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荆路棘途
夏天，是临风最爱的时期。
她降生在寒冬呼啸的狂风中，肃杀与凋零成为天地赠送给她的出世礼物。也许正由于此，炎热却充满生机与活力的夏天，一直在她心里占据神秘的位置，向她遥远地呼唤……
现在，这个美丽的季节更于她的一生印下了抹不去的痕迹。
因为，她是在夏天，做了枕边那人的妻。
……
窗外又一个黎明。
临风静静地注视还在睡梦中的上光。
他的睡容无忧无虑，一点也不似成人，倒像个月光下的婴孩，只是安宁而甜蜜地沉浸在黑甜之境。
她忍不住伸手轻轻抚摩他的面庞。
上光哼了一声。
“口水流出来了。”临风知道他醒了，作弄地说。
果然，上光立即睁开眼睛，略带尴尬地道：“啊？不会吧？”
他看到临风的坏笑，明白自己上当，跟着笑了起来。
“胡子。”临风指着他下巴，“你有胡子呢。”
上光佯嗔：“我是男人，自然有胡子，只不过平时都剃掉了而已。等到我过了三十，也要像父亲一样将髯须蓄起来，才能更有威仪。”
临风一撇嘴：“那你就不好看了，不好看便不要你。”
“后果这么严重？”上光揉揉她的耳垂，“好吧，我对你许言为定，将来直到你允准我蓄须我再蓄。”
临风见他严肃地当成件大事在承诺，绷不住又一串笑。
两个人你看着我，我看着你，好象能这样永不厌倦地看上一辈子似的。
“夫人？”上光呢喃，“夫人，你真正是我的夫人啦。”
“夫君？”临风效仿，“夫君，你也真正是我的夫君啦。”
互相称呼来称呼去，这对新夫妇嘻嘻哈哈一阵，再唧唧哝哝一阵，一切都新鲜愉悦，一切都幸福美满，只有开始，没有结束……
尽享闺房无穷乐趣时，门扇外有人小心叩了几下，传来云泽的声音：“世子，夫人，要洗漱吗？”
临风正被上光拥在怀中，不由抬头征询地望他。
上光不情愿地吻了吻她：“还是起来吧，等会儿你该吃药了。”
他击了击掌，云泽引侍女持着梳沐用具进来，收拾被褥，伺候两人沐浴更衣。
待临风从内室走出，上光已经收拾一新，等在妆台前微笑地扬一扬发梳：“我来为你整发。”
他推开窗户，一股清凉馨香的空气扑面而来。
临风在朝阳的光辉里坐了，将一把青丝交到上光掌中。
他一下一下，温柔仔细地慢慢梳理。
“夫人，披件衣裳。”云泽送上外袍。
上光马上接过：“我来为你披。”
他小心地将外袍覆在她肩上，认真地捋了又捋。
云泽在一旁傻愣愣地看着，侍女们送上临风的药汤和早餐要进的肉羹。
“我来喂你吃。”上光麻利地端过几案。
临风瞧他的殷勤劲，嘴角藏笑，一言不发。
云泽可受不了了：“世子，这……这是我们该做的事呀……”
上光一惊：“嗯？”
他调弄了一会儿药汤，用勺子舀起来吹冷，凑到临风唇边：“喝吧。”
“你是我的侍女么？”临风啜了一口，歪了脑袋问。
上光继续耐心吹着药汤，用一种任性的口气回答：“我喜欢照顾你。我喜欢和你待一起。”
他答完后，无比镇定地环顾众侍女。
云泽一怔，慌忙指挥撤下用具，阖上门：“奴婢们告退了……”
门里的小俩口儿，笑声关不住，珍珠一般在整座宅第蹦跳。
不远处的屋舍。
“世子要在房里面待多久？”大夫元有些发愁又有些恼火地说，“这是第三天了，他一直都没出来过！”
良宵摸了摸下巴，品味似地咂嘴：“……哦，新婚……”
大夫元转头去看师雍：“你说，世子会否沉迷下去？这不是好兆头。”
师雍玩弄玉拨子，保持沉默。
“世子热爱这位夫人也不是一天两天了，终于得偿夙愿，自然如胶投漆，你就别胡思乱想啦。”良宵不屑地道。
大夫元反唇相讥：“我们可要去说楚的。即使是世子，也不能忘记这件重要公务。”
