棠枝不可攀

　　遇秋紧赶慢赶，去了将将半个时辰，才在午膳时送来了好消息。

　　程家姑娘正得闲，门房送了邀约的帖子，只略看了一眼，当下便使人请了遇秋进去，托她带回去一盒子糕点并几句话，遇秋仔细记下又忙往回赶。

　　这厢前厅正在摆饭，映棠就坐在桌边，遇秋提了盒子过来，见夏打开盖子一看，轻笑一声，只端出碟子往映棠面前一送，便道:“早上还惋惜呢，只得了一碟子，可巧，程家姑娘又送了一份。”

　　映棠纳罕道:“想来是日日闷在家中赏雨，巴不得有人邀她出门呢，这才忍痛割爱罢，这一份一会儿送去兰崧院，就说是程三姑娘的心意。”

　　见夏闻言，从遇秋手上接过盒子，自将糕点放回。

　　眼瞧着见夏出门送糕点去了，映棠又问遇秋:“程三姑娘可还说了些甚么别的话吗？”

　　遇秋说有，一面布菜，一面说道:“程家姑娘说这雨连着下了许久，保不齐明儿也是如此，担心坏了出门的兴致，便让我同姑娘说若是天晴，去城西自然风光迤逦，若雨大，此去城西路远不大方便，可改道去清泉寺，烹酒煮茶一样自在。”

　　映棠点点头，也说有理:“还是她考虑的周全，东西还是一样准备，只待明日老天爷赏脸了。”

　　遇秋带着笑，又盛了一碗素汤，“适才还停了会子雨，想来也该是下够了的，明日当是个好天气。”

　　映棠扭头往屋外瞧去，云雾之间透了道口子，阳光趁势借着倾泻投射到院中，隐隐约约快烘干了那一小块地，光柱虽细，却也是许久未见的，想来当真是该晴朗起来了。

　　老天爷终究还是赏脸了，第二日果真是个好天气。

　　映棠早早起来梳洗，昨日挑了许久，最终定下了一件紫绡翠文裙 ，如此，便可省下不少功夫，省的临到出门还要再三挑选。见夏伺候她穿上衣服，主仆三人便匆匆出了门。

　　江南的暮春时节难得有这样晴朗的时候，辰时云雾缭绕，又多几分凉爽之意，太阳将升未升为云雾所挟，顷刻不得泄露半丝微光。马车一路行来，恍惚有飘忽之感，稍显朦胧之态。

　　马车先是径直停在了程府侧门，只待程三姑娘上了车，便又绕行转而向西行去。

　　这程三姑娘出自知府程家，两家长辈相交多年，小辈们更是自幼相识，程家一子三女，除长子程宴以外，便是行二的程若娴、行三的程若姀和行四的程若婀，论说品性，映棠与这位程三姑娘最为投契。

　　只听得一声嗳，马车帘子被甩开来，一袭红衣闪过，映棠旁边便挤了个人，正抱着一盒李子，“楚家妹妹快尝尝！”程若姀拍了拍盒子，朗声一笑，一张明艳妩媚的脸，性子却也豪爽大气，是个张扬的美人。

　　映棠依她拿过一枚李子，轻咬了一口，脆嫩多汁，清甜无比，不由得生出几分惊艳之色，“很甜吧！”程若姀见她喜欢这果子，便放心的把盒子摆在她面前，扭头冲车夫喊，“快走快走，别误了时辰。”说罢，也自拿了一枚果子，自顾自的咬了一口。

　　映棠问她:“原先吃的李子多有酸涩滋味，你从哪里寻来这般清甜的？”

　　程若姀正等着她来问呢，忙吞了嘴里的果肉，便答:“兄长派人从京城那边稍来的，据说轻易不能寻得，我想着你必然是喜欢的，特意为你留了一盒。”

　　映棠点点头，索性又咬了一口，“确是难得的果子，”说罢歪着头看向程若姀，会心一笑，“谢过姐姐了，我很喜欢。”

　　程三姑娘只说喜欢就好，又伸手抓了两个李子塞给映棠，“等会若是桃子结的差，咱们就用它好了。”

　　映棠也认为极好，便干脆商量着两个一起做，索性东西备的充足，尚有施行的余地，程若姀一听正中心头好，便拉着映棠将果子从她手中又扒下来，丢进盒子，只说李子不多留着做饮子。

　　映棠无奈的笑笑，抬手轻拍了程三姑娘一下，程若姀也笑着回了一下，两个人东拉西扯的又聊了些别的饮子，直到马车驶进城西的园子才停下。

　　“我先去寻寻桃树。”马车将将停稳，车夫还未来得及搬过来脚凳，程若姀便探出了头，立在门帘边上，就等着下车了。

　　映棠笑着摇了摇头，只说了句小心，回头提过李子，也随人下了车，见夏上前接了篮子，转头招呼车夫去搬马车后的物件，映棠打量一番茶园，果真是出游的好地方。

　　那茶树道道相列剪裁得当，甚是齐整，又布了半面山，一目了然，中间穿插些许桃树，坠着白□□粉的，结的满满当当的桃子，可谓是不虚此行。

　　程若姀先是惊呼一声，不由得带了几分开怀之色，“棠妹妹你瞧，满树的桃子，今日尝过，便是带几框子回去，也是有的。”

　　映棠亦是喜色难掩，心里舒坦透了，“瞧这成色，味道想也是不错的，你大可放心品尝，索性是不缺的，你要是想带，咱们回去时，再让他们摘。”

　　程若姀也不扭捏，大大方方的就说好，还指了一颗桃树，点名要摘，“给我个篮子，咱们先摘几个，你自去烧水准备，把东西备好，”说罢，提着裙摆就往茶田中去。

　　见夏见状，忙拦着人便道:“姑娘们去亭子里待着便好，这茶园里虽说有人打理，但蛇虫鼠蚁也是不少的，桃子我们去摘就是。”

　　映棠也笑着牵过程若姀的手，“你穿着这样好看的裙子，要是在茶树上刮坏了，可没得换。”说罢引着人往旁边的亭子去。

　　程若姀道一声哎呀，连连说是，想到确实没有更换的衣物，“我今日惦记着出门，竟忘了备一件衣裳。”说罢扭头挥手便问了一句:“墨书，你们怎么也不提醒我。”

　　随行的丫头一听，只作叹息，“原先说备一件的，可姑娘说不必，赶着就出门了。”

　　程若姀有些尴尬，忙道:“下次不必问，直接替我备好就是，”听墨书道了一声是，便又催她去帮忙，“你也去，多摘些桃子，要顶好的。”

　　眼瞧着墨书陪同遇秋提了篮子进了茶园，这才随着映棠往凉亭中去，见夏早在两位姑娘赏景的时候便入了亭子收拾。

　　车夫抬过来一箱子物件和两桶封好的水，摆好炭炉帮着生了把火，铜壶里刚盛了水上炉煮上，糖块也取出摆在一旁。

　　映棠和程若姀坐在内测，见夏为她们摆上李子和糕点，又取出两只茶盏，只待水开盛上。

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