新烽火凉夏

　　第三十五章

　　三日后的清晨，夏军怀着必胜的信心，兵分三路进军驿道，向齐雄关发起进攻。随着振彻山谷的号角响起，三股黑色人流在山间蜿蜒，潮水般向齐雄关推进。夏军的旌旗，铺天盖地的在山间翻腾，鼓声雷动，震天响地。

　　被称为大凉北方最后一道天险的齐雄关，位于岩峰山与栎连群山之间，地势险峻。自大凉始皇征下江山后，百年间再无人攻破。历代凉皇对齐雄关亦十分重视，每年拨下重金银两对齐雄关城墙大加修缮，所有墙体均以岩石堆砌凝结，可谓坚不可摧。距城墙五里处更是设有一个接一个的烽火高台。随着夏国大军的逼近，第一个烽火台上一柱灰黑的狼烟直冲云霄，很快，接连不断地狼烟升起，预示着凉夏之战的再度开启。

　　夏军前锋在擂鼓声中不断接近齐雄关。

　　作为守城的凉军，城墙上早已架上强弩，蓄势待发。手持普通弩|空格|箭的士兵们随着将领们的指挥，前排射出弩|空格|箭后，立即由后排□□手补位，再次快速射出弩|空格|箭，前后不停交替，对夏军们布下密集的箭网。同时，配合张狂的箭势，还有不停从城墙处被推落的巨大石块，阻挡重装而行的夏军的脚步。

　　夏军士兵们奋力把持住手中的盾牌，以庞大的攻城车为掩体，加之后方掩护的箭网为交换，缓缓朝城头移动。不时有士兵们被落下的石块、箭羽击中，但他们仍咬牙推着云车与强弩机床继续前进。

　　一接近城墙，云梯被火速架起，一部分夏军步兵们迅速藏身在云车下准备登梯，另一部分严阵以待，等待军令，准备利用箭阵掩护同伴登上城楼。随着将领一声“放箭”的号令，无数带着火焰的利箭从强弩机中迅猛击出，风驰电掣设|错别字|入城墙内，刹那间好似一张燃烧的火网罩向城关。强弩机射出的箭力量无穷，难以抵挡，火焰箭落到何处，何处立刻燃起火势。城关上瞬间成为火场，火苗乱舞熯天炽地，凉军被这凶猛可怕的攻势怔住，一时间都慌忙找寻石堆战垒躲避，对夏军的攻击肉眼可见地急速减缓。

　　死守城关的凉军将士们从火场中艰难地与夏军抵抗。箭羽在城头如海浪翻滚，上下交错，城墙下倒满了凉夏军兵染血的躯体。

　　城关外一片腥风血雨。

　　数十架云车载着云梯，已在城墙处等待多时。

　　“攻城——”随着先锋将领一声暴喝，守候在云车旁的夏军兵士们一鼓作气再将云车逼近城墙，云梯升起，更多兵士身形矫捷疾速登上。一个接一个夏军兵士攀梯而上，形成黑色的人墙。他们将飞狗爪投掷向墙沿，顺着绳索勇猛地向上攀爬。只待夏军登上墙头，这固若金汤的齐雄关就再难抵挡夏军步入中原的脚步。凉国辽阔的大地，富饶的田园，正是夏军多年来期盼的疆土。

　　“呜”——山谷中忽而回荡起一声悲凉的号声，顷刻间整条山脉都好像在发出凄哀的悲鸣。

　　凉军城头一杆冲天的木柱上，升起一面巨大的黑底红纹异兽纛旗，上边悬挂的竟是李政的尸体。

　　“怎么回事？”城下夏军大呼。

　　“凉军内乱，举旗示降！”有人唤道。

　　身在后方战车上把控全局的赫连重亦目睹了这一幕。两军交战正处于极为激烈的时刻，此时升起等级最高的纛旗，又将主帅尸身悬于之上，凉军这确是示降的举动。赫连重注视着前方的城关，又望向两侧暗流涌动的山谷。真那么顺利么？他内心有短暂的动摇。

　　很快，赫连重还是挥舞青铜战剑道：“凉军示降，天耀夏军！”