良宵欲要回击，师雍启口：“世子不会忘，夫人更不会。这位夫人是我们晋国之宝，受到如何的宠爱尊重都不为过。”
大夫元与良宵停止争辩，一齐看着他。
“如果是得到你赞美的人。”大夫元迟疑了一阵，“那么我没什么可说的了。”
三人正讨论间，苇巫带着他奇怪的家奴顺，背了药草筐经过庭前。
“三位，早。”他注意到聚会中的智囊团成员们，站住恭敬地行个大礼。
三人回礼。
良宵道：“苇巫医，不要客气。您既然当了世子和夫人的赞婚者，将来前途不可限量，说不准一下蹿我们上头去了，这么重的礼我们可不见得担受得起。”
大夫元微微诧异地盯着良宵。
苇巫淡然面对突如其来的挑衅：“一切是机缘巧合罢了，鄙人是山野莽夫，谈什么前途。”
“傅说出身版筑，照样做了商汤的贤臣；比干出身王族，仍旧落得己死国亡的下场。所以从谁的肚子里落地并不重要，世事岂可预知，你觉得对不对？”良宵反似不依不饶。
苇巫不哼不哈，保持谦逊的半躬身姿势。
良宵欲待再开口，那边有人道：“先生已经来了？辛苦，辛苦。”
众人齐齐转头，见上光携着临风自阶上徐徐而下，一对新人两双手挽得紧紧，满面春风，神采焕发。
大家赶忙叩拜世子和夫人。临风笑免。
“既然都在这里。”她示意他们坐下，“我就代世子宣布一件事。我们将在三日后出发前往楚国，请各位做好准备。”
大夫元愣了愣，不由将佩服的目光投向师雍。师雍不动声色，良宵道：“谨遵世子、夫人命令。”
上光与临风对视莞尔，朝苇巫颔首：“先生不必备办了，你需要的东西全交给我们准备。”
“鄙人也去？”苇巫骇然。
“是啊。”上光为他没觉得这是理所当然而感到遗憾，“经先生妙手，我夫人病情有所松缓，以后尚要继续叨扰先生呢。……你不同意么？”
苇巫犹豫半日：“鄙人非是拒绝，但……”
上光打断：“使唤奴婢这方面是没一点问题的。你的家仆也可留在此地替你看守房舍。”
“不行！”苇巫叫道，“我被他伺候惯的，不能离他！”
上光研究地打量着他，再打量着顺：“那更不是问题了。这么说，先生答应啦？”
苇巫眉心凝着忧愁：“是去楚吗？据鄙人所知，去楚的路上也许会遇到侵入的徐人，非常危险。”
“先生的性命悬系着我夫人的性命，我会倍加珍惜，不教你遇险的。”上光不容他还有理由，“就此决定了！”
他扶起临风：“夫人，你说要吃桑葚，我陪你去找找。”
临风答：“这时节不知有没有了。再说，树上有毛虫，我怕它们。”
“但凡你要的，我一定取给你。”上光扫视众人，“而对你不利的，我一定把它们全数灭掉。……先生，你若要安排什么，可以去了。”
苇巫无奈：“那，鄙人告辞。”
午夜的微风，如同不眠精灵的呢喃，舒惬而诱惑地在人的面颊上吹拂而过。
苇巫步出木廊，仰头看看天上的繁星，苦笑一声，吹熄了手中的烛火。
“衡鹿，接下来您要怎么办？”家奴顺靠近，在他旁边坐了。
他的神魂还在太虚飘荡：“嗯……？”
顺抓住他，使劲摇了摇：“孩子，仓儿！你快想个法子吧！”
“仓儿”两字一出，苇巫似从梦中惊醒，猛地捂住顺的嘴巴：“住口！我说多少次了，不许在这里唤我名字！我叫苇，我是巫师！”
顺指指脑袋：“我这儿不迷糊，现在只我们父子两人。听我一句，别为那齐公主卖命，她永远不会低头看你一眼的！跟我逃吧，保护不了你，以后死了到黄泉，你母亲也不会认我！”
苇巫甩开他：“胡言乱语！你真的疯了！你并非我父亲，目前的身份还是我的家奴，不是瞧你一身精湛医术，我根本不可能带你出来！”
顺跌在墙角：“……我们没有血缘，这不假，可养你十二年的毕竟是我和你母亲。他们给了你什么，值得你这么痴迷？为了一个公孙的空名吗，傻孩子？”
