桃花霰

　　芙惆在地上跪着，不知跪了多久。太阳悬到当头，毒辣辣的炙烤着，太阳偏了，太阳落了……砖地有些凉。
　　一个嬷嬷悄没声息的站在面前：“贵妃娘娘传你。”
　　芙惆撑着地面站起身，膝盖麻了，身子一载——咬紧了牙。
　　年贵妃就坐在正殿的出廊前。宫女嬷嬷站了两排。芙惆在宫女嬷嬷间走近来。
　　所有目光都回避她，所有心思都猜度她。
　　芙惆在年妃跟前跪下，头低着，不去看。
　　年妃一言不发，只玩弄自己的甲套。
　　她其实恨她。这恨深深植根在惊采绝艳的第一瞥。她恨她，甚至不因为兄长的遇刺。她冷眼旁观，看另一双眼睛，那是一双淡薄的眼睛，天子的眼睛。她在素昔的淡薄里看到了今日不寻常，这不寻常让她心如油烹。
　　皇上不发落，她是后宫之主。一个宫女，可以逼问，可以刑讯，可是，她换了另一种方法。
　　“你进宫来，什么目的。行刺，受谁指使。结怨，是何渊源。我都不问。”
　　芙惆依旧低头跪着。
　　“眼前，两条路。”长长甲套指一指宫门，“往回走，储秀宫、钦安殿，出了贞顺门，就是神武门。出了神武门，离了紫禁城。外面，天高地阔，自由自在。”
　　芙惆一句也不说。
　　“往前走，重进这翊坤宫——”
　　芙惆依旧不答话。
　　年妃大为光火，忍无可忍。身边是人来高的大青花瓷瓶，挥袖拨到，‘哗——’，一地碎瓷片，“往前走，就只有这一条路。”
　　宫人们大气也不敢喘。剑拔弩张，一种阴晦的兴奋。
　　芙惆抬了头——窄窄的出廊，一地的碎片。
　　上了绝路，哪能回头。
　　她缓缓起了身，膝脚仍旧麻木。鞋是桐油平布底，足尖踏到第一片碎瓷，‘哧——’。有宫女轻轻惊呼。
　　第二片、再一片……踏在脚下。
　　血在她的身上烧，四围都在烧，都是火，都是喊杀。刀光剑影，男人们倒在刀下，女人们悬在梁上。还有匕首。匕首插进同胞姐姐的胸口。血汩汩流，盈满了刀刃的沟槽……
　　瓷片刺破鞋，扎进肉里。她切肤感受着亲人们的痛。泪不落，血顺着磕破的唇角，血让两世相隔的亲人们阴阳相通。

　　年妃稳然端坐，心却惊悸。带血的碎瓷片，雪地里的血巴掌。她吭也不吭趔趄着转过影壁去，那是一条最最柔而韧的妖藤。年妃突然满心可怖，天旋地转一阵晕阙，坐不稳。
　　宫女们惊惶抢上：“贵妃娘娘——”

　　晚膳就在养心殿。大臣站了一地，折子摆了满案。雍正逐一看。直隶总督李维钧的上奏：直隶亏空白银四十一万两，本年六月已追偿二十万两，其余明年也可偿清。河南布政使田文镜的上奏：臣不遗余力发布檄文，令各州府互相纠察检举，立法严查、彻底澄清……
　　清查亏空，惩办贪污，一切尽在彀中。
　　雍正不将心事形于色，只放下奏折：“你们都退下吧。马尔塞留下。”
　　群臣山呼跪安。
　　雍正把身子放松，靠进椅里。
　　领侍卫内大臣马尔塞近前：“皇上——”
　　“苏努的事，怎么样了？”
　　“干净利落。对外称，因病卒于右卫戍所，不落口实。”
　　“苏努——有才干，也算世代名勋贵胄，可惜，死守八王一党。八王在朝堂，十四在西大通。连络，靠苏努这些人。他们不能连上，连上，社稷会危，天下会乱。”停一会儿，又问，“其余人呢？”
　　马尔塞一个结巴。
　　“嗯？”
　　“其子勒时亨本在西宁，派人去寻……边塞混乱，走脱了。”
　　雍正脸色不悦。
　　马尔塞急忙补救：“其余九族三代，姻亲密友，全部问刑，无一露网。”
　　“这‘严猛’的罪名，又要朕来担了。”
　　马尔塞心里七上八下，摸不透。
　　雍正脸一沉：“筹国是，是务实事，不是尚虚誉。朕不怕恶名，千秋万代，后人会知道。”
　　马尔塞正色：“奴才全力追捕勒时亨。”
　　雍正便不语，过了一阵，又问：“年羹尧呢？”
　　“十三衙门，严密监视。”
　　“怎么样？”
　　“自恃功高，擅作威福，凡辞下属物件，令‘北向叩头谢恩’；排除异己，残暴不忍，西北行军时，动辄罚戮，杀人如麻。”
　　雍正脸色越来越沉。
　　马尔塞近身，小声道：“四面树敌，嫉恨年帅的，大有人在。”
　　雍正的神情却变了变。
　　马尔塞不解。
　　雍正顺手摸到腰间，一把小小的匕首，前日翊坤宫收缴的匕首。他把玩着，渐渐露出一点笑：“是大有人在。前日，在宫里，当着朕的面，就有人想刺杀他。”
　　“是谁？”
　　雍正微笑不语。

　　门口有小太监探头探脑的，马尔塞喝道：“进来。”
　　是敬事房的太监陈福禄，手里端着膳牌托盘。
　　雍正看着面前的折子，一皱眉：“不是说过，免了么。”
　　大太监苏培盛轻轻进来：“奴才斗胆，国事要紧，万岁爷的千秋后世，更要紧。”
　　类似的话听得太多，我行我素，他向不将旁人的话放心里。不知为何，今天，现在，却起了一点涟漪。雍正看了看面前的托盘——绿头牌，密密麻麻的名字，有熟的，有不熟的。
　　他问：“新选的秀女，名字可在上面？”
　　“回皇上，没册封，没名号的，上不了这绿头牌。”
　　雍正沉吟不语。
　　养心殿静静的。
　　“嘡啷——”一件器物落在托盘里。
　　众人看——匕首。
　　雍正依旧微笑。陈福禄不解，苏培盛略寻思，喜道：“奴才等领旨！”

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