极星降临，路遥指北

　　徐曼被其他人叫走，时星然也并未上前去打扰她，她并不擅长叙旧。

　　她刚敲门走进办公室，坐在门边的中年人不可置信地望着她，而后用手撑着桌子缓缓站起来，“时星然？”

　　时星然点头回应道：“老师好，我是时星然，好久不见。您最近还好吗？”

　　“也就那样，明年就准备退休咯。”时星然的高中班主任明年退休，今年正好是在学校的最后一年。

　　班主任小心翼翼地发问，不想触及她的伤心事。“倒是你，现在过得怎么样？”

　　“挺好的，工作和生活都很顺利。”

　　班主任放不下心还想了解更多讯息，但话说到一半却摆摆手放弃追问。“你当年退学……算了不说了不说了，现在好就行。”

　　“你们一起来的吗？”他刚刚全神贯注地看着时星然，此刻回过神来忽然发现黎记淮站在时星然身后，眼珠子差点瞪出来。

　　他刚刚听黎记淮演讲的时候，还在心里感慨当年那个全校第二的时星然早就被众人遗忘，现在不知身在何处，心里不禁为她惋惜。可没想到他们两个人居然能凑到一起，好像还很亲密的样子？

　　“我这次是陪他来参加校庆的，他现在是我的……男朋友。”时星然尬笑两下，面对面跟班主任介绍她跟黎记淮的关系，不知为何有种他们俩在高中早恋被抓包，多年后站在老师面前宣扬恋爱无罪的既视感。

　　黎记淮却很受用，整个人简直容光焕发，伸出手握手道：“老师好，我是时星然的男朋友，黎记淮。”

　　班主任被两人的关系震惊到，扭头看向时星然又转过头去看黎记淮，最后才看到黎记淮伸出来的手，忙乱地握手。“啊，原来是这样。”

　　他突然想起当年黎记淮跑来找他的那件事，用左手拍黎记淮的胳膊，打趣道：“看来当年你找我要时星然的病房号跟家庭地址，我没白帮你啊。你小子真不错，以后可得好好对人家。”

　　啊？这意外得到的消息让她感到惊喜，时星然转过身盯着黎记淮，他难道是为了她才搬家的吗？

　　黎记淮诚恳道：“感谢您当年对我的帮助，我会尽我最大的努力让她幸福，也请您放心。”

　　时星然思索片刻没能拦住内心的好奇，还是决定问徐曼的情况，打听道：“老师，请问您认识徐曼吗？她好像是隔壁办公室的老师，我跟她小时候认识，不知道她的近况如何，想来问问您。”

　　“你说的是新来的徐曼老师吧，她今年刚大学毕业，刚到一中任教。不过她也挺可怜的，听说她爸爸因为中风而昏迷了，现在在医院躺着呢，就在你当年住院的那家医院。”

　　住院了？没想到居然发生这样的事情，时而惊讶地说不出话来，就好像是她与徐曼的命运在一瞬间交错。

　　时星然回想起当年的自己，那种深切的无助感几乎能将她淹没，感慨道：“那她现在应该挺不容易的。”

　　寒暄片刻后他们与班主任道别，回程的路上黎记淮看出时星然的魂不守舍，将车停在路边，问她：“要不要去医院看看？”

　　毕竟也多年未见，时星然不知道那家人是否还记得她，贸然去似乎也不太合适。

　　但是那个人曾经也帮了她许多，时星然以前喜欢用磁带随身听听歌的习惯还是从徐叔叔那里学来的。小时候父亲总跟他约着一起打乒乓球，时星然就在场地边上坐着看。

　　因为怕她无聊，徐叔叔便带来磁带和随身听放歌给她听，每次还会给她带折叠的小板凳，免得她坐在地上。

　　时星然坐在场地边的树下，阳光穿过树叶的缝隙，在微风的轻摇中在她脸上跑跑跳跳。球桌上方的白色乒乓球在空中唰唰地画出完美的弧线，与球拍撞击后发出响亮而清脆的响声。

　　嘭嘭的撞击声为轻柔的音乐增加热烈的气氛，与随身听一同演奏出轻快而悦耳的歌谣，时星然用脚轻轻跺着地面，跟着歌声轻轻哼唱。

　　风华正茂的父亲在打球这件事上很有干劲，卷起袖子用力挥拍，“好球！”“你这个角度很刁钻嘛……”

