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另谋出路
转眼正月已过。
天气依然很冷，风向却变了，北槐院内一派热闹景象。窦冲、杨定、伍绍、老柯全都来了，伍绍挖出一坛珍藏的佳酿，大家凑了些腌菜粟麦，会聚一堂大肆庆祝，今日苻坚终于下诏赦免了齐伯侯。
城内饥馑已久，天牢里就更没的吃了。齐伯侯至少瘦了两圈，白皙的脸带着憔黄，眼睛更大了，先前的衣服全变成了宽松的休闲服。
众人围坐一桌，正欲起筷时来了圣旨，宣旨的是老熟人宋牙。
“官复原职！”陆易姚露出诧色，齐伯侯逃过死罪已是万幸，能放出来要谢天谢地，而官复原职，让人无话可说。
宋牙微一笑，对齐伯侯说了些祝贺的话，又道：“圣恩浩荡，但除此之外，将军还应感谢一个人。”
“肯定不是我或老杨。”窦冲呵呵笑道。这月许以来，他与杨定等人没少向苻坚求情劝言，陈述了长篇利害：说齐伯侯早已是南人，怎么可能通敌，这是慕容肃借刀杀人的阴谋；说他是难得的将才，屡立奇功，正是国家所需；甚至抬出齐伯侯与慕容垂之子的恩怨；还说他放了那些无辜的鲜卑平民，是为天王积福等等。可苻坚就是不为所动。
宋牙见屋内都是自己人，说话再不避忌：“听说是张夫人的一句话令天王改变心意。”
“一句话！”窦冲奇道。
“张夫人对天王道，齐将军于国之倾危时投效，立下赫赫战功，天王若诛之，与慕容喡、姚苌这些寡义廉耻的小人又有何区别？天王当即哑口无言，于是下旨赦免将军。”
大家拍手叫绝，惟有齐伯侯沉静无声，陆易姚侧头瞧去，看到他深沉的眼眸中流转着温情，那并非男女之情，却一定是种很深的情感。
宋牙一脸和气、仍没有离开之意。陆易姚明白他的心思，心道宦官果然都是敛财狂，家国即将不保，却丝毫不影响他们对钱的追求。他把宋牙请到后堂，重金酬谢了一番，用的当然是齐伯侯的钱。
送走宋牙，陆易姚回到厅内，大家已经喝上，一边还聊着最近的形势。
最鼓舞人心的一场胜利是前几日杨定的偷袭成功。当时慕容冲刚攻下一座坞堡，部下正忙着掳掠烧杀。杨定带着两千五百骑发动突袭，一次就俘虏了万余燕军。如今苻坚的心肠也硬了起来，下令将俘军全部坑杀。
杨定以如此少的兵力进攻实乃无奈之举，因为李辩的后援没有如期而至。李辩带着手下屯于韭园，在一旁对战局采取观望态度。太子苻宏召之，不至。直到符坚康复，杨定取胜，他才请罪回长安。
齐伯侯了解了个中原委后，道：“李辩此人，不可不防。”
陆易姚叹道：“城中已近粮绝，过半的水井干涸见底，军队仅余二万多，也难怪臣心不稳。你有所不知，连权翼都不上朝了，说是染疾，我看他是心灰意冷了。”
窦冲低声道：“何止，他可能连后路都安排好了。”
“此话怎讲？”杨定问道。
“别忘了权大人当年是随主子姚苌投靠苻诏的，现在自然可以重投旧主。前两日我在城头当值，看到他府上的老家将带着随从出城。我特意让守门的弟兄留意，知道那家将一直没有回城，显然是出远门了。”
陆易姚听得心情沉重，苻氏还未倒闭，员工们就暗地里另谋出路，连总经理权翼这种勤勤恳恳的老臣子亦不例外。
如今，长安的形势更加严峻了，方圆几十里内几无人烟，燕军开始清扫更远的渭北与冯翊地区。姚苌也没闲着，一直围困着长安西部的新平城，新平是通往氐族发源地陇西的咽喉要道。
说到攻打新平的姚苌，窦冲就不由一股怒气：“这贼子当年与他兄长兵败，千钧一发之际，是苻诏赶到刑场救下了他。苻诏即位后，对姚苌赏识器重，待之如兄弟，谁知姚苌这么狼心狗肺！”
杨定叹了一声：“姚苌也算是苻诏自己逼走的。”接着说与陆易姚道，“当时慕容泓刚起兵，苻诏派了巨鹿公苻睿与姚苌一起去讨伐。结果苻睿未听姚苌建议，以致在大好局面下轻进大败，精明的姚苌远远跟在后面，遂平安无事。姚苌不敢回来，就派了使者向苻诏请罪，苻诏闻爱子被杀，气愤之下，把使者全斩了。姚苌知道后干脆反了，逃到陇西，纠集当地羌族豪强，自立为王。”
窦冲不服气：“谁实话，别人再对不起苻诏，总归有个复国的理。但姚苌祖上不过小小羌酋，他自个就是个流寇，小命又是苻诏亲手救下，竟然也敢自称为秦，号什么万年秦王，真是无耻至极。”
