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法师塔（三）
林顿的手停了一下——中校小姐并不太迟钝，虽然并不明白卡琳话里的意思，但她觉察到了卡琳隐含的讽刺和恼怒：“你是我的部下，中尉，而且也是我的救命恩人。卡琳，我不能放着你不管。”
卡琳突然大笑起来，夹着一阵阵的咳嗽：“算啦，中校，我们相处的时间不会太多了。很快，威斯特和林顿家就会有人带着精金过来，把您接走了——所以现在，你能不能先把您的好心收起来，让我清静一会儿？说实话，我觉得您的好心挺让人心烦。”
林顿涨红了脸，拿着那截衣袖咬了咬牙，但看着卡琳身上的血污和伤口又皱起了眉头：“我不知道这样荒唐的消息你是从哪里听到的，但你的伤口眼下必须处理，中尉，这不是好心，也不是商量，是命令！你必须服从，就算你有权觉得我让人心烦！我必须这么做！”
“我讨厌你，中校。”
林顿烦躁地咬紧了嘴唇：“我知道，中尉，但这——”
“你总是，碍事。”
“中尉！”
“可是，为什么？”卡琳的声音突然低了下去，她努力抬起一只手，挡住了眼睛，“为什么我总会被留下？我本来以为这一次，只要和你在一起，就不会被丢下了——威斯特上校那么重视你，而你又是个心软的傻瓜——”
“那个消息不会是真的，中尉。威斯特上校不会这么做。”
“怎么不会？就算她不想，林顿元帅和博尔特也会逼她去做！”卡琳突然低声笑了起来，“我来这里的时候就猜到了，肯定，肯定和以前一样，我只能看着别人离开！”
一只手搭上了卡琳的额头，卡琳不假思索地抬手打开，林顿却又把手压了上去。“你发烧了，中尉。”她把那片衣袖放在卡琳额上，另一只手握住了卡琳的手，那触感让她霍然心惊——卡琳的额头烫手，手却冰冷地吓人，而且身体还无意识似地打颤！
林顿不再和卡琳争辩，干脆地脱下外衣，整个抱住卡琳——卡琳并不买账，她不得不用双臂紧紧箍住那个不听话的病人。“中尉，你得休息！”
“我死不了，”卡琳努力挣扎，可她的手脚一点儿力气都没有，声音也越来越虚弱，“之前没死，现在也不会死。”
“我知道你不会死，而且我也知道威斯特上校不会放弃我们，所以——”
“你发誓。”
“什么？”
卡琳伸出手，扯住了林顿的衣服——那只手一点儿力气都没有——眼睛紧紧盯着林顿的眼睛：“你发誓，替那个你认识了十四年的艾丝特·冯·威斯特发誓，会把我，把我们和你一起带出这个鬼地方，如果她能做到的话。你发誓她不会丢下我们不管，不会把我们当成不值钱的东西，快点，中校，替威斯特发誓！如果你不发誓，那，那么，”卡琳闭上眼睛喘了一会儿气，才能继续下去，“你都，都没办法相信她，我们怎么相信？”
“我不会发这种誓。”
“所以——”
“我以安博·冯·林顿的名义，在奥丁面前发誓，我将尽我的最大能力，和我的部下一起等待威斯特上校的援助，不会丢下任何一个！在离开的时候，我将是第一营最后一个活着离开这里的人。奥丁在上！我相信威斯特上校，”林顿注视着卡琳，神色肃然，“她不仅是我的长官，我的学长，还是我的姐姐。我不会用她来发誓，我相信，相信艾丝特姐姐！”
那双清澈坦诚的蓝眼睛让卡琳瞬间脸色苍白，她猛地松开了手，不再挣扎，静静地任林顿替她清理伤口。
“我也想要相信她，中校，但是我做不到。”过了好半天，卡琳才以一种平静到过分的语气开口，“我没法，没法相信威斯特。”很久之后，林顿才明白那是卡琳说实话时才会用到的语气，但此时她也注意到了那双黑眼睛里隐忍的痛楚，这让她瞬间宽恕了卡琳对艾丝特的不敬。
“这不是你的错，中尉，你还不了解她——”
“我了解的比你想象得多，”卡琳语气依旧平静，“但是，我没法相信，中校。我知道她是个好长官，比我之前遇到的都要好，可是，可是——”
她没有再说下去。耗尽了力量似地，卡琳陷入了昏迷。
