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雁南飞【六】
【六】
回到文家后，没有一个人责怪她这次忽然离家的事，也没有一个再提起过季礼。也许有一天会真的跟季礼说的一样，他们会彼此相忘，永不再记起。
文家很快开始给她物色新的婆家，有个待嫁的女儿，这通常就是一个家庭的头等大事。
玉枝和文昭凌好几次想问一问她在应天府发生的事，但阿芹已经越来越沉默，记忆里那个笑笑闹闹的孩子终于彻底消失了，他们对着她时，已经不知道该如何措辞。
终于在这年年尾，苏州城有户人家入了文家几位长辈的眼。据说那也是官宦之后，如今虽然家道中落，但瘦死的骆驼比马大，何况这种人家再怎样都不会荒废教养，阿芹嫁过去应该不会受委屈。
彼此都开始热络的时候，阿芹像是变作了动物，整日窝在屋内，如同冬眠。
没多久文昭凌跟叔叔因为生意的事去了一趟应天府，回到家时，婚姻六礼已经进行到第二步问名。文昭凌忽然急匆匆地来找阿芹，让她准备准备，跟自己去应天府。
“怎么了？”阿芹已经心如死水，可是一听到“应天府”三个字，心里还是会起波澜。
文昭凌吩咐丫鬟给她准备出行的袄裙和披风，急急道：“季礼不太好，你最好亲自去看一看。”
阿芹的心里登时“咯噔”一下。
如今到了谈婚论嫁的时候，阿芹出门再也没那么方便了，所以这次文昭凌求了文夫人很久才得到允许。玉枝听到消息本也想去，但文昭凌说赶路很急，带一个阿芹已经很不易，怎么也不肯让她跟着，只好作罢。
后来每每想起，阿芹都已记不清自己当时一路是怎样的心情，她只记得自己很急，除了问文昭凌走到哪儿了，就是揣测季礼究竟出了什么事。好几次问文昭凌，他只是沉默，并不肯多言。
终于到了应天府，几乎连口热茶都没喝就急急忙忙地赶去吴府，出乎意料的是，满眼竟是大红色，从府门到大厅，红绸绕结，尽是喜气。
“怎么回事？”文昭凌也诧异不已。
吴府的管家已经快步迎了出来：“原来是文大少爷，快请进，快请进。”
文昭凌带着阿芹进去，问他道：“府上要办喜事吗？”
“是，我家主子要成婚了。”
阿芹的脚步猛然停了下来。
文昭凌转头看了她一眼，表情越发不解：“上次来你家主子还身体不适，为何忽然又要成婚了？”
管家一脸愁容，叹息道：“文大少爷，有些话我一个下人不好说，您不妨亲自去问我家主子吧，我给您引路。”
文昭凌不再多言，示意阿芹跟自己走。
前些时候刚落过一次雪，季礼住的院子里树木多，虽打扫的干净，还是能看到枝头零散的雪花，竟出奇的好看，只是有几分萧瑟。
管家领着二人在门口站定，对着房门恭恭敬敬通禀了一声，里面没有传出季礼的声音，倒传出了一道女子的声音。阿芹记得那声音，那是蒋婉婉。
房门很快被打开，里面居然还有好几层的布帘，文昭凌和阿芹一踏进去就感到一阵温热扑面而来，一炉炭火放在当中，烧得很旺。桌上搁着药碗，还有些残渣沉在碗底，黑褐一片，看着就叫人舌尖犯苦。
蒋婉婉朝文昭凌行了一礼：“原来是文大少爷，有礼了。”
阿芹揭开头上罩着的斗篷，蒋婉婉这才看清是她，愣了一愣，惊讶道：“原来是文小姐，您也来了？”
阿芹点了点头，视线扫向屏风，里面传出季礼低低的咳嗽声。
文昭凌道：“我们进去瞧瞧季礼不打紧吧？”
蒋婉婉勉强笑了一下：“不太好吧，季礼现在不适合见客的。”
