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当水觞别
周军大营。
晋侯帐。
宁族坐在一旁，忧心忡忡地看着易斯哈服侍上光穿世子礼服。
“光儿。”他唤道，“你吃苦了……”
上光转过身来，愧疚地说：“父亲，是当儿子的不孝，您本来身有旧伤，御敌之事由儿子服劳才对，儿子却去了远地……”
宁族爱惜地理一理他的衣领：“这是哪里的话。是做父亲的我没能保护好你，使你奔波风尘，受了委屈。”
“父亲，你知道，我也是想帮阿齐利，以此恢复周戎的和平。”上光盯着宁族郁郁的眼神，“……您在顾虑什么？”
宁族叹一口气：“孩子，你为这个，惹下了你最不喜欢的无尽血腥。昨天瞧着那戎人死缠你时的怨毒模样，我怕……”
“他是在诅咒我。”上光安慰宁族，“不要紧，父亲。交战的双方，必定会有伤亡和仇恨，这无可奈何。”
宁族原地徘徊。
“啊，快准备吧，等一会儿天子的祝捷礼就要开始了。”他突然想起，催促易斯哈检查上光的周身饰物。
上光沉默。
宁族努力逼迫自己忘记脑子里翻腾的问题：“……你好象很喜欢吕侯公主？”
上光惊醒一般：“嗯？……嗯。”
“很好。很好。”宁族点头，情绪恍惚，“你从小就是个驯顺的孩子，肯上进，又稳重，任何方面都无可挑剔，不教我和你母亲……操劳半分……好啊，连我们强加在你身上的婚姻，你也能得到愉悦……”
“父亲。”上光握住宁族的手，“我真的感谢您定下的婚约，真的。我永远……是您的儿子……”
被触到痛处的宁族情不自禁地拥抱儿子。
没有谁能夺走这个宝贵的孩子！
没有谁！
不去管那个肖似他的大巫，那不过是巧合罢了！
丢下吧，抛弃吧，再也别提！
“父亲，我得和昭世子会面。”上光待宁族平静，小心翼翼地报告。
宁族松开他：“去吧。”
上光走到帐门，停了脚步，向父亲深施一礼，方才离去。
等他走后，宁族疲倦地坐在地上。
“君侯！您怎么了？！”他的股肱之臣，也是他的庶弟——公子养掀帘进帐，一见此状吓得赶紧来扶。
宁族拒绝，公子养再瞧他时，他已泪流满面。
“我宁愿他在我眼前抱怨，只一句也好……”他哽咽道，“那双眸子……天啊，如果有对他的诅咒，我祈求能由我承受！”
公子养理解地拍着兄长的背：“这么久过去了。即便是当时，也不是你的错呀！”
宁族凄恻地道：“错早铸成，我岂无份。这孩子，可能了解到他的身世了。”
公子养失色，结结巴巴起来：“……那、那……”
“他是我的儿子！”宁族一把推倒公子养，仿佛他是觊觎上光的鬼魅似的，“是晋国的储君！”
“兄长！你糊涂了？”公子养搂着宁族的肩膀，“没人会否认这事实，而我会拼了性命维护他的！”
相比之下，卫世子帐的气氛要轻松得多。
“我的弓还漂亮吧？”临风摆弄着她的新弓，将西行昆仑的种种历险讲故事一样描绘一番讲给景昭，听得他入迷，“这便是昆仑丘的瑶姆送的。”
“可惜！”景昭抚掌，津津有味地琢磨，“我没去成，实在是人生憾事！”
正说笑着，帐门外闯进一个人来。
景昭定睛，险些脱口而出：“燕世子？！”
“我是烈月！”来人板着脸儿，“卫世子又忘了吗？不着男装我是不便四处行走的。”
临风大为诧异：“烈月？燕国的烈月公主？”
景昭吃这个小女孩一句教训，哭笑不得：“你的好友……”
临风更是摸不着头脑，她和烈月，不如说曾是玩伴比较恰当。作为朋友，似乎没到那么深的关系。
烈月倒镇定自若：“对。”
她招一招手，又跟进几个侍从，捧了锦袱跪献临风。
“这是礼服。”烈月介绍，“这是首饰和脂粉。”
她扭头瞥瞥景昭：“卫世子不回避？吕侯公主要更衣了。”
