书生

　　回到演练场，人头攒动议论不休，张文修领着一众官员正在好言安抚，我一笑，这张文修果然有才干见识。
　　我看差不多了，走上高台，百姓渐渐安静下来，几千双眼睛正在盯着我，他们的性命也交在我手上。我胸中气血翻涌，坦然地对上或焦虑或怀疑或惊慌失措的眼神，笑道：“本官江湛，是陇州司马，不过大家恐怕没几个人认识我。今日时间紧迫，我也不再多说，这便算认识了，日后若是对陇州政事有不满，骂我便是，可不要让张文修大人替我背黑锅。”
　　人群里传来轻笑声，张文修对着我远远一揖。
　　我见气氛有所缓和，正色朗声道：“天下人所恨者，莫过于为盗！如今胡人这群盗贼正在城外，只待破城之后，抢我财富，辱我妻女，杀我父兄，大家说怎么办？”
　　众人静默。
　　“本官初来陇州之时，荒凉破败，什么都没有。可是如今，大家都有耕地有房屋，一家人安安乐乐，陇州的一切，都是你们建立起来的！胡人一旦进城，一切都毁了，你们大部分人都是长年住在边关的，知道胡人的残忍凶悍，到时候我们人人都像等着被宰杀的羔羊一般！就是不死，也免不了被掳去做胡人的奴隶，受尽屈辱只恨未死！至于陇州的胡人，城外的那些人难道会放过你们吗？他们纵然不会杀你们，可是你们的命运，也不过是去一个部落做奴隶，草原上的法则是如此，本官说错了吗？”
　　“大人，小子要守城保家，但凭大人吩咐！”一个少年傲然道。
　　“老汉一家本就是从别处迁来的，好不容易有了两年安稳日子，哪儿也不去了，留下来与陇州共存亡。”苍老的声音响起。
　　越来越多人附和起来。
　　我微微一笑，继续高声说：“如今城门都被胡人堵住了，谁也跑不出去，胡人凶残成性，分明是要把我们全部杀光！如今守城的军士大半殉国，保土卫家的重任要靠我们自己去承担！我虽然是一介书生，也要与胡贼一战，你们可愿随我上城杀敌？”
　　“但凭大人吩咐！”众人齐声道。
　　有这种效果，我很满意，微微舒了一口气。
　　“大人，我们这些女子又有何用处？”脆脆的声音响起。
　　我笑道：“怎会没用？巾帼不让须眉，说不定头功就是你们的！”

　　我回到城楼，士兵们正在安置伤员，我看见一个熟悉的身影，吃了一惊：“老鬼？”
　　老鬼笑眯眯看了我一眼。他穿着道袍，鹤发童颜衣袂飘飘，宛若仙人。
　　“先生，你跑来城楼干什么？年纪大了就得服老，快回去吧。”我拉着他。
　　老鬼瞪我一眼：“胡说！老朽身体怎么说也比你好，你还是快回去歇一歇，我看你就要短命了！”
　　我摇摇头：“我还不能走。”
　　老鬼叹了一口气：“罢了，我也帮不了你别的，来给伤兵治伤。”
　　我对他一揖，正要走开，他拉住我，从怀中掏出白瓷瓶倒了粒药丸在我手里：“吃了它。”
　　我顺从地将药丸放进嘴里，笑道：“先生，挺好吃的。”
　　老鬼没好气地瞪我一眼：“笨书生，你那是肚子饿了！”
　　我一笑，看见夏凌云就在前面不远，赶紧走过去，顺手端了碗水给他。
　　夏凌云接过，喝了一口：“江大人的水，可不是这么好喝的。”
　　我笑道：“那得看是给谁喝了，对夏将军，我比较小气，只给一碗，若是胡人，我可就大方得多了，请他洗澡都成，哈哈！”
　　夏凌云眼神柔和地看着我：“你这书生，果然与众不同。”
　　我低头一笑：“夏将军，我有事问你。”
　　“何人托我保护你？”
　　“夏将军都猜到了，那还不爽快一些。”
　　“啊，你猜猜看。”夏凌云喝了口水，望向夜空。
　　我静静摩挲着胸前的暖玉，不再答话。
　　“我以前是龙将军的亲兵。”夏凌云的眼里闪烁着光彩，有崇敬，有怀念。
　　“背嵬军？”
　　“是啊，我是三百背嵬军之一，后来蒙将军提拔，自己也能带兵作战了。”
　　“将军若是背个酒囊，我早就猜出来了。”
　　夏凌云摇摇头：“背嵬军只会给龙将军背酒，如今我没资格背了。”
　　“如今自己领兵，也很好啊。”
　　“是不错，只是不如以前威风了，我们三百人可以杀得胡人八千骑兵屁滚尿流！哈哈。”
　　“传闻背嵬军各个能以一敌五十。”
　　“错，是以一敌百。”夏凌云傲然道。
　　我一笑：“他呢？”
　　夏凌云看了我一眼：“龙将军平时很闲散，除了上阵，他在军营从不戴甲，只穿白袍。一旦上了沙场，他便凛然不可犯，犹如将神下凡，百战百胜天下无敌。”
　　我轻轻“嗯”一声。
　　“我调任之前，龙将军来信说让我保护陇州司马。我初见你，不过是个能被风吹跑的文弱书生，普普通通。”夏凌云慨叹一声。
　　“如今更差，我就要无风自倒了。”
　　夏凌云含笑看着我：“你先去睡一会儿。”
　　我低声道：“我召集了几千人，都是百姓和护院，用得上吗？”
　　“我尽力守过明天。”夏凌云淡淡道。
　　“援军三天才会到。”
　　“没办法，生死有命。”
　　我一笑：“夏将军居然比我这个读书人还信命？等援军已经不可能了，士兵也剩的不多，明天一早，将军就调些妇女和老人上来守城吧。”
　　夏凌云皱眉道：“你想干什么？”
　　我伸了个懒腰：“不打，只示弱。”

