陆炳正传--木棉花

　　五十三，琼楼高处

　　嘉靖二十七年。复议河套。内阁首辅夏言力争收复。严嵩上奏首辅夏言勾结曾铣，明为边陲，实为私利。世宗不悦，罢免首辅夏言尚书一职，锁拿曾铣入诏狱。收复河套决议自此搁置。

　　陆炳骑马到郊外，看到夏府的马车，便勒住马，退到一边。夏府早有随从认出陆炳，禀告了夏言。夏言从马车中出来，到了陆炳面前，道，“陆指挥使，有何见教？”

　　陆炳道，“夏大学士，巧遇罢了。”

　　夏言道，“夏某已不是首辅，按官品阶，应该夏府的马车让指挥使先行。指挥使何故侧立？”

　　陆炳淡淡笑笑没有说话。夏言行礼道谢，之后便上了马车。

　　诏狱。

　　俞大猷见到陆炳就道，“我要见曾铣。”陆炳也未询问，就带着俞大猷到了曾铣的牢前，吩咐别人开了牢门。俞大猷直接拿出一个小瓶子给曾铣。

　　曾铣问道，“这是什么。”一边说着，一边打开瓶子闻了一下，道，“毒药？志辅，我与你无缘无仇的，你拿着来做什么？”（注：俞大猷字志辅。）

　　俞大猷道，“严嵩容不得夏言，首先一定会拿你开刀。你堂堂一个大将军，我不忍看你身首异处。”

　　曾铣将药瓶一盖，随处向地上一扔，笑道，“你我都是马上冲锋杀敌的人，哪里在乎全不全尸的？”

　　俞大猷道,“沙场上可取敌人首级做祭品，午门却要被五花八绑着跪地挨刀。”

　　曾铣笑道，“书生果然麻烦。流血就流血，跪着又何妨？”

　　俞大猷哑然失笑，道,“倒是我拘泥了。”

　　陆炳刚要出去，将地方留给这两位沙场猛将，却被曾铣叫住，“指挥使，一直没有机会道谢。今日就此谢过。”

　　陆炳回头道，“何足挂齿。”

　　曾铣道，“古来将军善终的不多，或因兵权过盛，或因功高镇主。我自从下到诏狱，就没有打算活着出去。谢你没有因为一些莫须有的罪名来折辱审问我。”

　　陆炳道，“审问有好多种。曾将军才进来的时候，为何而战。曾将军回了一句，为疆土而战。一句话已足以结案。不过圣上和内阁的意思，不是我所能左右。”

　　曾铣道，“皇上不过是个问卦泥人罢了。侍女俱传厌胜符，猫为铁骑鼠为奴。撏撦一博天颜喜，八宝金钱踠地铺。皇上容得下这写讥讽诗的文人王世贞，却容不下手握兵权的大将。笑话，若是万事都能问卦，还要将军做什么决断？竖子，不足以为谋。”

　　陆炳心道，皇上容得下王世贞不过是因为在皇上心中那诗不是讥讽的。

　　曾铣又道，“本将军知道此次必死无疑。指挥使若是可以，是否可以保全老师夏言。”（注：夏言算半个曾铣的老师）

　　陆炳抬头看了曾铣一眼，不说话。曾铣道，“老师为人恃才傲物，但从未结党。严嵩若痛下杀手，只怕很少有人会为他据理力争。”

　　俞大猷见陆炳不语，便对曾铣道，“夏言主持科举多年，朝廷之上有很多人如你一样与他有半师之谊。” 曾铣道，“即使是我，与老师也只谈公事。绝无私交。”

　　俞大猷道了一句，“曾被夏首辅折辱的甚多。他才冠群臣，辱极必反的道理怎么会不懂？”

　　曾铣笑道，“在战场上，我挥臂所指之处便是擂鼓震天万马奔腾，那时哪会去理会个人的嘶号。同样老师做到首辅，终于可以恃才傲物，蔑视群臣。他又怎么会放过这样的机会？人人皆称陆指挥使谦恭守礼，但若指挥使做到首辅的位置上也许会是另一番姿态了。”

　　陆炳一笑，没有言语。俞大猷笑道，“那倒是，装了半辈子的孙子，好不容易能够彰显性格一定得拿出来晒晒，才不枉此生。像严嵩那样多无趣，做到首辅，还需口蜜腹剑的装人。倒不如夏首辅直接用刀削人来得痛快，否则争做首辅还有何乐趣？”

　　陆炳不言，离开了牢房。身后传来俞大猷曾铣两人交谈甚欢的笑声。

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