濯缨之臣

　　那日永圣帝大殿昏厥，一半是被气上头，一半是被逼无奈。裴云京一语惊人，土断得永圣帝心却不得世家人心，殿前失仪便是百官发自内心的反对，之后纵然谢氏父子再如何婉转，也是投鼠忌器，这一项国策利国利民不利百官，最后只得暂时搁置，不了了之。

　　江右万斛关外是山河故土，江左朝廷不思北伐，不施土断，日子便又回到原先的消闲。春去秋来，转眼已是九九艳阳天，又一日休沐的李府，裴云京拿着封信匆匆穿过寒菊幽香的庭院，来到李令驰的书房门前——

　　“明公，岭南急报！”

　　说着裴云京跨门而入，将信呈上。岭南千里，危机四伏，李令驰特命赵云清一路护送，从二月十四算起，足足八个多月，李令仪一行才差不多行至岭南边境。

　　啪的一声！

　　李令驰一目十行，翻掌摁着书信，指缝间隐隐透出个引人注目的刺字，倏尔他抬眸，“可有查探刺客来历？”

　　“刺客一击未中，当场自尽，想必事前做了两手准备。”来前裴云京问过信差，赵云清当胸一剑，字里行间凶险万分，裴云京不由庆幸，“所幸二爷只受了些惊吓。”

　　“当场自尽，”李令驰喃喃，此行除赵云清之外皆是精锐，刺客尤能以一抵百，足见背后之人的本事不小，“派的还是死士，岂非显而易见？”

　　院中寒风萧瑟，流莺百啭，李令驰攥拳洞穿裴云京的眼睛，透过他直指两条街之外的谢府门庭。

　　今年八月十五李府院中的明月缺了一角，谢公绰果真耐不住，要送他们李氏齐下地狱去团圆。

　　裴云京明白他言外之意，继续回禀，“明公，刺客虽死，倒也不算断了线索。”

　　李令驰顿时松了两指摩挲，“怎么说？”

　　“属下方才询问信差，说无攸令仵作验过尸身，”裴云京垂眸，语调平平，所言却非俗物，“那名刺客容貌端丽，皮肤白皙，不似寻常死士——且指尖上还有一层薄茧。”

　　裴云京咬在最后一句，可李令驰自己也是满手老茧，这话入耳并不稀奇，他眉宇间不掩躁郁，声音微微上扬，“那又如何？”

　　“回明公，茧的位置不同，可查辨不同身份。譬如属下长于弓箭，老茧便在左手掌心及右手指节。”裴云京连着前一段话锋一转，“不过纵使换了刀枪剑戟，也不该长在指尖这个位置。”

　　李令驰双眸微眯，牵动嘴角，心知裴副将从不叫他失望，“那什么身份会长在指尖？”

　　裴云京抬眸对上李令驰，回禀的话停在这里，他反倒提起一桩旧事，“明公可还记得陈休文？”

　　李令驰愣住，下意识打量起裴云京沉静的神色。

　　他这个副将金口玉言从不说废话，往往看似前言不搭后语，背后却是一条完整的逻辑链。有时李令驰也会忌惮，若他并非效忠于自己，怕真是个相当棘手的麻烦。

　　因而李令驰明着一碗水端平，甚至更器重裴云京，暗里却偏信赵云清。但裴云京太聪明了，李令驰的态度再微妙，也无法处处滴水不漏。

　　“陈休文问斩前夜属下去过天牢，”李令驰神色难辨，裴云京就坦然面对明公的猜忌，“四下无人之际，他曾告知属下那份名册是如何丢失的。”

　　当初陈休文殿前翻供，或许是得知陈休言的死想同归于尽，但他打了堂堂护军大人一个措手不及，在李令仪即将脱身之际坐实他的罪证，还是裴云京好言相劝，才有这一遭天牢盘问。

　　“你说过，那名册是被他府上家伎偷了去，”正事再次牵回李令驰的思绪，他顺着裴云京所言点头，“后来那名家伎抵死不从，陈休文才杀之以泄愤。”

　　“正是，”裴云京躬身，“后经属下查证，发现那名家伎出身雅乐署。”

　　强宗右姓的家伎多由大内雅乐署调教，区区一介陈郡太守府却未必有这般脸面。裴云京凭着一股猜测顺藤摸瓜，果真发现此人曾在雅乐署待过一个月。

　　“雅乐署，”李令驰思忖一息，脱口而出，“钟离望？”

　　“大梁雅乐署采天下民风，历朝历代，多少优伶巧伎入世家府中，或作小妾或作家伎，”裴云京追着李令驰的目光，似有隐隐的急切，“他们在主家的前厅后院行走，便是一处耳目！”

　　李令驰皱眉，他素来不喜莺歌燕舞，这些却很对李令仪的胃口。裴云京这一提醒，正叫他想起代中书府上那几个家伎。

　　谁叫李令仪在亲兄护佑下多年养尊处优，岭南烟瘴地比之皇城温柔乡，说是云泥之别丝毫不为过。且此次跋山涉水，流放之路苦长，那几个家伎便被李令仪统统带走，聊以慰藉。

　　“带走的家伎可有短缺？”李令驰恍然大悟，随即换一种问法：“钟离望与此次行刺可有关联？”

　　“刺杀前月，有名家伎感染风寒而亡。据信差回忆，两人容貌迥异，形神毕肖。还有，”裴云京点头，紧而追问一句：“明公可记得钟离望父亲是谁？”

