沉沙

　　此刻的云中街市之上尚未尽是羯人肆虐，流徽护送着苏敬则，一路依照谢长缨所言折入暗巷，行不过多时，果真于巷道之中远远望见了一顶未加缀饰的青油布小轿。
　　小轿窗上绘着卷草纹徽记的帘幕于细雪寒风之中轻轻翻卷，只是不辨轿中人的面目。
　　苏敬则略一驻足，眸光沉浮之间不知是忆起了什么，引得流徽亦是不无疑惑地打量起了前方之人。
　　“苏郡丞，”原本侍立于轿外的仆从趋步上前，恭敬地一行礼道，“我家主人有意邀您于出城途中一叙，不知……”他这样说着，又微微侧目瞥了一眼一旁流徽的神色。
　　苏敬则淡然颔首，答得不急不躁：“自然并无不可。”
　　流徽亦是无所谓地耸了耸肩，当先向着那顶小轿散漫而去：“我随轿而行便可，几位自便。”
　　那仆从愣了片刻，便也引着苏敬则走上前去，为他稍稍撩开了轿帘的一角。
　　苏敬则步入轿中之时，正见一名身着道袍不过而立之年的男子正手执书卷倚坐于沉香木几案旁，听得响动后亦是放下书卷抬起眼来，微笑道：“幸会，请入座吧。”
　　“……谢过前辈。”苏敬则斟酌片刻，一时也不知当如何称呼，便唯有应声一揖，自男子对面入座。
　　小轿轻轻一晃，便向着巷道深处而去。
　　“不必客气，虽连风蔚那小子论理也须唤我一声‘三叔叔’，但我到底不比你们年长多少。”男子会意，索性笑道，“便依着昔年‘二十四友’的旧例，称我‘小寒’便可。”
　　听得他提及如今的风城城主风蔚，苏敬则亦是笑了笑，心下了然——这便是昔日“意园二十四友”之一，前代城主之三弟，风易。
　　思虑既定，苏敬则便也从善如流地笑道：“原来小寒前辈便是谢姑娘所言之‘故人’。”
　　“……苏郡丞的确较之谢四小姐稳重许多，只是到底不宜太过失了少年锐气。”风易见他仍是显生疏，便也不再多做强求，只转而答道，“其实不尽然，二位的故人本与我结伴北上，前日里行至此处时，虽预料到云中变故，然病情反复不宜行动，我索性携他在新兴郡商会小住一月，也代他向二位行个方便——眼下城中羯人尚未肆虐，不知苏郡丞意欲何往？”
　　“前辈可知，林氏一族素来于何处祭祖？”
　　“城外东南丘陵之下。”
　　苏敬则得了此言，便也答得不假思索：“便去此处。”
　　风易并不多问，只轻轻撩起帘幕低声吩咐了一番，便重又向苏敬则道：“如此，苏郡丞静待便可。”
　　苏敬则又是一揖，恭谨笑道：“今夜事发突然，多谢前辈援手了。”
　　“不过是尽旧年之义，何足挂齿？”风易轻轻摇了摇头，复又从容道，“路途尚远，苏郡丞不必如此拘谨，只做闲谈便是——我与令师一别多年，却不知他如今景况如何？”
　　“江左之地尚算安定，西席自接手家主之位后，亦是颇有些建树。”苏敬则思索片刻，亦是略略放松了些许，“听闻自京畿诸王生乱后，他便应琅琊王之召，北上徐州出任琅琊内史。”
　　“君渊本非泛泛之辈，当此之世，也合该同风而起。”君渊即是苏敬则之师慕容临的表字，风易这番话虽是笑言，却也不乏认真之意，“只是不知昔年其父骤然病故之事，究竟又是何等缘由？”
