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预料之外
“鹦哥儿姐姐！来来来，我已经给你们留了位儿，一起吃吧。”
鹦哥俯视着长条桌前故作亲热的白芍，心底冷哼着，‘无事献殷勤，非奸即盗’。脸上却带笑捧着饭碗，拉着一同来灶下食饭的春、夏入座。“今日真是多谢白芍姐姐了。”
白芍冲着鹦哥抛了个何必见外的眼神，对着春、夏招呼道：“我们同一个府里当差的，哪里用得着说个谢字？这两个妹妹是新来的吧？真是长得好颜色。不过，哎——”白芍皱眉低头，哀叹着好像为对方惋惜似的连连摇头，“可惜啊，跟了这么个主子。名声摆在那儿，往后你们姐妹要嫁个好的，可不容易啊！”
“白芍姐姐也是个不醒事的。这天下，哪有主子带累奴才的理？”鹦哥小口吃着饭，颇有深意的斜视着白芍，没好气道：“再者，我们几个女儿家，又是伺侯人的奴婢，整天想着嫁人，还要不要自个儿的脸面了？”
白芍面色一变，随即想到什么缓了缓颊，仿若不在意鹦哥的嘲讽，犹自打趣道：“哎呀，我还不是为你们着想？好了好了，知道你们脸嫩。鹦哥儿啊，不是我说。你也十四岁了，再过两年也到了婚嫁的年纪，要是看中哪个，霜芝夫人说她给你做主。”
哼！鹦哥儿冷笑着暗嘲，亏这白芍还叫霜芝夫人，若是来了个不知情的，还以为霜芝是夏府的夫人呢！其实，不过是个被休回家的女人。要是偶尔回门的，称呼小姐也没什么，但天长日久的，娘儿两都叫小姐，还不被人笑话说夏府没个上下？小姐指的皆是深闺里的女孩，哪里能叫个生过孩子的妇人？为此，丫头们只得唤霜芝为夫人，仍是不伦不类的。
要是以前，白芍对鹦哥说这番话，鹦哥儿即便知晓夏霜芝别有用意，只怕也会生出亲近之心。一个女人嫁的好不好，这是后半生的头等大事。但自从进了静轩，紫薇小姐一手掌控了她的命，这些天又见多了她的手段，便不敢再生叛变之心。何况，紫薇小姐为人大方，当日湛泫苑的事解决回到静轩，她们几个丫鬟每人得了一副首饰并二两银子。要知道，就算当初跟着当家主母，她也没得到过这么多赏赐。
鹦哥暗中叹息，觉得紫薇吃亏就吃亏在身世上，若不是她母亲的带累，不要说一个夏霜芝就是一百个，恐怕也比不上。虽然鹦哥儿这么想的，但场面话还是要说，她面朝白芍稍显惶恐道：“我不过一个小丫鬟，哪里能得霜芝夫人另眼相看？白芍姐姐还是不要打趣我了。”
白芍以为鹦哥儿钻了套子，眼中闪过一抹算计，“鹦哥姐姐在夏奶奶跟前的时候，霜芝夫人便说你是个得力的。如今换了主子，更是把园子打点的妥妥当当。霜芝夫人恨不得把你讨过去，可惜晚了一步。以后有什么事只管告诉霜芝夫人，可别见外啊！”
白芍方说罢，见春、夏两人好奇的看着她，赶忙补漏道：“两位妹妹的样子，霜芝夫人喜欢的很，说是正合陪着兰心小姐。你们要是不想在静轩，千万别闷在心里，我主子给你们做主。”
春夏二人也不回应，只是冷淡的点了个头，回身继续吃着碗里的饭菜，把白芍凉在一边。白芍见小丫鬟不买自己面子，心头一怒，但也不好发作，只得转向鹦哥悄声道：“前些天老爷把夏嬷嬷、二管家都贬走了，据说是在湛泫苑里出的事儿。听好些丫头说，鹦哥姐姐当时也在场，能不能给妹妹说说，究竟是怎么一回事啊？”
“这主子家的事，有什么好打听的？”
“哎呀，妹妹好奇啊。好姐姐，你就给我说说吧。”白芍摇着鹦哥的胳膊，娇声催促。
鹦哥因白芍的撒娇，身上满是鸡皮疙瘩，她甩开对方的手，无可奈何的答应，“好了，我说我说，你别摇了。”
