曾为太子掌上娇

　　一夜未眠，玉桃早早便起了床。

　　娘亲还在熟睡中，小雪觉轻，被玉桃起床的声音惊醒，望了眼窗外，以为到了上工的时间，揉了揉睡眼惺忪的眼睛。

　　玉桃见状，蹲下身示意小雪可以再多睡会。

　　她心里一直惦记着招工的事，想趁着一早，赶紧去集市上买今日所需的肉菜，再顺便找个书生给她写个招工启事贴在酒楼外面。

　　运气好的话，说不定今日便能招到合适的账房先生。

　　带着凉意的水让玉桃更加清醒了些。

　　她小心翼翼推开桃花阁的大门，天才刚蒙蒙亮，虽刚是初秋，早上风已经开始透着些微凉。

　　玉桃拢了拢身上的衣衫，将大门又虚掩上了。

　　瑞安镇不算太大，桃花阁算是开在一条闹市街上，往后走两个巷子便是农贸市场，早起有一个时辰的早市，农户们一般都会在早市上卖菜及鸡鸭猪肉。

　　玉桃如往常一样，算好今日所需的菜肉种类，将定金交与商户后，请他们于一两个时辰后送到桃花阁去。

　　肉菜都已选好，只是迟迟未见有写字的书生出摊。

　　玉桃约莫已经逛了有约一个时辰，想着送菜的商户也快过去了，便启程打道回府。

　　经过福满楼时，早上还紧闭的大门已经敞开，挺着油腻大肚子的朱掌柜喜气洋洋站在门外，见裴玉桃走过，热情地招呼道：“裴掌柜！裴掌柜！”

　　玉桃走了两步才发现是朱掌柜喊她，便驻下脚步，以为有什么急事，问道：“什么事朱掌柜？”

　　朱掌柜快步从门口走了几步，笑得脸上肥肉直颤：“特意感谢裴掌柜割爱，让朱某我得一贤婿。”

　　一打眼，金莱与朱家千金已站在福满楼的门口。

　　金莱望着裴玉桃，却没有出声。

　　他没有穿那身常年穿着的青色长衫，而是换了件暗红色绸面段子的，与朱家千金凑成了一对的颜色，看上去格外打眼。

　　朱家千金瞧见自己的新婚夫婿眼睛直勾勾地望着裴玉桃，脸上顿时有些不好看了，转过头去，手上还拽着金莱的衣袖，半拉半扯将他拽进了屋里。

　　看样子，金莱的境况，倒也好不到哪里去，虽是做了人家的乘龙快婿，可仍没什么话语权，还不是要看别人脸色吃饭。

　　玉桃听出了朱掌柜嘴里的阴阳怪气，不过也并未往心里去。

　　人往高处走，水往低处流，金莱做出的选择，她无可置喙。

　　只能说，道不同不相为谋，纵使金莱仍在桃花阁内做工，她也是不会嫁给他的。

　　“那真是恭喜朱掌柜了。”玉桃淡淡地说道。

　　“裴掌柜也算是半个媒人，等小女与贤婿大婚时，裴掌柜一定要上脸来坐坐。”朱掌柜一笑，脸上的肉挤到一起，就连眼睛都快看不清了。

　　“桃花阁人少，我比较忙，恐脱不开身，到时尽量。”玉桃客套了几声，便离开了。

　　玉桃走到桃花阁门口时，见着门口站了两个人，还以为是送菜的商贩已经到了。

　　快步走到门口，刚要招呼人时，脸上的笑容却僵住了。

　　竟是前一日来闹事的二麻子和族长。

　　玉桃与这位族长并不相熟，因为爹爹的死，打过几次照面。

　　一家遭了难，族长总要出来主持公道，可是到了玉桃这里，族长只是嘴上说着会找出谋害裴老爹的真凶，还要给裴玉桃及她的娘亲一笔抚恤金。

　　可拖了一日又一日，饭没少来蹭，说过的话却一句都没实现。

　　谁都知道裴老爹是遭同行嫉妒，被骗去杀了，连尸体都找不到，更别说早就逃之夭夭的真凶了。

　　所以玉桃见了族长来，也没给什么好脸色。

　　倒是二麻子自见了一次裴玉桃，就惦记上了她。

　　裴玉桃那娇媚中带着倔强的样，真是对他的胃口，于是一早便迫不及待喊着族长就来了桃花阁。

　　若是事成了，女人，银子，可就都是他的了！

　　这么一想，二麻子做梦都能笑醒，仿佛裴玉桃嫁给他，已经是铁板钉钉的事。

　　见二麻子和族长凑在一起，直觉告诉玉桃，准没好事，她很不想搭理这两个人。

　　奈何二人就堵在桃花阁门口，她进屋也得经过这里，更何况还得敞开门做生意，总不能一直关着门。

　　想到这，玉桃提起菜篮子，脚步加快进了桃花阁。

　　二麻子见人回来了，又想起做的美梦，不禁都堆满了笑，倒让自己脸上那道刀疤更显狰狞。

　　“玉桃妹子，你回来啦。”

