念玖

　　景元五年，护国大将军西北大捷，是日班师回朝。
　　百姓夹到相迎，是多年来未曾有过的盛壮。

　　京城街道格外热闹，从城门到正街，街旁或是阁楼，沿着官道的两旁挤满了人。

　　苏玖恰在这日与秋云到街上买些年货，顺势看一看有趣的小玩意和话本，也正好凑一凑这方热闹。

　　二人正在如意铺逛着，买些时下京城盛行的新鲜玩意。
　　秋云也是许久未曾上街逛一逛，兴奋不已，在她耳边不停念叨，“这阵仗可真大，多年未有的盛况，却说陆将军属实是功绩盖人，也配得上这般待遇。”

　　苏玖不甚在意，啊了一声，一边漫不经心挑着首饰，听着秋云的碎碎念。

　　“嗤，听说啊，此前那些世家小姐是看不上陆将军的，说一芥莽夫，且无世家依靠，运气好罢了，现如今成为护国将军，是京城炙手可热的人物，她们倒是在今天都杵在街边等着呢。”

　　苏玖若无其事道，“你怎知道这些的？”

　　秋云讪讪的笑，“前些日子，小姐同夫人去药庄时，我和嬷嬷陪同老太太参加些许世家举办宴会时，听那些人闲来无事说的……”

　　苏玖笑道，“就属你消息最灵通。”

　　大军前头的将领已行至州桥，凯旋歌声嘹亮，但不喧闹。
　　听到外面声响，苏玖动作一顿，往店铺外望去，行军队伍刚好在州桥之上，她牵住秋云，急着将她带至店门口。

　　“小姐……慢点。”秋云踉跄一下，随苏玖在人群中挤到店外延伸的石阶上。

　　街上极其热闹，比往日里过节还要热闹许多铺子里的人都往街上去，茶楼上纱帘半掩后坐着京城未嫁贵女，大多是站在桥下和坐在船上的，皆想见识这位几年前因“碰巧儿”立功的陆将军是什么样子。
　　但更多的是想见识这位百年难得一遇的将军是何模样，驻守西北五年，圣上也免了他每年的回京述职，当真神秘。

　　苏玖踮起脚尖，望向桥那头，队伍前头的人坐在高头大马上，随离得远，但也能看出那人气质不凡。
　　周围吵吵嚷嚷，各种杂乱的声音混在一起。

　　“陆将军驻守西北五年，大小战争不断，后来啊，还是陆将军带着一小队人马，夜袭西北部落，生擒首领，半月内将蛮夷打得投降归顺。”
　　“这么说，自大夏朝开国一直以来的西北忧患就这么没了？”
　　“可不是嘛，柒戏坊里唱的西北战神可不就是陆将军，茶楼说书的传的更是神了。”

　　“欸，听闻陆将军二十有一，尚未有婚配。”
　　“啧，那模样竟生得如此俊俏，男儿气概无人能比，最是招女子倾心。”
　　“那这些天将军府的门槛怕是都要被踏破了。”

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　　苏玖朝着州桥下走了几步，晨起十分的光正巧照在这边，抬头看去略微刺眼，她以手遮眼挡住光芒。
　　人挤着人，免不了推搡，一时不查，竟被推到了最前面，前方是大军行进之路。

　　马蹄声渐进，四周闹哄哄的，她被挤地一时慌了神。
　　忽地，面前落下一片阴影，遮住她脸庞。

　　苏玖抬头，撞入一双深不见底的眸中，那人在看她，深邃黑眸似闪过丝缕笑意。
　　是那天在府中扶助她的人，身着银色戎装铠甲，发冠高竖，面容冷峻，她抬头恰好看到他紧绷着的下颌，侧脸线条轮廓分明，骑在高头大马上，身姿挺拔，行在队伍前头，那人侧头看他，与她视线紧紧缠绕在一起，她慌了神。
　　那双眼，她似是见过，只是那时那人的眼中黯淡无光，会盯着她看，面上没有一丝表情。
　　初时，她最怕那人这般看她。

　　不过与府中遇见那日不同的是，他似乎更冷淡周身气场强大，让人不敢靠近。
　　百姓自主的为行军队伍开辟出一条道来，也无人敢越步半分。

　　好一会儿，苏玖才回过神来，恍惚间，竟发现队伍行远，周围人群渐散。
　　这儿离皇宫不远，左右还有一条街便到了，许多人随着队伍走。

　　秋云气喘吁吁地跑过来，拉住苏玖衣角，“小姐，去哪儿了……，可吓到我了，人那么多，丢了可怎么办。”
　　苏玖眼角弯弯，笑道，“好啦，我认得回家的路，也知道在原地等着你。”
　　秋云给她理了下略微褶皱的裙摆，“下次人太多的时候，可不能往里走了。”

