盈盈舞中谋

　　次日午时，霍承朗静静坐在万品居二楼的包厢里，闲适地品尝着杯中的茶。

　　万品居是京城最大、最热闹的酒楼，每日来此不光有平民百姓，还有商贾权贵，甚至外地宾客和外邦人也会聚集于此。因为光顾的人鱼龙混杂，这里也是京城的消息散播中心。

　　片刻后，松杭领着一个四十多模样、满脸精明的妇女走了进来。

　　霍承朗神色淡然，看不出喜怒，轻轻扬起示意她坐在一旁：“请坐，刘嬷嬷！”

　　刘嬷嬷先向他行了个礼，一脸谄媚地笑着：“王爷若是有事，知会一声就行，老妇立刻就去府上，何必劳烦王爷亲自出府跑一趟！”

　　“本王不喜外人进府！”霍承朗饮了一口茶。

　　刘嬷嬷尴尬地干笑两声，小心翼翼地问：“不知王爷找老妇所为何事？”

　　霍承朗将茶盏放下，眉眼冷淡，缓缓开口道：“今日找你来，是想请你为本王寻一门好亲事。”

　　“可您是恒安王，您的亲事，不该由皇家做主吗？”刘嬷嬷怯怯的问。

　　他手里握着一个月白色绣着竹子图案的精致荷包，指腹在花纹上轻轻摩挲，浅笑着道：“不必担心，本王不喜与那些权贵朝臣攀扯上关系，你就替本王寻个普通人家的姑娘吧，要家世清白的，最好温婉贤淑些，不要太多事。你寻久一点，本王不着急。”

　　霍承朗起身要走，松杭提前把门打开，刘嬷嬷站起身跟在后面恭送着。

　　“王爷放心，老妇一定为您寻个满意的！”刘嬷嬷面上盛满喜色。

　　正说着话，自从楼梯上风风火火地走上来一个姑娘，长相明艳秀丽，神色却很严肃，身着碧色垂花宫锦长裙，步伐飞快，衣裙都飘了起来。

　　只见她带了一个婢女和三个家丁，直往霍承朗他们对面的包间冲，她一脚踹开了门，把里面的人按倒。

　　行动如此之利索、彪悍，惊到了旁边围观的人。

　　霍承朗浅浅勾了下薄唇，眼里流露出愉快饶有兴趣地问：“刘嬷嬷可知这是哪家姑娘？”

　　刘嬷嬷还惊诧于刚才的场景，愣了一下才用一种不可思议地语气回答：“回王爷，这般仙姿玉貌应当是叶家的三小姐叶淇竹，只是……这叶家三小姐平时也不是这样的啊……听闻她平日里天真乖巧，大门不出二门不迈的，今日怎么这般蛮横彪悍……”

　　霍承朗听完只是莞尔一笑，目光确实紧紧追随着那个俏皮跋扈的少女。

　　叶淇竹一早就收到消息，说曹文海早上出了门，在东市见了老相好后又见了一个可疑的人，她带人一路跟过来发现两个人进了万品居的包间。

　　她冲进门把曹文海按倒在地，厉声大骂：“好啊曹文海，叶家带你不薄，你如今竟偷偷与叶家的死对头见面，你良心被狗吃了！还是说你本来就是卧底进叶家的，那你可真是无耻下流！”

　　包间里坐着一个脸长得像猴似的中年男人，他摸摸自己的胡须，慢慢走过来，笑得猥琐得意：“叶小姐莫要着急，有话好好说！这么多人看着呢，实在有损小姐名誉！”

　　这个人便是徐记布行的老板——徐贵，徐记向来是全国布匹行业的翘楚，后来叶家也开始做起了布匹生意，并且迅速赶超，此后两家便成为了对家。

　　叶淇竹放开了曹文海，身旁的家丁赶忙替过来把他按住。

　　她瞪着面前的中年男人，眼眼神愤懑：“徐老板这么做实在是不光彩，传出去怕是令同行不耻吧！”

　　徐贵哼了一声，眼神不屑：“呵，我做什么了？叶小姐不要血口喷人！”

　　他以为叶淇竹没有证据，然而叶淇竹只是自信地笑着，示意身后的家丁走上前来，把怀里的东西掏出来递到她手里。

　　叶淇竹将手中的书信亮在众人面前，从容淡定地说道：“之前的我没有证据，这几日的我可找着了。这里有你和曹文海的书信往来，还有他身上没来的及递给你的机密文书！”

　　说完，家丁又从曹文海的怀里掏出厚厚一沓纸，上面是他抄录的关于叶家商行的机密。

　　证据被一一拿了出来，围观众人皆是唏嘘不已，议论纷纷。

　　“证据确凿！徐老板还有何解释？”

　　叶淇竹目光犀利，声音响亮，即使隔着人群，霍承朗等人也听得一清二楚，又带着几分威慑力，让徐贵愣在原地哑口无言。

　　“既然证据确凿，不如见官吧！窃取商业机密，在同行家私藏奸细，可不是小事情，不若交给官府，本王也想看一看热闹！”