　　小乙留在城楼帮夏凌云，我回到官邸随意和衣睡下，全身冰冷，一直睡不安稳。
　　“公子，公子！”迷迷糊糊听见有人叫我，我勉强睁开眼，看见翠儿，问：“怎么？”
　　“公子不是说天亮了就叫醒你么？”
　　我望了望窗外，暗蒙蒙的微微有些亮光，苦笑道：“还没躺多久呢，罢了，翠儿，你帮我把官服拿来。”
　　翠儿这会儿倒是乖巧，立刻拿来了官袍，问道：“公子从来不穿的，今天要穿了吗？”
　　“嗯，你来帮我把头发束好。”
　　弄好头发，我又叫翠儿做些吃的过来。自己穿好官服，扣上腰带，把官印用绶带系好悬在腰间，又对着铜镜整理了一下头冠。
　　翠儿正好端了早饭进来，看见我这个样子，轻笑道：“公子这样子看，俊俏、威风多了。”
　　我坐下来慢慢吃着东西，问：“翠儿，你怕不怕？”
　　“怕。我爹和哥哥都帮忙守城去了，等公子吃过早饭，翠儿也要去的。”
　　“谢谢。”我不知道说什么好。
　　“公子怕吗？”
　　我笑道：“人同此心，我当然也怕。”一直都知道自己活不长久，可是我心中有很多牵挂，很多事情还没有做，越发珍惜起每一天来。更何况，我可不想这个死法。
　　“可是公子看上去胸有成竹的样子呢。”翠儿笑起来，跟在我身边两年，倒也会用几个成语了。
　　“连你都这么说，那外面的百姓看见我，肯定也这么觉得。”我看了看外面，天已经大亮了，草草又吃了几口，我站起来，抖了抖袍袖：“翠儿，等退了胡人，马上帮你找个如意郎君嫁了！”
　　翠儿轻啐了一声：“公子管好你自己吧。”
　　我笑着走到门口，翻身上马。

　　找到夏凌云，他正在巡视，看见我，疲惫地笑了笑：“已经按大人的吩咐调了老人妇孺上来，不过，你要是想让他们守城杀敌，我可第一个不饶你。”
　　“若真是如此，湛万死不能赎其罪，丹青之笔饶不过我，我可要遗臭万年了。”我凑近夏凌云，在他耳边低声说了一阵。
　　“什么？你……”夏凌云惊讶地看着我。
　　“我是陇州官阶最高的文官，只有我去。”
　　“不行，你不过是个书生，退敌之事轮不到你，若是你有个闪失，我怎么向龙将军交代。”夏凌云咬牙道。
　　“夏将军，本官是在命令你，可不是在商量。不过，”我低声道：“你先把小乙调到南门去，否则我肯定去不成的。”
　　“你！”
　　我正色道：“将军，你也说我们守不过今天了，城破之日，那李秀还能放过我不成？将军无谓再操心我的生死。”
　　“我派一队骑兵跟你出城。”夏凌云想了一会儿，妥协道。
　　我点头：“装装门面也好。”

