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扇火·止沸
西郅皇帝陈远含打娘胎里出来便有龙阳之癖一事，自他登基后，天下无人不知无人不晓。当太子爷那会儿，先帝替他做主册封了三两妃子，陈芍烈她娘就是那时入的宫。日后先帝撒手归西，待陈远含坐稳了龙椅，便大大方方地在宫里养起几个带把儿的小太监来。
起先皇后娘娘倒不很管这些个，到底男子不能生育，且但凡满了个十六七岁趋渐成熟的，皇帝便也慢慢失了兴致，大抵是遣回老家的多。于是乎，皇后光是留着力气整治三宫，一干妃子死的死残的残，陈远含却乐得找小相公。如此一来，除了个长公主，皇帝膝下竟空了十来年。
西郅民间有这么个说法，叫“龙塌云中居，凤卧高枝头”，意思是抬眼看来都一块儿在天上，实相距甚远，暗指皇帝和皇后同房不同寝。此话是真是假又是一说，横竖皇后急了，拿当初用来折腾妃子的那一套出来，再整治太监。
民间神童单凛便是此时进的宫。求贤若渴的陈远含坏了后宫规矩，特在一幽秘宜人之处替他造了宅邸书库，令其长居宫中指点江山。从那往后，陈远含便遣散了小太监，与单凛切磋学问去了。
乡里坊间一时热闹起来，如此这般的神童，究竟是哪一州哪一县哪一家的？为何竟无人知晓？
知人相熟谈及此事，均是心照不宣地扺掌大笑。
那一年，李言瑾十一岁，外公给亲爹株了九族，而他被关在寝宫里痛心自省。自省到最后，他也没闹明白这九族究竟该怎么算。
西边的人说皇帝又纳新娈如何如何，东边的人说皇帝枉杀忠良如何如何，天下依然热闹非凡。而与之相关的人，却深锁了脚步，困在个名曰皇宫的潭沼里。
单凛入宫后三年，官拜正一品。
尚书大人依旧每天在他那方丈大的地方写着折子，早朝时让公公呈上大殿读一读。一纸笔墨面面观来，却既不弹劾也不结党，陈滥得恰到好处，正是中庸之最中。时候久了，说什么的都有，再久些，便兴味索然不去管他了，皇上高兴便好。
那几年恰逢西郅天时地利，一年较一年地国富民强起来，也不知是命数如此还是如何，总算给这单大人捡了个大便宜去。
不多久，皇后诞下皇子，大富大贵可喜可贺。
又过三年，皇子一夜间下落不明。大约是有谁看中了尚书这热乎板凳，单凛入狱，死于冬末春初交汇之时。
李言瑾只当单凛是个故事里的人，那故事帝后王孙一应俱全，合起伙儿来把好端端一个人给弄死了。
不过如此。
李言瑾没问过魏川冶究竟是何时着手查元翊的，他只是懊悔，当初元翊留下锦囊拍拍屁股走人时，让他走了便是，自己竟还硬闯皇宫把他给挖了回来，当真可笑。
“单凛从前杀了的多少人我亦不知，不过，他在殿下眼皮子底下碾死过多少人，殿下贵人多忘事，大约也是忘了的罢。”囚车里没有可坐之处，王衿近乎半躺在里头，脑袋却竖得直直的，怡然自得得甚是骇人。
自那以后，凯旋之师俨然成了送葬殡仪，李言瑾不让众将士披麻戴孝，自己却一袭白裳，在湖边撒了粮米与纸钱。莫决心力交瘁，不再扬言要杀元翊，只是无知无觉地跟着李言瑾走了七日。李言瑾不明所以便问他，莫决道：“珊儿那丫头定是最最跟你。”
头七期间，李言瑾未曾见过元翊，光是知他在那处，心中便乱成一片，元翊亦不曾说过要找李言瑾，半句话没有，跟死了般悄无声息。光这么僵着。李言瑾或隐隐期许能来个契机，亦或他五哥李言亭能挺身而出说句话，谁知李言亭只是坐在马车里，全不顾元翊死活，倒看得开。
一个在前头骑着高头大马，一个在后头独坐囚车桎梏，也不十分奇怪，时候久了李言瑾都要忘了元翊仍在同行之中，犯迷糊地当此人已先且回京。
一日，李言瑾想问魏川冶件无关紧要的，回过头去叫了他一声，才见魏川冶不在身侧，老远骑马走在最后。魏川冶眼毒，见李言瑾瞧他，便上前问有何吩咐。李言瑾正瞅着囚车发愣，不曾搭理。
囚车那面，坐着一个元翊，一个单凛。
魏川冶叹一声便驾马回去，初云作势跟上，李言瑾赶紧胡乱勒了缰绳。初云低鸣一声，回头不知又看了什么，这才听话。
