嫁良人

　　一众官兵见大人如此殷勤模样，便估摸着走进来的人定是大人物 。
　　于是，他们都很自觉的低下头，将中间腾出一条道路。

　　那名官员毕恭毕敬地走上前，试探性地问道：“太守大人，您怎么来了？”

　　新上任的林太守，眉宇幽深，嘴角时刻含笑，喜怒不形于色。

　　他此刻唇角噙着一抹笑意，温和地说着。

　　“初来乍到，为了更好地为官，这才今日到了此处，刘大人该不会不乐意吧？”

　　刘大人额头上的汗珠虚虚往外冒着，挤出一抹违心的笑。
　　“怎么会？太守大人肯屈尊此地，实在是在下的荣幸。”
　　他半弓着身子，一只手掌伸向高座。
　　“太守大人，请上座。”

　　他命人去后堂搬了把圈椅过来，然后坐下。

　　“今日的案件审完了吗？怎的不继续下去？”
　　林太守故作不知，偏头问刘大人。

　　被问着的刘大人也不知道太守究竟是何意思，弱弱的开口。
　　“大人，今日沈晚吟一案已经审理结束，不如移步正厅，下官好好为您接风洗尘一番，明日再议如何？”

　　林太守却皱了下眉头，这让刘大人的心都揪了起来。
　　不过须臾，林太守眉头渐渐舒展开来。

　　“刘大人，我知道你是为我着想，怕我累着自个儿的身子，可是为人父母官，自然应当多思民生之忧，否则那就可算是失察了，不是吗？若是此事闹大了去，那岂非成了我们的罪过？”

　　这一番话，不见血刃，天衣无缝，却句句都堵在了刘大人的心口上，叫他无力辩解。
　　他只好沉重的附和着：“是啊。”

　　“方才远远的便听见公堂里十分喧嚣，发生了何事？”
　　他将惊堂木握在手心里，轻拍了一下，却激起清脆的声音。

　　惊堂木清脆的声音映入众人耳畔，如同击打在人的心上。

　　“回大人，方才那名男子陷害我杀人之事暴露，可是刘大人并未逼问出他背后的主谋为谁，便要急匆匆的结案，这未免太过草率了些？”
　　沈晚吟双手合在胸前，微微半蹲身子。

　　“哦，确有此事？”
　　声线略作起伏，不同于之前的平静。

　　一旁的刘大人如坐针毡，禁不住开了口。
　　“沈氏，公堂之上，你休得胡言，我···我只不过是想将该男子收押，仔细拷问。”

　　沈晚吟清澈的双眸里是一片纯净之色。
　　“哦，是吗？可大人起初对那名男子偏听偏信，那名男子却被查出了是受人指使才陷害于我，那大人呢？”

　　轻柔的嗓音，却格外有分量。

　　“你敢冤枉朝廷命官，真是大胆。”话及此处，他转头望向高座上的林太守，“太守大人，我这些年兢兢业业，是不敢做这等贪污之事的，一片纯然之心，望太守明鉴。”

　　林太守此时却重重的咳了声。
　　“我看你是敢得很啊。”
　　话音方落，一张信封就被递到了他的手中。

　　信封被拆开，入目的便是一张写满密密麻麻自己的信。
　　“三年前，刘申承办修缮修河堤一事，贪墨一千两；近些年更是为虎作伥，拿人钱财，谋财害命，罪行罄竹难书。对此，你有何要辩解？”

　　信被毫不留情的将其扔向刘大人。
　　他哆哆嗦嗦的捧起信，面如土色，看过上面的内容后却诡异的笑了起来。

　　“哈，是我做的又如何？可是这都是你们逼我的，是朝廷逼我的。”

　　“你是自作孽，有谁逼你？”
　　替沈晚吟作证的那名女子，呸了他一口。

　　“寻常官吏升迁，约莫三至五年一次，我尽心尽力想当好一个父母官，想施展自己的抱负，可是世道阻我。”
　　“我发现最后升迁的不是我，而是那些靠着家中财富捐官的纨绔子弟。”