“你会明白吗？”苇巫站起身，“如果你真的明白，别在我这么烦恼的时候更让我忧心。对我自己的身世，我了解得比谁都清楚，因此我才选了这条道路。眼下我无法回头，你能提供的助力，便是告诉我我错了？你可以为我做的仅仅如此？”
顺张着嘴，半天道：“你希望我如何帮你？”
苇巫思量良久：“前两天晋世子对我礼遇有加，今天却突然态度强硬，看来他是在试探我，并提醒我他不好惹。他的臣子个个表现得亦不简单。我随他们去楚国，就不得不同公主断绝联系，单独行事了。要我一个周旋他们几个，实在很吃力，不过，我……”
顺禁不住打个哆嗦。
“你畏惧他们的威势了？”苇巫捕捉到这一细节。
“不，我是畏惧这么陌生的你。”顺摇头。
苇巫闪过一缕自怜自惜的神色，重新和顺并肩而坐：“义父，孩儿能依靠的就是您了。”
顺眼底涌上泪水，用粗糙的巴掌抚摩他的头顶：“除了我给不了的，有哪一样我会不给你。”
苇巫疲倦地躺在他的腿上：“谢谢你，义父。”
顺忍住哽咽：“抚育一个孩子成长不容易，我惟盼你在我咽气之前还活着，你得记下。”
“啊，我记下了。”苇巫渐渐被瞌睡包围。
顺的膝头，比任何华丽的枕衾更令他安然塌实地去迎接梦的来临。
等苇巫发出均匀的呼吸声时，顺掉完了最后一滴眼泪。
他小心地抱起他珍视的“儿子”，放在榻上再掖好被。随后他去窗前的妆台下，端起台上搁置的铜镜，打开妆盒摸出梳子来整理头发，在后面结了个妇人髻。
做完这些，他收拾了妆台，拿着苇巫写成的书简，没入夜色之中……
第四天，队伍于清晨吉时出发。
“我们这一番行程，注定多舛。铺在脚下的不是轻帛细锦，而是遍处荆棘，可这条路非走不可，且是非走到底不可。”上光临行前召集所有成员进行宣讲，“若成功，将来伐徐的首功当为晋国，更重要的是，大周黎民有望少受屠戮；若失败，不，想也别想，我们只能成功！”
“是！”全队士卒同声响应。
上光点头，望向临风，临风清清嗓子道：“在这里的绝大多数人，都是闻惯了沙场血腥，看厌了战地尸骸的，我不必重申你们在路途中要时刻注意四周的危险。我相信你们，期待能在丹阳城给你们斟上慰劳的美酒！”
“是！”全队士卒愈加精神奋扬。
大夫元在车内啧啧叹道：“师雍，你观人确实有一套。这位夫人病中尚且气度出众，言语珠玑，真不愧为天子封赐的‘长史公主’！……良宵和那巫师同车，不会出乱子吧？他像是看那巫师不顺眼。”
师雍放下车帘：“说到观人，我远不如世子。他安排良宵在那巫师身边，想必已有打算。”
“师雍是世子的忠实追随。”大夫元开玩笑地撇撇嘴，“倒显得我和良宵不够诚心了。”
师雍也不辩解：“与你们不同，我出身微贱，眼睛也看不到，能在世子面前以曲艺侍奉就够荣幸了。但你们，代表了两大宗族，是世子的膀臂，也是支撑晋国未来的柱石，世子对你们的重视和爱护，岂是一般人能比的。”
大夫元研究着他的表情：“啊哈，没错。……可要是我们中的一个辜负了世子的期待……”
“做好自己的事，元。”师雍竖起一指，意思是叫他禁声，“我们只须像这辕马一样，向世子尽忠，听任他的调遣，承载他去到想去的地方。其他的，是世子的决定了。”
大夫元咽一口唾沫：“好的。”
……
另一辆车上。
“前天吓到先生了？”良宵眉开眼笑地拉着苇巫，“别介意，别介意，是我那个从小一起长大的大夫元，他不太喜欢你这么快得宠于世子，唧唧咕咕得我快受不了啦，所以我就替他出口气。”
苇巫惊疑不定：“哦？哦。”
良宵道：“他是好人，可惜心眼窄了点儿。先生哪，也不怪他，要知道时下在世子那得宠的捷径，就是能使夫人的病有起色。自从夫人患病，请来的各种医师数不过来，没几个能教夫人稍痊，你做到了。世子那样爱夫人，连夫人收留下的一个流浪少年都封作了侍从，你若一口气治愈了夫人，怕有你享不完的功名富贵呢！”
