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第二十章事过境迁溯前因
然而，就算得到广元的帮助，对追寻莲生的过去却并没有太大的推助，因为广元是在三十年前赴任锦河河神，而他上任的时候，莲生已经在锦河中呆着了。这足以证明为何姬小彩没能从锦河附近的住户处打听到莲生的消息——三十年前，长兴镇外的锦河附近本没有住家，是在这三十年里，长兴镇的人口逐渐增多，才有人陆续搬到了镇外的锦河畔，成了气候。
但，也至少知道了一点，莲生是在三十年前便过世了的人，如要打听关于他的消息，找长兴镇上上了年纪的老人会更可行。
姬小彩问古泰来可不可以试着请教当地的土地爷，古泰来却说，这种事，以他的能力办不到。姬小彩多少觉得奇怪，在临安天子脚下，古泰来尚能请动当地土地，追查灵虚道长之事，为何到了个小镇却反而不行？这就如同请得动京官，如何请不动地方官一样令人不解。
广元说，道士不行本神君可以去问，结果去了一阵，两手空空地回来了，说人不在。姬小彩这才想起来，农历七月正是鬼门大开之时，土地、城隍皆忙于平衡阴阳两界，防止恶鬼出逃人间，引起纷乱，谁也没空来管这档闲事。
但也并不是一无所获，广元也算机灵，找阴司小吏抄录了长兴镇近百年来死于锦河之人的名录，一一对照着来查。
本朝开朝至今已有了四任天子，当今天子即位到现在十一年，再往上数，几位皇上分别在位二十七、二十、九年，换言之，百年的时间跨越了两个王朝。但因前朝末年，苛捐赋税过重，民不聊生，古泰来判定，莲生倘或死在前朝，便不该是栖生在这莲花水灯之内，当时连活命都是件难事，何况是过七夕，因而，大体都认定莲生应该是自当今太上皇执政期上溯至开朝初之人。
然而，查阅了开朝至今的记录，甚至将前朝的记录一并查阅的情况下，却并没有一个七夕死于锦河，名叫莲生的年轻男子。
“莫不是莲生记错了，他本名并不叫做莲生？”姬小彩这么问的时候，莲生就守在他的身旁，望着他直乐，似乎很喜欢听姬小彩叫他的名字。
姬小彩转头问他：“莲生，你能不能再想想，自己到底叫什么，住哪儿？”
他就乖乖想一想，张嘴用沙哑的声音说：“叫莲生，我叫莲生，莲花灯里生的莲生。”
姬小彩与古泰来彼此望望，毫无办法。
广元在旁边蹲地：“我认识小傻子三十年了，头一次听他说话……TVT”
古泰来说：“阴司的记录未必是齐全的，莲生或者是个例外，否则也早该被鬼差拘了去。”
但这样一来，就更无从查起。
姬小彩想了半天，忽然问古泰来：“道长，为什么莲生会缠上我？”
广元马上跳起来说：“小傻子才不是缠上你，是……是……”
姬小彩摸着自己的脸问：“难道我长得像他挂念的人？”
莲生凑过来，忽而伸出冰冷的手，托着姬小彩的脸说：“等……等了你好久……”
广元嘴里一口茶都喷出来，气急败坏地去抱住他的腰往后拖，口里嚷嚷：“松手松手！小傻子不要摸那些乱七八糟的东西，手会烂的！”
莲生被他抱着，两个手还在往前伸，说：“莲生……七夕……等了你好久！等不到……很寂寞……”
姬小彩忍不住转头去看古泰来，却见他凝视着自己，似乎在想什么。
“道长……”
古泰来问：“七夕节放莲花水灯是给心上人的吧？”他像是在问别人，但却是在思索而已。姬小彩还没回答，他已经得出结论，“莲生的执念无疑是情爱，执念的对象可能是个与你相像的男子，那人当年多半也在这镇上，两人曾经有情，但是当年七夕，莲生约对方锦河畔一见，对方却爽约了。”
姬小彩愣住了。
一个小城镇，男人喜欢上男人，他是个妖怪也知道是多么惊世骇俗的事，因此只能在七夕节，默默点燃一盏莲花水灯，传达对对方的感情，但是应该收下那盏莲花水灯的人，却一直没有出现，而他不知为何，便死在了那年的七夕，从此永远徘徊在锦河畔，日复一日，年复一年的等待，直到把一切都忘记……
广元不由得松开了手，莲生马上扑到姬小彩的身边去，像个小孩子一样，羞涩地抱住他的手臂说：“等了你好久，终于来了，莲生很高兴！”
姬小彩心里觉得难受，忍不住问：那个人为什么没来？明知道莲生在等他！”
古泰来说：“无外乎娶亲或者远走，总之是想了断这段关系。”
莲生的眼神在听到古泰来说完这句话的刹那便变得不对了，死命地抱住姬小彩的胳膊，发抖着说：“不要……不要娶别人……不要丢下莲生……”
古泰来说：“是第一种。”
***
如若阴司的记录查不到对应的，只能从阳世入手。这方面古泰来就没有周召吉本事大，凭着吹牛塞钱上下打点，第二天一早，衙门的簿册便到了手。然而，仵作的陈年卷宗基本与阴司记录匹配，并没有查到相关莲生的只字片语，姬小彩拿着莲生的画像，比对着自己的脸，又到长兴镇上找一些老人问了一圈，也并没有人说认得莲生或者长得像他自己的男人。
姬小彩谢过询问的第七个老人，往街的另一侧走去。以妖怪来说，其实奔走数日也不会疲惫，但姬小彩觉得很累，他现在不知道，帮助莲生想起过去的一切是否是个正确的主意，如果那过去可能就是逼死他的原因……
一不留神便又走到了月老庙的门前，过了七夕，月老庙里进出的人却并未清减，姬小彩望着门内络绎进出的人或者妖，有些不明白。
他在山林活了五百年，除了修行，并不知情之一物为何，进入这人世，至今见着了三对，黄生与赵璎珞虽是个好结果，也经历了诸多磨折，胡朱与赵青彦却是那般田地，到了莲生，便连命都丢了，至死亦不得解脱。
如若情之一物，叫人伤心难受，甚至送了性命，为何又有这许多人要去求它？
姬小彩模模糊糊地想着，忽而觉得眼前站了个什么人，抬头一看，正是前日月老庙中见过的老头。姬小彩正想站起来与之打个招呼，却发现自己身软口哑，一点动弹不得。
老头看看他，又看看他背着的那柄伞，忽而指了指他怀里，说：“他人之物，尔当归还。”
姬小彩眼睁睁看着老头的手伸过来，自他怀里取出一件什么东西来。那是一根红色的绸带，正是月老庙后院大树上结着的那些许愿如意带，姬小彩那日在树下，不知怎么，居然携了根红绸出来。
姬小彩正想说些什么，猛然耳旁“嗡”的一声，睁眼一看，自己竟是坐在月老庙前的一块石头上打了个小小的盹。他还记得梦里所见，伸手到怀里一掏，竟然真的摸出根红绸来，那红绸似是很有些年数了，颜色已被风雨刷去了一层，显得黯淡。他将那红绸展开来一看，上面是两排漂亮的行书，写：“诚请上天垂怜，愿与吾弟贤之一世相伴。兄章进叩祷，癸卯年七月初七。”
肩上忽然挨了一下，姬小彩抬起头来，正是古泰来。
古泰来说：“查到一个人，你跟我来。”
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