　　“西席那时查明，此事为下邳令韩彪主谋毒杀，然而彼时韩彪恰是病终，其子三人居丧，自也是置刃杖中以备不测。”苏敬则垂眸回忆着昔年旧事，不紧不慢道，“西席便假称吊宾得入灵堂，继而斩韩彪长子于庐中，又追其二弟杀之，方才从容离去。”
　　“大快人心，君渊亦是豪情未改。”风易忽而一笑，好似颇为畅快，“却不知可曾惹来冗事？”
　　“我朝以孝治天下，此举自是颇得时人称道，加之西席与扬徐二州之牧守均有不浅的交情，官府便更不愿追究。”苏敬则言及此处，亦是得体地微笑着，“也因此，慕容氏族中上下无不膺服，此事……自也一时传为佳话。”
　　“近年来的中原诸事，当真有趣。”
　　风易话音未落，小轿已是悄然一停，继而轿外侍从低声叩响窗棂，道：“二位，密道口已至。”
　　“苏郡丞，自此随商会中人的指引，由密道即可出城。”风易听得此言，便当先起身撩开门帘，回首道，“此事本应由我亲力亲为，只是我那位故交毕竟尚在抱恙，也唯有失陪了。”
　　“不敢再如此叨扰前辈，”苏敬则亦是随之走下小轿，拱手一揖，却好似又想到了什么一般，蓦地轻轻一抬眼，微笑道，“前辈与沈先生当及早回城已避兵燹，亦……莫要令九小姐忧思过甚。”
　　风易不觉一愣，继而遥望着一天细碎落雪，了然朗笑起来：“这是自然。”
　　——
　　碎雪纷纷而落，于冲天火舌的映照之下，泛出极细亮的点点金红辉光。
　　秦镜领着一行士兵关闭府门，整肃踏入庭中时，谢明微已然得了谢长缨的嘱咐，重又越墙而出，向着城西起火之地纵身飞掠而去。
　　他不由得徒劳地抬眼望去，好奇道：“方才我便一直想问，那位究竟是……”
　　“是我的一位远房堂弟，素来不爱见人。我恐羯人那里有异，便让他潜去一探。”谢长缨此刻正摆弄着华服之上的纤髾，闻声便是目光抬起一掠，笑道，“看来秦都尉在军中声望颇隆——如何？看这阵势，是打算在‘攘外’前先行‘安内’了？”
　　碍于有士兵随行，秦镜一时也不好公然与谢长缨打趣，只是微微颔首，征询道：“首鼠两端之辈，自是不可再留，谢四小姐意下如何？”
　　“正有此意。”谢长缨凛然一挑眉，抬手拭了拭剑锋之上残留的几点血迹，冷笑道，“乘着羯人未至，正当闭门以除内患。”
　　“请。”秦镜一笑，扬手遥指卢府后院，“当速战速决。”
　　二人自是引一干士兵，踏过庭中薄薄的积雪四下搜寻而去，不多时便行至紧闭的后院垂花门前。
　　谢长缨见门后久无声息，不觉蹙眉：“他们或藏有劲弩伺机偷袭，只怕不宜妄动。”
　　“谢四小姐勿忧，你我不妨暂退数步——”秦镜打量了一番后院围墙，神色中自是一片飞扬，却又蕴着少见的笃定，他持剑在手朗笑着吩咐道，“诸将且取弓列盾，如营中操练之法。”
　　“是。”
　　士兵们皆是应声举盾列于阵前，而后手持长弓，岿然而待。不多时，后院墙内便有箭矢遮天而出，墙外士兵立时扬起盾牌相迎，将那淋漓的箭雨尽数挡下。
　　秦镜立于阵中，凝神观察着那漫天箭矢划出的黯淡弧线。谢长缨沉吟片刻，好似隐隐明白了他的用意，似笑非笑地抱臂以观。
　　待墙内箭雨暂歇，一行士兵收拢尚可使用的箭矢涂抹磷粉，由秦镜指引过一番大致的方位过后，纷纷以弓弩向院内还击。