　　话音未落，城下夏军一片欢喝。

　　正当兵将们攀登上云梯，准备迎接胜战时，城头又是一阵军鼓大作，鼓声震天，响彻云霄。

　　顷刻间，数块硕大的岩石猝然从城墙处被投出，将满是夏军的云梯砸成数段，将士们纷纷跌落在地，与此同时云梯弹起的碎片查|错别字|入部分夏军兵丁的体内，鲜血飞溅。

　　一时间，风云突变。

　　擂鼓再作，烟雾掩护下，数十盆鲜红滚烫的铁水沿着城墙倾盆而下，夏军在城墙下的攻城机尽数损毁。将士们被溅起的铁水浇得纷纷惨叫哀嚎。原先城墙上燃起的大火被凉军自制的水枪浇灭。优劣之势瞬间颠倒。夏军还在为这突如其来的变化愣怔时，殊不知齐雄关的城墙后，两座冶铁高炉，数十个排囊正不停地运作，大量铁水还在运往城头。

　　连绵数里的城墙上，原本稀疏缴固的箭弩旁，突然又架起无数木桩强弩。夏军们尚来不及反应，头顶天际已被密集而来的利箭所掩盖。不见蓝天白云，只有不停射来的黑色铁箭，带来死亡的召唤。刹那间箭矢刺穿了他们的胸膛，到处是嘶声裂肺的哀鸣。

　　遭到突袭的夏军慌不择路，大乱着向后退去。古道窄小，崎岖难行。万人军队在蜿蜒的道路上，因惊慌而推挤耸拥，不断有兵丁从窄道旁滚落，摔得粉身碎骨。

　　夏军军号急促，声声震耳。不愧为多年征战的草原勇士，在生死攸关的沙场上，他们再一次重整队形，执起手中盾牌，抵挡着凉军射来的利箭，艰难后退。只是山间小路难以承受万人军兵踩踏，本已岌岌可危的山石路，在一场混战下，板石筑起的小道，路面彻底破损，石板碎裂。夏军士兵们一脚踩下，或深陷其中，或滚下山道，加上不停袭来的硕大岩石，顷刻间他们的撤退也变得极为艰难。

　　“掩护撤兵！”

　　金鼓擂响，夏军将士得到号令，留下数队死士抵御城头凉军的士兵，大军急速掉转后撤。山路陡直，大军带着冲车难以提高行速。城头仍不时有大石滚落，一路将退避不及的夏军兵丁压在石下或带入山谷。

　　山间野林绿草窄径，被猩红的鲜血淹没，士兵们脚步纷乱，整个齐雄关外，溅起阵阵血水。

　　赫连重将目光狠狠地投向城头，只见城关高处扬起无数面凉军旌旗，迎风拂动，苍色旗面加之似火的绸绫，映得齐雄关内外汹涌如海。一辆如参天古树般高大的楼车在后方矗立，它的四周战旗飞扬。楼车上，卫兵们持刃成排直立，眼神坚定，阵势强盛。中央簇拥着的一人，身着银灰战甲，浓眉高鼻，目色深沉，他手握三尺长剑，向着赫连重的方向遥遥而望。城墙上竖满了“荀”字样的纛旗，凉军将士们无不摆出一种不容进犯的肃穆姿态。

　　赫连重从城头纛旗上的“荀”字推断出对方的身份。

　　“李荀？”他紧握刀剑的手指死死地掐在青铜柄上，泛白的关节和充血的眼眸无不透出他心中燃烧的怒火。赫连重没有想到这个曾经的老对手，在如此意想不到的情况下，再次现身。

　　是凉军设下的假象？还是李荀真的死而复生？

　　齐雄关战事陡然逆转，城关下到处是插着箭矢、兵器的夏军尸身。身经百战的夏军兵勇们再次重整队伍，从容后撤。在后退的路上，面对随后追击而来的凉军，他们竭尽全力且战且退。双方再次形成势均力敌的局面。

