扶云直上九万里

　　大年初三这天，长安西市开集，瑞雪纷纷，灯笼火红，几个穿着狐裘的胡商站在路边谈话，一辆马车驶过，溅起泥点子，弄脏了胡商的新袍。

　　他正欲喊住那辆马车，同行人拦住：“那是尚书省的马车，咱惹不起。”

　　那辆马车从西市行到东市，停在赵府门口。

　　赵鸢背着一袋子泥塑佛像下了马车，走进府邸，小甜菜来接应她，她将那一袋子泥塑递过去：“我今日陪礼佛节的高僧们去寺庙观摩，寺庙外头有卖佛祖塑像的，都是新款式，我挑了些给母亲佛堂做装饰。”

　　小甜菜问道：“赵大人，这些佛像开光了吗？”

　　“小贩说都是开过光的，要不然我是不会买回家的，我很精明的...”

　　这时管家神情严肃地疾步走来，“小姐，老爷请你去书房一趟。”

　　赵鸢在礼部干活的时候，小甜菜就在赵府学读书认字，她十分机敏，很快就摸透了赵府每个人的喜好——除了赵鸢那个总是板着脸的父亲。

　　她替赵鸢捏了把汗，“大人，你是不是犯事了？”

　　赵鸢捏了把她的辫子，“没事，你别担心。今日尚书省官员调动名单出来了，等把参加礼佛节的僧人平安送出长安，你家大人就要调去吏部了。”

　　饶是小甜菜也知道吏部的威力，朝中文武百官，生杀予夺，全在吏部。

　　“真的？大人，我这就把好消息告诉夫人。”

　　赵鸢神色一顿，“还是由我亲自告诉母亲吧。”

　　随后她跟着管家到了赵太傅书房里，书房内，她的父亲正似一尊石像板正地坐在书案前。

　　赵鸢见过许多读书人，他们的仪态都和父亲一样，严肃、刻板、拘谨。不论是独处还是和别人在一处，他们的对面好似总有什么东西在监视他们。

　　如今赵鸢想明白了，那个监视着他们的东西，读书人将其统称为“礼”。对于有些人，礼是正义的戒尺，而对于另外一些人，礼是权势的阶梯。

　　在她见过所有的读书人里，只有李凭云一人对那所谓的“礼”不屑一顾。

　　“父亲。”

　　赵鸢刚往前走了一步，赵夫人突然破门而入。她不由分说，按住赵鸢的肩头，“给你父亲跪下。”

　　赵鸢一个抖擞：“娘...女儿犯什么事了？”

　　不待赵太傅开口，梁国郡主已经斥道：“你还敢说？你明知道你爹和陈国公之间的关系，为求他把你调去吏部，竟当众给乐阳公主下跪，赵家的脸面都被你给败光了。”

　　赵鸢在雪中跪了乐阳七个时辰，已是长安人尽皆知的事。

　　“阿耶，阿娘，这事不是女儿的错，首先，公主让我跪，我不能不跪。其次，爹和陈国公关系不好，指不定他把我调去吏部，是故意气爹的，这两件事之间的关联，都是你们的臆想而已。”

　　赵鸢话音刚落，梁国郡主一巴掌落在了她脸上。

　　“陈国公都到你爹面前耀武扬威了，你还嘴硬！”

　　赵鸢立马捂住脸，双眼发红，似有千般委屈不能言。

　　梁国郡主道：“你德行不端，是我当母亲的管教不当。谨辞，娘来陪你了...”

　　眼看着梁国郡主就要撞向青铜花瓶，赵鸢冲上前抱住她的腰，“阿耶，一切都是我的错，您罚我吧，不要让娘做傻事！”

　　赵太傅冷眼看着母女二人，“鸢儿，带你母亲回佛堂休息。”

　　赵鸢道：“是，父亲。”

　　她将赵夫人搀扶回佛堂，母女二人松了口气。赵夫人抚了抚赵鸢被打的半边脸，“娘打疼你了么？”

　　柔弱不能自理的官家夫人，又能有多大的力气。看起来阵势大，实则赵鸢毫无感觉。

　　赵鸢摇摇头，“娘，我爹他听不见了，别演了。多亏你这一巴掌，我才不用被罚去抄书。我都这么大人了，挨巴掌总好过被罚抄书。”