　　“星然在，当然要向她展示下我这个叔叔的实力。”徐叔叔朝她的方向看过来，笑着伸出另一只手比耶，逗她开心。

　　六岁生日的时候，父亲送给她爱华的随身听，那个牌子的随身听音质很好再加上很难买到，因此很贵。当时家里虽然没有很多钱，但还是尽力送她最好的礼物。

　　她的第一盒磁带是徐叔叔送的罗大佑的《之乎者也》专辑，里面收录着《童年》这首歌，是滚石的原版磁带，徐叔叔收藏了很多年。

　　他说：“虽然我的童年已经过去很久了，但是希望你能有个美好的童年。”

　　再过一年后，徐曼出生。时星然几乎是拿她当亲妹妹一样看待，有好东西总会分她一半，也会带她出去玩，给她补习功课。

　　后来时星然离开南城后，也没有与他们再联络过，没想到多年后竟是这样的状况。

　　她想不出该提着什么去看望他，好像都不能给他带来真正的帮助。他还在昏迷中，不知道什么时候才能醒来。她叹了口气说道：“晚点再去吧。”

　　这几天时星然将老家的房子清扫过一遍，也备好生活用品，随时可以入住。

　　她想检查一下电视机是否还能正常使用，就打开了电视。刚好是音乐频道，正在播放张学友的歌。

　　歌神的歌声总是像讲述着娓娓道来的故事，时星然突然想起一首歌：《李香兰》，那是张学友专辑《梦中的你》里的一首歌，也是徐叔叔最喜欢的歌，经常会拿出来听。

　　但是那盒磁带后来好像坏掉了，他再也没有放过那首歌。

　　她打开手机在网上搜寻是否有人出售那盘磁带，同城中恰好有人卖，可以快速面交。时星然联络上卖家，很快就拿到那盒磁带。

　　次日上午，她带着那盒磁带和一束向日葵去看望徐叔叔，她让黎记淮在医院外等着，没让他跟着进病房。

　　昏迷的病人无法自理，时星然进去时，护工正好在帮他翻身。成年男子的体格很大，护工是位中年阿姨，咬着牙攒着力气用绷直的手臂搬动沉重的身体，费了很大的劲。

　　而翻身时徐叔叔的身体没有太大的反应，紧闭着眼身体出现轻微的反射性运动。时星然将那束向日葵放在床头，床头上只有些日用品，没有类似于“探病礼包”之类的东西。

　　生病会很耗费精气，而他今年也不过才四十多岁，当年瞧着精神奕奕的人头发竟已半白，眉心出现两条深深的杠，脸上的肉也垮下去，像个近六十岁的老人。

　　阿姨用袖子擦脸上的汗，问道：“你是家属吗？”

　　时星然摇摇头，“不是，他只是我相熟的长辈，我路过来看看他。”

　　阿姨了然道：“我就说看着眼生，他女儿也不长你这个样子，还以为是我记错了。”

　　“他昏迷了多久？”

　　病房是个两人间，阿姨同时照料着好几位病人，这会儿又忙着给隔壁床的病人翻身，抽空回应道：“三四个月吧，他女儿偶尔会过来看看。”

　　时星然将磁带放进随身听内开始放歌，随身听是找黎记淮借的，跟她当年的那个一模一样。顾及到旁边的病人，她将音量调得很低。

　　这首歌是个极悲戚的调子，配上病房内雪白的墙壁，滴滴坠落的点滴，蜿蜒的呼吸管，有种往事逝去不可追回的悲凉感。

　　“盼找到，时间裂缝……”

