扶云直上九万里

　　太宁五年的礼部试，于春分这日正式放榜。

　　这一年的科举发生了两件事。

　　第一件事，是礼部受贿，买卖试题，操纵春闱名次，涉案官员贡生共七十三人，全部送入刑部诏狱。

　　第二件事，是这一年出了一位白衣状元郎。

　　白衣者，贫贱书生。在殿试之前，这位白衣状元郎，于礼部试仅排第六，殿试之上，一鸣惊人，才绝六科。女皇问其姓名，曰李凭云，问其为何在礼部试里仅排第六，尚书省无人敢答。

　　女皇遂令彻查此人名次之事，果然发现，早在举办礼部试前，今年的科举名次就被定好了。

　　女皇下令对礼部试试卷进行糊名重审，一百三十名朝官共判，判出一位绝无异议的状元郎，揭开名字一看，满朝文官重新选出的这位状元郎，竟正是殿试时那名叫“李凭云”的书生。

　　随着李凭云这个名字广为人知的，还有他在策试种所作的那篇名为《律论》的文章。

　　《律论》一辞，论遍民生多艰。

　　李凭云以无双才华战胜科举不公，被认为是大邺科举公道的象征。

　　李凭云的名字风靡长安时，赵鸢在做什么？

　　八年前女皇登基，为女子开辟了一条平等的入仕道路。世宦之女，可以入国子监读书，同男儿一样参加科举。

　　赵鸢作为太傅之女，据闻开口第一句话，便是：“子曰。”

　　李凭云声名大噪这一年，赵鸢正在积极备考尚书省。

　　只要她过了尚书省试，就能成为一名生徒，参加明年春闱，走上仕途。

　　国子监流传着一个小道消息，每年科举考试，都会围绕前一年科举最优秀的策论出题。为过今年的尚书省试，成为一名生徒，赵鸢抱着李凭云所作的《律论》死记硬背。

　　在大部分人看来，赵鸢不是个灵光的姑娘，没人相信她能考过今年的策试。

　　她的未婚夫裴瑯，长安城纨绔出了名的世家子，人称安都裴侯，知道她心高气傲，听闻周遭那些不看好赵鸢的言论，打算让他们刮目相看一回，于是在一个闲来无事的下午，他溜进了赵府。

　　“走！”

　　赵鸢抱着书，不肯放下，“走哪儿去？”

　　“所有考生都知道今年尚书省试要考《律论》，你就算倒背如流，上了考场也没优势。”

　　“背总比不背好。”

　　“陈伯侯都直接把李凭云请到家里，你可不能输给陈伯侯那纨绔啊，走，我带你去见李凭云。”

　　赵鸢腹诽，纨绔，你说谁纨绔？长安谁不知道你安都侯裴瑯才是纨绔。

　　“这不是作弊么？”

　　裴瑯知道赵鸢是个死脑筋，不和她争辩，“你到底去还是不去？”

　　“去。”

　　李凭云那日去陈伯侯家里指点迷津以后，陈伯侯问他要什么答谢，他毫不客气地索要了一座画舫。画舫停靠在护城河西码头，听说码头的木栈道都被前去拜访李凭云的人给踩塌了。

　　赵鸢和裴瑯赶到码头，夕阳西下，河面不见画舫停靠，裴瑯皱眉自言自语：“难道我的情报有错？都说李凭云在这里啊。”

　　“裴瑯，你看...”赵鸢呆呆地拉着他的袖子。

　　只见宽广河面上，一座画舫熊熊燃烧起来，烈火与如血残阳融为一色。

　　赵鸢道：“他把船烧了。”

　　赵鸢是个不太好评价的姑娘，她性情好，脾气好，读书认真，孝顺父母，唯一的毛病就是一直在逃避婚事。不论她内心藏了多少东西，但凡别人问起她为何一直要推迟和裴瑯的婚事，她都会说：“我一心参加科举，报答圣恩，光耀裴赵二家门楣。”