阿芹注意到她的服饰发式都有了些变化，言辞语气也有不同，看来她已然以吴府夫人身份自居了。那外面那些布置应当就是为她跟季礼准备的吧。
她忽然笑了一下，觉得什么都无所谓了，也不管文昭凌跟蒋婉婉说什么，直接举步朝屏风里面走去。
蒋婉婉惊呼了一声，似乎想要阻拦，但被文昭凌拦住了。阿芹已经到了季礼床前，然后就愣了。
这还是不是那个风华无双的男子？还是不是当初那个迎着朝阳走入文家的先生？他怎么会变得如此瘦弱，那么苍白憔悴，连脸颊都深深凹了进去。
季礼睁开眼睛，如今也只有这双眼睛还算清亮了。他怔怔的看着阿芹许久，低声道：“阿芹？你怎么来了？我不是在做梦吧？”
那次她冒险来找他，在衙门外等到天黑，他也是这么说的。可是阿芹直到此时才察觉出他这句话里其实带着一丝欣喜，也许他是期待自己到来的。
她蹲下.身，与他平视：“不是做梦，我来看你了，你怎么了？病了吗？”
季礼笑了笑：“没什么，小病而已。”
“小病会需要冲喜吗？”
季礼的神情僵了一下：“你知道了？”
“我看到外面的红绸了。”
季礼苦笑了一下，没再说话。许久过去，忽然道：“你呢？亲事说好没有？”
“说好了，也许开春就会嫁过去了。”
“是怎样一户人家？”
“不知道。”
季礼错愕地看着她：“不知道你就要嫁过去？”
阿芹笑了，不是勉强的笑，是很自然的笑，那是看破一切后的从容：“是啊，反正除了你之外，嫁给谁都一样。”
季礼张了张嘴，想说话，眼里却忽然涌出泪来，毫无征兆，倒把阿芹弄得措手不及。
“你怎么了？”
她慌忙掏出帕子去为他擦拭，手却被季礼按住了。他的手很冰，即使房里是如此温暖。
“对不起……”他看着她的眼睛，一字一句地重复：“对不起……”
阿芹也终于落下泪来，可是眼睛还弯弯的在笑着：“你想说什么？为什么要跟我说对不起？”
“对不起……我终是辜负了你……”
“你本就不喜欢我，算不上辜负。”
“不……”季礼的喉结缓缓滑动了一下，万分艰难般开口：“我喜欢你，只是我不能接受你。”
阿芹怔愕地看着他。
季礼惨淡的笑了一下：“我染了病，早就命不久矣了。”
如果有一个人会对你死心塌地，默默守候了你很久，再狠心的人也会动容。季礼在益州的日子让他可以更冷静地思考过去，等他理清楚对玉枝的感情时，渐渐的，另一个人的身影开始在脑子里清晰起来。他记得她的笑，她的话，甚至是偶尔的一个玩笑。但也只是回忆而已，他并没有急着回来找她的打算，因为有更重要的事要做。
益州发生了瘟疫。
所谓的“哀鸿遍野”，季礼以前只在书上读到过，直到此刻才看到真实场景。
开始大家都拼命寻求出路，惊慌失措的奔逃，却带来更严重的感染。接着农田荒芜、工事荒废，面对山堆一般的死尸，大家开始麻木。最后亲人离去时的哭喊都终止了，所有人呈现出一种死寂的状态。
季礼召集了许多大夫来帮忙，但收效甚微，直到蒋名医出现。这是个神奇式的人物，他的出现彻底扭转了局势，不仅有效地遏制了源头，很多濒死的人也在他的医治下活了下来。
可惜的是他操劳过度，后来竟然自己也感染了，不久便撒手人寰。蒋婉婉就是这时到了季礼身边。
季礼本未察觉有何异常，直到瘟疫结束，他立了功，有机会可以调回应天府任职时，蒋婉婉忽然告诉他，他染了病。倒没有瘟疫那么严重，是一种慢性病，会渐渐衰竭而亡。
季礼已经忘了自己当时得知消息时是什么心情，他似乎很久才回神，然后告诉蒋婉婉不要将此事透露给吴氏知晓，接着便嘱咐左右收拾东西准备上路。