　　就在这时，夏军后方东侧山道上出现不寻常的搔|错别字|动。

　　“赫连大将军，左后翼有大股凉军来袭！”斥候来报。

　　“什么？”赫连重震惊。

　　极目远望，只见东侧山道上突然出现忽隐忽现的苍色纛旗，如洪蚁般密密麻麻的凉军步兵，在乔木的掩护下，急速向夏国左后翼逼近。

　　“此地山脉地势险要，有虎踞龙蟠之势，那么多步兵如何瞒天过海，大股绕到我军后侧？”赫连重心中极为震撼，再看东山源源不断地涌来的凉军，他豁然大悟：“古密道？”

　　凉军借由古时暗道，预备包抄夏军，其人数与夏军左翼人马相较，有着压倒性优势。赫连重挥剑喝令：“疾速后撤！”

　　夏军继续在狭窄的山道上，与凉军保持你来我往的交战。他们陆续后退，但后退的速度并未加快。夏军以骑兵为主，骑兵步兵混编部队与凉军的步卒相比，灵巧性以及近战能力上并无优势。赫连重深知，绝不能让凉军趁势形成包围，在险峻的山地中，一旦被围困，夏军将会成为困兽，面临可怕的危机。

　　“保持阵型！速速后撤！”将领们高喊。如果被凉军打散夏军后退的阵型，夏军将更能难抵挡四面八方袭来的攻势。

　　山道杀声震天，两军展开生死厮杀。

　　赫连重再一次从楼车上回望齐雄关上那纛旗涌动的地方，高高的云车仍然冷静地伫立在原地。此时他几乎能断定，这楼车上的人，绝不是凉军设下的假象，而是真正的李荀。

　　李荀，这个曾与他在怀朔多次较量，却从未见过真容的男人，如今以一场诈死一条密道，妄图将他再次逼入绝境。

　　红日已至山头，山间薄雾早也散去，连绵千里的栎连群山中，苍色旌旗耀武扬威，浩如烟海的凉军从东边压了过来。夏军左后翼的队伍出乎所有人意料，他们没有被这突如其来地巨大冲击所压倒，坚强地与之战斗着。

　　左后翼的勇士们，架起堆有一捆捆沉重滚木的战车，一往无前地迎向凉军。

　　在这场凉夏残酷的对战中，他们不知不觉成了决定战争命运的人物，主宰着夏军的存亡。

　　这群勇士们快步疾进，迅速占领上方高地。凉军斥候同样发现了这支夏军队伍的存在。山林间号角猝响，尘烟弥漫，数万人步兵急速摆开阵型，直冲夏军所站之地。夏军兵士们随着将领指挥，数百根巨大的滚木轰然而下，石木相击震耳欲聋，冲垮了凉军阵型。原以奇袭为重的凉军将领显然也未料到夏军有此准备，大为惊愕。一时间，原本气势磅礴的凉国大军被这意外砸得七零八落。

　　夏军左后侧有五支千夫长所率领的队伍，他们表现了出令人惊叹地应变能力，赫连重不由赞赏地问道：“这支队伍，目前何人指挥？”

　　“回禀大将军，是千夫长齐卡洛。”斥候报告。

　　“齐卡洛……”赫连重品味着这名字背后的意义。

　　东边山林，齐卡洛率领将士们极速前进，以最快速度占领上方高地。凉军巡兵很快发现了齐卡洛的队伍，山林间号角猝响，尘烟弥漫，万人步兵急速摆开阵型，向着齐卡洛等人所站之地直冲而来。

　　“下滚木，给老子狠狠地砸！”齐卡洛大喝一声。

　　齐卡洛远望齐雄关下撤退的大军：“亚克，咱们大军退到哪儿了？”

　　“中军快到咱们这儿了。”亚克说。

　　“继续砸！”齐卡洛命令。

　　“头儿，滚木快使完了。”

　　“上火烧箭！”

　　“是！”

　　亚克带领二百名精兵，以巨石为掩体，拉开□□，悬上火烧的铁箭朝东坡下射去。在一阵阵震天动地“镇守东坡”的呼喊中，利箭纷飞势如卷席，在山坳与高地之间形成一张浩大的屠杀之网。仅半柱香的功夫，已射杀凉军百人。但形势并非乐观，亚克此方亦为后续箭支供力不济而焦急万分。齐卡洛问：“咱们还能撑多久？”