　　那一夜，赵鸢做了一个奇奇怪怪的梦，她梦到是自己放火烧了李凭云的船，自这夜以后，李凭云的《律论》和他的名字一起住进了她的心里。

　　当年的尚书省试，赵鸢没中。这在所有人的预料之中，一来她是女子，二来她年纪小。只有赵鸢自己知道，她没进尚书省试，和自己是个少女没关系，而是因为，她情窦初开了。

　　三年后，太宁八年，赵鸢进士及第，年方十七，成为大邺有史以来最年少的进士。

　　赵府坐落在里皇城最近的永安坊，这里多住着朝廷大员和王孙贵胄。

　　庭阁之间，斜阳无限好。落在赵鸢的身上，却如同一簇野火，令她焦灼难安。

　　距科举结束已经过两个月，吏部试后，其它进士都接了告身书，前往各地赴任去了。

　　而她...

　　眼看着尚书省已开始着手准备下一轮科举，仍未等到自己的告身书。

　　女子科举入仕进行了八年，八年进士里，不见女子身影，所以，上至百官下至百姓，都把“女子入仕”当做女皇开的一个玩笑。没想到真让太傅家的呆头鹅小姐登了龙门，关于她何去何从，朝廷展开了异常称不上激烈的辩论。

　　赵鸢呆呆看着斜阳坠落，一天又将结束，她在心中下定决心，若今年等不到她的官职，那下届科举，她就再考一次，考到朝里的大臣心服口服。

　　听闻当年李凭云曾说，科举入仕是一条狭路，那么她唯一能与他相遇的机会，便是走上这条狭路。

　　就在她起身决定回屋时，管家忠叔步履匆匆朝她奔来，“小姐！皇宫来人了，老爷请你去书房相聚。”

　　“可是我的告身书来了？”赵鸢激动道。

　　管家悄声道：“宫里的人是私服来访的，看样子，不是来宣旨的，我刚瞧见老爷眉头皱的老高了，怕不是什么好事，小姐，你做好准备。”

　　赵鸢沉重道：“最坏不过是取了我的进士身份，叫我不能入仕，不是什么要命的事，我能接受得了。”

　　说罢，她一路疾跑到父亲院外，然后换作缓步，温文有礼地走入院中，在太傅门外道：“父亲，我来了。”

　　赵太傅给她开了门，在书案对侧，坐着一个身着风披的华贵之人。

　　“鸢儿，这是宫里的柳侍郎。”

　　她端端正正给柳侍郎行了个礼，而这柳侍郎名作柳霖，是个江南书生相，却说着一口急性子的关东话，等不到她站起来，自己率先起来，“赵娘子，快别整这些了，你的告身书在我这儿，等急了吧。”

　　君父之权大于天，赵鸢不敢造次，有赵太傅的地方，总要他为自己做主。

　　赵太傅替她作答：“正好借此机会，磨磨鸢儿的性子。”

　　柳霖从怀中拿出一旨圣谕，念道：“进士赵鸢，朕今任命尔为肃州太和县县衙主簿，官至从九品。”

　　赵鸢千等万等，终于等到了圣旨，她先是愣了一瞬，随即立马跪下，道：“小女...臣接旨！”

　　柳霖却迟迟没把圣谕递给她，而是合上折子，双手奉给了一旁的赵太傅。

　　“赵娘子，你先起来。”

　　赵鸢见父亲和柳侍郎二人脸色并不好，她心中有万千疑惑，却不敢问。

　　赵太傅说，“你先起来。”

　　赵鸢得了父亲同意，才肯站起来，她低着头，听到柳霖说：“赵姑娘，陛下力排众议，才给你在太和县寻了个空闲职位。这个太和县呢...在陇右肃州以西，又得途径凉州晋王辖地，一路都是陛下仇敌，只怕前路不太平。”