景昭遭她一说，莫名其妙地不自在起来：“……那，哦，我约晋世子同去祝捷礼，先行一步了。”
云泽送完景昭，把烈月的礼物打量一遍，代临风道：“公主美意实不敢违。若论衣物，我们也是有的，怎劳公主费神。”
烈月似笑非笑地扬起唇角：“你们大概觉得我失礼了，而我做事是有理由的有分寸的。首先，你们是被掳掠到这儿的，未得行李；再者，卫世子纵有些裙钗带给你，也不完备。在军中，梳洗打扮并不紧要，疏忽点是无碍，可关键的是，今天的祝捷礼你要参加，是你博得赞赏的难得良机！”
“我糊涂了。”临风疑惑，“我蒙天子恩典，特允列身祝捷礼，足够了，尚需怎样的赞赏？”
“女子博得的赞赏，除了容颜，就是姿态。至于德行，才思或者其他乱七八糟的东西，全是负累。”烈月望透世情般老成地说，“在室遵从父兄，出嫁侍奉丈夫，对女子而言，无论愚蠢、聪慧皆能做到，算甚稀奇？若靠德行、才思等等世人惟许男子具备的品质闻名，又要受无数非议。所以女子能凭借的，独剩美貌而已。”
临风向来厌恶类似的言论，此刻听了，如鲠在喉，不得不吐：“你小小年纪，何必学那么多的无趣见识！”
烈月无动于衷：“哪里无趣？美貌成就的事情，不胜枚举。你不算佳人，干嘛不用心思于此？”
“不算佳人？”临风冷冷道，“抬举了。我长相普通，眼角这遗留着儿时的疤痕，离佳人的位置远着呢。好在，我就是我！……公主回去吧，我器量狭窄，快得罪您了！”
烈月盯着她，控制不住似地发抖。临风观察半天，才醒悟那是她在开怀大笑。
“不愧是司寇公主！爽气！”她换了个人一样，乐不可支，前仰后合，“厉害！我赠你的，出自友情，你安心收下！”
接着，她立即陷入黯然中，啧啧叹息：“我若有你的勇敢，你的胆魄，哪会到眼下的地步……”
话音一落，她不道辞别，径直去了。
临风教她弄得云里雾里，张口结舌。
同一时间的宋世子帐。
苏显皱着眉头，套上色彩华贵的红底绣纹外袍，略低了头使侍从们为他戴上珊瑚簪珥，脑后照例垂下两根绦子，坠系一双玛瑙珠，光彩照人的显君瞬间重放瑞华。
“世子……”侍从谦卑地躬着腰，轻轻提醒。
他抬起两臂，他们麻利地在他礼服上下薰染香料。
最后，他悠闲地坐下，静候祝捷礼的时辰到来。
“你不累呀？”他哼了一声，“死死粘着我！”
“不啊！”青鸟支着下巴，饶有兴致地端详他，“你本来好看，这么收拾就愈加好看！”
苏显作个揖，讽刺道：“过奖啦！周人嘛，别的不多，礼仪最多，特别是一条：女子不能随便看男子更衣！”
青鸟不在乎：“我不是周人。”
周礼与她何干……
“我是周人。”苏显抱着臂，针锋相对，“而且这是我的寝帐，”
青鸟骨碌骨碌眼珠子：“可我爱你啊。”
苏显被她缠得几乎要疯，向女孩子表现温存的那一套早丢得没影儿：“你姐姐的话我就答应，你又不漂亮……”
“临风也不漂亮！”青鸟不甘示弱，“为什么你和上光都爱她？！”
苏显心惊肉跳，啪地捂上她的嘴。再蓦然想到侍从们不通戎语，于是收回手掌，在她袖子上揩拭：“呵，口水！……你只是个黄毛未褪的孩子，跟谁比啊？”
青鸟气鼓鼓地直起嗓子，生硬地拿周语叫着：“临——风……”
苏显差点本能地跳起来。
幸亏青鸟只会这两个字，一再反复。
“唉……”苏显头痛地按紧额角。
祝捷礼。
大巫孟哲罗理所当然地担负起了主持仪式的职责。
他向天地祝祷拜舞一番，递给新任众戎之首阿齐利镶嵌着宝石的金刀。
阿齐利戴裘冠，披皮氅，神情肃穆，举止合度，俨然首领风范。
谢过孟哲罗后，他执刀在牲牛的耳上一割，滴血入玉爵，捧晋穆天子，表明订盟臣服之意。