蒋婉婉很惊讶，她没想到他会如此执着地要回来。
那次去苏州，季礼其实本就抱着探视故人的心情去的。他想在最后看一看曾经记挂的人，玉枝，阿芹，甚至是文家所有的人。
人一旦临近死亡，很多看淡很多事情。再见文昭凌和玉枝，他的心情很平静，等看到玉枝的孩子，也会觉得很欣喜。他把自己从小佩戴的玉佩赠给了孩子，那是他最后最重的祝福。
所有人他都有了交代，吴氏会得到很好的照顾，甚至连蒋婉婉他都开始着手给她物色婆家。只有一个人，他怀着莫大的内疚。本以为可以毫不在意地伪装下去，却在衙门外看到她的那刻，悄然瓦解。
她穿着最普通的服饰，冒风险独自来找他，只是为了一个答案。甚至她还说曾打算去益州找他。
幸好她没有去，季礼唯一的念头就是这个。幸好她没有去，她得好好地活下去。
她受了风寒，季礼知道该遵守礼节，可还是忍不住去照料她。可惜他低估了她的执着，她的问题让他无法招架，但他还是理智地给了她一个拒绝。
因为他已经没有资格再去跟她谈婚论嫁。
有时候他也会后悔，当初在文家时，若是早些能看开，也许他已经与阿芹在一起，之后可能也不会去益州。当然这些都只是设想，他只是在奢望跟阿芹有个好结果而已。
蒋婉婉忽然好几次主动提出要跟他完婚的事，甚至连吴氏都同意了，他却不肯松口。他这样子，怎么能拖累一个好姑娘。尽管蒋婉婉说有她在可以帮他续命。
季礼只是忽然觉得倦了，这一生似乎生来就是个错误，他顶着别人的身份活了二十年，承载了两代人的恩怨情仇，最后却发现自己不过是个局外人。等他回头的时候，钟爱的人已经无法触及。这样的人生很累，他不想继续了，既然老天有意收回，他又何必强求。
阿芹婚事有着落的消息是文昭凌告诉他的，彼时他的情形已经很不好，听完消息还没答话就咳出了口血。他看到文昭凌惊骇的眼神就意识到不妙，还没来得及嘱咐他别透露给阿芹知晓，人已经晕了过去。
这之后晕晕沉沉一直半昏半醒。他似乎听到蒋婉婉跟吴氏说到了婚事的事，吴氏显然知道了他的情形，呜咽不止，但他没有精力去安慰。
他一个接一个的做梦，梦到文家那个院子，梦到阿芹娇俏的笑声，以及她凌乱如狗爬的字。
有时他会在梦里惊醒，叫着那个名字，却发现床头站着的人是蒋婉婉，当然她的脸色不会好到哪里去。
今天也照旧是在做梦，梦到他送阿芹回苏州的场景。她站在车边说：“我年纪不小了，家里一直在催促婚事，回去后应当不久就会嫁做人妇，以后自然会忘了。”
他忽然觉得很难受，他爱的，失去了，爱他的，也要离开了。然后他看着马车驶了出去，开始拼命地追，却怎么也追不到。就在这时，他忽然听到蒋婉婉说：“原来是文小姐，您也来了？”
他几乎立即就惊醒了，似乎有人绕过屏风走到了床前，他能感到她身上微凉的寒气。
睁开眼，果然是她，只是表情太过震惊。他担心这又是场梦，却见她在自己面前蹲下，离得那么近看着自己，说这不是场梦。
但即使不是场梦，结果也是一样。
因为从此之后，我只能在梦里念着你……
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作者有话要说：继续贴啊继续贴，眼瞅着就要结局了喵~~
这番外在繁体书上名叫《孔雀东南飞》，我觉得太悲伤了，发的时候还是用了原来的名字《雁南飞》~
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