　　“大约能撑到中军到咱们这儿！”亚克回道。

　　齐卡洛黝黑的脸上显出凛冽坚定：“撑到中军离开咱们这儿！”

　　“是！头儿！”

　　齐卡洛与蓝亦杞火速在亚克的左右两方，摆开条形杀阵，拦堵从两边绕上的凉国军兵。滚木虽挡住了绝大多数的凉军，但仍有不少凉兵沿着小道杀上了高地。齐卡洛提起马刀，率领百名兵丁，截杀冲上山道上的凉军。

　　“杀！”齐卡洛嘶哑地怒吼，“杀光这些凉人！守住东坡！”

　　蓝亦杞与部下兄弟们施展近日所学的身法，躲过凉军劈来的刀剑，借着凌空上踢的动作，蹬去偷袭者手中的利刃，接着使出快速又精准的刀法戳入凉军胸膛。

　　数万人的战队毕竟非同寻常，待过了滚木乱阵这场异动后，凉军将领再次发令，重整军师，迎着夏军的方位席卷而来。

　　形势不容乐观，包裹猛火油的铁箭很快供给不上，夏军即将再次陷入困局。亚克这方的铁箭已射完，远程防御难以为继。渐渐的，随着凉军打开山坳下一道缺口，源源不断的凉军援兵从坡下逼近高地。齐卡洛与蓝亦杞率领的部队，逐渐力乏，不时被对方的刀剑击中。突然，传来一阵惊呼。齐卡洛慌忙用余光向左侧撇去。与齐卡洛贴身而立的年少夏军兵丁被长剑刺入喉间，顿时鲜血喷涌，直直倒地，另一呼喊的小将也已遭凉军捅穿胸腹，滚落道下。一名凉兵趁齐卡洛露出破绽，挥刀砍向他头颅，齐卡洛匆忙侧移，大刀落在肩头的瞬间，鲜血淋喷涌而出。

　　“鸟！”齐卡洛忍痛举刀，劈下偷袭者的脑袋。

　　敌军人手还在不断增加，他不能相抗太久。正在此时，集合了十数人的凉军改变了之前的阵势，再次向齐卡洛冲来。弓箭手掩于石后，发出数枚利箭，齐卡洛急忙举起大刀左右劈闪，险险向后退去。脚后是条陡直斜坡，稍有不慎就会有跌落丧命的危险。齐卡洛不敢多加移动，这给了凉军再次攻袭的机会。弓箭手拉开弓弦，一道道凛冽的利箭直击齐卡洛。很快齐卡洛左肩，右腿都遭到箭袭，他咬牙力挺，鲜血不停从伤口处涌出。

　　凉军步兵趁此时机，一拥而上，冲在前方的将士向着齐卡洛头顶，挥刀而下。

　　越来越多的夏军兵士们倒下，一具具血肉模糊的尸身叠卧在一起，死前一瞬间的表情还定格在那里，是愤怒、是不信、是恐惧……

　　“东侧兵马即刻后援！”赫连重断然命令。

　　四周充斥着嘶战的叫嚣，中军大部队井然有序依照将领指令加速后撤。驻守东侧山道的夏军人马，沿着山道向东山进发。

　　齐卡洛心知肚明，今日已在劫难逃。他不后悔为抵死守住东坡护送大军下山而丧命，却为不能再见到营中的曹禹，不能实现对他的诺言而感到沮丧。齐卡洛大吼一声，撑着最后一口气，举起马刀挡在了身前。

　　电光火石间兵刃相交，凉军将士的刀刃在齐卡洛脸颊处划下一道血粼粼的伤口。

　　凉军将士亦被齐卡洛的吼声震得一愣。一击未中，他再次高高扬起大刀，要取齐卡洛性命。就在大刀即将砍下齐卡洛头颅的瞬间，一柄板斧挡住了凉军将士的攻势。

　　“齐卡洛，逞啥英雄，给咱一边歇着去！”满是胡渣的粗脸大汉对着凉军一顿爆喝，“来，今天叫你们尝尝你爷爷豹子斧的滋味！”