　　二麻子搓搓手，还想假装热乎地去接过玉桃手里的菜篮子。

　　玉桃没给对方机会，大跨步进了门。

　　族长见裴玉桃都不问候他一声，自觉面子上有些挂不住，他好歹也是个长辈，又是裴家的族长，要不然说商户都是最末等的，能教出什么好人家的女儿来。

　　不过，他又想着二麻子的嘱托，早点解决了这个大/麻烦，比什么都强，就也一声不吭地跟着进了桃花阁。

　　二麻子见裴玉桃直接无视了他，心中有些恼。

　　怎么就是个如此有脾气的小娘子，等她过了门，一顿打下来，到教她知道知道什么叫夫君就是娘子的天，看她还敢给他甩脸色不能。

　　玉桃先将菜篮子提进了后厨内，将一切都安置好后，才故意从后厨里姗姗来迟。

　　“两位前来，有何贵干？”玉桃拉开板凳，直接坐了下去，连一杯水都没招待。

　　族长本就被裴玉桃的态度惹得有些恼火，现在竟是连一杯水也不招待，开口的语气也没多好：

　　“裴玉桃，眼看裴老爹已去了半月有余，这桃花阁就你和娘总不是个办法。女子本来就是要在内阁相夫教子的，你这样总是在外面抛头露面，不好。”

　　提起裴老爹，玉桃的脸色更加难看：

　　“族长，爹爹刚身去的时候，玉桃就去求您为玉桃及娘亲主持公道，您之前是怎么答应玉桃的，说定会查到谋害爹爹的人，今日又来说这些，爹爹和娘亲就玉桃一个孩子，桃花阁还能不能继续开下去了吗。”

　　“所以说啊，你找个男人，让他接手桃花阁，没个男人，终究不是那么回事。”族长假装没听到裴玉桃话中的指责。

　　玉桃倒是听懂了族长此次前来的目的，原来都是为了让她赶紧嫁人。

　　“族长要是今日特意来是为了劝我嫁人，那玉桃恐怕要让族长失望了。爹爹刚走，娘亲还病着，桃花阁还得等着我来张罗，玉桃可没有心思放在这事上。”玉桃反驳着。

　　族长没想到这小娘子人不大，模样也软软的一副好拿捏的样子，结果是个刺头，顿时脸拉了下来，指着一旁的二麻子道：

　　“咱都是一家人，就不说两家话了。你裴二麻哥哥，如今还单着，左右嫁给咱裴家自己人，桃花阁也不至于流了外人田，而你二麻哥哥也能与你一起照顾你娘亲。”

　　这不痛不痒的两句话，却是活生生要把玉桃往火坑里推。

　　玉桃心下一凉，这族长真是打了一手好算盘。

　　二麻子是什么人，就连瑞安镇刚会说话的小孩都知道，偷鸡摸狗不学无术，无恶不作。

　　谁被他黏上都要惹一身的骚，如今倒好，还要主动让她嫁给他？

　　二麻子听到族长总算说到了重点上，脸上堆着笑，恬不知耻道：“玉桃妹妹，昨日哥哥一见你便倾心于你，这不就求了族长来为我说亲，说到底咱俩都是一个本家，还能亲上加亲不是……”

　　门外已是渐渐热络了起来，那送菜的小商贩也提着两扁担蔬菜来到了桃花阁，向里张望着：“裴掌柜在里面吗？您订的菜给您送过来了。”

　　小雪也已经起了床，迟迟不见玉桃的身影，又在卧房内听到外面商贩的喊声，急忙跑了出来。

　　没想到就见到族长和昨日来闹事的二麻子坐在遇桃花前厅，一副咄咄逼人的样子。

　　小雪心中一惊，刚准备拿扫帚出来赶人，很快就冷静下来。

　　她的体格与那两个大男人相比，实在是不够看，就算加上玉桃，也是打不过对方的。思来想去，她怕玉桃被欺负，赶紧趁人不注意偷溜了出去，跑到临街王大婶那里去寻求帮助。

　　小雪边流着泪边敲开了王大婶家的大门，支支吾吾比划着也没说明白事。

　　王大婶降降看懂是有人去找玉桃麻烦了，心里也很着急，拽着自家男人王大叔就往桃花阁赶去。

　　等王大婶几人匆忙迈进桃花阁时，就听到族长和二麻子一起逼婚玉桃的场景。

　　“你们就非得逼着我嫁人吗。”

　　玉桃死死咬住嘴唇，硬生生咬破了，一滴猩红溢了出来。

　　“正是。”族长心一横，“你一个小娘子早晚都得嫁人，与其便宜了外姓，不如就嫁与你二麻哥哥。况且二麻也向我保证过了，他只要成了亲，便洗心革面重新做人，玉桃你这是做了件善事啊，整个族里都会以你为荣！”

　　王大婶一听顿时就要上去理论：“我呸，二麻子当人爹都行了，逼人家小姑娘嫁个老流氓，还以这种方式妄图博个好名声，你这个族长当的真是让人蒙羞。”

　　二麻子没想到半路杀出个程咬金，脸上顿时有些挂不住，狠狠瞪了王大婶一眼：“臭娘儿们闭嘴，要不然弄死你。”

　　王大叔看到自家女人被个泼皮凶了，抬脚就站到了二麻子眼前，居高临下地瞪着他。

　　不过，念在他们是来给裴玉桃帮腔的，也没动手惹事。

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