落红不须问

　　“那年朕欲除鳌拜，是她出主意，将茶碗放在沸水中煎煮多时，待鳌拜来见时，奴才奉上茶碗。他端起来就喝，却吃痛松手，茶碗摔破，是为动手之讯，又可以犯上不敬之罪将他缉拿。”深夜帐中，我在他怀里静静聆听。
　　“那年她生下承祐，朕欣喜万分。本欲待孩子长大一些就封为太子，给他请位名师好生教导。没想到竟然夭折……”
　　“皇上……”
　　他不让我插嘴，继续道：“朕幼时去索家，常见她偷偷在门外窥视。那时孩子心性，觉她乖巧活泼，于是常在一起玩耍。她跟着兄弟们读书，自是聪明伶俐，常常教朕如何捉弄师傅。朕回宫一试，果然有趣。越发喜欢和她在一起。”
　　“后来太皇太后赐婚，选了她做皇后。那时大家还小，只觉能天天在一起玩耍，很是高兴。后来鳌拜日益猖狂，不可不除。朕在朝堂上受了气，回去朝她发火，她不辩不争，只一味劝解。”
　　“承祐去后，朕深感愧对于她。自从她跟了朕，就没过上几天清闲日子。后来她又怀上龙子，朕想着等孩子生下来，一定要加倍待她好，不再让她受苦……”
　　“皇上”，我忽然道：“皇后既为国母，自当心怀天下，为皇上分忧。况且她与皇上琴瑟相偕、夫妻恩爱，料皇后虽辛苦，必是高兴的。人活于世，各有各的苦楚，谁又能富贵清闲俱得？”说完见他沉吟不语，过了一会儿方缓缓叹了口气。我放下心来，却突然一阵心悸，彻骨的恐惧浮上心头。
　　“皇上”，我立起身来，不顾锦被从身上滑落，直视着他：“皇上，你说过你喜欢臣妾，是吗？”
　　“是啊，朕喜欢你。”他有些不耐。
　　“可你真爱的是皇后，是吗？”
　　他皱眉不答。
　　我不依不挠，追问道：“皇后怀孕，你才和臣妾这样好，是不是？如果皇后不死，你还是会和她在一起，不要臣妾了，是不是？”
　　他冷然道：“天子恩泽六宫，自不会冷落你。谁都不能独专圣宠。”
　　“可皇上还是最爱皇后，不是吗？”我抓紧被角，哀哀看着他道：“你告诉我……如果只是因为她死了你才这么怀念她，我也可以死。如果你是爱她深切方才刻骨悲痛，那臣妾、臣妾……”
　　“你将如何？”他沉声道。
　　我爆发出一声啜泣：“臣妾错了、全错了！用全部心情换得你一分喜欢，我多冤、多冤啊！”
　　他静静看着我掉泪，不发一言。我坐在床上哭了一会儿，自觉无趣。想到后天便要远赴广西，是生是死尚且未知，现在与他较真实在没意思。既然他是天子，我便只有恪守为妃的本分，小心翼翼迎合他的心意。而我却相反地，总是触怒他的逆鳞。可是谁让我爱他，无能为力不可自拔地爱上他，不由自主用自己的标准去要求他。那威严不可侵犯的七尺天龙，是我命中的魔障，丢不下斩不断的情丝纠结。
　　默默揩干眼泪，含羞忍耻乖乖地躺下。睁大眼睛望着头顶明黄的纱帐，明黄、朱赤、绛紫，组成皇权的神圣与崇高、那隐秘不为人知的另一个世界。而我，似乎永远只能驻足观望，用自己的体温极尽所能地贴近冰冷的高墙，温暖那小小的一方墙角。若是不甘如此，不自量力妄图闯入那个天地，即使撞得头破血流也无人驻足垂怜。

　　车队在旷野中缓慢前进。我坐在车中，轻轻撩起窗帘一角。车外修竹茂林，青翠可爱，如潮水般涌入眼中。周培公跨了骏马随侍在旁，扮作管家模样。看过他朝服顶戴的样子，再与眼前情景相对，我不由抿嘴一笑。他却正好回过头来，见我微笑，亦含笑问道：“娘娘笑什么？”
　　“你忘了太皇太后的嘱咐了？”我笑道。
　　“哦”，他忙改口：“少奶奶笑什么？”
　　“少奶奶？”我越发乐不可□□我该叫大人什么呢？大管家么？”
　　“少奶奶称呼微臣‘老周’便是。”
　　“可是你并不老啊。呃……看你的样子，不过三十来岁吧？”我好奇地问道。
　　他笑笑没有回答，道：“少奶奶还是坐回车里，小心路上颠着。”
　　我不理会，忍住笑正色道：“你看日色将沉，此处前不着村后不着店，咱们在哪儿打尖？”
　　他反倒呵呵地笑起来：“想不到少奶奶还知这些俗语。”