鹦哥装作神秘，偷偷凑向白芍耳边轻声说：“那天，胡公子请老爷回来用午膳，不想掌厨娘子给的饭菜是馊的。老爷一生气，命掌厨娘子去湛泫苑训上两句，谁晓得老爷还没说什么，夏嬷嬷二管家就来求情。夏老爷便命人把嬷嬷、二管家的饭食取来，和胡公子的菜比一比。谁知道，他们的菜比老爷吃的还好。老爷当下把嬷嬷他们撵出府，说是夏府养不起这样金贵的奴才。”
白芍疑惑道：“那你们怎么会在湛泫苑？”
“小姐去探望胡公子，让我们打的午膳。我们自然在那儿伺侯。”
白芍不作声，思索须臾心一跳悟出蹊跷，“她这不是故意的吗？让你们送午膳，明明知道是馊的。她这是算计夏嬷嬷，故意赶他们出去呢！”
怎么？不计算他们，天天吃馊饭，让旁人瞧笑话？鹦哥与春夏三人心底不齿白芍，然面上不显半分，只静静吃着饭，仿佛没见着周围投来的怜悯视线。
白芍打听到了主子吩咐的事，说了几句客套话，便匆匆告辞。芝院内赵姨太等人早端坐着，等侯白芍回报。待丫鬟说完听得的消息，赵姨太仍作沉思，夏霜芝坐不住了，问道：“姨娘，你说鹦哥说的是不是实话？”霜芝心里没底，想着劝说夏颖投毒的话，不是没有后怕。
赵姨太蠕动着嘴唇，轻轻点头道：“我们打听了几日，说的都差不多，看来八九不离十。”
“可是，爹他明明对夏忠很看重，又答应太奶奶照顾夏嬷嬷母女的，怎么会为了一点饭食的事情把人贬出府？”
赵姨太挥手遣下丫鬟，冲霜芝正色道：“这件事，我思来想去，恐怕和那胡公子有关。”
“胡公子？”夏霜芝皱眉，不解其意。
“按理说，紫薇这个名声，老爷怎么会叫她陪着胡公子说话？就不怕被人说，有其母便有其女吗？”赵姨太张着嘴，啧啧有声道：“我看出来了，老爷可能想把胡公子招来夏家为婿，配那紫薇。”
“怎么会？”夏霜芝不信。
赵姨太瞪眼瞧着驽钝的夏霜芝，辩驳道：“怎么不会？老爷把紫薇接来的用意很明显，是想让她坐地招婿，而这丫头确实有些心计。看这次，不是故意为胡公子打饭，摆在老爷面前，狠狠阴了夏嬷嬷一把吗？老爷想让胡公子为婿，自是不好在胡公子面前驳紫薇的脸，更要给他作面子，怎么能便宜送馊饭的奴才？再加上哪有奴才比主子吃的好的？老爷平日对夏嬷嬷一家不薄，只怕是寒心了。”
夏霜芝惊窒的几乎从红木椅上跳起身，连兰心都不自禁的皱起眉峰，怕赵姨太让她去亲近胡一刀，赶忙推脱道：“外婆，我可不喜欢胡公子。”
赵姨太爱兰心的伶俐，见她猜着自己所想更是欢喜，对外孙女不便喝叱，只能委婉规劝道：“兰心啊，以后谁是夏府的主子，关键在胡公子身上。就算你不喜欢他，也不能让他喜欢紫薇，到时候把我们赶出去啊！你去讨好胡公子，慢慢吊着他，只要胡公子不投向紫薇，时间一久，老爷的心思自然淡了。到时，帮你聘个好夫婿，还怕夏家的产业落不到我们手里？还是，你比不过紫薇？”
“我怎么会比不过一个私生女！”兰心气红了小脸，狠狠剜了赵姨太一眼道：“外婆放心，我会讨好胡公子。但先说好了，我可不嫁他。”兰心喜爱那些书中写的，温润如玉的公子。胡一刀面目粗狂，没有一点读书人的气质，兰心如何能入眼？
赵姨太因为霜芝不会调理男人，被休回娘家。从小便把女人的手段教与兰心，外孙女亦没有叫她失望，面上是个知书达理的大家闺秀，内里娇俏温柔小意，正是男子最怜惜疼爱的小娘。赵姨太不信兰心这般的手段，拿不下一个十二岁的胡公子。
“姨娘，说起胡公子，你可别忘了姜姨太。”霜芝刚从胡一刀的事中清醒，想起赵姨太往日的承诺，急忙提醒。
赵姨太眼皮跳了两下，正色道：“差点忘了，姜姨太这女人倒是不能得罪，让她偏向紫薇去。”
夏霜芝觉得赵姨太的话在理，只是不晓得怎么办好？“姨娘啊。当初，姜姨太说要把娘家妹妹的儿子招进府里，给兰心做上门女婿。你随口答应了，现在让兰儿讨好胡公子，岂不是……”