　　一个清冷熟悉的声音响起，闲散中带着几分愉快。

　　叶淇竹转身回望，看见霍承朗一步一步自走廊尽头款款而来，身穿蓝色暗紫纹云纹团花锦衣，腰间束着同色的祥云纹锦带，上面挂着双兽纹玉佩，头发被金冠束起，整个人自带与众不凡的贵气。

　　他双唇微抿，目光与叶淇竹对望，眼神温柔，有着若有若无的笑意，由远及近向她走去，周围人小声议论着，让出一条路来。

　　有人喊道：“是恒安王！”在场百姓立刻停止议论，纷纷行礼：“拜见恒安王！”

　　除了叶淇竹。

　　霍承朗站定在叶淇竹面前，看了一眼里面的徐贵，又与叶淇竹对视着：“叶姑娘，我的提议怎么样？”

　　又是他！

　　自她重生之后就老见着他，可是她重生之前从来都没遇见过他，除了那次在城门外。

　　叶淇竹一时失了神，被芊芷拉了下衣袖，才缓过神来，点了点头：“见官，现在就去见官！芊芷你先回去再叫几个家丁过来，把老板一同压进京兆府！”

　　“遵命！”芊芷匆匆离开。

　　叶淇竹带人把曹文海和徐贵死死围在房间里，那徐贵气急败坏，还想要冲出去，被叶淇竹一脚踹了回去，便不敢动了。

　　霍承朗见状轻笑一声，越发觉得这个姑娘很有趣。

　　叶淇竹看了他一眼，让家丁在房间里看着，自己则站在门外把房间门关起来。

　　霍承朗看着她，眼眸温柔如水，从手里小心翼翼地拿出那个月白色荷包，轻声道：“那日中秋节相见，在下捡到姑娘的荷包，一直都没有机会将其归还，今日终于有机会还给姑娘了！”

　　叶淇竹越看越觉着这个荷包眼熟，仔细一想，原来那日他送她进城时，她匆匆扔给他的也是这个荷包！

　　还真是巧！她有那么多不同的荷包，单单这一个和他有缘分。

　　叶淇竹接过荷包，礼貌回应：“多谢！”

　　霍承朗收回手，神态从容淡然，向她自我介绍：“在下是恒安王霍承朗，与姑娘也算有缘，觉得姑娘甚是飒爽利落，若姑娘不嫌弃，不如交个朋友吧！”

　　叶淇竹微微点头，浅浅一笑：“王爷要与民女交友，民女自是不敢推脱，民女是京城叶家三女儿叶淇竹，还望以后多能蒙受王爷照拂！”

　　叶家离万品居不远，两人这么一寒暄，芊芷带着家丁过来了，一同跟来的还有叶知舟。

　　“阿兄你怎么来了？”叶淇竹没料到叶知舟也会来，赶忙迎过去。

　　叶知舟听芊芷讲了事情大概，焦急赶到了之后先是认出来霍承朗，恭恭敬敬地行礼，又转头关心叶淇竹道：“这么大的事你怎么自己就过来了，万一出事伤到你了怎么办？”

　　叶淇竹笑着答：“不会有事的！当务之急是赶紧把人送进京兆府吧！”

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　　一行人将曹文海和徐贵押送到京兆府。

　　京兆府尹是个精明圆滑的老头儿，叫杨延义。听说恒安王带人来报官，赶忙急急迎了出来：“下官参见王爷，不知王爷来此所为何事？”

　　霍承朗平静陈述：“杨大人，这是本王的朋友，他们报官是为商场恶意竞争，希望杨大人能秉公办案，给他们一个公道！”

　　杨延义摸了下胡须，心里默默琢磨这霍承朗说的话，笑呵呵地应道：“自然！王爷放心！”

　　堂审开始，霍承朗坐在一旁听审，由叶知舟向杨延义禀明案情。

　　杨延义以为霍承朗是想让他审案时多偏袒叶家，然而听完案情，案情一目了然，证据也确凿无疑，从书信和搜出来的文书中，皆能证明徐贵雇曹文海在叶家卧底，窃取叶家机密。

　　那曹文海怂包一个，不等人问话就吓得跪地求饶：“大人饶命，都是徐贵逼我的，是他拿我媳妇儿的命要挟我做的！”

　　杨延义厉声询问徐贵：“如今人证物证具在，徐贵，你还有什么要说的？”

　　徐贵这个人，事情做得挺多的，胆子倒是小了点，从刚才在万品居被叶淇竹当众揭发就被吓得束手无策，如今面对京兆府尹也是手忙脚乱，惊慌失色，一句话也说不出来，哪里有一点布行老板的样子。

　　杨延义面色严肃，不苟言笑：“窃取商业机密，恶意扰乱市场，按我朝律法当发配充军。现将你二人押入大牢，择日再审！”

　　徐贵脸色苍白，跪在地上口不择言地痛哭流涕：“大人放过我吧！我也是没办法啊！都是他叶家仗势欺人……”

　　没等他说完，徐贵和曹文海就被拖了出去，他们的叫喊声逐渐远去。

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