在红楼开月子中心[香菱]

　　天空渐渐蒙上一层灰色，傅府的灯笼被陆续点亮，暖黄色的灯笼在屋内檐角渐次亮起，漆黑的夜色也在这片烛光中柔和起来。

　　与之成强烈对比的是柳湘莲现下的处境。

　　黑，冷，是柳湘莲现在唯二的感受，房内逐渐变暗，他肉眼可见的范围渐渐变小，最终只能透过窗户纸看到房檐下朦胧的橘黄色灯影。

　　已是深秋，凉风穿透房门的缝隙吹了进来，柳湘莲身着单薄的衣衫，不由自主地蜷缩起身体，想以此取暖，却收效甚微。

　　关于柳湘莲为何被关在此处，此事涉及傅府家事，说来话长。

　　之前说到傅轻丈夫早逝，留下一儿一女，大儿子傅远洋和小女儿傅远梅。

　　傅远洋是个混不吝的，自小便不把心思放在学习上，整日溜猫逗狗，惹是生非，时常弄得整个傅府鸡犬不宁。

　　尽管傅轻慈爱，但她行医忙碌，鲜少有时间管教傅远洋，见他如此心中不免愧疚，对他便多了几分宽容，如此却更助长了傅远洋的嚣张气焰。

　　成年后的傅远洋收敛了许多，傅轻以为他终于肯消停下来，回归正途，却没料到他只是把心思放到了别处。

　　未许下婚事之前，他还会装装样子，成亲后，他便懒得再装，连着纳了几房小妾不说，还频频流连于烟花柳巷之地。

　　傅轻为了管束他，以断绝母子关系为要挟，使他最终只纳了四房小妾，也不敢再明目张胆逛窑子。

　　傅远洋同正妻育有一子，取名傅盛铎，傅远洋自己不成器，却对嫡子寄予厚望，无奈子承父业，傅盛铎将父亲的德行发挥到淋漓尽致，不但无心念书，还常常霸凌姨娘所生的弟弟妹妹。

　　因是庶出，傅远洋又对傅盛铎极为宠爱，几位姨娘只能忍气吞声，私底下对傅盛铎恨之入骨。

　　府里有胆大的婆子，偷偷将这件事告诉傅轻，但傅轻行医救人，常常不能着家，即便偶尔能逮着傅盛铎训斥几句，罚上一罚，待她出门看诊后，这些庶子庶女只会迎来傅盛铎更大的报复。

　　久而久之，傅盛铎便成了傅家谁也不敢招惹的大魔王。

　　大魔王难逢对手，偶尔也会觉得无趣，柳湘莲这个突然冒出来的表哥，整日一副冷冰冰的样子，对自己更是不如府中那帮弟弟妹妹那般曲意逢迎，傅盛铎想欺负他的想法蠢蠢欲动。

　　知子莫若父，柳湘莲来的那一日，傅远洋就曾警告过傅盛铎，柳家是他们惹不起的硬茬，要儿子收敛收敛，傅盛铎除了在心里早把柳湘莲捉弄了百八十遍，倒也乖乖地未动柳湘莲分毫。