　　“我知道的可多呢。”我一扫在宫中沉郁的心情，高兴地道：“我还知道你会成为大清名臣、历史上的传奇人物！”
　　他并不相信，只客气地笑道：“多谢少奶奶吉言了。”
　　“你不信？”我急道：“我是会看相算命的。我知道你以《平凉策》见于图海，方得重用，不是吗？如今三藩叛乱，是成就你一世英名的好机会，由你信不信！”
　　他笑道：“原来少爷跟少奶奶提过老周以前的事。”
　　“他才没说过呢。”我脸色沉下来。想起宫中那个人，一丝郁郁如毒蛇般缠上心脏，再难摆脱。周培公见状，不明所以，却还是聪明地转移话题道：“咱们就快出京了。”
　　“什么，还没离开京城么？咱们不是走了一天了？”我惊讶道。
　　“城是离了，不过还在北京范围内。车队行得慢，所以走得不远。”他恭敬起来。
　　适才轻松愉快的气氛顿时凝滞，我点点头，缩回车中。车厢摇摇晃晃，扫花已经睡了过去。我也昏昏欲睡起来，靠着车壁合目养神。
　　朦胧中，听到周培公喊道：“少奶奶！”
　　“什么？”我惊醒，忙拨开窗帘探出头去：“出了什么事？”
　　“少奶奶莫惊，没出事。刚才探路的人来报，十六里外有村落。咱们今日就在那里住一夜罢。只是村舍定然简陋，委屈了少奶奶。”他毕恭毕敬地道。
　　“哦，好。”我还没完全清醒，随口应了一声，并不在意。听得他发令加紧前行，要在天黑前赶到。车顿时颠簸许多，我再不想睡，坐在车中胡思乱想。
　　“等一下！”我突然叫起来：“停下！”掀起车帘迈了出去。
　　“少奶奶可是要更衣？”他问。
　　我摇摇头，跳下车：“我下去散散，扫花跟着就行了。”
　　“不可！”他忙道：“少奶奶若拘得紧了，待咱们安顿下来再逛不迟。这个地方人烟稀少，少奶奶这样太危险。”
　　我淡淡道：“那你也跟着罢。”信步向林中走去。
　　回头见他果然亦步亦趋远远尾随在后，我暗自好笑，令扫花把他叫过来。他小心走近，三尺之外便止步不前。
　　知他避嫌，我故意朝他走去，他连忙向后退。我板起脸道：“你怕什么？嫌我身上臭吗？我熏的可是云融沉香，不信你闻！”一步上前，抬起手臂凑到他鼻下。
　　他大惊，忙侧过脸去，正色道：“请少奶奶自重！”
　　我道：“我偏不自重，怎么了？”终究还是收回手臂，笑嘻嘻地负手歪着头看他。他冷冷道：“少奶奶此举让老周粉身碎骨倒是小事，却置少爷于何地？少奶奶今后又如何自处？”
　　我的气骤然上涌，冷哼一声，不屑地道：“自处？你以为我不知道太皇太后为什么派我去广西。放着朝中多少文武大臣不用，偏偏让我去！我肩不能挑手不能提，又不敢杀人，就是派个侍卫也比我强些。”
　　他犹自沉着道：“太皇太后自有她的意思，咱们臣子照办就是。”
　　“呵呵”，我冷笑起来：“你装得真像啊，和我说说笑笑，跟没事儿人似地！不过对一个将死之人，什么都无所谓罢。”
　　他定定地立在那里，沉默了一会儿，缓缓道：“原来娘娘知道。”
　　“我什么不知道！我还知道你以为没好下场！”我愤道。
　　他并不介意，却道：“臣正在设法，怎样两全其美。”
　　“别做梦了！太皇太后可不愿两全其美。对她来说，保住广西除去宁妃便是两全其美。”
　　“娘娘，臣绝不会用您去交换四公主的，臣一定会保全你们两人！”他激烈地反驳道。
　　“那你怎么跟太皇太后交待？”我冷冷看着他。
　　“臣自有主张。”片刻的激动后，他回复了冷静与镇定：“大不了以臣之命，换回四公主。”
　　倒是出乎我意料之外，我仍然冷漠地道：“你？你的命值什么？有皇上宠爱的宁妃值钱么？况且太皇太后是要我死，就算你牺牲自己，我也活不了！”
　　看他欲言又止，我道：“你是想问太皇太后为什么一定要我死？”
　　他沉默不语，我自顾自地道：“因为我不是宁妃，因为她认定我是妖孽！”
　　他大为震惊，失声道：“不可能，这实在是匪夷所思！”
