关山难越

　　落雁崖边，密密麻麻地挤着奔逃了一夜的龙虎军。
　　天光大亮，将脚下山崖清晰映在众人眼中。

　　两峰相对，中间如被一把巨斧横刀而断，崖岸陡峭，孤零零地立着几株巨木。其下山涧深不见底，中间云雾环绕，隐隐露出的峭壁上更是怪石嶙峋。
　　站在崖边遥望对岸，只觉山间冷风袭面，令人心寒胆颤。

　　“云小将军，这悬崖怕是不好过。”戚猛目光凝重，看着脚下深渊，“不如我们还是···”
　　掉头下山的话还未来得及说出口，后面就又传来二营轻骑的高声叫喊：“将军！稷元军追上山来了！”

　　追兵在后，断崖在前，难道真的是天要亡龙虎军？

　　将士们眼中露出灰败，云清澜则紧抿着唇，她凝视着对面的崖边巨木许久，终于出声：“军中可有绳索？”

　　“绳索？”戚猛顺着云清澜的目光看向对面，待看清对面几株巨木后登时明白过来，他两眼一亮，“有！有绳索！”
　　“快拿绳索来！”

　　“将军。”
　　戚猛在军中四处找绳子，赵骞关听到消息后快步走到云清澜近前，他看了眼对岸悬崖，对云清澜低声道：“您是想···”

　　云清澜点点头：“赵将军以为如何？”
　　悬崖两侧山峰都生着几株巨木，若是能派一小队技艺精湛的骑兵身挂绳索先行越过，就能在悬崖两侧架起索桥。

　　却见赵骞关面色沉重地摇了摇头，不确定道：“二营都是些普通兵马，即便是质量最上乘的马匹，最远也只能跳足三丈，可看这间距，末将只怕其中远有三丈不止。”

　　“既然身上绑着绳子，那能不能过去，试试不就知道了！”戚猛带人抱着十几圈绳子在二人中冒出头，军中将士一听有飞跃山涧之法，当即精神振奋，不过几息就把全军上下所有的绳索都收到了一处。

　　“反正要是过不去，再拉上来就行！”戚猛拍拍随他而来的几个三营将士，“有我的人在后面拉着，你还怕拉不上来不成？最多就是少一匹马！”

　　赵骞关闻言不由地皱了皱眉，身为骑兵军将，他自是极为爱马护马的，可眼下被逼到绝路，似乎也别无他法。

　　赵骞关点了营中一名骑技精湛的少年兵士。
　　这少年约莫十七八九，正是一腔热血保家卫国的年纪。他马术卓越，在军中屡立头功，按计划，与稷元一战过后，他就会被赵骞关升为轻骑副将。

　　担此重任，他先是担忧地低头看了看自己的马儿，在马儿柔顺的鬃毛上轻抚片刻，继而抬起头，眼中是不容置喙的坚定：“将军您放心，我一定能跳过去！”

　　赵骞关亲自给这名兵士系上绳索，系好后又不放心地紧了又紧。

　　“结实得很，出不了事！别在这里婆婆妈妈！”戚猛颇有些不耐烦地催他，可虽嘴上嫌弃，手却悄无声息地压在了绳索的另一端。

　　全军后退，在崖边给这名兵士留出一块空地来。

　　只见他驱马后退几步，那战马似也觉出今日与往常的不同，鼻间焦躁地喷出热气，两只后蹄则不安地在草丛间来回踩踏。
　　那兵士见状俯在战马耳边，似是低声安慰了几句，待马鸣渐息，他猛地一甩马鞭，紧接着两脚在马镫上用力一蹬，驾着马如离弦之箭自崖边一跃而出！

　　一时间全军上下都屏住了呼吸。

　　白日当头，一道红衣黑甲的身影映在万米高的悬崖上空。
　　只见马上少年如风，马下四蹄矫健，他们带着腰间绳索跃上重重山雾，向着对岸一头猛扎过去。
　　他们跃至最高，又缓缓落下，马儿努力地伸长前蹄，可在距对岸不到三尺的地方，少年和他的马落过崖线，径直朝山涧坠落下去。

　　“快拉人！快拉人！”
　　赵骞关瞳孔猛缩，当即大喊。

　　一直紧紧抓着绳子的戚猛当即用力，招呼着三营的将士以最快的速度收回绳索。可峭壁山石锋利坚硬，等这少年兵士被他们合力拉上来的时候，已经被撞得血肉模糊。

　　赵骞关心中大恸，抱着少年兵士的尸体坐在地上，混着石砾的污血染红战甲长袍也浑然不觉。

　　戚猛没料到竟然会是这种结果，他手足无措地站在赵骞关身旁，踟躇半晌没有憋出来一句话，再加上飞渡失败，龙虎军中一时间都沉默下来。

　　一片寂静中突然响起一阵马蹄哒哒声。
　　待众人回过神来抬头去看，竟发现云清澜已经将从那少年兵士身上取下的绳索套在了自己腰间。

　　“我去试试。”
　　云清澜嗓音沉沉，玉狮子是汗血马中的极品，天堑难越，如今或许只有她和玉狮子还可一试。

　　“将军不可！”
　　“将军！”
　　“将军！”
　　众将齐齐急呼出声，戚猛更是快步上前挡在云清澜面前：“不行！这太危险了，若云小将军出了什么事，叫我们如何跟云老将军交代！”