　　但大魔王不会让自己憋屈，抓到机会自然会发泄。

　　而谢宁是因柳湘莲的缘故才能进傅家私塾念书，谁也不曾料到，她竞成为这二人矛盾的导火索。

　　谢宁不但年纪小，还勤奋上进，常在课后追着夫子解惑，让众位先生赞赏不已，全方位碾压傅家子弟的谢宁，让一帮傅府子弟在她面前便相形见绌，傅远洋面子上有些挂不住了。

　　傅盛铎向来机敏，傅远洋总觉得男孩子只要聪慧，一时的顽皮不算什么，长大了收收心，什么科举殿试对自己的儿子来说那都不叫事。

　　但有了谢宁做对比，他忽然开始觉得，自己的儿子输在了起跑线。

　　同样的聪慧，同样的机敏，别人家的孩子在奋发图强，而自己家的傻儿子还在玩泥巴，不行！傅家要靠傅盛铎光宗耀祖，他得上进！

　　这就是双标，但这个想法一旦在傅远洋脑子里生了根，就会时时浮现在他眼前。

　　这下傅远洋都不外出了，整日在家盯着傅盛铎做功课，傅盛铎烦躁不已，却也不敢违逆自己的父亲，一腔怒火无处发泄，仔细一琢磨，这事都赖谢宁！

　　谢宁只有四岁，看起来就是个随便蹂躏的小娃娃，但她整日跟在先生身后，鲜少有落单的时候，他想欺负都无从下手，只能又把视线转移到带谢宁入府的柳湘莲身上。

　　在姑苏这段时日，柳湘莲只有出门才会带着十一，在府内四处瞎逛都是自己行动，来去自如，看着时常形单影只的柳湘莲，傅盛铎渐渐把父亲的提醒忘在了脑后。

　　傅轻出诊，傅远洋出去潇洒，柳父柳母为了临行前做准备，出府拜别相识的人家，趁着这个空档，傅盛铎威逼利诱，联合自己的庶兄弟们，在私塾散学后，把柳湘莲骗到傅府最偏僻的院内，锁在了一间废弃的小屋里。

　　这里荒芜人烟，杂草丛生，真可谓叫天天不应，叫地地不灵。

　　在进这间小院的时候柳湘莲便察觉到傅盛铎的意图，但他毕竟还是少年，寡不敌众，只能被众人手忙脚乱地丢进房内。

　　门刚锁上的时候，柳湘莲还想喊人自救，可直到他喊得喉咙干哑，仍没能唤来一人，他索性保存力气，因为他也不确定父母何时能发现自己不见，又何时才能找到这处偏僻院落。

　　柳湘莲感觉到天色一点点变暗，空气也一寸寸冷了下来。

　　柳湘莲又冷又饿，他瘫坐在房内一隅，意识逐渐涣散，视线也变得模糊起来，却就在那时听闻远处仿佛有阵阵喧闹声由远及近，朝着自己所在的房间而来。

　　再后来……他大抵是记不清那些细枝末节了，只记得自己模糊中听到门锁的“咔哒”声，闭锁了一日的房门被打开后，响起了许多脚步声，清新的空气也在霎时之间涌进房内。

　　他强撑着犹如被灌了铅的眼皮，循声望去，恍惚间看到谢宁那张粉粉嫩嫩圆润的脸，带着关切和焦急，“湘莲哥哥，你没事吧？”

　　一只圆乎乎的小手伸了过来，那一刻，在柳湘莲眼里，犹如溺水之人见到浮木，想也不想地便想抓住它。

　　鬼使神差地，柳湘莲伸出了手，轻轻地握住谢宁的小手，而后陷入无尽黑暗。

　　他有意识的最后一眼，是谢宁忽闪忽闪的大眼睛，伴着晚霞的最后一抹璀璨，深深映入他的眼底。

　　醒来的柳湘莲从母亲的口中得知了事情的来龙去脉。

　　当天，谢宁下学后，同甄士隐商量，柳湘莲要回京，想去寻他多玩一会。

　　这些日子，因为两个孩子同在傅府念书，两家走动频繁，也渐渐熟络起来，找柳小公子道个别，本不算什么，但甄士隐知道柳家人临行之前必定会拜访亲友，不想打扰。

　　但他又实在扛不住闺女的撒娇，自己的女儿只能宠着，便携了谢宁上傅府拜会。

　　谢宁是傅家私塾有名的三好学生，柳家父母早就喜欢上了这个聪颖的小姑娘，再看儿子宛若哥哥般时常护着谢宁，更是对她有亲近之意。

　　听小厮来报，谢宁要同柳湘莲道别，四处也找不见湘莲哥哥，柳父柳母也寻摸着和亲友聊得差不多了，干脆打道回府，带着谢宁去找柳湘莲。

　　岂料众人把柳湘莲平常会去的地方寻了个遍，也没找着人，柳父柳母这才着急起来，责问十一，十一也是欲哭无泪，平日在府里柳湘莲嫌十一碍事，都不会让他跟着，门房的大伯也没见柳湘莲出府。

