哭错坟后她掉马了

　　世子身边的隐卫杀人快，清场子也快。

　　云程分发完了银子立刻垮起脸，把还有气儿的人，都赶出了方圆几里之外。

　　衡沚方才的一句话来来回回，如撞钟般回响在阿姀的脑海。

　　完了。阿姀如是想。

　　今日若不是贪图五两银子，你崔姀不会有如此下场。

　　这一瞬，连阿姀连墓志都为自己想好了，上面刻几个字，就写“后人哀之鉴之，莫为五两银折腰。”

　　衡沚比阿姀高出许多，此时抬眼望去，他一张脸在阴影里多少显得有点骇人。

　　刀从阿姀颈侧移开，衡沚一抬手，轻松收进了鞘，“说吧，宣城公主，好好的掌上明珠不做，跑这儿给人哭丧？我爹命贱，可受不起公主这一身斩衰啊。”

　　他到底是怎么知道的？

　　阿姀硬着头皮胡说，“听不懂大人在说什么，小人一条贱命，岂会是什么公主。”

　　衡沚将她细细端详了一番。阿姀乌发高挽，一双杏眼还没消肿，耳尖也冻得通红。身体瘦得一把骨头，衬得人像雨打了的梨花。

　　即便身上的丧服沾染了一身泥水，也并不显得落魄。

　　“姓赵的给了你多少钱，让你来哭丧？”衡沚微微弯腰。

　　这朵雨打的梨花锐利地盯着他，身体忍不住向后倾了倾。

　　阿姀受不了他这副极具压迫性的语气。手上紧张地揪着衣摆上的几条麻绳，全都扯成穗子，“一人五两银子，他说只管哭，哭到出殡为止。”

　　她的声音不大，甚至哭过不久还带着明显的鼻音。

　　强装镇定的样子，让衡沚终于想起，公主生于惠舒二十三年上元夜，至今不过十七。

　　惠舒是她祖父武安帝时的年号。那时她父亲尚是储君，宫中添了新丁让武安帝开怀不已，认为是个新年吉兆，在都城办了一场隆重的上元盛会天下同庆。

　　公主便被赐名元宁。

　　此后她便消失在了世人眼中。

　　直到约一年前，如今的天子公主的皇叔亲笔下通缉令，广而告之公主私逃，令见者当即上报。

　　听闻公主入了恪州界便不知踪影，衡沚已经暗中追查了许久，竟真的在父亲出殡这天逮到了她。今日与其说是为杀赵参军而来，不如说他是为了她而来。

　　几天前，衡沚尚在服丧时，宫中的内侍薛平忽然亲至。这薛平是今上身边权势最大的内侍，新帝登基后封了长秋监令。一到他亲自办的差事，十有八九没好事。

　　这次也果不其然。

　　他先是如何如何恳切地表达了一番吊唁之意，又将皇帝的哀意以话术修饰一番。废话说完了，才提及正事。新帝下了令，说他所钟爱的一副天子游猎图流落北地，命衡沚三月之内找到此画快马送进都城呈上。

　　此举也是醉翁之意不在酒，其实衡沚心中清楚得很。

　　不日他将继位成为新任召侯，衡家的势力在这恪州三道之内，是说一不二的好用。新帝不是凭本事继位的，朝廷眼下内忧外患，再往北一些的草原还在盯着中原沃土。

　　大崇境内也不太平。北地有靠恪州镇草原，西边原州和蜀中都各自为据，蜀中不臣之心也早有。这便形成了一个稳固的三角势力。大崇立国已久，都城内势力庞杂，经不起任何一仗。

　　新帝如今想要挑个软柿子捏着立威，就只能找衡沚这个刚失了父亲的狼崽子。想要护住恪州，不能跟新帝硬着来。

　　巧的是，衡沚的确有这幅画。

　　衡启自沉湎酒色，流水一般花钱。这次办丧事多亏了那些好叔叔，花出去他巡防营三年的军饷。这幅画市价极高，本想着丧事过后练兵，便将画典当出去换点经费的。

　　衡沚昨夜看着账，彻夜都没睡。即便是互市发达，也经不住这样花销。

　　是以更不想将画交出去了。

　　但不交，就要承受新帝的盛怒。此时若正好将公主带回去，加上他亲自陈情一番，卖一卖父亲新丧的惨，也顶多领个不轻不重的罚。

　　不过看来这位公主，并不是好掌控的。

　　得慢慢来。

　　阿姀见衡沚半晌没搭理她，以为他已经信了，便伸手去他亲卫那儿领银子。

　　可等到银子发到她这儿，荷包却空了。阿姀抬头，盯着那手持空荷包的亲卫，对方满脸写着不关我事几个大字。

　　别太荒谬了吧，这破烂儿一样的命数？

　　“打个商量吧，殿下？你留下，他们我放走。”衡沚高高在上，即便是阿姀越来越难看的神色，他也全不在乎。尊贵的公主似乎不明白，她身上这种出众的气质，即便是在人堆儿里也能一眼瞧得出。

