盈盈舞中谋

　　“权贵？”

　　之前叶淇竹又让人悄悄调查了何氏钱庄的背景，可结果只是一个不知名富人开办的，至于是谁，她的人一直跟踪，一直都被对方警惕。

　　叶淇竹眉心一紧，明眸微动，脸上满是思索。

　　这的确证实了文景来京的目的不简单，他一定有着不可告人的意图。

　　“怎么才能见到这个人，或者知道他的具体身份？”

　　叶淇竹走到叶涵音面前，蹲下来，期望地看着她。

　　叶涵音眼神露出迷茫，一阵苦思冥想之后，才忽然想到一个办法：“普通人肯定不能见他，但如果你往那个钱庄送古画，他说不定会见你。传闻他喜爱收集古画，一般拿名贵古画去见他，他如果看中就会出高价买断，如看不中或者身份存疑，可能就会因为见过他的真容……被他灭口。”

　　闻言，叶淇竹眸光一闪，浮现出一丝喜色。

　　“行，我知道了。”

　　她微微勾着唇角，凑近了些，轻轻拍了拍她细嫩的脸庞，笑得阴狠：“今日之事，我姑且认为与你无关，不过薛姨娘会被爹怎么处罚，我就不得知了。你今后也要小心一点，若再有类似的事，我就不会放过你了，还有，文景再与你联系，必须第一时间告知我。”

　　“听明白了吗？”她最后一句话咬得很重，幽幽地开口，笑得狡黠。

　　叶涵音被她吓得不轻，坐在地上瑟瑟发抖，颤抖着声音回答：“明白了！”

　　自中秋节那天起，她就越发觉得叶淇竹奇怪，从前从不与她计较，可如今她就像变了个人，狠毒恐怖，精明算计，难以看出她想做什么……

　　以后，还是离她远点，少招惹为妙……

　　叶涵音这样想着，在原地缩着脖子，惊恐地看着她。

　　-

　　若要说起名贵的古画，别的地方难寻，可叶家却有很多。

　　作为京城首富，叶家从四海各地收集的名画不再少数，每逢佳节，叶富锦也总有喜文弄墨的好友送来字画，加起来至少得有一个库房。

　　此时叶富锦听闻周三花的事情，带着众人来到后院，叶淇竹从他们面前路过，却视而不见，风风火火地赶回自己的房间。

　　如果没记错的话，她房间里挂着一幅山水春意图，是前朝著名画师李吟礼的顶峰之作，价值连城，后来战乱时失踪，今年夏季才被叶富锦无意间收来的，挂到她房中。

　　回到房中，一幅泛着淡黄但笔触流畅生动的山水春意图，被挂在叶淇竹的书房中。

　　叶淇竹小心翼翼地把画收起来，若有所思。

　　竹夜正巧在房中，看着叶淇竹匆忙的样子，不禁问她：“小姐这是做什么？”

　　“我记得，你认识京中大大小小几乎所有的权贵富商，真的吗？”

　　叶淇竹意味深长地看着他。

　　“当然是真的，别说京城了，就这些年我走南闯北，京城附近城中的权贵富商，我都认识。”竹夜满脸自信。

　　“行，今晚跟我去见一个人。”

　　-

　　为了避免暴露身份，叶淇竹只带了竹夜一个人去，两个人都化了特别的妆，丝毫看不出他们本来的面孔。

　　何氏钱庄位于京城城西偏僻处，此地不是住宅地，人烟稀少，何氏钱庄作为地下钱庄，建在此处，的确掩人耳目。

　　因为带着李吟礼的画，两个人很快就被请进了何氏钱庄的内院。

　　与钱庄正厅的朴素无华相比，叶淇竹两人被带到的房间内部雕梁画栋，富丽堂皇，华丽中不失典雅庄丽，四处都陈设都精致无比，有白玉雕刻的观音像，还有檀木制成的围屏等珍奇之物。

　　叶淇竹坐在一张宽大的黄花梨茶桌前，上面摆放着一套外表精致、用料考究的茶具。

　　大约等了片刻后，一个身着华服、样貌英俊的男人走了进来，他手中握着一串念珠，款款落座，坐在叶淇竹对面。

　　他身后跟着一个婢女，给叶淇竹和他各倒一杯茶。

　　“你是，袁鹤平之女袁姑娘？”

　　男人带着试探地问她，微微眯着狭长的眼睛，面容英俊，满脸风流之气，仔细看，似乎与霍承朗有些相似，但比不上霍承朗的俊俏正气。

　　“正是，小女乃袁鹤平之女袁纯。”叶淇竹恭敬地点了点头。

　　袁鹤平是卫国江南有名的画家，收藏了不少画作，去年因病去世，袁家家境也因此落魄不少，后来便消失了。

　　叶淇竹了解他们的家庭情况，才借此身份来见这个人。

　　身边的竹夜似乎认出了这个男人，按照两人之前的暗号，走近了些，站在桌旁，把手中的画卷缓缓展开。

　　叶淇竹微笑着开口：“这是家父去世前收集来的古画，乃前朝李吟礼画师所著，相信您应该能认出此画便是真迹。听闻您这里在高价收古画，您也知道家父去世后，我家的情况就不太好，特此进京将这幅画呈给您。”

　　男人眼眸动了动，脸上难掩激动之色，从椅子上起身，小心翼翼地抚摸着画。

　　画作技艺精湛，笔触生动，虽然纸张泛着淡黄，但山水之中的春意盎然，似乎能画中跳跃到眼前，让人置身于春天的生机蓬勃和春光明媚中。

　　半晌后，男人才从震惊和激动中恢复过来，神色严肃地看着叶淇竹，语气冰冷道：“姑娘想开什么价？”