穆天子接来照他做，自饮一口，复赐予阿齐利。
阿齐利三跪三起，受赐。
“昆仑之阴，当水之阳。歃血为盟，周与戎邦。神灵作鉴，天佑其祥。代代交好，万世同昌。”毛伯班以讼赞开场，“天子赏戎首白璧二十双，丝帛百匹，
礼器十件。”
对归附的蛮夷一点恩惠，对周王来说，无异九牛一毛。这么做既彰显大国气势和胸怀，又时刻提醒蛮夷们注意自己的地位，不要妄图与地大物丰的天子之朝比肩，挑战它的威严和实力。
毛伯班瞟一瞟阿齐利，继续宣布：“戎首献天子良马五百，牛羊各一千。……另献天子神兽四白狼四白鹿，以为天子寿。”
阿齐利瞠目结舌。
“啊？！”他茫然地瞪着毛伯班。
“礼成。”毛伯班合上木简。
阿齐利原地呆立，好容易清醒，一把揪住毛伯班：“神兽不能给！”
这个冒失的举动，激怒了守护天子的虎贲卫士，齐刷刷地围了他，亮出手中各色兵器，欲结果他性命。
毛伯班由卫士们救出，恢复常态，呵斥阿齐利道：“戎首无礼！天子助你复位，你理应赠奉神兽馈答此等大德！怎么反对天子大臣卤莽？！”
阿齐利挣扎着：“神兽乃我族祖物，这是你们明抢！”
“太放肆了！”毛伯班一拂长袖，“戎首之位，再生之德，区区神兽算甚？竟至如此！”
一伙卫士半拖半挟地强行要阿齐利在盟约书上刻下字迹。
“我不刻！”他拼命摆脱他们，“神兽不能给！”
毛伯班道：“神兽一旦献了天子，便是周戎和睦的凭证。你想夺回，周戎之间立即没有和睦可言！你愿意吗？”
阿齐利绝望而仇恨地望着穆天子，牙齿死咬住嘴唇。
自他的叔祖起，戎人历经征战、分裂、内斗，刚刚勉强平静下来，仿佛人的大病初愈，虚弱不堪，哪有说“愿意”的资本！
穆天子满意地摩挲已装进精美木匣的八枚神兽石。
“作为大周的荒服之臣。”他对阿齐利颔首，“勿忘岁贡，忠于天子，切记切记。”
阿齐利指尖扣住地面：“……是……”
甫一散场，上光即刻追上疾步如飞的阿齐利：“你去哪？！”
阿齐利停下：“难不成轻易走脱了你们？神兽绝对不能给！”
苏显横插一杠子：“哟！你去召集部众，阻拦我们奏凯回师？！”
“正是！”阿齐利毫不避讳地说，“实在夺不到，还有一死呢！”
他心中的计较不需多诱，自己就全部倒给人家了。这作风，这城府，注定他成不了大事。
上光一听，愤怒地提起他的衣领，一字一句地道：“你想灭族吗？为八块石头，值得吗？！”
“啊哈。”阿齐利盯着他，“你早布置好今天的圈套，只等我这傻兔子去钻吧？”
苏显忍不住大笑：“你高看他了！世子焉能介入天子的事务中？他不惊讶是由于他以前就料到了是这结局。实话告诉你，天子平生最好两件事，一件是游猎，一件是征伐，世上惟此两件最能炫耀功绩。稍微动下脑筋你就该清楚，当初正是为了维护大周的尊严才出兵，动用了那么多人力物力，班师归京时不携至宝，如何服众？如何耀功？”
“喂，显世子，谨慎些。”他肆无忌惮地评价天子，令上光不安地环顾四周，生怕有人得风传雨，闹到天子耳中，给这棘手的事更添坎坷。
苏显讥诮道：“你也够了，谨慎谨慎，千方百计扶他登位，算白费啦。”
上光低下头，叹一口气。
“的确。”他说，“我没办法了。决定寻找神兽时，我猜它们的下场总不过于此。明知而故为，你可以怪我害了你。……可是，我问你一句，莫非没了神兽，你就不会有半点作为？！”
他自顾自在石头上一坐：“你不必答我。我是认为神兽并非决定戎族存亡的关键，关键在你。神兽去了，支族们是不肯罢休的，好，我留个解决的计策与你。”
“你别过分了。”苏显干涉，“你的计策，多半是挖自己肉去补他的疮。”
上光默然不语，猛地抽出阿齐利的随身匕首，在他胳膊上狠狠一划。