　　从都城一路逃到恪州，她不知道花了多少功夫受了多少苦。本以为这样的北地，再也不会有人认得她了，半路杀出来个衡沚，一切又都功亏一篑。

　　手紧紧在衣袖下攥成了拳，即便是指甲嵌进皮肉的痛，此刻也难以抵消阿姀心中的火。

　　可她还是屈服了。

　　为了这些把她当做亲人一样照顾的友人。

　　“银子付你，过来。”人都放走了，衡沚见她仍气得咬牙的模样，觉得有意思。

　　阿姀转身看了看。

　　四周的人都走了，方才那个亲卫押解着周嫂子他们，只怕都要出了这片林子了。

　　阿姀警惕地望着他。

　　衡沚见她不动，手又抬了抬。

　　“那你费这么大功夫，留我做什么？”阿姀走近，从他手中拿过银子。

　　一个刀尖舔血的想法忽然在阿姀心中有了形状。

　　衡沚轻笑，正欲装得和颜悦色点，同她商量点事。

　　连手掌都还没来得及收回去，丝毫不设防的情形下，阿姀便像只水中灵巧的鱼，一转身就开溜了！

　　甚至片刻之前还在同他好好说话。

　　她拎着衣裙，速度之快，不亚于军中拉练兵士的绕城奔袭。衡沚只反应一下的功夫，人已经从小坡上滚下去，窜得无影无踪了。

　　衡沚：“……”兔子变的？

　　气极反笑，衡沚方才甚至担心吓着她，还特地把身边的人都打发走了。

　　他一个人，站在风里冷静着。

　　亲卫云程小跑过来，掂量着问要不要追。

　　“要。”

　　人不要太闲得慌。

　　跑出去四五里地，都跑到荒无人烟的庄稼地里去了。阿姀气喘吁吁地一回头，世子爷还溜着马，一个人没带，悠悠地在后头跟着。

　　阿姀叹了口气，觉得刚才真是漏算了，抢匹马的话这会儿都出了恪州界了。

　　哭是很耗体力的，一天没吃饭，现在也跑不动了。天冷得要命，这丧服又不抗冻。阿姀两眼一黑，看不到希望，索性摆烂地往大石头上一坐，周围全是枯死的庄稼。

　　倒是很应景。

　　衡沚甚至没提速，过了一小会儿，马才走到阿姀跟前来。

　　“你到底想干什么？”阿姀是真好奇。

　　四周将将暗下来的天色里，衡沚服一身玄色，摸摸马的长鬃毛，底下悬着几个没响的铃铛。“不干什么，没见过公主，瞧瞧。”

　　他眼一抬，语气那样张狂，显得这番话出奇得正经。

　　阿姀不可置信。

　　恪州的铜墙铁壁，难不成都是用他的脸皮垒起来的？

　　“那你现在看也看过了，能不能放我走了？”她耐着性子，甚至还带着笑。

　　说着，衡沚将马一栓，走到了她的面前。

　　眼前人微微弯腰，阿姀看着越来越近的五官，忍不住向后缩了缩。

　　“不能。谁让你跑了？”

　　行，你有种。

　　若不是面前的这人姿色还有点东西，今日即便是跑不了，也死活要跟他同归于尽。

　　阿姀盯着衡沚，衡沚望着阿姀。

　　约莫是气呆了，她忽然指着衡沚身后大喊一声，“看！”妄图利用他不明所以回头的空，先给他一拳再说。

　　不过这招用过了，便不兴再用了。

　　方才是衡沚没反应过来，现在再使，那就是自投罗网。

　　果然，阿姀拳头还没丢出去，就觉得手腕一紧，还勒得有点疼。

　　头顶一声嗤笑，她不由地低头一看，细白的一截手腕上悬了个拇指指甲大小的银锁。另一头正不紧不慢，牵在衡沚手上。

　　“看着了。”衡沚语气不咸不淡地，把银链锁在辔头上。“这不就是吗，笨蛋。”下巴微扬一下，又把阿姀的骨气践踏了个百转千回，“事不过三，你要是再敢跑，我就把公主哭我老子坟头的事，找个人写成话本子传出去，天天在酒楼里演。”

　　末了，还很欠揍地添了一句，“还要挨家挨户发。”

　　若今夜有雷，一定先劈死衡沚。

　　阿姀彻底认命了。再跑下去说不定会被他耗死，跟他回去，不过就是被抓回都城，那时候也有办法再逃。

　　“怎么，这身衣服还不脱吗？”无赖扯着链子往回走。

　　宽大的白布袖子遮住了阿姀手腕上的银链，牵在马上，阿姀就不敢跑了。这马是北地的烈马，跟衡沚的个性一样，野得要命，被它拖一拖能当场毙命。

　　“冷啊，你也不看看你爹挑什么气候下葬。”

　　“那真对不住了，死人等不了。换了吧。”衡沚看了看她，风吹一下她都能倒，还是将自己的外袍脱下来递过去，“将就一下，回府了让人给你买两件厚的。”