基于自身的经验，卡琳一直认为渎神者的身体比普通人的“更耐得住折腾”——圣光除外，但即使是渎神者的身体也有一个使用的限度，卡琳这段时间的所作所为显然就超出了这个限度，这使她的身体给了她一个小小的警告：卡琳整整昏迷了三天三夜，高热和疼痛耗尽了她身体里的最后一份力量，当卡琳的神智从那个混沌的漩涡中挣扎出来的时候，身体绵软地连一根手指也动不了，而且更糟的是，无论她怎么回想，也想不起自己在昏迷之前那些怨愤之下的发泄之语了。
到底林顿听到了什么？猜到了什么？她会不会——这个猜想毒蛇一样压在卡琳的胸口，让她一想到就沉重疼痛地说不出话来。他妈的，我那时候真应该咬掉舌头，或者——卡琳睁开了眼睛，刚刚看到的那一幕没有一点儿变化：白皙的皮肤，纤细的锁骨，浑圆隆起的曲线，下半部和自己的一样掩在破烂的毛毯下——
或者干脆现在杀了她，卡琳盯着那张熟悉的睡脸想，就算她没猜到什么，但林顿听到的话，早晚会传进艾丝特的耳朵里。而且，一个声音在她心底响起，她还知道你是一个渎神者，你早就该——
那双蓝眼睛闭得紧紧的，眼睛周围的黑眼圈和消瘦苍白的脸颊昭示着主人过去几天内的疲劳。
卡琳抿紧了唇。她费力地把脸转向一边，闭上了眼睛——现在还用不着做这种事，她总得把事情搞清楚，而且，她的手脚还没有力气，而且，而且，林顿搭在她身上的手臂实在重死了！
“讨厌的家伙，碍事——”疲劳和饥饿使头脑越来越昏蒙，低声嘟囔着，卡琳又一次堕入了梦乡，不可思议地，卡琳朦朦胧胧地想起了为了那些小魔鼠出生而手忙脚乱的那个新年，但是这一次，她朦朦胧胧地想，得多做些准备，因为多了个傲慢的、摆架子的、讨厌的、总是碍手碍脚的笨蛋。
这个奇异的梦没能持续多久，很快，笨蛋小姐醒了。
一阵悉悉索索的穿衣声在耳边响起，卡琳懒洋洋地睁开眼睛，故意盯住林顿大敞的衬衣衣襟：“你早，不对——现在是什么时候了，中校？”
中校小姐的脸红即使是在半明不暗的光线下也清晰可见，她手忙脚乱地拢住刚刚披上的衬衣，几乎有些不知所措：“你，你醒了，中尉？感谢奥丁，你整整昏迷了三天——”
想起了什么似地，林顿背过身匆匆把衣扣扣好，起身从角落里端过一个饭盒——那里面是满满一盒面包汤：“你得吃点儿东西，至少得喝点儿汤——能坐起来吗？”
卡琳抬起手，想要拿起汤匙，但这小小的动作牵动的每一块肌肉都疼痛着抗议起来，卡琳只得努力扯了扯嘴角：“抱歉，中校，估计你得找个，找个漏斗了。”
她的身体和声音都在颤抖。林顿没有再问，用那个小小的汤匙舀了一勺汤，送到卡琳嘴边，卡琳顺从地喝了下去。
“谢谢你，中校。”食物的味道充满口腔，和胃部充实的满足感美妙得无以伦比，卡琳抑制住自己把那盒面包汤连盒子一起吞下去的欲望，慢慢地喝下大半盒面包汤，然后坚决地摇了摇头，“够了，中校，这些足够了。”
眩晕和疼痛离她远去，手脚渐渐有了力气，卡琳的头脑再一次恢复了清醒。她静静躺在草席上，一直等到林顿把剩下的面包汤喝得精光，躺回自己身边才开口：“我有一件事想麻烦你，中校。”
“什么事？”林顿转过脸，那双蓝眼睛里毫无防范，之前照顾病人留下的疲劳印记也依旧鲜明。
“我那天昏了头，对您说了很多不该说的话，中校，告诉我，”卡琳不动声色地攥紧了手里尖锐的肩章——那是她刚刚悄悄从军衣上扯下来的，“我到底都说了些什么？”
林顿脸上愕然一闪而过，随即恢复了平静：“在我看来，你没说什么特别的，中尉。”
“不，我知道我失言了，我想我需要对你解释一下，长官。”
“那些话没什么，中尉。”
“我可能冒犯了威斯特上校，”卡琳紧紧盯住林顿的脸，不错过她的一丁点儿神色变化，“我想我需要解释——”
“不，不用了，中尉。”
这样毫无进展的对话整整持续了十五分钟，卡琳再也忍耐不住心底的焦躁和不安，她蓦地撑起身体，恶狠狠地扑到林顿身上，左手穷凶极恶地揪住她的衣领。“告诉我，中校，”她咬牙切齿地说，“我那天到底他妈的都说了些什么？”
她的手都微微颤抖起来。