　　堂堂柳国公的公子在府中就这么给丢了，傅府的众人都慌了。

　　柳湘莲是柳家独子，要是在傅府出了什么差错，即便有傅老太太这层关系在，傅家众人也担不起这个责任。

　　傅远洋召集了傅府所有小厮和婢子，把傅府翻了个底朝天，最终在荒凉破败的废弃后院找到柳湘莲。

　　虽然谢宁对外宣传那天是想和柳湘莲玩，才前去寻他。但柳湘莲总觉得，定是英莲妹妹看穿了傅盛铎的阴谋，才有了这么一出。

　　事后，不用傅轻提醒，傅远洋便将傅盛铎狠狠责罚了一番，也向柳湘莲道了歉，碍于母亲难做，虽然傅盛铎毫无诚意，柳湘莲也欣然接受。

　　但傅盛铎并没有觉得自己错了，他看向柳湘莲的眼神里，带着仇恨，柳湘莲心知这梁子算是结下了。

　　他也并不在意，反正自己要回京了，从此山高路远，就算傅盛铎想给自己使绊子也有心无力。

　　因为身体原因，柳湘莲和父母又在傅府多留了几日，待他身体恢复得差不多了，也就到了一家三口启程返京的日子。

　　出城的那天，谢宁没有去送，据说是她那日为了找柳湘莲奔波了大半日，她年岁小，又受了累，回去以后就一病不起，到现在都谨遵医嘱，没出过房门半步。

　　临行之前，柳湘莲递给甄士隐一封信，甄士隐疑惑地看着柳湘莲，有些迟疑，“这是？”

　　柳湘莲清了清嗓子，故作老成，掩饰尴尬，“甄伯伯，这是一张卖身契，我见英莲妹妹身边也没个会武的丫鬟，便想着送她一个，这丫头身手很好，有她跟着妹妹，似元宵灯会那样的事情，绝对不会再发生了。”

　　一听说是会武的婢女，又想到元宵庙会的事情，甄士隐也不扭捏，大大方方地替女儿道了谢便收下了。

　　对于庙会谢宁差点走失一事，甄士隐仍心有余悸，就算过了大半年，他偶尔午夜梦回也仍会从梦中惊醒，灯会那事已然成为他的心结。

　　柳湘莲看向傅轻，柳湘莲对这个慈爱的外祖母还是不舍的，“外祖母，我们走后，你定要好好看顾自己的身体。”

　　傅轻轻抚柳湘莲的脸颊，欣慰地点点头，“好孩子，有空再回姑苏瞧瞧我这个老婆子。”

　　柳湘莲微微点了下头，再跟傅轻说了几句体己话，在父母的催促之下，依依不舍地上了马车，待他落座，马蹄一扬，车队便缓缓启程了。

　　掀开车窗边的围帘，柳湘莲看着赫赫巍巍的城墙，离自己越来越远，逐渐沦为一个小小的黑影，心中升腾起一股难以言说的感觉。

　　回到京城的柳湘莲，变得和往常有些不一样了。

　　最先发现这点的是傅远梅，以往柳湘莲性子是冷了点，但还是挺热衷出去玩，但此番从姑苏回来，他最常做的事就是拿着一本书发呆，也不知道在想些什么。

　　傅远梅为此还旁敲侧击地问过柳湘莲，可一向桀骜孤高的柳湘莲竟然双颊泛红，犹豫半响，拂袖一走了之。

　　傅远梅不知道的是，自己的儿子时常回忆起在姑苏的日子，哪怕百无聊赖的上学时光，看着甄家那个奶团子摇头晃脑地背背书，也觉得还挺充实。

　　每每思及于此，柳湘莲脑中就会闪过谢宁迈着小短腿，缠着老师问问题的模样，柳湘莲蓦地一惊，不由地想起，若自己荒废学业，英莲家妹妹定觉得自己不学无术，到时候，恼了自己，不跟自己玩，那天可是要塌下来了。

　　想到这茬，柳湘莲也不需人再三叮嘱，自觉地奋力苦读，寻思的是自己万万不能被英莲妹妹给比下去，不然以后还怎么在她面前立哥哥的威风！

　　从此，柳府便出现了奇景，柳家小少爷从姑苏回来后，开始勤奋读书，挑灯苦读。

　　连柳国公的孩子都开始读书了，其他世家也开始对自己的孩子耳提面命，京城的名门贵胄间掀起了读书热潮，一度大卷特卷起来。

　　而这一切的始作俑者——谢宁，在干吗呢？

　　她与和柳湘莲想象中的不太一样，并非还是那个勤学好问的乖学生，而是在和他临走前送给她那个会武的婢女大眼瞪小眼。

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