　　赵鸢从小就善解人意，梁国郡主因谨辞的事郁结于心，常年食素，身体也不大好，她没有多余的精力照顾赵鸢，赵鸢几乎是由府里的仆妇家丁们拉扯大的。

　　有些陈年旧事，她不想再提，可又怕赵鸢重蹈谨辞的覆辙。

　　“谨辞不像你这样谨慎，那孩子恃才傲物，什么人都不放在眼里。当年陛下未曾登基，陈国公任国子监祭酒，将你阿耶从国子监踢了出去，国子监的先生们纷纷声援你阿耶，二人梁子越来越深，你阿耶有先帝撑腰，他不能拿你阿耶如何，便从谨辞下手。谨辞和那个人的事，是他故意传给你阿耶的。他在你阿耶面前一套，在谨辞面前又是另一套，离间他们父子。别以为你阿耶他从不主动提起谨辞，是因为他已经走出来了。谨辞去的时候，你还没出生，那时，他是爹娘唯一的孩子。”

　　赵鸢也是第一次听母亲说起这件事，现在后悔已经晚了。若是她早知道这些恩怨，断然不会去求乐阳公主。

　　但事情已经发生了。

　　她不是谨辞，分得清轻重，晓得父母恩情。

　　赵鸢抱住母亲的手臂：“阿娘，你放心，我若能进吏部，一定会踏踏实实，给你和父亲争回这口气。”

　　“鸢儿，娘就想你这辈平平安安，能按照你的心意，做你想做的事，你不要顾忌任何人。”

　　这些无条件的呵护，只不过是在弥补对谨辞的遗憾，赵鸢心里都知道，但没有怨言，谁让她投胎得晚，生在了谨辞后面，分到的父母之爱都是谨辞剩下的。

　　夜里等赵夫人睡了，她悄悄来到佛堂，对着谨辞的牌位坐下。

　　“我若是个男儿身，他们把我当你也就罢了，可我跟你甚至性别都不一样，他们仍然把我当你，你让我怎能释怀...”她怅然道，“若是你在天有灵，知道我因你受了这么多委屈，就请保佑我...前程顺顺利利。”

　　...

　　礼佛节已结束七日。离回程还有三日，玄清和其它僧人外出回到客栈后，小二单独将他拦住，“师傅，有人给你留了个纸条。”

　　玄清打开纸条，看到字条上的自己，震惊道：“你可见过留纸条的人？”

　　小二道，“当然记得，送纸条来的是个极其好看的公子，我现在都还记得他那张脸呢，那风姿，那些自诩长安美男的，没一个能与之相比。”

　　玄清的脑海里立刻浮现出一个孤傲的少年形象来。

　　他将纸条捏在手中，唤了辆马车，将自己送去纸条上写的地点：西码头。

　　西码头是个废弃的码头，几近干涸的河道上，停着一艘古老的船，此外无人。玄清没来得及多想，立马登船，试探问道：“凭云？”

　　他很笃定一定是李凭云邀他前来的，原因有二。

　　一是因为字条上的字迹，出自李凭云之手无疑；二是因为约见之地是一艘船。

　　李凭云的生父是个船户，船户以捕鱼为生，是贱民的一种，众生只能生活在船上，若敢下船，被视为违法。李凭云的父亲因为擅自下船，被官府衙役一刀砍杀。

　　船舱突然有了光亮，一个身影持灯从舱内走出来，“玄清师傅，李凭云不在这，请你来的是我。”

　　“赵主事？”

　　不知是因玄清老花了眼，还是因照明不足，他竟在赵鸢脸上看到了李凭云的模样。

　　赵鸢朝玄清作了一揖：“在下在太和任职时，曾有幸和李兄共事，我二人志趣相投，李兄便将他的事都告诉了我。听闻玄清师傅俗名黄粱，多得您教诲，他才有今日。”

　　玄清显然不信赵鸢的话，那么傲气又卑贱的人，怎会容许自己跟当朝太傅家的女儿扯上关系？

　　赵鸢道：“我百思不得其解，为什么李兄那双手，既能写得出警世文章，又绣的了花，既什么事都不闻不问，又将一切都玩弄股掌，即自傲，又怯懦，真不知大师是如何教出李兄这等奇人的。”

　　玄清只是想到那孩子，就深深自责。李凭云自幼经历人世冷暖，为了自保，他学会了伪装的本领，时善时恶，一人千面。

　　“赵主事，你不辞辛苦找贫僧前来，是想知道李凭云的事么？他是我学生，他想要隐藏的事，我也无可奉告。”