　　可云清澜敛首低眉，好像根本没听见戚猛说话似的，她微微牵了几下马头，看样子已是下定决心。

　　张平良见状也紧跟着劝道：“将军，此一跃生死难料，真出了什么差错，日后军中群龙无首，也只怕难在这衡芜山里逃出生天。”

　　“对，对！”戚猛素来不会劝人，只连声附和，“云小将军别急，我们、我们再想想别的办法！”

　　可是，他们还有别的路走吗？根本不用派人去看，只需侧耳静听，她就能听到稷元大军上山的动静。

　　“实在不行，我们就跟他们拼了！”戚猛抽出腰间板斧，两眼恨得直冒火。

　　可云清澜却垂着头没有说话。
　　她手中仍旧紧紧攥着缰绳，折腾了一夜，眼下龙虎军人累马疲，面对气势汹汹的稷元大军，他们根本拼不起。
　　此一跃，她只求押上性命，给将士们拼条出路。

　　“古有巨鹿，以老衔幼，踏身而上，可越天关。”

　　僵持间众人身后响起一道温润低沉的声音。
　　秦朝楚自人群中走出站在云清澜面前，继续道：“云将军如此，可堪一试。”

　　待众人听懂秦朝楚的话中之意时，都不由得瞪大了眼。
　　让一个人用命把另一个人扔过去？虽说如此确有几分可能，可这法子也太过惨烈了。更何况飞渡天关，抛身而上，此人不光要马术精湛，臂力过人，更要能在最恰当的时候将人准确扔到对岸，如此苛刻的要求，全军上下又有谁能做得到？

　　“不可。”
　　云清澜更是想也不想地摇头，她不再理会秦朝楚，双腿夹着马肚，驾着玉狮子后退几步，在崖边留出空隙，竟是打算就这么去试。

　　“全军听令，后退。”
　　云清澜一声令下，众将士又是一急。

　　秦朝楚紧跟着上前几步，抬手按在玉狮子的马头上：“云将军便是真的能横越天关，只一道绳索，要让龙虎军全军横渡，又要渡到几时？只怕那时，早已被稷元大军追上了。”

　　云清澜闻言一默，不自觉地咬紧下唇，秦朝楚说的对。
　　山下动静越来越近，就算她能侥幸横越天关，可这么多将士，到时候也来不及尽数转移，可是···

　　“将军，我可以。”

　　云清澜心中煎熬，正此时，重骑营中突然走出来一个人。

　　是重骑副将郑连桥。

　　龙虎军征兵时，对军中的人员分配并没有什么固定的要求，只要被营中将领看中，就可收编入营，因此，常有两营将领为了争夺一个好兵大打出手的情况。

　　可重骑营，却凌驾在所有军营之上，即便是在营中最为霸道蛮横的戚猛，都不得不为其让路。

　　重骑营将士的选拔极为苛刻，既要能身披厚甲，又要能手驭良驹，只有力量与灵活兼备才有资格入营，可这样的人少之又少，武朝穷全国之力，也堪堪只有一千重骑。

　　而郑连桥，就是重骑营百年难遇的奇兵。
　　他本是被戚猛看中的新兵，兴高采烈地带回营中，不过就是去赵骞关那里炫耀了一圈，就被连人带袄地要了过去，在重骑营中一路被升至副将。

　　郑连桥单膝跪在云清澜面前，在地上重重一叩，抱拳请命道：“将军，让我来。”

　　云清澜深深地看着他，良久：“我会代你照顾家眷。”

　　郑连桥闻言朗声一笑，黑红的汉子露出一排洁白牙齿：“我家那小子淘得很！如此，还请将军多费心！”

　　“是我戚猛欠你们的！”
　　去二营点兵前，戚猛拍着赵骞关肩膀道。

　　赵骞关早已心痛的说不出话来。
　　横越天关，下面的人既要有马术，又要有臂力，而上面的人，则要身量轻小，身体灵活。三营个个都是五大三粗，而五六营水平参差不齐，也不如一个营中的将士配合默契。是以横越天关的全部人选，都只能从二营的重骑和轻骑里出。

　　二营将士列阵在前，他们排列整齐，无声地注视着赵骞关。赵骞关深吸一口气，沉默良久，才高声道：

　　“未满十六者，后退一步！”

　　“未娶妻生子者，后退一步！”

　　“家中高堂无人赡养者，后退一步！”

　　赵骞关声音颤抖，眼眶通红：“敢以身越此天堑者，上前一步！”

　　哐哐哐——
　　二营所有将士都不约而同地向前踏了一步。

　　其情悲壮，就连一旁的戚猛也忍不住红了眼眶：“你们这些小崽子！都干什么！”

《山河笔》