　　时星然看着床上老去的人，不禁在想：要是父母也活着，会变成什么样子呢？会像她幻觉里的那样憔悴吗？

　　可惜的是，不存在什么时间裂缝。她改变不了过去，也无法与家人拥有未来。

　　放完那首歌后她将磁带取出来，放在床头上，与那束向日葵放在一起。黄色向日葵的花瓣掉了一片，落在磁带上。

　　下午的时候时星然便和黎记淮回北城，他们耽搁太久，不能再停留。

　　傍晚时分宋知暖收到一封邮件，是极域科技发送的offer，职位是市场策划专员。

　　看见这封邮件的瞬间她激动得大叫一声，兴奋地在巴掌大的出租屋里来回踱步。感觉是天降狗屎运，她这个小菜鸟居然能拿到大公司的offer。

　　家里人在她失业的这段时间仿佛跟她断绝关系，她心里其实很不好受，但又觉得没有脸面去跟父母联系，硬抗着心里的情绪。如今终于找到新工作，好像才拥有能打电话的底气。

　　父亲的脾气比较暴躁，她选择去给母亲打电话，号码拨出后她看着手机屏幕，身体僵直着，既担心母亲不接电话，又担心电话被接通后会被教训。

　　在矛盾与纠结中，电话被接通。宋知暖抢先开口：“妈，我找到新工作了，还是大公司的好工作。”

　　宋母许久许久才回答一个字：“嗯。”

　　宋知暖用手指绞着衣角，委屈又小心地说道：“我这次会尽量待久点的，会努力留下来。”

　　“还有钱吗？我给你打点钱吧。”她听见了宋母的哭腔，带着鼻音。

　　“我摆摊赚的钱够我的生活费和交房租，不差钱的。”宋知暖这次没避开摆摊的话题，至少那是个能赚到钱的活，不用向父母要钱。

　　宋母吸着鼻子，像个做错事的人，低声道：“上次是我语气不好，我不该那样说，是我错了。”

　　“都过去了，我没放在心上。而且现在不是有新工作了嘛，算是新的开始，没必要再说之前的事。”宋知暖假装开朗洒脱地笑两下，好似这段时间她的内心毫无负担。

　　她的笑容很僵硬，眼角都没弯半分，好似有人拿筷子抵住嘴角强行提上去，让她做出微笑的表情。好在这是个语音通话，她生硬的表情不会被母亲看见。

　　宋母那边正要说话却忽然被打断，匆忙道：“家属来了，先挂了，下次再打！”然后便急急地将电话挂断，只留宋知暖抱着手机。

　　母亲的工作也并不好做，每天照顾好几个病人，只有吃完晚饭的一点儿时间能抽出来打电话。偶尔有空闲时间才能看看手机，但家属在的情况下也不好玩手机，怕被投诉。

　　宋母用手抹干眼泪，将手机藏到兜里，在病房的角落里坐下，做个不打扰家属的透明人。

　　她这么长时间没给宋知暖打电话，是因为她不敢。她知道她错了，但上次说的话太难听，她怕再打过去会刺激到她。每天都看着女儿的头像，犹豫着要不要点开，不知不觉就拖到今天。

　　“阿姨，这花和磁带是谁送的？”

　　她抬起头，那位昏迷病人的女儿手里抓着磁带，指着那束花朝她发问。

　　“上午有个姑娘来，说是你父亲的晚辈，送了这束花，还放了磁带里的歌。”

　　年轻的女生看起来很紧张，急切地问道：“她是不是又高又瘦，长得很漂亮？”

　　“对！”

　　肯定的回答让那个人身体猛地一震，腿脚发软地后退两步，撞到床头的柜子才停下来，像是马上要昏倒过去的模样。

　　宋母疑惑至极，不放心地上前问道：“没事吧？”女生垂着头摆摆手，让宋母离开。

　　时星然来过！徐曼的心几乎是要被扯出胸腔，整个人呼吸都不顺畅。仿佛身后随时会有人冲进来，将她和父亲抓起来带走，然后关进大牢。

　　“没关系，现在警察抓不了我们。”她捂住自己的胸口，眼睛盯着父亲的脸，自言自语地说道，像是在念安心咒。

　　她看着父亲紧闭的双眼，瘫在床上无法动弹的身体，苍老的那张脸。右手死命捏住那盘磁带，像是要将它捏碎，剧烈的疼痛从手心蔓延到四肢百骸。

　　她张嘴大笑，眼里却涌上泪水，像是得了失心疯一般哀嚎着：“报应，这都是报应。”

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