齐伯侯道：“姚苌此子老奸巨滑，不可小瞧，与他交锋，留几个心眼都不够。只看他不取长安，不争关中，只攻新平一城，可见其高明。”
众人均有同感，姚苌看透燕人起兵，意在捞完好处后荣归故里，必不会在关中长留。于是他移师北地，广收资实，培育实力，坐待秦亡。等燕人撤走后，他就可拣个现成便宜。
陆易姚道：“姚苌一出手就掐住大秦的要害死穴。拿下新平，等于彻底断绝了氐人的生路。可惜长安实在抽不出兵力去援助新平了。”
杨定叹道：“只有靠新平郡民自己了，他们死守城池快三个月了。据说战况甚为惨烈，姚苌于城外筑土山，城内亦起土山对射，姚苌凿地道，城里也挖地道克制。”
他们正说着，下人来报说宫里又来人了。
进来的小内侍一见四位将军均在，着实愣了片刻，才道：“天王酉时在白华殿大飨群臣，奴才是来知会各位将军的。”
四人一起纳闷，都快没饭吃了，苻坚怎么摆起宴来了？杨定道：“所为何事？”
“是新平传来了捷报。”
“快讲！”
“新平太守向姚苌诈降，诱其入城，几乎擒住姚苌，共斩敌一万余人。”
众人大喜，无不对新平人生出由衷的敬佩，善长谋略的姚苌不仅攻不下这个军民不足二万人的边陲孤城，还屡遭重挫。
陆易姚举觥随大家欢庆，面上虽是笑颜，内心却忧虑忡忡，新平的奇迹还能维持多久？百姓生存的希望又在何处？他放下南方的一切，忍受着思念之苦，在这里挨饿搏命，不是去作一名历史的观光客见证一个帝国的灭亡，也不是去迎接新朝在血腥中崛起。
如果，苻坚再没有力量来保护关中的子民，他留在长安还能做什么？
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杨定与窦冲离开后，齐伯侯回屋小憩，醒来时尚未到酉时，他洗了把脸，步入陆易姚的房中，望向那道凭窗而立的身影：“一直没有小洋的消息吗？”
陆易姚背身摇了摇头，想管的事力不从心，想找的人一个也没回来。他吩咐过守门将士留意，可既没人见到许洋进城，也没人看见小六出城。小六的栖身之所让自诩地头蛇的伍绍都头痛不已，而许洋那边究竟发生了什么事，他只能猜测。
陆易姚叹道：“我再没闲心担心那小子，小洋比我能混，又好打架惹事，我看慕容冲正合他脾气。他另一大嗜好是向美女献殷勤，大小姐便是现成一个，他也许是乐不思蜀，懒得回来。”
齐伯侯来到桌旁坐下，他见陆易姚午膳后一直郁郁不语，大约也知他心结所在，便道：“你已经尽力了。”
“尽力？”陆易姚自嘲一笑，“关中的战局不是一场游戏，百姓也不是没有脸谱的棋子。在残酷的现实中，重要的永远是结果，而不是过程。”
齐伯侯一脸平静，淡淡道：“风水轮流，结果天定，事到如今，只能说我们无力回天。也许，是该离开的时候了。”
“一走了知，这便是伯侯在天牢一个月所悟？”
齐伯侯闻言有些不悦，目光冷冷地看过去，窗前的影一片萧索，却特别的削长笔直。他这才发觉，原来陆易姚也可以这般固执。他叹道：“难道易姚认为留在长安还有可为？”
陆易姚沉默了一下，方道：“我也知道世间没什么奇迹，更多的是必然。那次我们追击慕容冲至阿城，是最后一次反败为胜的机会。我真的很后悔，当时没有死谏苻坚挥军攻城，如今大秦已无希望。”说着低低一叹，缓缓道，“但是我总想，无辜的人，哪怕是少死一个也好。其实，对关中百姓而言，他们最大的敌人不是慕容冲，也不是姚苌。他们每天必须与之抗争的是饥饿病痛。长安最缺乏的也不是兵员，而是粮食药材。”
齐伯侯闻言苦笑：“如果我们能变出米面，今日也不用嚼着穀殼下酒了。姚苌封住北岭与陇西，慕容冲紧扼华阴。没有粮援兵援，从我们第一天踏足关中，就已经是这种局面，现在兵力越打越少，情况只是更糟。”
陆易姚轻轻摇头转过身来，眼神深沉却不消沉，齐伯侯身子微一震，看着他道：“你想南粮北调？”
“正是。”
这简单的两个字，却令齐伯侯头痛起来，陆易姚像是没有看见他皱起的眉头，道：“我需要你的帮助。”
