地拿出自己珍藏的墨锭，紧紧盯着木兰在木牍上书写。

　　里正当初学的就是一些常用字，如小儿开蒙的急就篇，学了也就大半年光景，他琢磨琢磨，觉得没什么可教的了，再生僻些的字他也不认得，至于木兰试探性地提出来的大篆小篆，他差点没拿木牍敲烂这小子的脑袋！

　　我老头要是会这些，还在村里当里正？

　　木兰抱头鼠窜，转过天又给里正提来两尾鱼，里正原先也有三个儿子一个幺女，儿子都陆陆续续战死了，幺女也出嫁好几年了，教木兰教到后来，都舍不得再往下教，怕教没了，这小子就不来了。

　　可真教完了，木兰还是天天来，老里正嘴上骂，心里是很熨帖的。

　　又是一年，秋收不久，农闲时节。

　　木兰正在村口吃瓜，瓜是新收的农家土瓜，虽然不甜，但很解渴，村口还围着些老人讲古，说的是文帝年间的旧事，木兰出生那年，正好是景帝在位最后一年，文帝对她来说就很遥远了，她听得聚精会神。

　　讲古才到一半，老里正从外头回来，一边走一边摇头直叹气，村里人连忙问他怎么了。

　　老里正早上去县里交接文书，这会儿累得不行，一屁股坐在村口石凳上，叹道：“匈奴人又杀来了，这次都打到咱们隔壁那个郡了，那帮人是杀到哪儿抢到哪儿，男人脑袋砍下来堆成山，女人拉走做奴隶，唉……是真的惨哪！”

　　村里去年才家家办了丧事，这会儿听说匈奴人又打过来了，面面相觑之下，都有些担忧。

　　“朝廷不会又征兵吧？”

　　“我家是不怕，一个成年男丁都没了，再要人，总不能把我家大丫二丫拉走，真拉走我也省粮食了。”

　　“这才死了二十几个小伙子，不会再征我们村吧？”

　　里正只是叹息摇头，就像他先前说过的，武安县的兵丁好，征兵常在这里征，真要征到头上了，谁也跑不过。

　　木兰把手里的瓜啃完，不过这一次，却有些食不知味。

　　不是每一次征兵都能遇到卫将军那样的人，也不是每一次都能平安归家，她知道这样的道理，可……为什么还是想回到那里去，回到血雨纷飞的战场上去？

　　脸朝黄土背朝天，本本分分过一生，那并不是她想要的。

　　她想要什么？

　　木兰把瓜皮丢在地上，想起了那纷飞在草原上的卫字黑旗，那高大的将军背影。

　　若有一日，成为那样的人，也算不枉此生。

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