后宫

　　月华如水，清风过，酒香淡而隽永，迎面扑来，沁人心脾，夜色里开得如火如荼的八宝菊，寸寸芳，丝丝媚。洪煜与知秋对饮一会儿，已经看出他酒量并不好，刚进几杯淡薄水酒，本明亮如昼的眼，就不那么清醒了，可对酒却是相当偏爱，即使并不怎么出色，也喝得津津有味。
　　“你是爱酒之人？”
　　“喜欢，非常喜欢。”知秋并没醉，正是酒兴最好的时刻，“袁先生最得意这东西，却专横得很，好的都藏起来，全没有分享之心，除了特别日子，才允许与他小酌几杯，也管得紧，他酒品风度都不好！”
　　“哦？你口中的袁先生，可是袁沛袁风辛？”
　　“你怎么知道？”知秋又饮一杯，“他平时都呆在山上，哪里也不去。”
　　“也是名门之后啊！” 洪煜初得知袁风辛是他老师的时候，确感惊讶，叶相这掖藏在深山的儿子，恐怕不是失宠这么简单！
　　“他是大哥请来的老师，架子大得很，请了几次才答应！”知秋难得喝的爽快，又觉得许是不该再喝，忍不住，再端起青瓷的壶，却给洪煜按住了手。
　　“给你试试真正的好东西！”说罢，拍了拍手，“广西今年上供的酒到了没有？”
　　“回万岁爷，听说是下午刚到。”
　　“拿些过来，给三公子尝尝鲜。”
　　酒是装在白玉高嘴壶里，太监端上来的方盘里，还装饰着几枝刚折下来的桂花枝。洪煜将盖掀开，凑到知秋鼻子附近，晃了晃壶身，酒气飘出来，是一股清爽甘醇的香甜！知秋睁大眼，无限欣喜地问：
　　“桂花酒？”
　　“没错！广西快马送来，为的就是中秋深夜小酌应个景儿，因为少，刚才宴席上，都没舍得拿出来呢！”
　　顺流而下的酒，击在精致翡翠杯子边缘，发出美妙如同天籁的声响，叶知秋双手捧宝贝一样，小心翼翼送到唇边，沾了一口，“啧啧”称赞，似是不舍，遂再闻了闻，毫不掩饰花开样的幸福心境，终一抬头，饮了下去。不过须臾，唇齿间尽是芬芳之气，胸腹无限舒爽，“了得！真是了得！”
　　“宫里收藏的好酒不少，日后都赏了你，尝个够！” 洪煜跟着浅尝一杯，竟觉得年年都来的供品，今年格外香醇，甚至不舍得多喝，想都留给身边这着迷的人，他自己首先给这不曾有过的想法，略微震动。“那日我见你打坐，懂武功吗？”
　　“不懂功夫，但有师傅传授过心法，可助宁神静气，多年做下来，也养成习惯。”
　　“也是袁先生教的？”
　　“他哪里懂？还总是取笑我装模作样，教心法的是另外一个师傅，好多年没见过了。”
　　“平时都在山上做什么？不会无聊？” 洪煜将太监不停端上来的点心菜式，夹进知秋的碟里，又替他斟酒，十分随意自然，因为都喝了几杯，暂把君臣的拘束都甩去一边不理。
　　“小时候有点，没伙伴，长大以后习惯了，也不觉得。先生管得也严，功课多，平日里看书，练琴，舞剑……倒也觉得日子好打发，再说若有空闲，总要下山回家探访。”
　　“舞剑？不是说不会武功？”
　　“不是什么真功夫，”知秋完全给这看似清淡的桂花酒迷惑，就着精致小食，不知不觉一杯接着一杯，“为了强身健体而已，舞给你看看？”
　　“好啊！” 洪煜立刻应允，便要太监备剑，太监却唯喏着不肯动，万岁爷面前舞枪弄刀，可是破规矩，大不敬！知秋倒也没醉糊涂，随意道，“不用那个，”说着挑出一只桌子上装饰的桂花枝条，甩了甩，“就拿一枝桂花，舞一段给皇上，当做对美酒佳肴的酬谢吧！”
　　天上银河皎皎，明月横空；地上花影疏斜，暗香浮动……那一瞬，天地万物都让了开，腾出空寂的一处庭院，年轻身影，毫不矫揉造作，穿梭在月光与花香之间，确不是什么武功，全无攻防，只求舒展罢了！少年并肩挺胸，展腰分腿，动作多了柔韧之姿，伶俐敏捷真如山间白狐，想是平日练得多了，并未因酒乱了步法，借一支桂花，夜色两分，三生辗转，四海归潮，流畅优雅如水出涧，风过松……收招时，风止云住，长身玉立中庭，桂花纷纷而下，清风不在，满月无声，浩然岁月凝固在一瞬，弥漫着桂花香气的，白露夜，晓霜天。