阿齐利痛得倒吸凉气：“你做什么？！”
“去见支族的首领们，尽量夸张地讲述你被迫定盟的经过，让他们看这伤口，表露你报仇之心，越激烈越好，他们必然原谅神兽的事，反而会敬重你，顺服你。”上光从容道，“接下来，你得变得比他们冷静，为他们分析立时与周交战万无得胜的可能，也要尽量夸张。在他们中，一定有人要你谈谈到底怎么处理，你就说，积蓄力量，以图缓报。此号一出，谁也不会有异议的……”
苏显打断：“你真毒啊！他的位置稳固了，戎人结为一体了，大周不是危险了吗？”
“你错了。”上光辩驳，“威胁大周的何止戎人？北狄、南蛮、东夷……如果只把眼光局限在削弱他们的层面，徒费精力，不若自强。大周有悍敌为邻，方可不忘警醒，不堕志气，长久兴盛。”
“……”苏显无话可接。
上光的这番言论，在理并极具胆魄，教他大为震撼。在此之前，上光给他的印象只是个非常看重情义因而显得犹疑，显得软弱的人。这下，他似乎得改变一下看法了。
阿齐利记在心头，也是暗服。
“众戎之首，双全的策略就是这一条了。”孟哲罗总能在紧要关头出现，替他们，或者说替上光排忧解难，“我会留下来辅佐你的，支族首领方面你大可放心按上光的路子走。”
上光感激地同舅父交换一下眼神，孟哲罗提供给他鼓励。
阿齐利埋着脸想了好一阵子，重重地一跺脚道：“那就这么办！”
他风风火火地跑去找他的首领们商议。
和他相反方向的天子大帐传来浪潮般的喝彩声。
苏显好奇地踮脚张望：“咦？那儿在干嘛？热闹得像在耍百戏似的。”
孟哲罗淡漠地掠了一掠大帐前里三层外三层的围观人群：“是都兰献给周天子的礼物——一个异人。”
“异人？”上光重复道。
“都兰看来是要把这场争斗继续下去了。”孟哲罗说，“那异人被青鸟唤作赤德赞化，说他是从极西的地方来的。眼下，他正给你们的天子展示他的法术——一些欺骗眼睛的玩意。”
苏显略为琢磨：“大巫是指都兰用他迷惑天子？”
“要是这不能说明都兰的意图。”孟哲罗道，“我可以告诉你们，迈汗献的礼物，是二十名美女……”
上光哑然。
孟哲罗拍拍他的肩膀：“周天子褒奖了他们，可见礼物很对他的脾气。……你们无须忧虑，凡事都有它的气数，而气数，就像你说的那样，完全是靠自己的。周与戎今后要走向何方，昌盛还是衰败，全凭他们的首领领着部众去选择了。你尽到了责任啦，上光，暂且放下你的负担吧……”
是夜，阿齐利在帐中燃上火堆，烤起最肥美的羊羔，摆起最好喝的奶酒，邀请上光、临风、苏显以及尔玛，五个有着千丝万缕恩怨纠缠的人来帐赴宴。
他们，终于在尘埃落定后坐到一起，尽情畅饮。
“我不是众戎之首。”阿齐利已有三分醉意，红着脸指着上光，“你也不是世子！我们只是戴狼牙金圈的兄弟！……过去，你知道吗？过去我很嫉妒你，还讨厌你……你是个好人，真的……”
上光酒量尚可，不失理智，浅笑道：“我明白。”
阿齐利搂一搂他：“嗯！好！”
他端着酒杯，走到尔玛面前，蹲下来凝视她美丽的面庞，抓住她柔软的手：“你为何不笑？这两天你老在哭。……我当着所有人的面，求你做我的妻子，你答应吗？”
“女人不可能答应一个喝醉的男子的求婚。”尔玛开玩笑般地道，“我是哭，我解脱了。跟着你，我和孩子都能过好日子，对不对？”
阿齐利深情道：“对。永远过好日子。”
尔玛捧着他的脸：“我相信你。不过，我不爱那个孩子，我们把他送别人吧！”
阿齐利阻止：“你的孩子我会好好照顾的，送人？不行！”
“我想送给上光。”尔玛说。
临风浑身一凛。
尔玛转而拉了临风：“我不愿使这孩子留在这里，因此托付给你和上光，请你收下！”