　　“就因为这，你就选择做个贪官，助纣为虐？”
　　人群里一人发问。

　　刘大人摇摇头，“不止。起初我并不在意这些差距，直到俸禄越来越少，最后居然供不起家里一个生病的孩子的诊费，当时我就暗自发誓，我一定要有好多银两，后来，我变得是非不分，沦为了银两的奴隶。”

　　沈晚吟默了良久，轻掀开淡粉的唇瓣。
　　“其实你是心中的执念太深，才会如此。”

　　刘申却神情陡然变得激动起来，眼尾泛红，声音也带着几分颤意。
　　“用不着你可怜我，沈晚吟，其实我是欣赏你的，奈何你挡了某些人的路。”

　　沈晚吟听出他话音里的刻意隐瞒，步子走进几分。
　　“你说清楚，我挡着谁的路了？”

　　刘申却眷恋的看了屋外的天空一眼，手掌无力的垂下。

　　林太守见情状不对，命人去探刘申的鼻息。
　　那人却摇了摇头，“大人，他已经死了。”

　　对于刘申的死，在场之人都不免唏嘘。
　　除了人群中的昌隆的王掌柜，见此，心底紧绷着的弦松了。

　　提起脚步，想要就此湮没在熙熙攘攘的人群当中。

　　忽然，公堂之上跪着的那名男子却眼神瞥到了什么，蓦地大喊。
　　“太守大人，人群中那逃跑之人便是指使我陷害沈姑娘的人。”

　　王掌柜的心又像是被一根绳子蓦地揪了起来。

　　林太守冷眉一横，大掌一挥。
　　“押上来，切不可让嫌犯逃掉。”

　　不过几息，膀大腰圆的王掌柜便被提溜到了公堂上。

　　“堂下何人？”
　　林太守冷声问道。

　　“回大人，小人是昌隆胭脂铺的掌柜王玉。”
　　王玉讪讪地回话。

　　“你又是何人？”
　　他的头转向地上跪着的男子。

　　“回大人，小的是昌隆胭脂铺的打杂的。”
　　男子双手抱拳，姿态虔诚。

　　“王氏，对于小厮指认你陷害沈氏一事，你可有异议？”
　　他的双眉缀着漆黑，一副公事公办，铁面无私姿态。

　　王玉掩下眼底一闪而过的慌张，仰起头。
　　“回大人，我从未指使过他去诬陷沈姑娘。大人明鉴。”

　　殊不知眼底的那一抹一闪而过的慌色被人轻而易举地捕捉了去。

　　林太守微微敛眸，“是吗，那他手里的钱财又从何而来？”

　　王玉面不改色，背挺得笔直，似乎想掩饰着心虚。
　　“大人，定是这黑心的小厮偷盗了我的钱财，再者，我与沈姑娘井水不犯河水，我为何要陷害沈姑娘呢？”

　　这厢话音落地不过一息，公堂上跪着的那名年轻少女，轻嗤出声。
　　“井水不犯河水，这话亏你也说得出来，也不怕闪了你的舌头。”

　　她不急不徐，向林太守坦白。
　　“大人，数日以前我曾在昌隆胭脂铺里采办胭脂，可是他们商铺却卖给了我会过敏的胭脂，我气不过，便去理论，幸好遇见了懂行的沈姑娘，我这才能讨回公道。”
　　“后来沈姑娘开了芙蓉面之后，生意爆满，怎能不惹人心酸妒忌。”

　　太守林征闻此言后，事情原委已基本清楚，看向王玉，质问声冷了几分。
　　“你还作何解释？”

　　王玉却避开了他的视线，低下了头。
　　“好啊，我且问你，那名死去的女子可是你所为？”