　　阿姀一点没客气，粗麻丧服随手扔在了地里，像是将不顺的心气儿也连同着一起扔了，随秋风一吹，飘到不知哪儿去。衡沚的长袍还暖着，只是是个窄袖，披挂着挺不伦不类。

　　“你爹出殡，你这样打打杀杀，不太好吧？”阿姀见衡沚牵马走在前头，忍不住问道。

　　衡沚的背脊宽阔，走路身板也正，是骨子里有好教养的。阿姀望着他快要隐入暮色的肩颈线，不知怎么回事，忽然感受到了些许落寞。

　　也许是因为秋风，也许是因为天色。

　　“没什么。他溺死酒色，死在歌姬床上，本来就不太算是个人。”他没有回头，平平无奇地叙述着，好像已经很习惯了。

　　怎么会都有混账的爹啊，阿姀心中叹气，对衡沚不爽也因感到同病相怜而减轻了几分。

　　“那你爹可真不是个东西。”阿姀说完，眼见着衡沚回头，凉凉瞧了她一眼，又十分有眼色地添了句，“我爹也不是什么好东西。”

　　几不可闻地，阿姀听见了前头一声轻笑。

　　走了没多久，衡沚嫌慢，发觉再走下去天亮也到不了，将阿姀一把丢上了马。阿姀累了一天，本就困得迷迷糊糊，就在他策马的低声里睡过去了。

　　不太踏实的睡梦里，都是两个老头在互骂对方不是东西。

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　　恪州丘几道，互市隘口一间择客而待的胡姬客栈。

　　这家客栈叫做春风渡，有波斯来的最好的舞娘，最美的若羌女侍。

　　因为只挑合眼缘的客人接待，一日的接待也有数，一时名冠北地，无数人趋之若鹜。

　　胡商在大崇做生意，实在太会拿捏人心。深知越是难以得到的东西，就会越为人追捧。

　　披散一身枯草般灰白长发，歪斜在胡床上的人神色迷离。鸡皮般皱褶的胸腹袒着，左右围拥了两三个围着面纱的胡姬。

　　即便只露出眼睛，也可见胡姬们摄人神色。如胡笳在古道悠扬，是许多人毕生不能见的风情。

　　“监令，有书信。”小太监放轻脚步，走上前来。

　　纸笺递到眼前，薛平才懒懒睁开眼来，“怎么个意思？”

　　见他没接，小太监自觉换了说法，“您吩咐盯着的那户人家，近日来为首的动作没停，除过料理家务，均在办您交代的事。”

　　这便是说在盯梢衡沚的事了。

　　“嗯。”薛平萎靡地仰头，叫胡姬喂了葡萄酒，“家主要画，就是没有他也得有，上心就成。”

　　小太监低眉顺眼，“他也还算听话的。”

　　薛平听了一乐，“不听话怎么办？他们家今时不同往日了。毛头小子，只得乖乖听话了。眼下家主能用的人不多，拿捏一个是一个喽。”

　　也就是仗着胡姬听不懂。

　　捏腿的捏腿，喂酒的喂酒。这都是砸了大把银子的，享受的自然享受，殷勤的自然殷勤。

　　老板从前可没见过这样阔绰的豪绅，那一箱珠宝一箱金银地抬进来，抵得上买百个胡姬的了。

　　“只是，还有一事不知是否当讲。”

　　主要是为这事，才硬着头皮进来。薛平再手握权势，也不过是同他一样的阉人罢了，享乐的时候是从不许人看着的。

　　今日算是心情好，才没叫他带伤禀报。

　　“废话少说。”

　　小太监只好挥退了薛平一边耳侧的女侍，凑近低声回复，“之前去寻小姐的人到了这恪州界便再没了踪影，那时城中有大丧，乱得很。只是人不可能就这么消失了，那人平常并不近女色，回城时却带了个女人。奴才觉得奇怪，要不要……”

　　薛平忽然直起身子，“有这事？”

　　“不确定，但他的私宅守卫严，每次都将咱们的人甩掉，不好考证。”

　　“小姐啊。”薛平右颊上有个痦子，还长了几根毛，指甲盖那么长，此刻一笑更显突兀，“亦是好久没见小姐了，消息若属实，带回去家主肯定更高兴。”

　　想起数年前，他还是新帝身边一个内侍。

　　年宴海平阁中遥遥一见，也知先帝的那位公主如琢如磨，是个美人坯子。

　　只是亲生的父母不喜，后来听说送去什么尚书夫人处养了。

　　新帝继位，她还曾为了个女婢在殿外长跪。脱簪去饰以首抢地，昼夜不停地求。

　　新帝哪是怜香惜玉的人？公主磕破了额头，也没能救得了女侍的命。

　　爱屋及乌，恨亦如此。

　　自私逃出宫，新帝动辄怒骂公主，要捎带着先帝后，自己的亲哥嫂。也是父母辈的仇算到子女头罢了。

　　活着的宣城公主，成了新帝心头的一根刺。

　　大好的立功机会，对于倚靠皇帝眼色过活的长秋监，哪能是轻易放过的机会。

　　“不确定，那就去见见。若是小姐，自是要带回家的。若不是，也该给这毛头小子立个家室将他拴起来了。”

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