“怪事！”苏显代答，“他们还没成婚，你倒把孩子塞来了！”
临风征询地看一眼上光，上光不表态。
“留下阿谟的孩子，对阿齐利与孩子都没好处。你不肯收，我……还是杀了他吧。他自我而来，自我而终，也是个下场了。”尔玛凄切泪下。
临风顿感酸楚：“……你，你起来……”
尔玛不起，攥着临风不松手：“他还没名字，你给他个名字，当自己的孩子抚养吧！”
“这……”临风为难地向上光求助。
上光道：“净。洁净的净。”
“洁净……”尔玛呆了呆，“好名字……”
阿齐利定定盯着他们：“你们，说真的么？”
尔玛望了望帐顶，忽然放声大哭，哭完又欢喜起来：“哪是真的！我才舍不得我的孩子呢。我呀，想试试我唯一爱过的男人的心罢了……唉，他依旧耀眼，依旧如雪山顶的坚冰……”
她举起杯子，穿花蝴蝶一样在众人间周旋劝酒，嘻嘻哈哈。
阿齐利一颗心落回肚子里，也随她说笑打闹。
直到东方微白，宴席方撤。
上光几个全醉得不省人事。
原来那不是假的……
尔玛失踪了，就在周军返程的那天。
“我真的不能和你一起回去？”青鸟泪汪汪地拽着苏显的袖子。
苏显无奈地一脚跨在车凳上，一脚踏在地上，上不去下不来：“好了，回昆仑吧，你母亲和姐姐盼着你呢。”
“以后你还来昆仑吗？”青鸟可怜巴巴地问。
“可能哦。”苏显随口道，“说不定连天子都会去巡游呢。”
青鸟单纯，忙止住哭泣。
苏显摆脱了她，顺利坐上车。他料不到的是，半年后他的戏言成了现实，“穆王西游”成了青史上神奇的一页……
他回头一望，青鸟哭哭啼啼，就是不跟迈汗离去，不免多少有些不忍，放缓了口气：“你是悬圃最鲜艳的花，有一天，会有个很优秀的男子来爱护你的。我都要走了，想看见你最可爱的模样，你能笑一笑吗？”
青鸟努力了很久，艰难地迎着阳光露出灿烂的笑容。
“这我便放心了。”苏显解下玉佩送她，“天神将赐福予你。”
另一边。
阿齐利、上光、临风相对而立，都不作声。
“是不是？”阿齐利悲伤地说，“是不是你预计到她会走，才应了她的要求？”
上光怜悯地瞧着临风怀里熟睡的孩子：“让她走吧，阿齐利，她被痛苦压得太累了，别打扰她，你也找不到她的。这个孩儿，由我和风儿收作义子，令他平静幸福地长大。”
阿齐利哀痛难愈。
“既然如此。”他下定决心地说，“我等她回来。……众戎之首与晋世子，恩断义绝了……”
临风急得不行：“阿齐利！”
阿齐利做个手势：“可我阿齐利和上光，仍旧是兄弟！”
他敬上光、临风各一盏酒。
“一路平安……”他说。
上光一饮而尽。
晋侯宁族的人前来催促启程。
上光漫不经心地敷衍着，一面寻觅孟哲罗的踪迹。
宁族第二道催促。
上光踌躇片刻，与临风分别登车。
远远地，荼余依偎在孟哲罗怀中，看着周军的队伍委蛇前进：“不送上光？”
孟哲罗亲昵地摸摸她的脑袋：“不了。他有他的日子，我们有我们的日子。我不想教他父亲担心。……他很爱上光，这比任何事都使我欣慰。”
“我们还会再见他们吗？”荼余惋惜地说。
孟哲罗轻轻地吻着她的颊：“……大概……”
荼余勾住他的脖子，小猫似地贴着他的胸膛。
“上光，后会……”孟哲罗趁荼余看不见，眼底泛出水雾，“无期了……”
西征犬戎，就此落下帷幕……
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作者有话要说：呜呼呀~~~~~~~~
西征篇终于完成了~~~~~~
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