苇巫只管应着，不敢搭腔。于是良宵转头去看顺。
“明明是个男子。”他有话张口就说，“干嘛作妇人打扮。”
顺默不作声。
“他这里有些糊涂。”苇巫下意识地挡住顺，指指自己脑袋，“在他妻子死了之后……他妻子是我乳母。”
良宵作恍然大悟状：“难怪你们看起来感情很深。”
苇巫闻言，不免胆寒：“深……吗？”
良宵满不在乎地一挥胳膊：“有情有义，好先生！不嫌弃就交下我良宵这个朋友吧！”
他也不等苇巫回答，扭脸又与车旁随行的黑耳聊天去了。
苇巫悄悄地捏捏手心，早出了一层细汗……
二十天后。
临风靠着软枕，含笑凝望正阅读书简的上光。
上光放下书简：“累不累？”
临风眨眨眼：“累，我的侍女，你帮我捶捶？”
上光爽快地捋起袖子：“这有何难？”
“逗你的。”临风推开他，“进入徐人可能出没的地界了，不将旗帜和旌旄收起来吗？”
上光坐到她身边，揽着她：“不收。我要大摇大摆地穿过去。教蔡国君看见，教陈国君看见，也教徐人看见，还得教楚人看见。”
“区区百余人，一队担四个用处。”临风道，“机关都被你算尽了，你这么一来，既鼓励了陈蔡等地要坚持抵御，因为像晋这样的大国并未放弃行动，一定能支援他们；又迷惑徐人与楚人，若他们真有结盟，你可就在正大光明地离间他们。”
上光掀起车帘，嘱咐小易唤云泽端药来，自己接过先喝一口：“不苦，有点烫。”
他拿勺子搅和半天，幽幽地说：“机关算尽的我，你是不是觉得讨厌？”
“你琢磨哪去了。”临风握住他的手，“我最爱任何事都认真尽力的你。你不是恶人，上光，你忘记我说过的话吗？你永远永远是我的最爱。”
上光绽开笑容：“嗯！”
这边厢缱绻不尽，前方忽有马匹惊嘶，破坏一片浓浓温情。
上光向临风传递个眼色，临风取过灵光交给他。
“世子！”良宵气喘吁吁地跑来报告，“出现了！是徐人！”
“第一批打招呼的。”上光镇定地道，“大概有多少？”
良宵答：“不多，百八十个。打起来不在我们话下。”
“打不起来的。”上光收剑，“继续前进，理也别理他们。”
“得令。”
良宵欲待再一溜跑去布置，上光却叫住他：“别忽略了你的正事，良宵。”
良宵怔了怔：“世子放心！”
他奔回车上，向全队宣布：“世子有命，前进！”
队伍整装，依旧沿大道去往楚国方向。
苇巫忍不住：“难道世子不考虑徐人会追击么？太冒险了！”
“徐人的精兵主力正同陈蔡两国国师交战，剩在这里的无非小股探子或守军，他们舍不得贸然追击，而我们也不是好吃的肉。”良宵使劲拍拍他肩膀，仿佛这能带给他安定，“论谨慎，天下还没超过世子的人，先生只管蒙头睡都行！哈哈哈哈……”
山崖。
“公主，旗上的确绣有‘晋’字！车顶还挂着象征储君身份的旌旄！”无虞一边听着属下呈上的情报，一边远眺迤俪而行的那列车队。
他回来了？她不能置信。
虽然明白他回来意味着他正式成为徐的敌人，可她不由自主地感到高兴。
想念他。
在他离去后，他的面目一刻都没从她脑海中消失过。
“无虞，你只是个不到十二岁的孩子呀。你不会懂他，他也不会懂你，何况他有了两情相悦的人了。”她忆起当初最疼她的哥哥无忧在世时，听她倾吐完藏在心中的小秘密后给的这句评语。
为了证明自己不再是孩子，她主动要求担当后方巡卫任务。她深信如果她表现出色，就可以被父兄信任，调往前方战场后有机会见到他。如今这种情形下，反与他重逢了，谁能说不是她和他的缘分？
“公主，要攻击他们吗？尽管我们人力有限……”属下询问。
无虞骇怪地道：“攻击？！不许！……跟踪他们……”
属下迟疑：“他们似乎要去到楚国。看方向是这样。”