　　李令驰眸光暗了暗，临沔伯钟离昱。

　　临沔伯，临沔王。

　　“要说大梁慕容皇室，当数这位临沔王最为荒淫无度，也正因此才躲过多年皇室内乱。”裴云京观李令驰神色，滔滔不绝，“当年临沔王与钟离氏偏居师州，受钟离世家靡靡之音所蛊，特地向先帝讨了个临沔伯的爵位，而后又随主上登基得以鸡犬升天。”

　　“钟离望的父亲讨临沔王欢心，父子一脉，他便也想讨其庶子的欢心，”谜团至此已然清晰，李令驰几乎可以断定，“一个临沔伯还不够，侯爵，公爵，还是说他想攀附更高的权位？”

　　书房刹那死寂，李令驰言之未尽，两人心知肚明。

　　更高的权位，便是兵权。

　　自岭南水师叛出，看来世家不分南北，都想分李令驰手中这杯羹。

　　“三年前大小姐入主中宫，雅乐署为贺中宫之喜，特谱一曲琴瑟和鸣，”裴云京历历在目，彼时帝后大婚，建康宫正殿之上的领舞有多引百官瞩目，“钟离望手下有个叫薛瑶瑟的，对外乃是异域风情的镇署之伎，对内，应当便是暗桩首领！”

　　裴云京摆明想要接管这批暗桩，李令驰却不认可，“暗桩死士最为认主，若是贸然接手却不服从，岂非乱了一盘大好棋局？”

　　“可这棋子敢动二爷的心思，俨然已经不将明公放在眼中，”李令驰的意思是要拿捏钟离望，这便轮到裴云京不能苟同，“这样的人即便捏在手里，也是根恼人的硬刺。”

　　裴云京提及亲弟，李令驰不由再次恼怒，“那便都杀了！”

　　“明公，”裴云京低眉劝道：“他们还有用处。”

　　李令驰抬眸，此刻他杀心已起，若是裴云京没个足够合理的由头安抚，定是要吃牌头的。

　　“当年谢泓为何力排众议推举当今主上，主上登基之后又为何授意您灭其满门？这些事从明面上难查，钟离望的暗桩情报却正可以派上用场，”裴云京上指皇权，下指百官，明里暗里提醒李令驰，天子御座触手可及，“且当年随咱们而来的世家蠢蠢欲动，有了把柄，也叫他们知道朝堂之上，到底该向着谁说话！”

　　这两个由头深得李令驰欢心。

　　等裴云京要跨门而出，李令驰又叫住他。

　　裴云京皱了眉，不知李令驰是后悔还是有别的考量，“明公还有何吩咐？”

　　“那刺客背后之主经过查证才知另有其人，”李令驰说一半留一半，“这消息迟早传回铎州，可其他人却是不知。”

　　裴云京福至心灵，“明公是要借此事敲打谢氏？”

　　“敲打不够，谢公绰那老东西一只脚踏进棺材，趁他还有一口气，寡人要叫他白发人送黑发人。”说着李令驰指向屋外的四方天，“赫连诚一句空口忠心搁了六年，眼下也该让他兑现！”

　　“属下即刻去办！”

　　七日后的未时三刻，金谷大街往东一间茶肆，三楼幽静的上房中，郑蕃居高临下，正站在谢元贞面前质问——

　　“你让我去碰钉子？我前脚刚向主上举荐钟离望，后脚他便被护军大人以豢养死士，意图谋害当朝命官家眷为由绕过三审七决的流程处死，”郑蕃细长的兰花指颤抖，几乎触及谢元贞的鼻尖，“你害得我险些被主上弃用！”

　　郑蕃克制嗓音，给彼此留了仅有的几分情面，不过说是险些，眼下他几乎是被彻底弃用。永圣帝罚他去御马厩事洒扫，这偌大的皇城，御马厩与建康宫一南一北，郑蕃几乎没有再见到永圣帝的可能。

　　且钟离望一死，郑蕃得罪的远不止永圣帝，李令驰断然不会无缘无故处置一介太乐令。郑蕃辛苦耕耘多年，如今平步青云梦断，他反倒成了临沔钟离氏与护军大人的眼中钉。

　　这梦换了地方，说不定得去黄泉路上接着做。

　　“中常侍，吃得苦中苦，方为人上人。”谢元贞神色淡淡，听他诉苦詈骂，专心细抿手上这盏茶，“眼下这点委屈也受不得，来日如何得享富贵荣华？”

　　郑蕃手一松，心下微动，但又怕他要诓自己，“此话从何说起！”

　　“那么中常侍是想在主上面前始终算无遗策，”一口热茶入腑，平复谢元贞肺间不适，他终于抬眸，对上郑蕃犹疑的眼睛，“还是想叫主上明白，您的心计与野心皆远胜于他？”

　　功高震主，智计无双也是震主，何况郑蕃原先做过却非殿的小黄门，换言之，在永圣帝眼中，郑蕃与大梁高祖太翁同出一脉。

　　郑蕃顿时脸色煞白，倒吸一口冷气。他巴高望上不择手段，扎过永圣帝一刀，见过他最狼狈的样子，先前永圣帝还当面查问他的来历，桩桩件件回想起来更是令人毛骨森竦。

　　“中常侍，眼下主上的滔天盛怒您最好平心静气全盘受着，这怒气有多深，来日就都能变成愧疚，”谢元贞撂了茶盏，不轻不重的脆响如一记重锤，径直敲在郑蕃颤动的心神上，“天子恩宠飘忽不定，他的愧疚才是您一人之下的法门，这样来日重回主上跟前，君臣之间才能再无芥蒂！”

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