“您既然忘了，我便替您想想。”王衿一开口，胸脯便剧烈起伏，总有些苟延残喘却命尚久矣之感。
“最起初，那是太子少保。这个不用说，单大人当够了娈童尚书，想来此处跟东郅的皇子殿下玩玩新花样，该是一时兴起选的人罢。再后来他跟你好上，要把病秧子殿下给甩开，又怕让你察觉，倒是老实了一阵子。接着弄了个半死不活的，便是区区不才在下。”
王衿笑着顿了顿，似在琢磨李言瑾的反应，琢磨够了才接着道，“殿下该高兴才是，单大人……不，元大人关心则乱。只是殿下也得小心着些，我瞧元大人平日还好，妒心却重，见你跟那伺候起居的两个小丫鬟亲热，竟将人眼珠子给划烂了，啧。”
李言瑾不语，面无不霁。
王衿只得接着道：“下等奴才死了便死了，倒也无妨，只是他又弄死个荣和荣大人，这罪过便大了。师直则壮，你们那时没个伐西郅的由头，如何都不好。”
“倒是为我。”李言瑾淡然颔首。他前年与王衿站元府门前骂街之事历历在目，只叹物是人非。
“这你自然不恼他，只是娘娘死了，你还能不恼他？”
“一事论一事，珊儿之事自然要彻查，却与你无关。”李言瑾说完甩甩袖子走人。如何彻查，他心里却是没底。虽说宫里对查处怪死之事向来有套法子，但说白了不过是对嫌疑之人严刑逼供，如今那人成了元翊，李言瑾便束手无策，只得回宫再作计较。
“等等。”王衿见李言瑾要走，一时着了慌，大叫道，“你就不奇怪我为何如此恨你二人？”
李言瑾愣了愣，旋即微笑：“没那个闲功夫。”
李言瑾说的倒不是气话，他当真忙得空不开手来。朝中大小事务上下官员，该处置的得处置，该任免的得任免，回去还得开天祭祖……
至于王衿为何处处与自己作对，李言瑾查了查他的身世，想得半明白半不明白，只是觉着可怜，随他去了。
王衿四五岁便给卖到胭脂巷里，说来还在陆施琴家铺子边儿上干了些年头。起初是舀酒跑堂，长得灵巧些更要给人当乐子使，过了些年明白过来便暗里头接些别的活计，总之，这辈子算望到头了。只是某年某月，窑子里来了个少爷。
那少爷长得奇形怪状却怀黄佩紫，连随行家人都个个褒衣危冠，一见，便是个有声名的主儿。只是这皇城里，处处是爷，起先王衿倒也不以为意，单是小心伺候着。谁知那少爷一来二去瞧上了他，虽不曾带他回去，但也教他读书认字，供他好吃好穿，又听说他家中管教得严，这便愈发景仰起来。
隔一两年，王衿才知这少爷竟是当今圣上的六皇子李言秉，还是皇后娘娘所出，再想起这些日子来那人对自己的种种好处，心下欢喜，便死心塌地地跟他了，只怕他不要。
李言秉也是器重他，事事讲与他听。王衿出身烟花柳巷，从小耳濡目染得厉害，知李言秉不碰自己实属不常。而李言秉在男女之事上又是胡闹惯了的，无论如何没有相敬如宾一说，是以王衿对此事耿耿于怀。一日，见李言秉与一少年并肩走在路上谈笑风生，王衿心中狐疑，偷偷尾随了去。平日李言秉便是与人出门，旁人也都往后与他错开半步，不敢上前的。又听他们说的些话，王衿猜到这少年的身份，大约是八皇子李言瑾。那时王衿知李言秉看这八弟不过眼，又见李言瑾的长相与自己有几分相似，便愤恨起来。
之后有一回，李言秉在院里玩得晚了打算留宿一晚，叫了个姑娘。王衿用银子将那姑娘打发走，自己进屋伺候。屋里没点灯，李言秉发现后气得将他赶了出去。没几日，王衿给李言秉送去伺候元翊，那主意还是陈芍烈出的。
王衿只道这世上的男子与男子间若要谈及情爱，一种是李言秉与他这样的，流水落花，说出来便心甘情愿受他冷眼，再一种，就是天下的老爷同小相公那样的，你无情我无意，谁若动了真心便是满盘皆输。
见了元翊与李言瑾，才知是他自己错了。
这天下竟有个人能在心里把旁人存着，哪怕一直见不着面，往后也见不着了，说不准还要遭他恨的，但想到他，接人待物都不禁温和许多。当真可恨。
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