　　身中数箭的齐卡洛艰难地撑开眼睛，见到身边站立着一个虎背熊腰、手持板斧的大汉。“查……干巴日？”

　　“嘿！没想到咱会来救你？咱自个儿都没想到！”查干巴日甩了甩头，向一旁啐了口，“这群龟孙子，在齐雄关阴咱们，叫咱们当了肉饼子，还想把咱大军堵在山谷里一网打尽！一群畜生！咱今天要扒了他们的皮！”随着军号鸣响，数千夏军将士与凉军绞杀在了一起。霎时间，山谷中涌起海啸似的怒吼。

　　“你……不是在山头？”齐卡洛问。

　　“咱们大军已经撤离了齐雄关，大将军命咱们北营的军兵来东坡，砍了这群想偷袭咱们的龟孙子！”查干巴日向齐卡洛道。

　　齐卡洛听他说大军已经退出齐雄关，心头大石落下，紧绷的神经也松弛下来，顿时感到全身火辣的疼痛。他呲牙低叫：“嘶……痛痛痛……”

　　查干巴日一边谨慎地查看了他的伤势，一边佯装轻视地笑道：“瞧你那点出息！”

　　齐卡洛也笑，随着查干巴日缓慢移动脚步。渐渐地，他感到耳边将士们的嘶喊在消失，身体如背了千斤重担般沉重。齐卡洛扶着一棵大树，眼前忽的一黑，再也支持不住，昏死过去。

　　查干巴日立刻唤来几个兵丁，将齐卡洛小心抬去后方，他沉着脸嘱咐：“给他找最好的医师！”

　　在东山勇士们不顾生死坚持了半个时辰后，中军大部队得以撤离战局中心，随后赶来的将士们带着满腔仇怨扑向凉军。夏军两股人马汇合，战意高涨，人人视死如归，战势再次有所扭转。

　　凉军见夏军的援军抵达，也不恋战，从密道而来的万人兵马迅速摆开阵势，边战边退，直至到达密道口，留下部分死士应战，其余人马撤回地道，并将道口彻底损毁。夏军大军此战耗损极大，对这批偷袭人马也无心追击，在将领一声“收兵”令下，两股队伍火速撤回营地。

　　夕阳斜照，被战火荼毒后的齐雄关尤显衰败，一缕缕黑烟仍在山谷里飘动，放眼望去满是仓惶与凄凉。然而，大凉人的心此刻却无比火热，数月来战败的憋屈，终于在今日得以纾解，一战得胜，打退了气势如虹的夏军，怎叫人不神采飞扬。

　　“此次夏军战败，一两月内应不会再战。”赵胜心情甚好，李荀回营后首战告捷，着实叫人振奋。

　　“若是能围剿他后翼，当是大胜，”李荀一边查看战场勘验的文书，一边说道，“现下只是支吾一时。”

　　“能令齐雄关休整一二月也是大善之事。等陛下那边朝政稳定后，派下援兵，更不惧那些胡夏蛮夷在我边关作乱了。”周康附和道。

　　周康在李荀麾下多年，但与赵胜赵家不同，他不直属于宁王营垒，因此也不清楚宁王策划的李荀“起死复生”的计谋。但他官场混迹多年，懂得恪遵官场规矩。如今宁王入主天霄殿，大局已定，他必须清楚什么该做，什么想都不该想。赵胜率兵拥李荀回到官署那一日，周康只惊异了一瞬，就立刻作出欣喜之态，表示自己愿与大将军同谋战局，同生同死，共赴国难！

　　营中将士兵丁们对李荀“死而复生”也有议论，但有什么比击溃敌人更让人雀跃的呢？将士与兵丁们暗地里议论一段时间，也会逐渐淡忘这件事。对他们而言，谁能带他们打胜仗，谁就是好将领，管他姓啥名啥，管他是否皇亲国戚！

