庭燎

　　马车一路疾驰，绕过几片林田，高大巍峨的京兆城跃然映入眼帘。

　　青砖高墙，戍卫森严。京兆城门和她记忆里的一样，固若金汤，不曾有变。

　　长姐薨逝后，阿母悲痛之情难以转圜，在京兆触景伤情，便携她回樊州寓居。如今归来，她已不再是十年前那个不谙世事，只会在母亲身后亦步亦趋的小女娘了。

　　陆戈驱马行在最前，只是骑至城门口的功夫，就吸引了不少往来人群的目光。

　　守城的戍卫统领在看到陆戈一行人后，头一个跪倒在地。

　　“不知上将军回京，有失远迎，望上将军恕罪。”城门的众戍卫听了，纷纷放下手中兵刃，跪拜在地。

　　城门口一雕花车轿里，钻出个手拿折扇，身着青衫的男子。他快步走到陆戈马前拱手致意，继而驰奔到何夫人的车轿旁，连声喊着“母亲”。

　　何进从马上跃下，径直向男子跑去，“长兄怎知我们今日回京？”

　　“上将军前日差人来府中送信，今日一早我便在此等候了。”

　　何贤见到何进激动不已，转着身的打量，“戍边这么久，没见清减，看来军营里饭食不错。”

　　“长兄安好”，何少音从车轿中快步行出，恭谨地向何贤行礼。

　　“这是少音？多年不见，幼妹出落的一派名门淑女的端庄，不像幼时淘气玩闹、横行街市。若不言语，我是不敢相认的，看来还是母亲教导有方。”说着又请示何夫人示下，“府中已打点妥当，父亲已等候多时。”

　　城门口人来人往，长兄堂而皇之的谈及她幼年窘事，少音颇为懊恼，她别过脸去，正撞上陆戈含笑的目光。

　　马车复又行起，她方才只顾着羞恼，这会子才想起长兄等在此处是陆戈知会的，倒是辛苦鸽子军了。

　　这一路，陆戈但凡得闲便教她些训鸽的法子，她现下与众鸽子情谊深厚。离京兆城还余几里地时，他在一处密林里把鸽群驱散。

　　“阿雎为何总盯着我看？”

　　“它认识你。”

　　“鸽子能识人？识人又如何，它又不会说话。”

　　“阿雎能帮我找到你。”

　　马车倏地在一处十字街口停了下来。

　　少音透过窗扇，见陆戈正向阿母辞行。他身后站着一列持刀侍卫，个个顶上明黄缕带，身披青蓝领战袍，她隐约记得这是宫里侍卫的行头。

　　“这就是鼎鼎大名的丰乐楼，全京兆最阔绰的酒楼。”

　　车停间隙，何进打马过来指给妹妹看。身旁的七层高楼，层层锦绣。楼前立着高高的望竿，丰乐楼三个烫金大字随风招展。

　　“真晦气！”

　　何进抬起的手臂突然耷拉下来，面露不爽，垂头浅骂。

　　少音顺势看过去，楼廊外站着一个满头钗翠，身形丰腴的妙龄女娘。她正扬着手中的绣帕，似在和谁致意。

　　那女娘通身的缂丝袖衫，少音一看便知要价不菲，随口问道：“兄长，她是谁？”

　　“还能是谁，萧丞相的亲孙女，萧月仪。”何进没好气的回道。

　　原来是她。

　　当年林场围猎，何进和萧月仪的生父萧睿突生龃龉。恼羞成怒之下，何进一箭射在了萧睿的左膝上，听说萧睿至今跛行。为平息两家仇怨，陛下敕令何进戍边五年。

　　马车复又前行。

　　一众奴仆恭谨垂目，侯在大将军府门外。立在匾额下方，神情肃穆，双目含威的正是何大将军。隔着老远，少音就瞧见了双鬓斑白的父亲。

　　“阿父”，她急行上前，双膝一软，双眼登时含满珠泪。

　　何大将军扶起幼女，眸中亦有泪光，“回来就好，阿父时常记挂你，快随阿父回家。”

　　一家人难得团圆叙话，晚饭足足吃了一个时辰。

　　何大将军宠爱幼女，不时吩咐婢女再端些茶点，少音的碗盏里不曾有一刻空过。

　　“明晚宫中女医会来府诊治，这是陛下的意思，母亲切莫推脱。如今儿已成家立业，母亲日后尽可放宽心，好生将养身体才是。”何贤看向何夫人开口言道。

　　一旁的俞意安随声附和，“母亲长居樊州时，儿媳不曾有一刻在膝前尽孝，只能日日在佛堂祝祷母亲安乐。如今既归家，万事不用母亲操心，只盼着身体大安，就是小辈们的福气。”

　　何夫人欣慰道：“意安，你打理府中事务多年，如何尽心尽力，我都知晓。何贤能娶到贤妻，是何家的福报。我是半截身子入黄土的人，本不该再有痴念，可人之常情，若能早日抱上孙子，我身后也瞑目了。”

　　何贤听不得母亲薄命之语，一时跳将出来，“母亲多福多寿，不吉利的话可不要再提了。”

　　俞意安面带羞色，垂眸说道：“儿媳子孙缘浅，愧对母亲。”

　　成婚十几载，未有一男半女。遍寻医士，均说未有隐疾。好在夫妇俩多年相敬如宾，生子之事只当随缘。

　　何大将军适时言道：“你母亲一番好意，莫要吃心。儿孙之事不急于一时。若是为了续何家香火，等何进成婚，交予他便是。”