　　知他必是如此，我淡淡一笑，继续道：“我不是宁妃，只是完全不相干的一个人，却机缘巧合，获得了宁妃的相貌与身份，自此在宫中生活。这事本只有皇上知道详情，我以为他不会跟任何人说，没想到他还是禀明了太皇太后，我却被蒙在鼓里。太皇太后认定我是祸国的妖物，却待我如亲生、委我以重任，其实不过为了安我之心，让我不要作怪而已。心里却计算着如何除去我。如今我自请前往广西，这等良机，她怎么可放过？偏偏我什么本事都没有，如果不是和硕长公主偶然得知此事，如果不是我在公主被遣去盛京前去慈宁宫探视，她疯颠中吐露了只言半语，那我永远都不会知道，原来太皇太后是这样待我。我求赴广西，除去为了救出四公主以外，也是不想不明不白死在宫里——他这么看重大清江山，我为此而死，或许，他会记得的罢？”
　　言罢无力地扶在树边，思绪翻滚。金銮宝殿深宫别院、朱门绮窗绿瓦红墙，在眼前交错重叠，色彩与光线交织，纷繁杂乱。我绝望地合上眼，项中沉甸甸的黑石银链完好无损，要想回去易如反掌。为什么，为什么我就是冷不下心肠，断不了痴想？说好只是玩玩而已，西西还在家里等着我。可我依然不可自拔地越陷越深，连性命都甘愿舍去。爱上早已灰飞烟灭的虚幻魂魄，是痴还是愚到极处？
　　“娘娘”，周培公在旁轻唤。
　　我回过神来，酸楚地笑笑，扶着扫花向马车走去。

　　车辚辚马萧萧，枯燥而单调，永无止境地蔓延开去，仿佛世上只剩了这一种声响。我麻木地随着马车东摇西晃，已经不愿再去思想。扫花却在旁边担心地怯怯问道：“主子，太皇太后真是这样么？说不定是长公主的疯话也未可知。”
　　我嘴角轻轻扬起，露出一丝黯然的笑容，看着她年轻秀美的面庞——眼中没有宫中大多数人都暗藏的欲望的涌动与百炼而就的防备的网，只有纯净的泪光晶莹闪烁——对死的担忧、对生的渴望。我轻叹道：“宫廷之内，恐怕只有疯子才会说真话罢。况且以我换回四公主之计，是玲珑那丫头去慈宁宫取丸药时听到的，她总不会撒谎——这种话，料她也不敢胡说。”
　　“那怎么办？……主子，你不要去了，咱们逃吧！”她害怕至极，却鼓起勇气对我说。
　　我轻笑起来，伸手拥住她孱弱的肩膀，柔声道：“你放心，我虽无用，到底能保你平安——到时我求四公主收你在身边，她定然不会拒绝。”
　　“不，奴才要跟着主子！”她用力摇着头，泪水溅出来。
　　真是傻丫头，我心道。她和我一样，都是骤然被抛置到冰冷的深宫，还没来得及学会明哲保身、看风进退。换作在宫中侍候多年的穿云度月与棹雪，也许就不会这样罢。真是麻烦！若她执意跟着我，只怕多半死路一条。我到万不得已之时尚可借黑石银链之力回去，她陷于虎狼之口无法脱身可怎么办？
　　她侧身坐在我身边，犹自泪眼汪汪，楚楚可怜。我不忍拒绝更不敢答应，唯有叹了口气，将头转过一边。马车颠簸摇晃，速度渐渐加快，不似刚才那样不紧不慢。马蹄答答，如滴水般连续敲击着地面，碎响不断。天色渐渐地暗下去，一弯淡月若隐若现，与残阳遥遥相对……听天由命罢，我已身心俱疲，无力谋算。执着到如今，又得到了什么？奢侈高贵的生活，俯瞰众生的地位，抑或那熊熊燃烧的黑色火焰惊鸿一现的温情？
　　车外突然一阵骚动，“保护马车！”听得周培公大喊。
　　出事了吗？扫花顿时吓得花容失色，急急地抓住我的手，紧紧缩在我身边。
　　“怎么回事？”我强自镇定向外问道，心中也担心不已。如果遇上剪径的山贼，这区区几名侍卫怎么抵挡得住？
　　“娘娘不要出来。”周培公沉声道：“有马蹄声追来，不知是谁。”
　　侧耳细听，果然疾奔的马蹄之声顺风而来，渐次靠近。扫花缩在我怀中瑟瑟发抖，不敢言语。我轻拍她背，温言安慰。听得马蹄渐近，甚至马脖上的铃铛之声也清清楚楚。心有所动，莫明地一阵狂乱，怦怦乱跳。

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