　　赵鸢是个两耳不闻窗外事的人，她只知道知之为知之不知为不知不懂就问！

　　“为何...他们会与陛下有仇。”

　　柳霖瞧了眼赵太傅的意思，见他有所顾虑，便直说道：“赵太傅，往后赵姑娘若入仕途，那就是陛下身边的第一人，是同咱们一条道上的，陛下的意思是，朝里的事她知道的越早越好。”

　　赵太傅也无法预知让赵鸢入仕，是明智还是失误。他娓娓道来：“当年陛下登基，晋王在玄武门起兵，被靖安公压了下去，关内世族联合向陛下施压，晋王得以释放，他们又联合了陇右的门阀，保举晋王前往陇右，做凉州刺史。”

　　柳霖接着赵太傅的话道：“陛下大兴科举，挡了世族门阀掺和朝政的道，尤其陇右的门阀，迂腐脑袋本就与陛下不对付，赵娘子是陛下扶持上来的进士，只怕他们不肯让赵娘子平安上任。”

　　赵鸢理清楚其中厉害关系，堂堂正正道：“身正不怕影子斜，我是为国谋事，相信他们不会为难我的。”

　　柳霖眼神瞟向赵太傅，寻思这赵家娘子有点...呆啊，让她去太和县，能行吗？

　　柳霖这急性子按捺不住了：“赵姑娘，这不是为不为难的事情了。陛下让我转告你你，你若接了告身书，陇右门阀和晋王不会让你活着上任的；你若不接，就是放弃了本届进士身份，只能等来年再考科举，若还能中进士，她若有机会，会给你分配个安全的地方。”

　　赵鸢再是榆木疙瘩，也识出了帝王心术。眼下，她不论接不接这告身书，路都不好走。

　　接吧，就是去陇右找死，不接吧，就是再读一年书，还得成婚，也挺不容易的。

　　赵太傅声音传来，“鸢儿，你凭着自己的心选吧，不论如何选择，都是天意，为父不怪你。”

　　登了龙门，没有再钻出去的道理。

　　她断然道：“下官要去太和县。”

　　柳霖终于微笑了，“不愧是陛下看重的人。”

　　接下来的谈话，都在谈她，又似乎和她没多大关系。

　　柳霖忧虑道：“晋王若知道陛下派眼线去了边关，肯定会在路上就设埋伏，陛下之意，是派兵护送赵娘子去上任。”

　　赵太傅摇头道：“树大招风，这是鸢儿仕途的第一步，若由陛下派兵护送，只会落人话柄。”

　　“可赵娘子一个大门不出二门不迈的姑娘...”

　　“我倒是有个法子。鸢儿和安都侯有婚约在身，若由安都侯护送她前去上任，于情于理，再合适不过。”

　　柳霖拍掌道：“怎么没想到这一出呢！当年令西域铁骑闻风丧胆的逐鹿军，被裴家这位小侯爷带成了街溜子，不如让他们去送赵娘子上任，反正赵娘子是安都侯府未过门的孙媳妇儿，自家的事，旁人什么也说不得...哦不，该改口作赵主簿了！”

　　赵鸢满脑子都想着自己终于要当官了，至于父亲和柳霖的谈话，她稀里糊涂听进去了一些，又稀里糊涂全都抛诸脑后。

　　最后只听柳霖说：“赵主簿，赴任一事事不宜迟，请今夜迅速准备行囊，明日就该出发了。”

　　这么紧急？赵鸢慌乱地接了圣谕和告身书，赵太傅道：“叫你母亲陪你收拾行囊，我去安都侯府一趟，和裴瑯说明此事。”