　　“并非我所为。”
　　她忍不住地开口。

　　“那你为何得知那日大雨，那名女子会昏倒在芙蓉面门口？”
　　不愧是多年审理案件的老官，抓住线索自是得心应手。

　　这句话把王氏堵得哑口无言。
　　“我···我···”

　　她的目光左右飘忽，一看便知是心虚的表现。
　　忽然，目光定在一处，眼睛里闪出一抹亮光。

　　她的手指指向一处。
　　“大人，我是一时鬼迷心窍了，可是这件事主谋并不是我。”
　　“是李老夫人。”

　　林征目光扫向那个妇人，命人将其押上堂来。

　　李母被押上来时，人群中议论声如沸。

　　有的不免咂舌，估计这是前婆母蓄意报复。
　　有的则是双臂合于胸前，摆出一副看热闹的姿态，静候下文。

　　“李氏，你有何话要说？”
　　伴着一声惊堂木的响声，质问也随之而来。

　　偏那李氏一脸平静。
　　“回大人，老妇与王掌柜不知道有什么深仇大恨，让王掌柜如此陷害我？莫不是非要拉个垫背的不成？”

　　王玉见她这副急着跟她撇清干系的模样，不由怒从心来。

　　“你这话是什么意思，这个主意还是你想出来的。现如今，出事儿了别想要一把踢开我。”

　　李氏眼中闪过一丝精明的暗光，“王掌柜可不要胡说，你可有人证？”

　　人证。

　　王氏仔细回想当日见面，并未带着小厮前去。
　　直到此刻才缓过神儿来，她双眸瞪大。

　　“原来你是故意的。”

　　李氏不答反问，“王掌柜连人证都没有，就想随意攀扯我，真是让人意想不到。”

　　王氏如同被踩到了死穴，浑身发颤。

　　林征见此，知道此事绝非如此简单。

　　他轻咳了声，语调低缓，却带着沉稳，“王氏指使小厮陷害沈晚吟一事证据确凿，至于那女子之死一案，尚有疑点，暂将李氏扣押。三日后再审，退堂。”

　　紧接着，王氏，小厮和李氏都被官兵带了下去。

　　经过沈晚吟身侧，李氏目光与她对上，一时间，刀光剑影。

　　沈晚吟将那名女子扶起身，唇角微勾，“感谢姑娘今日肯为我作证。”

　　那女子眉眼弯弯，“沈姑娘那日替我讨了公道，我这也算是滴水之恩，当涌泉相报了，本就是我应该的。”

　　沈晚吟忽而想到什么，抬头望向太守，向他行了一礼。
　　“多谢太守今日大驾光临，民女才得以洗刷冤屈。”

　　说到此处，心底却十分疑惑。

　　依照太守的身份，怎会屈尊到此？

　　似是瞧出她眸中的疑惑，林征扯了下唇角。

　　“一切都是机缘，不过，你还真得好好感谢一个人。”

　　他的话有几分揶揄。

　　感谢一个人？

　　沈晚吟总是心底依旧泛着迷糊，不过莞尔一笑，应了声“是”。

　　林征见沈晚吟行事稳妥，一副大家闺秀风范，公堂之上仍旧临危不乱，不由心底生出几分欣赏。

　　难怪长策会为了他急匆匆地去拜见他。

　　不过很快压下，只是这身份，怕是有些为难。

　　回府后，沈晚吟问起揽月此事。
　　“今日我被官府的人带走之后，你可有去见何人？”

　　揽月装作一脸无知，“没有啊。”

　　“真没有？”

　　“当然没啦，也许就是小姐您吉人自有天相。”

　　沈晚吟却觉得有些蹊跷，还想要再问几句。

　　结果，揽月以瞌睡为由离开了。

　　她双眸微微凝起，抬起白皙的手，揉了揉眉心。

　　兴许，是她想多了吧。

　　怎么会觉得今日之事是程淮序出手相助的呢？

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