　　锋锐的箭矢尖啸着擦过落雪的夜幕，箭镞于空中骤然腾起猎猎的火焰，一霎星星点点如天河之中飞星直坠一般，次第落入后院之内。
　　不多时，院内便陆续有嘈杂的惊呼声次第响起。
　　谢长缨偏了偏头，戏谑笑道：“依照先前箭矢的轨迹推测院中伏兵的位置么？秦都尉目力甚佳。”
　　“不过是些小伎俩罢了，谢四小姐何必如此捧场？反倒是令我难免惶恐。”秦镜亦是漫不经心地笑了起来，以一副了然的神色反击了一句，而后又向士兵吩咐起了接下来的诸般事宜。
　　谢长缨同样不再多做言语，只仍旧凝神观察着秦镜指引士兵时的一应对策，暗自忖度着其间关节之处，以备后用。
　　几番来回交手过后，后院中的卢氏部曲隐有不敌之势，秦镜立时急令执刀戟的士兵越上前去破门。而正在院门破开的一瞬，卢冀分明含着惊怒之意的声音也一并响起：“秦镜，你在做什么？”
　　“卢家主，末将不过是意在肃清城中不端之人罢了。”此刻卢氏部曲大多已然耗尽箭矢，秦镜便也似颇有闲心，一面扬手示意诸将士上前作战，一面朗声冷笑道，“反倒是您，今日妄杀朝廷命官，纵容索虏劫掠，又是何居心？”
　　“秦都尉还真是耐心，尚愿与他在此饶舌。”
　　谢长缨轻笑一声，当此短兵相接之时，忽地纵身自右翼直向卢冀所在之处掠身而去，四下部曲自然俱是大惊，纷纷撤手回防。
　　此刻劲风乍起，卷动一庭雪沫翻卷如絮，点点落于林立而舞的刀剑刃上，却并未即刻融去，而锋刃流转曳动出粼粼如秋水的炫目碎光。
　　“攻其左翼。”秦镜在一瞬的讶异过后霎时回神，刻意扬声呼喝道。
　　这一声自是令场中卢氏部曲难免分神，加之一行郡中士兵皆是依言转攻，一时便令他们应接不暇。
　　谢长缨一番腾挪闪躲之间已避开数名部曲的刀剑，而她尚未及站定，前方便又有两人上前横戈而拦。
　　谢长缨蓦地下腰闪身，同时长剑横扫而出。寒凉凛冽的剑气带起她腰间缀饰的纤髾轻轻扬起，又于肃肃剑意之中伴着飞溅而起的血色猝然断裂。
　　她旋即又是起身点足，施施然纵身越过前方执戟钩啄而来的部曲，一时间又于迎风处纤髾翩飞，有如雪夜之中悄然飞临的天外人，携来的却是无人堪比的杀意。
　　谢长缨足尖尚且轻轻落于长戟锋刃之上，而手中长剑已猝然点上卢冀的喉头：“里通外敌，私窃官粮，又戕害郡守与来使——岂非当斩？”
　　她的话音将将扬起时，剑尖已挑起一片殷红喷溅如花雨，和着那番动如金石的言语四散如珠玉迸碎，末了纷落如齑粉。
　　不曾瞑目的头颅尚未滚落尘中，谢长缨已然从容点足停驻。她回身时抬起长剑，锋刃直指此刻尚且愕然的一干部曲，扬眉睥睨：“我已斩杀此獠，诸君若此前受其蒙蔽，自可缴械既往不咎，若此刻仍旧执意为其卖命——那么，谢某奉陪。”
　　后院内一时金铁锵锵，尽是部曲投下兵戈之声。而秦镜只是微微一扬手，便已有耳聪目明的士兵群起而上，尽数斩杀不曾放下刀剑的部曲。
　　此刻朔风凛然，夜雪似是落得更大了些。
　　“秦都尉，不论羯人究竟因何未有异动，快去粮仓。”

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