　　她出奇冷静，她沉声道：“周禄当年春闱落榜，因写了一本关于南方荒蛮之地的杂赋备受长安儒人们青睐，乐阳公主出面，请托了她的舅舅陈国公，也就是尚书省长官，再联合长安有名的学士，一起推举周禄，周禄被补录为进士。可他却坦白，那本杂赋是出自大师之手。”

　　玄清有一段取经游方的经历。那时他刚刚出家，为求顿悟，游历四海，从南到北，走遍了每片疆土。彼时南方是一片未开化秘境，他为了追寻佛祖涅槃的痕迹，来到南方。

　　而后，就有了那本杂赋。

　　玄清道：“那不是普通的杂赋，上头记载了当地的水文地理，于开化当地，有极大的作用。”

　　那是一段苦旅。玄清出行前，心中也很忐忑，于是他决定去市场买个奴隶，陪他同行。

　　洛川是个沿海的小地方，民风剽悍，谈不上教化。贱民和鱼虾骡马一起摆在市场上，成年贱民的价格用牙口来衡量，幼童则论尽量来卖。

　　玄清从前是个教书先生，囊中羞涩，他的积蓄还不够买半个幼年骡子。

　　在他放弃了要买奴隶的念头，转身离开之际，一只枯瘦如柴的手抓住了他的僧袍。

　　他最先看到的，是他的手。

　　他的指甲盖小小的，不像是成年人的手，指甲缝里沾满血污。

　　“我跟你走。”

　　果然是个孩子的声音。

　　玄清对他说：“我没钱买你。”

　　那孩子看起来，该有八九岁了，虽然他很瘦小，但男孩子骨头重，称斤论两，他也买不起。

　　“我不要钱，我认得你，你是城南的教书先生，你教我认字，我什么都能干。”

　　干枯的头发盖住了他大半张脸，玄清突然察觉他有几分眼熟，却想不起在哪里见过他了。

　　直到他说：“我叫李凭云，我什么都会。”

　　玄清立马捂住了他的嘴巴。

　　他知道自己在何处见过这个孩子了：在他父亲的船上。而李凭云这个名字，还是他给取的。

　　沿水地区有一种特殊的贱民，叫做船户，洛川的官兵历来有滥杀船户的习惯，他们之中有个说法，想杀人了，就拿船户练手。

　　因为对于船户，有个特殊的规定：不准下船。

　　一旦他们双脚着陆，就被视为造反，杀无赦。但是，又没人时时刻刻监视着他们，谁知道他们有没有下船？是否因私自下船被杀，全凭官差一张嘴。

　　被滥杀的船户决定反抗。

　　有个叫李旌的船户，集结了其它船户，决定对官差进行反击。那次反击胜出以后，船户们受到鼓舞，决定出海开辟新天地。几次大捷后，他们成了那片海域的霸主。

　　陆上的人都很怕他们，平时都绕着码头走。

　　玄清教书的地方离他们的码头很近，他因为文采好，在那一带小有名气。俗话说，最怕贼惦记，玄清好端端教自己的书，却被那帮船户惦记上了。

　　那天他正在讲课，一帮船户冲进学堂，把他带上了船。

　　在船上，他第一次见到了令人闻风丧胆的船户李旌，也是第一次，看到那个美丽的异域女子。

　　原来船户李旌并不是传闻中那样凶神恶煞，相反，他是个健美俊朗的男子，而那个异域女子正是他的妻子，她的腹部高高隆起。

　　李旌命人把他绑在甲板上：“给你三天时间，为我孩子起个好名，三天之后，给不了我满意的名字，就将你送去海里喂鱼。”

　　玄清只是一个小人物，在死亡的威胁之下，他完全失去了思考的能力。

　　他悔恨命运，若当初不读书就好了，哪怕是学个手艺，也不至于落得这天地，非怪当年的他没有自知之明，做什么直上青云的美梦。

　　三天期限的最后一天，他是被海上的霞光唤醒的。睁眼那一瞬，天际万万丈金辉，壮丽的云霞如凤凰浴火，如鲲鹏翱翔。

　　他告诉李旌：“我取祥云为意象，愿这个孩子将来能直上青云，就叫凭云吧。”

　　李旌大字不识一个，可他的直觉告诉他，这是个很好的名字。

　　他转身回了船舱，玄清站在甲板上朝船舱里窥去，他看到那个美丽的异域女子被李旌压在放杂物的箱子上，粗暴地亲吻着。

　　良久后，船舱传来李旌的声音：“咱们的孩子，就叫李凭云。”

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