　　只有一个人，这几天脑袋里像摆了百台大鼓，天天隆隆作响！

　　这人便是南阳山少年——小达。

　　从与爹爹离开南阳山奔赴齐雄关的那刻起，小达就抱着陪同爹爹参军，与大凉同生死的信念。在他的预想中，一开始爹爹会被收做军营里最不起眼的兵卒，每天做着最辛苦的活儿。他陪在爹爹身边，一起操练，一起上战场。或许哪天，爹爹的才华会被将士们发现，接着爹爹一级级提高在军中的地位，最后成为一位受人尊敬的将领。

　　哪知道——哪知道就在他们进入齐雄关的第三天，客栈的小破房里忽然涌进一群身穿甲胄、手持兵器的将士。为首的大汉一袭绿色披风，身形高大，嘴角紧抿着，神情严肃，双眼更是睁得极大，目光中射出一种异常激动的、骇人的光芒。小达害怕极了，不知道他们要做什么，会不会伤害他和爹爹。突然，那统领带着将士们，在爹爹脚边齐刷刷地跪下，极为恭敬又整齐地喊：恭迎李大将军回营！

　　李大将军？谁？在哪里？小达当时茫然地四处张望，却只见爹爹淡淡地叹了口气，弯下腰做出了手势，示意在场所有将士们起身。那从容不迫的样子，好像这样的场面对他而言是多么的寻常。

　　爹爹是李大将军？哪个李大将军？爹爹叫李京阳吗？小达还是不明所以。

　　直到跟着爹爹进入官署，小达才知道与他一起生活了半年多的爹爹，不会用灶头不擅长做饭菜的爹爹，在怀朔将他从坏人手中救出的爹爹，特别特别有智慧的爹爹，竟然就是娘口中那位大智大勇、大仁大义的大将军——李荀！

　　知道真相的那一刻，小达觉得自己的下巴一定掉在了地上，嘴巴怎么都合不拢。他是很希望爹爹能成为一名好将领，毕竟爹爹那么聪明。但是，他从没有想到过，爹爹会以这样令他震惊的方式，如此快得成为了全军统帅！

　　然而，他的脑中飞快又惊起了一道霹雳：他的爹爹是李荀？他的千里叔是赫连重？他们……他们俩……那个……

　　自己好像知道了一个惊天大秘密！

　　怎么办？这秘密和谁都不能说！必须永远烂在肚子里！

　　这两天小达又有了新的烦恼。爹爹是李荀，是大将军，是王爷，是当今圣上之子！自己还能喊他爹爹吗？

　　小达探头探脑地趴在官署正堂的窗户上向内张望，他的爹爹坐在正堂中央，身边围坐的都是军中高级将领。爹爹处之泰然地拿着笔，在文书上一挥而就：“齐雄关外凉兵尸身好生掩埋，重伤病患也需尽快医治，将能收回的礌石滚木□□|空格|箭镞尽快收回，损坏的城墙这几日要抓紧修复。”

　　“有些已吩咐人去办了，别的也会尽早办妥。”周康回道。

　　“另外，东山那条密道，”李荀加重语气，“本是奇袭之计，可惜未能如愿。兵家之争胜负皆在瞬息之间，今日有利于我方的密道，今日之后也可能被敌方利用。那密道间有条不足一里的栈道，今夜前将它彻底毁掉，再派人日夜看守，以防被夏军重新启用！”

　　“遵将军令。”

　　“还有李政，”李荀朝众将领看了一圈，观察这他们的神色，最后慢慢地说，“也好生埋了吧。”

　　这场战后的将领集会在太阳落山前结束了，等所有将领走出正堂，小达才轻手轻脚地走了进去。李荀还在看文书上的战后耗损，神情十分认真，可能在思考接下去会发生的一些战局并试着做出对策。