　　趁胡人进攻之前，我让士兵把城门开了一条缝，我骑马出城，后面跟着一队骑兵，再后面跟着几个士兵抬着一个箱子。幸好夏凌云选了匹温顺的马给我，我的骑术才不至于太出丑。我抚了抚马的鬃毛，勒马高声道：“本官江湛，请王子殿下出来说话。”
　　片刻后一个鼻大口阔满头小辫的胡人驱马上前，李秀骑枣红色马跟在他后头，慢慢靠近我，在离城墙大约一百五十步的地方停下来，那里超出弓箭的射程。我和他们隔了不过十步左右。
　　“江湛，今早我见城楼上竟都是老人孩童在守城，陇州兵力本来就少，恐怕你已经无人可用了吧。我料你要来投降。”李秀得意道。
　　阔阔也面露得色。
　　我冷冷扫李秀一眼，对阔阔拱手道：“殿下，本官此来，有事和殿下商量。”
　　“殿下，此人奸猾最善狡辩，殿下不可听他说。”李秀急忙道。
　　我笑道：“殿下，本官可是给殿下送东西来了，还有一桩交易想和殿下谈。”我一挥手，叫士兵打开后面的箱子，露出白花花的银两。
　　阔阔操着生硬的汉语，冷冷道：“钱对我来说没什么用。”
　　“我知道，这只是本官表示诚意而已。殿下前来攻城，不就是想要城里的物资器具吗？只要殿下停止攻城，牛羊马匹、金银财帛、铁器陶具，本官自当双手奉上，如此，殿下不用再牺牲勇士，本官也可以保住城池，何乐不为？”
　　阔阔双目一亮：“你这汉人倒也识趣，那你马上叫人送来给我。”
　　我一拱手：“殿下这就是答应了。请殿下说个数目，本官好回去筹措。”
　　阔阔冷哼一声：“全城所有的，我都要。你只要保住城里人的性命就可以了。”
　　我露出为难的表情：“如此，陇州说小不小，本官需要一天的时间为王子筹措。”
　　“江湛，你想拖延时间？陇州孤悬关外，没有三天是来不了援军的，就是让你拖到明天也没用。”李秀冷冷一笑，对阔阔微微躬身道：“殿下，你看城楼上尽是老弱妇孺，此刻攻城必能一举拿下，立刻就能到手的东西，殿下何必等到明日？”
　　阔阔点点头。
　　我扬眉道：“纵然只有孩童老人，亦知守土卫家，死而不退！王子执意攻城，难道就不心疼伤亡的勇士吗？守城的夏将军的手段，王子也看到了，王子的手下伤亡比我们只多不少！甚至，待王子攻城之时，我便叫城里百姓杀死牛羊，打碎瓦陶，熔化铁器，不管能毁掉多少，总之不让王子心满意足！”
　　阔阔想了一会儿，嘴角勾起诡笑：“你是汉人们的官，你在我手上，叫他们开门，不然就杀了你。”
　　我一笑，傲然道：“本官既然敢来，死又何惧？王子杀了我，夏将军也会吩咐百姓这么做的，最终殿下不过是得到本官一条命罢了。”
　　见阔阔犹豫起来，我接着说：“城破之时，本官身死自是不必多言，可是殿下也得不到多少好处，还凭白伤了多少勇士，两败俱伤，何苦如此呢？只要殿下给本官一天时间，殿下可以不再费力就得到陇州的一切。明早这个时辰，本官必定率一众官员出城乞降，送上牛羊金银。”
　　“殿下，那些牲畜、用具少些便少些，殿下若是占了陇州，可就是草原上人人崇敬的大英雄了。”李秀在一旁急急道。
　　阔阔一听，看我的眼神里露出凶光。
　　我轻笑道：“咦？殿下身边的这位谋士莫不是其他部落派来的细作，怎全然不为殿下着想？殿下若是占了陇州，且不说只是一座空城罢了，朝廷的大军一到，难道殿下有守城的经验吗？胡人以游牧为主，陇州城里没有肥美的水草，殿下还想叫手下全去耕种不成？届时殿下不知如何自处，恐怕要成为草原上的大笑话了，本官有一言相告，殿下还当小心身边的小人。”
　　“你！”李秀涨红了脸。
　　我不理会李秀，接着说：“再说了，殿下也知道，就算到了明天也不会有援军来，本官若是背信，殿下一挥手就足以让我死上千百次了，莫非殿下害怕城中的老弱妇孺不成？”
　　阔阔被我一激，双目圆睁，手执马鞭指着我鼻子：“妇孺孩童能干什么？我就给你一天时间，你，听好，明天这个时候你不来，我就攻城，杀光你们！”
　　我拱手笑道：“殿下乃真豪杰也。本官这就去准备。”

　　领着骑兵退回城里，我翻身下马，竟有些站立不稳，这才发现后背都让汗水浸透了。靠在城墙上休息一会儿，不知怎的突然怀念起以前悠闲散漫的日子来，微微勾起唇角。
　　“你怎么样？”夏凌云不知道什么时候竟站在我身边扶住我。
　　我睁开眼：“你怎么下来了？”
　　“刚才我在城墙上看胡人已经退下去了，谈成了？”
　　“嗯。”我挥挥手，对旁边一个士兵说：“去叫张文修张大人来。”

　　吩咐张文修去安排筹措事宜，他脸色瞬间苍白，过了许久才战战兢兢道：“大人，万万不可。”
　　我淡淡道：“若采先生，照办吧。”
　　“若是朝廷知道了……”
　　“那我逃不了身死的命运。可是再硬守下去，你我身受朝廷俸禄，死了也算以报国恩，或许还可在史家笔下受几句赞誉，陇州的百姓就太不值得了。你放心，将来朝廷追究下来，我一人承担。”
　　张文修犹豫了片刻，深深一揖，转身走了。