　　于是七日后的此时，她已在遥远的戈壁滩上了。

　　为了躲避晋王耳目，他们一路乔装，不走官道，只走野路，比计划更快过了凉州，于今日黄昏抵达了玉门关驿馆。

　　出了敦煌，四目萧条，零星散落在沙丘之上，再无其它。

　　侍卫将赵鸢的行囊先搬进了驿站里，赵鸢被大漠落日吸引，爬上一座破落城墙，遥望浑圆璀璨的落日，她的心境抵达前所未有的开阔之境。

　　同她形影不离的，还有她的告身书。

　　正当她庆幸之时，一个身姿英挺的俊朗青年手持着剑，从城楼底下跑上来，“鸢妹，你为何独自在此？这里多高，万一摔下去呢？你还想不想当官了？”

　　赵鸢实在有些不愿意理裴瑯。

　　坊市里长大的公子哥儿，自以为广结善缘游戏人间，其实就是一只无脑种马。

　　娘胎里定的亲，她没得选。

　　若问科举于她最大的意义是什么？此时此地，她可以肯定地给出答案：逃避成为种马家的母马。

　　现在她远赴太和，同裴瑯正好眼不见心不烦，想到很长一段时间不用面对花心的未婚夫，她的语气也不觉温柔了些。

　　“裴瑯，这里不算高，而且地上都是沙土，摔下去，肯定摔不死的，顶多将我摔成伤残。”

　　裴瑯以为赵鸢是在顾左右而言他，他道：“鸢妹，你是不是还在生我跟阿愉的气？”

　　“裴瑯，我是生气，可我不会因自己生气，就让你把她逐出府。阿愉伺候了你这么多年，你将她逐出府，她又能去何处？”

　　裴瑯也不知赵鸢是说真心话，还是说反话。

　　“别气了。”裴瑯生了一张招桃花的面容，他服软撒娇，哪个姑娘都受不了。

　　赵鸢索性背过身，不去看他。

　　“鸢妹，为了给你赔礼道歉，也为了祝贺你迈入仕途，我准备了一个礼物，路上没来得及送你，此情此景，倒是适合赠礼。”

　　“不必了，裴瑯，你送不送我礼，日后你我都要成婚，何必铺张。”

　　“你都不问是什么，就拒绝么？”

　　赵鸢心意已决，不论裴瑯送什么，她都不会被轻易被他讨好。

　　“嗯，我不想知道。”

　　“若是和李凭云有关呢？”

　　果然，但凡涉及“李凭云”，赵鸢就连话都不会说了。

　　他从腰间锦囊出取出一枚方正黄梨花木印，“这是我在驿馆小二那里得来的，说是李凭云亲手所刻。”

　　裴瑯点燃一簇火，照亮手上那枚掌心大小的木印。

　　赵鸢转过身，从他手上拿起木印，瞧了瞧刻字的地方，印的是“闲云野鹤”四字。

　　赵鸢不信这枚印章是李凭云刻的。

　　“三年前科举后，长安再也不闻其名，今年春试出了考场，我听几个南方来的贡生谈起他，说他瞧不上官场龃龉，辞了进士身份，去了南方，怎么又会突然出现在这里。”

　　裴瑯道：“你不知道道听途说不可信么？。那可是状元郎身份，多少人从童颜熬到鹤发，蹉跎一辈子，也中不了进士，怎会舍得下状元身份，离开仕途，闲云野鹤？”

　　裴瑯不知道自家未婚妻看起来老实，脑子都是乱七八糟的东西。

　　她备考科举，每夜入睡的流程大抵如下：

　　先读一遍李凭云的文章，再写自己的文章，做完读书人该做的事情，开始做梦。

　　在她的梦里，李凭云这三个字时而是魏晋美男，时而是三国谋士，时而长得好看，时而比上一次长得更好看。

　　她完全忽视了对方是会吃喝拉撒的真人，在她迂腐的小脑袋里，近乎狂热地爱慕这对方。

　　她坚定认为自己的梦中人个不屑仕途的闲云野鹤，而非裴瑯所说的庸俗之辈。

　　想起自己素未谋面的心上人，赵鸢不禁高傲起来：“李凭云，他不一样。”

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