　　次日，叶知秋宿醉中醒来，手臂横过脸，遮挡刺目光线，昨夜的点滴终于倒流回脑海，不禁懊恼皱眉，一动，便扯了浑沌的脑袋，肆无忌惮地跳疼起来。一双没什么温度的手搀扶上来，他抬眼看，不是平日服侍他的那个小太监，换了个老些的，有些面熟，却不太想得起来。
　　“三公子，喝茶润润喉咙。”
　　这一说话，辨认出来，好似在姐姐那里见过，这一把声音是让人过耳难忘的，接过来，不忘道谢：
　　“有劳公公！”喝了两口，“请问公公怎么称呼？”
　　“奴才于海。”
　　“于公公，你有话跟我说吧？”
　　于海想起来之前华妃娘娘的话，“知秋耳朵可尖呢，你要不说话也就罢了，一露声，他准把你认出来。”
　　“奴才是娘娘拨过来，服侍三少爷的，从今以后，有什么需要，吩咐奴才去办就好！”
　　“哦，昨晚让公公见笑了！”
　　“哪里，三少爷福泽恩厚，万岁爷亲自搀扶回来的，可有记起？”
　　知秋影影乎乎，确曾感受过一双异常有力的手，可后来因为又掺着喝了别的酒，真的是醉了，若说舞剑的事还隐约记得，之后，就真的浑浑噩噩，实在没印象了。
　　“若不是万岁爷灌了三少爷满满一碗的醒酒汤，今早儿起来，还得更难受呢！”于海说着，吩咐外面的小太监准备洗脸水，走回来，见知秋已经起身，忙蹲下帮忙穿鞋。
　　“我自己来就好……”他不习惯给人这么近身侍侯。
　　“这是奴才该做的，您不让奴才做，怪别扭的！再说，不把您服侍得舒舒服服的，万岁爷也不能饶了奴才呀！”
　　他说话有所保留，弦外之音又格外明显，知秋见水盆已经放在桌子上，过去伸手撩水，温暖的水扑溅上脸的瞬间，听见于海低低说：“奴才侍侯万岁爷这么多年，还第一次见他服侍别人，三公子惜福了！”
　　知秋的双手，停在水中，忽地不敢动了。
　　起得晚，早饭摆好的时候已经快到正午，依照洪煜的习惯，既然没有回来用膳，定是留在御书房批折子。叶知秋吃得心不在焉，琢磨着该不该去跟他解释一下，总是要赔个不是的，昨晚纵酒在他面前放肆，说大可大，也不能等他来责问自己，反倒被动。
　　“三少爷就算没胃口，也得把这汤喝了，”于海盛了一碗递给他，“这是宫里秘制的方儿，不管喝得多醉，喝下去就舒坦，万岁爷单用这个调理！上朝前特吩咐给您准备的，炖了大上午了。”
　　知秋捧过去，尝了一口，微苦，但不难喝，渐渐记起，那双稳健手臂，把自己从庭院一直扶到卧房，自己不甚清醒地说了一句：“谢……谢主隆恩，知秋今夜很高兴！”他是不是也回了自己一句？说的是什么？
　　去书房的一路，他都在企图回忆起洪煜的那句话，答案就粘在嘴边，却绞尽脑汁也想不出。这样一路懊恼地，到了书房门前，侍卫见他有腰牌没拦，倒是要门口守候的小太监进去同禀的时候，得到有些为难的回答：
　　“三公子，您还是先等一会儿吧！”

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