赵姨太认同的点头。“是要防一防。现今不比往常，夏嬷嬷夏忠都不在了，我们不能和姜姨太翻脸。这女人也是个有计较的，她想把侄儿拉进门，好有个依靠。我当时想着，依着夏府的名声，兰儿要嫁人是不成的，即便是招婿也未必有好的，索性应了姜姨太，先看看再说。不想，老爷弄出个胡公子。”
赵姨太凝思片刻道：“先瞒着姜姨太，反正兰儿、胡公子还小，在一起玩也不怕被人指摘。姜姨太问起，我们还是答应着，这事儿不急，来日方长嘛！”
霜芝母女应承着，赵姨太想了想再次叮咛，“霜芝，你给我听着。对紫薇的事上，我们已经失了先机，今后不要轻举妄动。”
夏霜芝不服气，却也明白没法解，只能听赵姨太的话，不寻紫薇的晦气。赵姨太对夏嬷嬷三人失势有喜有忧，喜的是，掌权的走了，内宅由她独大。忧的是，夏嬷嬷二管家好歹是个助力，有事儿倒缺了两个智囊。
赵姨太这方正算计着胡一刀，静轩也刚巧有一刀的长随来访。紫薇命丫鬟守着院落，独自接见了小厮。
“你来有什么事？”紫薇注视着眼前十岁左右的男童，垂目问道。
男童清冽的眼盯着紫薇回道：“奴才是来请小姐吩咐的。”
“吩咐？”紫薇反问。
“是。”男童不卑不亢的答道：“小姐请人替奴才的哥哥看病，我原以为小姐是为了讨好胡公子。可是，小姐又把我和哥哥的卖身契取走了，我就知道小姐有事要吩咐。”
“你怎么会这么想？”
男童淡然道：“我只知道，不会有人无缘无故对另一个人好。”
紫薇挑眉，颇有兴致的打量男童，“你是个聪明人。”
“谢谢小姐夸赞。”
紫薇指点茶几，目视男童道：“你现在只要做一件事，学会胡家刀法，这就是我买你们的目的。胡一刀是武痴，他几乎整天都在习武，你是他挑的，应该有些身手吧？”
“是，会一些粗浅的剑法。”
“嗯。你平日在胡一刀身旁伺侯，少说多看，能学多少就多少。”紫薇细观男童的神色，颔首道：“你放心，只要你好好做，那就绝不会耽误你哥哥的病。”
“奴才明白。”
“很好。”紫薇忽然想到什么问：“你叫什么？”
“胡公子给奴才取名，小鹰。”
紫薇微微点首道：“那么小鹰，要是有人问起你来静轩干什么，你怎么说？”
小鹰一愣，随即转了几个心思答复，“少爷命奴才来谢柳妈，谢谢她对奴才家兄的照顾。可惜，柳妈不在，小姐随意问了我两句。”
在他人看来，谢柳妈还不等同于谢她？此人反映极快，是可以一用的人材。紫薇打发了小鹰，正理着心中的头绪，柳妈进门唤醒她的沉思。“小姐，老爷奶奶请你去正堂。”
“什么事？”
柳妈为紫薇整着衣衫道：“是姜姨太来了亲眷，让你出去见见。”
“姜姨太的亲戚与我何干？”
柳妈皱眉唠叨，“小姐，不是奴婢说你。你也该出去走走，不能总闷在园子里。老爷也是好意，对方带着两个孩子，让你出去和他们玩。那男孩和胡公子一般大，长得像他爹娘粗了些，女孩倒是娇娇弱弱的，名字也好听，叫吟霜。”
吟霜？好像在哪里见过。紫薇下意识问：“她姓什么？”
“回小姐，姓白。”
白吟霜！该死，她记起来了。不就是那个孝期失贞，勾引额驸陷害公主的女人吗？紫薇回想那本被她撕烂的《梅花烙》，柳眉微凝。看来，她不能心存侥幸，阎王殿里接触过的书和电视剧情，只怕会一件件往她身边凑。
紫薇丢开夏家的琐事，想到雪山飞狐的情节，又碰撞赶到眼前的梅花烙。心道，真是一波未平，一波又起。
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作者有话要说：有大知道白吟霜，白胜龄去京城前，是住在哪里的吗？
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