中校小姐并没有发火。她愕然地望了卡琳一会儿，以一种恍然大悟的神色和语气开口：“别担心，中尉。我不会说出去。”
卡琳眯起了眼睛：“什么意思？”她低声在林顿耳边问，语气轻柔而和善，“中校，我不大明白你的意思。”
她右手里的肩章悄悄地，不动声色地轻轻抵住了林顿的喉管。
但那双清澈蓝眼睛里依旧满是宽容和同情，没有一丝戒备和隐瞒：“我不会告诉威斯特上校，虽然那些话确实对她不敬。”林顿停了停，仿佛下面的话有些难以启齿似地，“我看了你的档案，中尉，我知道，你遇到的那些长官——但威斯特上校肯定和他们不一样，以后你一定会明白这一点，我相信你，也相信威斯特上校！”
卡琳觉得自己似乎被半个小时之前喝下去的面包汤噎住了，一股荒谬的感觉慢慢从心底涌了上来，她垂下了眼睛：“你看了我的档案，中校，从头到尾？”
“770年12月——779年3月。”
“你知道我都干了些什么，对吧？”
“艾丝特姐姐向我提过。”
“那么，”卡琳抬起头，黑眼睛里满是怀疑和惊讶，“你还要我做你的主任参谋？”
林顿也对卡琳提出的问题很惊讶：“你有足够的能力，事实也是这样，中尉，我为什么不任用能力足够的人？”
卡琳松开左手，躺回林顿身边。“真奇怪，中校，”她转过脸，被心底的荒谬感和一些别的什么东西搅得心烦意乱，“我以为你会送我上军事法庭的。”
“那些，”林顿停了一会儿才开口，“是被胁迫的吗？”
卡琳挑衅似地回视她：“如果不是呢？”
林顿咬了咬唇：“我相信你。你，其实你本质不坏，中尉。”
这让卡琳觉得有点儿好笑：“如果是我存心做那些事呢，中校？你还是觉得我本质不坏？就因为我救过你的命，和你在一个锅里搅勺子？”
中校小姐僵住了，脸涨得通红：“我目前还没看到能让我那么想的证据——”
“什么证据也不用，长官，”卡琳眯起眼睛，“是我主动做的，一切都是，因为我想活，就像我救你一样。我说过，你的命在威斯特上校那里很值钱，和我们这些炮灰不一样。”
“在我心里是一样的！”
卡琳暗自在心里叹了口气：“我知道，长官——”
“你什么都不知道！”林顿的声音蓦地尖锐起来，卡琳惊讶地转过脸，那双蓝眼睛里满是泪水，却依旧倔强地望着她，“我知道我没有经验，中尉。你一直觉得我根本不懂怎么活下去，我知道，我确实不明白！我总是觉得这样苟延残喘不算是真正活着，但是我知道你们都想要活，哪怕，哪怕是屈辱地活——”
“我在狼穴里的时候一直发烧，一点儿也动不了，只能眼睁睁地看着那些人照顾我。我只能躺在那里，看着那些人一个个死在狼口里，狼爪下，唯一能做的，就是记住那些人对我说的话，他们总是说我不应该死在那里，只要有他们在，我一根头发都不会少，就像你们对我说的，做的一样！可我什么都不能为你们做！你们，你们不该为我而死，也不该去为我去做那种事，中尉！”林顿一把扯住了卡琳的衬衣，泪流满面，“要我的部下去做那种事，对我来说，对我来说——中尉，告诉我，我比你之前的长官更无能，更无耻，对吗？”
卡琳静静望了林顿一会儿，凑过去把中校小姐整个儿抱进了怀里。臂弯里是那个颤抖着的温暖的身体，耳边是压抑的呜咽，卡琳把右手里的那枚肩章悄悄塞回草席下，腾出手有些犹豫地抚上了中校小姐的红发。
“在我心里，”她低声说，语气里带着一丝不自然，“你从来都和那些家伙不一样，中校。以后，也一定不会一样，我知道，就像，就像我知道你不会把我的那些胡话告诉威斯特上校一样。”
卡琳觉得有些别扭，因为这些话，不是对安博·冯·林顿的奉承，也不是习惯性的撒谎，是真的。
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作者有话要说：安博：嘿，卡琳，你的话真的是真的？
卡琳：真的。因为我觉得林顿中校是个从没见过的笨蛋！
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