　　小达怕打扰他，乖乖坐在离他最远的圈椅上，从怀里取出一本《论语》心不在焉地翻着。小达不喜欢念书，但爹爹要他念，他就念了。娘也曾说过，只有念书才会有才学。娘她识字，大户人家的女子才能识字。娘过去可能出生在殷实的人家。娘教他念书的时候，他贪玩不肯学。他不听娘的话，娘没了。爹爹说娃儿该念书的时候，小达毫不犹豫地拿起了书。在南阳山时，爹爹教他认字、写字，教他书里的道理，小达以为这样的陪伴会常常远远，没想到竟也那么短暂。现在爹爹每天都很忙碌，再没有时间教他念书了，只有晚上小达才能看到他，坐在他的身边。或许，过不多久，连晚上都看不到爹爹了。或许，过不了不久，他就再也不能喊他爹爹了……

　　“小达，饿了吗？”李荀放下手中文书。

　　小达立刻把《论语》揣进怀里，看了眼天色，犹犹豫豫地说：“李……李大将军，要用膳吗？”

　　李荀沉默片刻，走到他身边，揉着他的脑袋问道：“娃儿，怎么不叫‘爹爹’了？”

　　“儿……儿怕……”小达低着头说，“叫惯了，日后改不过来……”

　　“为何要改？不想叫我‘爹爹’？”

　　“当然不是！”小达激动地抬起头：“儿想一辈子叫你‘爹爹’！但是……但是……”小达难过道：“你是王爷……是大将军……我只是边境小镇里的一个……一个……”

　　“一个小‘英雄’！”李荀笑着说。

　　“什么小英雄？”

　　“救了‘将军王爷’的小英雄，”李荀朝他眨了眨眼，“驿道上，勇斗盗寇！”

　　“啊，那个啊……”小达不好意思地挠了挠头。

　　李荀蹲下参|错别字|，看着小达担忧的眼睛，语重心长地说：“只要你还认我这个爹爹，我就是你爹爹！”

　　“陛下会同意吗？夫人会同意吗？”孩子小声问。

　　“这不是你需要担心的事，”李荀拉起小达，大步走向门外，“走，我们取点吃的。”

　　小达被李荀带在身边，他将脑袋紧贴在李荀身上，体味着他的温暖，感觉安心极了。爹爹还告诉他，以后还会有娘以及弟弟。他们现下都在西平，往后大家聚在一起，就是一家人。小达很高兴，爹爹是要他的，他仍然有亲人。

　　从厨房里取了野鸡肉、青菜、羊杂汤、米饭，还有一碗鸡丝粥，小达和李荀一起回到后院厢房。东厢房原为李政所住，因李政死于东厢，东边整片厢房空置。李荀入府后宿于后院西厢，西厢也有一间正厢房与两间耳室。李荀住在正厢房，但他们进的却是厢房右侧的耳室。

　　不同于正堂人来人往的嘈杂，后院及其安静，静得仿佛能听见花开的声音。

　　耳室在暮色笼罩下泛着的浅浅昏黄，进门可见一道绘有山水的屏风，窗边还有乌木鱼纹条案，紫竹棂格搁架以及搁架上零零落落的书。耳室里也是静悄悄的，角落小火炉上煮着一壶药汤，小心翼翼地散发着浓浓的药味。

　　李荀掀起床幔，夕阳的余晖不经意地洒落在床榻上。

　　赵灵穿着一身皓白亵衣，长发遮挡住了一侧苍白的面颊，手臂曲于枕下，俯卧在柔软的床榻上，松软的春被盖住了他大半身体。大约是听到了响动，他睁开眼睛，看到捧着粥的是个小少年时似乎惊讶了一下，然后慢吞吞地坐起，接过鸡丝粥，又慢吞吞地吃了起来。

　　这是小达第一次在官署见到赵灵，忍不住偷偷地打量。他穿得亵衣质地轻盈顺滑，像花瓣儿似的搭在肩上，露出雪白的肩头，从宽大袖口中伸出的手也很白净好看。他慢条斯理地喝着粥，长长睫毛垂着投下一片阴影，左侧眼角有一颗红色小痣，小痣很小，不注意看发现不了。可能是察觉到小达的视线，他抬起眼，也朝小达看过来，小达被他眼中射出的阴沉的目光吓了一跳，慌忙低下头。没过多久，少年又忍不住好奇，悄悄朝赵灵看过去。赵灵斜坐在床上，头发瀑布般披散在脑后，神色相当憔悴，做什么都慢吞吞的，看上去毫无生气。小达一时没能把他与南阳山林里那鲜活的、偷亲爹爹的人联系起来。