如有粮草援助，不仅百姓有救，大秦也多了线生机，可此事谈何容易，齐伯侯叹道：“远水救不了近火，扬州到关中几千里。即使倾尽鹰扬马会与淮阳帮的力量，从使人南返、筹措粮草到中转运输，没有半年，粮队根本到不了长安。就算能够到达，扣去路途的消耗与损失，所剩也不过十之二三。”
陆易姚闻言并不气馁，走过来铺开桌上的羊皮地图：“何须大老远到长江下游筹粮，秦岭以南便是富饶的巴蜀与荆州。”
齐伯侯看也未看地图，道：“从汉中翻越秦岭确是捷径，亦是目前从南方入关中最安全之路，但无论斜谷道还是子午道，均深峻险恶，栈道无数，人行尚且困难，更逞论辎重。”
陆易姚来了一年有余，怎会不知这个时代交通落后到何种程度，“伯侯所言句句是理，陆路难行耗时，所以我想走水路。开春在即，到时河水回升，正利于航运。”
齐伯侯思忖着道：“渭河横贯关中，东入黄河，自汉起一直是关东漕运入长安的主要水道。不过，这等若从慕容冲眼皮子底下运粮，实非明智之举。”说完不由瞧向地图，目光停在了汉水。
陆易姚微微一笑，顺着他视线一指荆州：“没错，我们在荆州筹粮，从汉水北上，再入丹江，一直可到关中的商县附近，再转陆路到长安。如果一切顺利，单程应不用两个月。”
齐伯侯道：“荆州并非你我地盘，水运也非咱们两帮长项。若是粮过万斛，恐怕不是你我能应付来的。”
陆易姚点头道：“所以还需再找个搭档，至于我心中的人选……”
齐伯侯按上额头，抢先堵住他的话道：“我与巴蜀东方家可没什么交情，往长安运粮，大小船只至少要几百艘，且关中险地，这事东方家绝不会应承。”
陆易姚笑道：“有危险的只是最后一段陆路，船队只需行到燕军鲜少出没的商县附近，便可回航荆州。现在城内斗米千金，苻坚又有的是金银珠宝，既有利可图，东方珏不一定会拒绝。”
齐伯侯一阵摇头：“你错了。东方珏经营的不是买卖，而是家族。在下与之虽是几面之交，却还知道他是个把家族利益看得高于一切的人。东方家一向听命于桓氏，绝不会，也不敢这么大规模地调动船队。援助符秦，晋廷并无此意，桓玄断不会愚蠢地允许。这其中利害关联，易姚应该清楚。”
陆易姚沉默下来，他一时确没想得这么周到，但是长安绝挨不到夏天，运粮必须取水道。可但凡用船，就不得不求助东方家，只有他们才能指使得动大江沿岸的船行帮会。
陆易姚想到这里，忽而低目一叹，道：“东方珏会帮忙的，因为他不会拒绝小熙。”
齐伯侯却再次摇头：“东方珏看似性格温润，其实非常冷静克己，为了家族他可以比任何人都无情，否则东方家也不会有今日独霸大江的威风。”
陆易姚闻言只是一笑，望向窗外，似要将无奈掩去：“也许你比我了解东方珏的为人，我却比你更清楚小熙的厉害。”
齐伯侯再无话可劝，他本不是一个婆妈的人，何况事情也非不可为之，他语调不变的道：“今晚我会在宴上辞官，安排一下即启程南返。易姚你留在长安接应，我自会将运粮之事办得妥妥当当。”
陆易姚心下感激，知道自己已获得他毫无保留地支持。许洋与秦小熙均不在身边，齐伯侯就是他最信任的朋友。
“除此之外，我还想向伯侯借伍绍一用，捎我的亲笔信去趟盛乐。”
齐伯侯抬眼问道：“你想请拓跋圭解新平之围？”见其点头，他沉吟道，“我知易姚与拓跋圭颇有交情，但拓跋氏臣服于燕，又有近邻库库莫奚、铁弗部等未除，怎敢轻举妄动，越过关来！”
陆易姚微微一笑：“我并非求他出师而是请他作势。拓跋圭扩张的势头很猛，若他聚兵关下，摆出大军压境之势，你当姚苌还能悠然地围着新平吗？”
齐伯侯精神一振，道：“北地为其根基所在，他必会回师戍防。”
陆易姚眼神依旧是那么深沉，复望向窗外，轻轻道：“若是粮援如期而至，我们或许能将局势改写。”
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唉，门前冷落车马稀，倒不是一定要听着喝彩声才能写下去，可写了这么久，反应总是平淡，多少有些心灰意冷。
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作者有话说
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