　　叶淇竹抿着嘴，心道，他这是上钩了。

　　她看着男人，平静地比了数。

　　这个价钱似乎在他的能力范围内，立刻欣然答应：“成交！”

　　叶淇竹拿到了钱，都不等她开口搭话，男人便迅速拿了画离开。

　　叶淇竹和竹夜也被下人礼貌送客。

　　另一边，男人拿了画，对身边的人道：“跟着他们，查一查到底是不是袁家人。”

　　-

　　出了何氏钱庄，叶淇竹和竹夜走在街上，他们身后悄悄跟着人。

　　“知道是谁吗？”叶淇竹忍不住悄声问竹夜。

　　竹夜察觉到身后有人跟踪，一手紧紧揽住她入怀中，一手放在腰间的匕首上，随时准备拔出。

　　他眼神警惕，低头附在她耳边轻声：“应该是晋宁王霍宁煊。”

　　叶淇竹点了点，她从前听说过霍宁煊，皇帝的三弟，为人向来风流好色，府上有不少美妾。

　　她怎么也无法将这个风流王爷，和那个喜爱古画的风雅文人联想在一起。

　　不过，霍宁煊和文景怎么会认识，他们之间有什么秘密？

　　叶淇竹被竹夜裹挟着往前走，便也察觉到身后有人跟踪，一脸警惕地问竹夜：“你打算怎么做，杀了还是甩掉？”

　　竹夜皱着眉头，往前快步走去：“先试试甩掉他们，若甩不掉，你就找个地方躲起来，我来杀了他们！”

　　“行。”叶淇竹加快了脚步。

　　此时天空中突然飘起了雪，如今已是十二月了，京城终于迎来了第一场雪。

　　寒风凛冽，雪花纷纷扬扬地落下来，如同春日柳絮般漫天飞舞着，一时间，天地间犹如一片仙境，美得令人心醉。

　　然而两人却都无心赏初雪，纯白晶莹的雪花细细密密地落在两人的发梢、衣裳上。

　　他们一路上快步奔走，在城西的街中七拐八拐，努力甩掉身后霍宁煊的人。

　　“这样下去不是办法，不能让他们知晓你的身份。”竹夜握着叶淇竹的手腕，冷着脸道，“待会儿，我把他们引开，你找个地方躲起来。”

　　说着，竹夜把腰间的匕首掏出来，转身看着那些跟踪的人，死死盯着他们，眼中的杀意要冲了出来，作势要与他们打斗起来。

　　“那你小心点！”

　　叶淇竹望着他的身影，叮嘱他，然后即刻撒腿就跑。

　　竹夜站在巷子中央，一人举着匕首，单挑那些人，有一两个想要略过他去追叶淇竹，也被他一个扫堂腿撂倒。

　　而其他人却不是那么好对付的，他们见同伴被撂倒，纷纷拿出看家本领与竹夜决斗起来，想要速战速决。

　　叶淇竹听着远处传来的刀枪碰撞声，脚下的步伐也不停歇，心脏在砰砰作响，剧烈地跳动着。

　　此处的巷子蜿蜒曲折、四通八达，她沿着巷子漫无目的地跑着，一会儿左转一会儿右转，直到她走到巷子尽头，此地有一处敞开着门的小屋。

　　叶淇竹环顾四周，发现此地的屋子大都是荒废许久、无人居住的荒宅，她警惕地探着头，低着声音问：“有人吗？”

　　雪夜中，一片安静，无人回答。

　　叶淇竹这才放下心，脚步轻点走了进去。

　　屋子里一片漆黑，她靠着墙躲在里面，站在窗子前，将窗子掀开一角，透过缝隙，一脸谨慎严肃，观察着外面的情况，心里痛骂着霍宁煊。

　　这个霍宁煊，怪不得答应得这么爽快，原来早就怀疑她的身份，想要灭口了。

　　另一边，尽管竹夜的武艺超群，能一人单挑众人，可还是有些招架不住，霍宁煊派来的人个个身怀绝技，有两三个在他的视线下逃脱，远远地尾随叶淇竹而来。

　　叶淇竹躲在小屋里，不久后外面就跟过来三个人，几个人找不见叶淇竹的踪迹，有些犯难。

　　“可恶，哪里去了？”

　　“躲起来了吧。”

　　其中一个高个子仔细瞧了四周，对另外两个人吩咐道：“这一片是荒宅，她一定躲在其中一处，我们分开搜，她肯定跑不掉。”

　　说罢，三个人开始分开搜寻。

　　叶淇竹通过窗子，看见他们正在不远处一间一间的搜查，不消片刻便能找到她，心脏几乎提到了嗓子眼。

　　外面飘着大雪，她手中紧紧攥着匕首，指尖微微发凉，冬夜里额头上也能浸出细密的汗珠。

　　眼见着外面的人就要接近，叶淇竹只能听见自己胸腔中的心脏跳动声，把匕首缓缓拔了出来。

　　突然间，身后有人冲过来环抱住叶淇竹，吓得她刚要惊呼，就被那人捂住了口鼻。

　　那人低头在她耳边轻声细语：“别出声，是我！”

　　叶淇竹闻声，身躯猛地一抖。

　　是霍承朗的声音。

　　叶淇竹反应过来，仰头努力看向他，一脸惊喜。

　　霍承朗低头与她对视，唇角上扬，面上显着笑意，他松开了捂住她口鼻的那只手，另一只手仍紧紧搂住她的腰肢。

　　雪夜里，黑暗中，他们只能看清彼此的脸，他就这般紧紧把她搂入怀中。

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