　　何进孤身多年，潇洒惯了，连声拒绝，“别指望我啊，我的子孙只怕何家列祖列宗瞧不上，这事还是长兄来吧。”

　　“话说回来，咱家最近也不是没有喜事，是吧阿音。”何进笑嘻嘻的看向幼妹。

　　少音扒拉着汤碗里奋力啃排骨，头都不抬，躲过了众人直射而来的目光。

　　何夫人笑道：“你妹妹脸皮博，莫要拿她打趣。”

　　“这怎么会是打趣，明明是好事将近。”何进无奈辩解。

　　次日，大将军府宾客盈门。

　　何夫人离京十载，一朝归来，前来拜会者多是何大将军昔日同僚，也有与何夫人交好的世家夫人，素日与何贤兄弟私交甚密的郎君也前来拜会。

　　“今日贵府有喜，沈某不请自来，还请主家见谅。”

　　何氏兄弟二人闻声看去，见当朝光禄大夫沈霁之着一身梅青色竹叶纹长袍，信步而来。

　　与陆戈不同，沈霁之算得上新贵。

　　自大父起，家道中落，无祖荫庇护。沈霁之一路走来，全凭自身本事。在朝堂上逐渐有一席之地，一朝拜为光禄大夫，也不过是近两年的事。他平日孤傲甚傲，不与僚属过从甚密。

　　何氏兄弟对沈霁之的到来心生诧异，只是面上不露破绽。

　　“沈大人贵足临地，荣幸之至，请堂内稍歇。”何贤拱手一礼，亲自领沈霁之往正堂去。

　　“多年不见，何娘子还记得我吗？”

　　正在回廊上招呼女宾的何少音，被爽朗的女音吸引。

　　立在她眼前的女娘，窄袖短襦，眉眼间飒爽英姿，不沾娇娘柔媚。

　　见来人一副生面孔，少音迟疑问道：“敢问小娘子名姓？”

　　“你果真不记得我了？我是林尚芸，那年秋日在内苑里摘浆果的林尚芸啊。”林娘子笑着自报家门。

　　林尚芸幼时偷摘浆果，被长公主一群人围着打骂，是何少音及时解围，才将鼻青脸肿的她带出了内苑。

　　“原来是尚芸，你如今这派头，若不提名姓，我只当是哪个校场里的女将军。”遇到故友，少音喜上眉梢。

　　林尚芸“扑哧”一笑，“变化大的是你！若不是听身旁仆妇回禀，我可不敢相认。昔日的小霸王，如今出落成了美娇娘。”

　　林尚芸直言快语，“这些年我常随阿父习武，他日若谁欺负你，你找我便是。”

　　林尚芸的父亲林校尉战功卓著，如今在京兆北军听用，少音曾翻阅过林校尉的轶闻，当真好汉一条。

　　“虎父无犬女，日后在京兆，要仰仗林娘子照拂了。”何少音展颜相笑。

　　两人相谈甚欢，阿元匆匆跑来回禀：“沈大人说请姑娘前庭叙话，咱家郎君也在。”

　　少音刚要细问是哪个沈大人，却在阿元的一顿嬉皮笑脸里猜出了来人是谁。

　　她离了故友，不情愿地转到庭院。与沈霁之相识甚浅，远没有到旧友叙话的地步，实在琢磨不透沈霁之为何总爱与她没话找话。

　　高大的桂树下，沈霁之背身而立，听到脚步声渐近，立时回转过身看她。

　　少音侧身施礼问安，又环顾四周疑道：“不知我家兄何在？”

　　“贵客纷至沓来，自然是去府门恭候。”沈霁之温和笑道：“何娘子近来安好？”

　　“安好，安好。今日府中事忙，若无他事，我先走一步。”

　　五更天时，她就被沈嬷嬷从榻上薅起，忙前忙后了一上午。既然兄长不在，她也不愿和沈霁之单独闲聊。

　　“急什么，我有要事提醒娘子。”沈霁之话留半截，面色微冷。

　　“娘子聪颖机敏，若不想自找麻烦，日后离上将军远一些才是。”

　　少音心中一堵，“原来大人是跑来说教的。妄议同僚是官场大忌，沈大人切忌祸从口出。”

　　沈霁之一时语诘，“我好心提醒你，不要误入歧途。近来朝中弹劾他的折子不少。昨日陛下召见他，茶盏都摔了五个，宣室殿的杯盏现在都不见得能凑成一套。你还敢让他送你回京兆？”

　　看来昨日那一行人真是宫中的侍卫。

　　少音蹙眉，“上将军大胜归来，弹劾他做什么？”

　　“隐瞒遇刺，轻判薛崇族人，让何进提前归京……桩桩件件，不参他参谁？折子我都写好了，明日定第一个参奏。”沈霁之微笑道。

　　“我兄长提前归京是得了陛下的允准，与他何干？”少音脱口问道。

　　沈霁之面露疑色，“陆戈奏请圣意，准何进提前归京，你会不知？陛下虽允准，但此事有违规制，我等臣子定要据理相争。悠悠之口难堵，陛下不骂他骂谁，只怕他现在还在宣室殿里听训。”

　　有人说他好时，何少音尚能不为所动。可有人说他不好时，她气恼的很。她甚至还在气恼中多了一丝为他而生的委屈。

　　“闭嘴吧沈霁之！”少音心中愤愤。

　　“陆戈或有不妥之处，可陛下允准。若真有本事，你也让陛下事事顺着你。”

　　何少音不顾眼前一脸错愕之人，单手提溜着襦裙，疾奔到门房喊小厮备车轿。

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