“跟踪。”无虞沉浸在自己的甜蜜幻想中，恍恍惚惚地嘟哝，“跟踪，跟着他们，不要伤害他们。”
这支明目张胆在敏感区域穿过的队伍，很明显地给周徐对峙的场面增添了活力，制造了各方想象的空间，因而收到预期的效果。
率兵抵抗徐人进攻中土的陈蔡二国此时终于得到了大国的行动支持，更鼓足了制胜的信心；拼命要挤入周境的徐人发现敌人绕道背后，似有与坐观虎斗的楚国联合的意愿，开始略觉惶恐；墙头望风的各国终于等到了出林鸟儿，纷纷跟在晋国之后各自制定起备战计划……
时势，正如琴上的弦子，在晋国弹响第一声后，骤然绷紧。
这时候的镐京。
太子伊护丢下书简，全身放松地倚在熏炉前。
“恭喜你了，司寇。”他意味深长地注视着临风之父——司寇吕侯明，“恭喜你有那么优秀的女儿，又得到那么优秀的女婿。”
吕侯欠身，脸上抹不去忧愁。
伊护一笑：“司寇，无须过虑。将来我会亲自主持他们的正式婚礼。”
吕侯动容：“老臣只希望小女恢复健康……”
“会的。”伊护宽慰道，“我将召集天下名医，全力治愈您的爱女。”
吕侯感激地叩首：“多谢太子。”
这时候的晋国。
“兴师！”晋侯宁族拍案下诏，“集结所有军队，待命而发！”
“主君！天子……”司徒弦准备谏诤。
宁族恶狠狠地瞪他一眼：“静候世子消息，一旦需要，人人皆得全力支援世子，违逆者杀无赦！”
司徒弦生生吞下后半句话，无力地攀着公子服人坐下。
这时候的陈国。
“夫人！”陈国君澜戎舍不得地拉着烈月，“我……还是不能让你去……”
一袭猎装的烈月英姿飒爽，瞧着丈夫笑盈盈道：“我可是燕国公主，什么阵仗没见识过，夫君但请宽怀。”
陈国君潸然泪下：“安叔刚刚死去，我再无更亲近的人了，要是夫人你出了意外，我……”
“连远处的晋国都积极应对徐贼，我们得越坚定才是！”烈月斩钉截铁地说，“我去接应晋世子的使节队伍，夫君在这期间一方面不可放松与蔡合力对抗徐人，一方面要广求支援！我的书信已发往燕国，不日就会有回音的。”
陈国君还不肯放开：“这里的事务我会处理妥当的，夫人，你千万当心哪！”
烈月轻轻挣脱，灵巧地跳上马车的御座：“事一成我即刻返回！夫君，别了！”
这时候的宋国。
宋丁公申已病废不起。
“吉期到了，孩子。”他摸索着寻找到儿子苏显的手用力握着，“出发吧，去迎娶你的新娘。其它任何事都必须放在你的婚事之后！我不甘心在死前看不到你成亲！”
苏显藏起军报：“是，父亲。”
这时候的楚国。
歌舞升平。
貔貅匆匆穿梭于细腰丰鬓的舞女林中，走到小公子熊渠身边，附耳禀奏。
熊渠扬起小脸儿，朝父亲楚世子道：“我们等的人就要来啦，父亲。”
“哟。”楚世子视线都没挪一下，“够快的。”
熊渠歪着头：“父亲，我去接待他们吗？”
楚世子一乐：“难得你有兴趣，我的凤凰儿。你爱去就去。”
熊渠大人似地点头。
“带上貔貅吧。”楚世子补充，“他该是客人们的旧识，见了面会格外亲切，说起话也会格外圆融。”
“哦，好的。”熊渠按一按腰间的小玉剑。
山雨欲来风满楼。
一场战役，注定有胜有败，有生有死，有喜有愁。
但在一切成为历史之前，卷入其中的人们，都奋力在这洪流中挣扎，希冀那狂奔的波涛与无常的泥沙能留下自己的足迹……
虽荆路棘途，吾一往无顾……
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作者有话要说：忙得跟狗一样……
终于有了点点假期，OH……
乱局又将开始，人生真是一个矛盾接着一个矛盾啊~~~~~~~~
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