　　三人用完膳，李荀向小达介绍：“这位是中郎将赵灵。前一阵他身体抱恙，今日略有好转，带你过来一见。”

　　小达拘谨地向赵灵行了礼。

　　李荀拍了下小达肩膀与赵灵说：“这是我提过的小达。”

　　赵灵对小达微微点头，这才仔细地看他。十一岁的小达还是圆圆的脸，肤色因常年边关山风的吹拂不如皇城孩子那么白皙，两腮还有山里孩童惯有的两团陀红。眉毛弯弯，鼻梁倒是秀挺，嘴唇也很丰润，微微努起的样子惹人喜爱。少年一双眼睛非常灵动，像有两尾银鱼在瞳仁里欢快地游弋，充满了勃勃生机的气象。“是个赤诚率真的孩子。”赵灵道。

　　“近日我军务繁忙，忽略了教小达读书识字，”李荀轻轻一笑，“可否让小达每日来你这儿，由你授这孩子学识。”

　　“大将军戎马倥偬，还不忘这孩子，属下必将不负将军信任，”赵灵又转向小达，脸上没有一点笑容，“少年人，我教书十分严厉，你可受得？”

　　不知为何小达看到赵灵总有些惧怕，他明明没有千里叔那么骁勇善战，似乎也没有爹爹那么多谋善断，甚至不如官署里那些武士强壮高大。他看起来病病歪歪，好像风一吹就会倒下，可是却给小达一种无形的压力。小达“扑通”一声跪在地上，连连朝他扣头：“受得受得。”

　　李荀哈哈一笑，扶起小达。“赵灵，别欺负我娃儿。”接着又对小达说：“小达，把这些碗碟带出去。爹爹有些话要与赵中郎说。”

　　小达朝二人行了礼，如释重负地带着碗碟一溜烟儿地跑出去，离开前轻轻地为他们合上了门。

　　“将军还在忧心属下？专程带了那么个伶俐少年，给我找些事做，”赵灵叹了口气，“将军请放心，属下一定会活着，等曹大将军来手刃我这个仇敌。”

　　“活是活了，怎么活？流脓都不顾，瘫在榻上反复发热，半死不活地也叫活着？”李荀得知赵灵挑拨李政搅得曹家灭门时，十分愤怒，可还没来得及斥责赵灵，赵灵已经把自己折磨得没有人样。前些天看到赵灵那奄奄一息的样子，想着若自己再晚几日入府，说不准只能替他收尸了。

　　“赵灵本就是轻贱之货。”

　　“赵灵你大仇得报，可以卸下这伪装了。”

　　“将军，皮囊穿久了，长进肉里脱不下了。”

　　“那你是要继续假作这一身媚态，跟随我身侧当个‘男妾’了？”

　　赵灵俯身在床榻上行礼，竟是语气慎重地回道：“如将军不嫌弃，夫人不介意，请将赵灵留在帐下伺候将军。”

　　李荀皱起眉，痛心地说：“我嫌弃什么？你是父王派遣到我身边的人。你若走了，早晚还会再来一个。到时说不准连个影子都抓不住。我们之间相识那么多年，彼此也已熟稔，我只是为你可惜，好好的一个男人，非要作践自己。”

　　赵灵垂头笑了笑：“将军，太心善了。”

　　从药壶里倒出药汁，李荀将它递给赵灵，看着他的眼睛说：“今日东山密道偷袭，被夏军防住了。”

　　赵灵接过药碗，低头吹了吹，喝下一口：“他们有所准备？”

　　“应该是，”李荀道，“但如果他们事先知晓密道，就不会不直接反利用密径，而只防下突袭。”

　　“但将军的计谋还是被人猜测到了，”赵灵皱眉，“这人知道齐雄关有百年前的密道，还了解大致方位，那么巧？”

　　“救下曹禹的夏军将领叫什么名字？”

　　赵灵停下喝药的手势，顿了片刻：“齐卡洛？”

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