　　“好，依你的。走啦，去买糕点。”
　　东街巷的糕点铺子今日开门，苏玖每次到街上必得买一份百果糕，惦记着祖母爱吃。

　　熟门熟路的穿过一个小巷子，这巷子平日里只些许住户，此刻更是要寂静许多，远不比在外的热闹。

　　秋云耐不住性子，一路上喋喋不休，“小姐看到没，想不到陆将军竟如此英俊，颇有大将军风范，那些人的眼睛都要粘在他身上了。”

　　“但还有人说陆将军必定是个五大三粗的莽汉，不懂规矩，不识礼节。”
　　苏玖悠悠道：“我瞧着倒不像。”

　　秋云刚要开口。
　　忽而听到一道有些熟悉的声音自前面转角处传来。

　　是一男子的声音，“如儿，莫怕，苏家姑娘与我最是亲近，我与她的婚事铁板定钉。我让母亲去求娶，她向来听从长辈之言，定会许你入门。他们京城世家，嫁给我，再加上我年少进士及第，有了这层关系，我也可在京城站稳脚跟。”

　　苏玖侧头听得更清楚些，说这话的人，不就是母亲说的打算与她定亲的姜家表哥。

　　姜表哥虽没传承姜家医术，但他在去岁便考取功名，也是年少有为。
　　但苏玖曾听到，是舅母以为从医无前途，几代人皆困在云阳小城。
　　自小便让他学些四书五经，高价聘请先生给他讲课，表哥也如她所愿在会试中考取第八名，待来年参加殿试，一直在京城学堂与有名的先生学习。

　　他与她在药庄常常见到，因着年岁相仿，也时常待在一块儿，久而久之，众人皆以为他们青梅竹马，两小无猜，定亲只不过早晚的事。

　　不曾想，表哥竟这般。

　　一女子哭哭啼啼，很是柔弱，“苏姑娘是世家贵女，自是温婉端庄，妾身是比不上的，只望公子能将我赎出来，做个外室便满足了，也好能常伴您身侧。”

　　竟还是个青楼女子，看不出一向温润的表哥能做出这等事，若是舅母知道……

　　“她那一身娇气，整日里上蹿下跳，也无女子的贤淑，与她定亲只是一时之策。”

　　“妾身只愿陪在公子身侧，不求名分。”

　　秋云拉住苏玖要离开，这是别人家事，不可多听，何况还是未出阁的姑娘，偷听墙角这种事可做不得。

　　苏玖忙拉住她，小声道，“秋云，是姜家表哥。”

　　秋云一惊，瞪大双眼，那人……

　　“如儿放心，我先将你赎出来，待我成婚后，定会有理由将你接回身边，她只要进了我姜家的门，我就可管着她，你跟了我许久，怎可让你在外无名无分。”姜洛川继续道。

　　“街上人多，下次不能再这般见我，还按着从前那样，你到巷口书塾传一声，便可见我。”

　　那女子仍带有哭腔，苏玖看不到什么样子，听到这声音便能想出这美人梨花带雨的模样，最是招男人心疼。

　　“我本无意打扰公子，只是京城王家那暴发户常去我那动手动脚，还扬言让我做他妾室……”
　　“今日趁着大将军回朝街上人多，才偷跑出来一会儿，不知下次何时再能见到，望公子莫要忘记妾身。”
　　“好，待我下学时必会去看你。”

　　苏玖听得专注，忽地有响声传来，他们朝着这边过来了！

　　苏玖还未反应过来，便被秋云拉着走向另一个巷口。

　　待走远，秋云大喘一口气，方才开口，“小姐，那是……”
　　“我听老太太提起过，姜家二郎准备在年关来提亲，这……”。

　　自家小姐全家人都疼着宠着，怎可能被人这般利用，况且对他来说是高攀，他竟然还敢有这种想法，更过分的是他竟是青楼楚馆的常客。

　　苏玖回神，见秋云一脸担忧，她突然笑起来，“傻丫头，这刚好，不用我费心推辞了。”

　　秋云一时未反应过来什么意思，苏玖覆在她耳边悄声道：“我本就不喜姜表哥，一副文弱书生的模样，手无缚鸡之力，怎配得当我未来夫婿。他既利用我，我也不便再仁慈。”她眼中闪过一丝狡黠，知道这事儿就好办了。

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　　御书房内，金炉中燃着龙涎香，丝缕烟气顺着炉壁徐徐上升到幻灭。
　　殿内灯火交明，宽大的檀木书桌后坐着的年轻皇帝指尖捻着茶盏，闲聊般开口：“这些年，多亏了陆将军，助朕登基，又除了西北大患。”
　　他看向陆离，那双眼，他从未看透过，“只是朕一直不知，你所求为何。”

　　陆离坐在一侧，手边茶盏尚未动过，一手搭在椅边，长腿随意伸着，笑了下，“所求……未必能得。”

　　宋起元知他不想说，便也不深究，左右是猜不透他的想法,“罢了。”
　　“你也早过了弱冠之年，身边尚未有知心人陪着，过几日便是腊日宴，若你愿意，朕让皇后在腊日宴上多邀些适婚女子……”

　　话未落，便被打断，“不必，臣自有打算，多谢圣上。”

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