天澜城记

　　苏简略有些不好意思的道：“这正是在下要请教顾老爷的地方，采集药材便需要人手，而人手又需要工钱，若是不能尽快开拓好药材的销路，只怕资金周转接不上，毕竟在下和凌姑娘的医馆，可用的资金并不是非常充裕。因此在下正为此而思虑，也想问一下顾老爷的意见，是应该先联系好药材的销路，还是应该先去借一些银两，以做周转之用？”
　　顾老爷想了一下，问道：“苏馆主方才说，现在苏馆主的药材，都是从城中王家采购？”苏简点头道：“正是。王家是城中药材生意之首，药材种类齐全，数量也充足，因此在下多从他家采购药材。不知顾老爷对此有何看法？”顾老爷和顾柔儿彼此对看了一眼，他们刚才在房中商议的事，却正与这王家有关。自从知府帮助顾家收购另外几家的玉石之后，顾老爷已经渐渐的将城中玉石的开采皆掌握于顾家手中，但唯有原本开采量也极大的王家，却一直收拾不干净。王家因为实力也极为雄厚，因此虽然官家一直在收购他家的玉石，但其仍然能增加人手，加大玉石的开采量，在冷家已经退出了玉石生意之后，王家仍然能有一部分剩余的玉石贩销于城外，而且因为价格比顾家要低，因此也分走了好些玉石的销量。
　　顾老爷沉吟了片刻，对苏简道：“顾某倒是建议苏馆主一边联系药材销路，一边准备银两周转。”苏简不解，顾老爷笑道：“顾某愿意助苏馆主一臂之力，借予苏馆主一些周转的银两，再带苏馆主去结识一些城外收购药材的商贩，帮助苏馆主打开销路。”苏简一惊，随即不解道：“这……果真如此，在下自然非常感谢顾老爷，但在下却不明白为何顾老爷会如此帮助在下……”丁白晓也一时不解，都俱只看着顾老爷。
　　顾老爷笑道：“苏馆主真是个实在人，有人愿意帮助你还要问原因。实不相瞒，顾家和王家在玉石生意上彼此争战得极为厉害，顾某帮助苏馆主，自然也是为了顾家。若是苏馆主能将药材生意发展起来，王家两面应付不上，对你我自然都有好处。”苏简听到此，方才放下心来，笑道：“既然如此，在下便先谢过顾老爷，今后再有何问题，恐怕还要多向顾老爷请教打搅。”
　　众人又闲聊了些别的，见夜已深，苏简和丁白晓便都告辞而去。二人走出顾家门外，苏简突然站定，笑着对丁白晓道：“丁掌门真是处处留情，与谁都这么关系亲密，怪不得到处都有女子对丁掌门关怀备至。”
　　丁白晓一愣，随即反应过来，苏简却已笑着走远。他看着苏简的背影，却也不由得笑着摇了摇头，随后也回了逐日峰。

　　这天，凌芊芊正在医馆中开着药方，一抬头，看到云裳在门前不停张望着。突然，云裳脸上绽放了一个笑容，眼中看到了什么东西，竟一下子闪闪亮起来。凌芊芊不由得好奇了起来，走到她身后一看，却是苏简正从外面办事回来。苏简走入堂中，一眼看到云裳后面的凌芊芊，心不由得跳了一下，心道芊芊是不是在等他回来。云裳欢喜的迎上去，却不料苏简越过她，径直走向芊芊，在芊芊面前停下来，笑着打招呼道：“芊芊。”
　　云裳眼中一暗，苏简对凌芊芊的好感她一直看在眼里。幸好芊芊接下来就笑着，指了指云裳道：“苏大哥，有人一直在等你回来哦。”苏简一愣，但还是对云裳温和笑道：“是吗？谢谢你了。”云裳重又欢喜了起来，道：“苏大哥，你还没吃饭吧，我去热了端来给你。”苏简点点头，应道：“那麻烦你了。”
　　云裳高兴的去热饭菜了，而凌芊芊近来跟丁白晓感情渐好，又经历了苏简对她有过好感的一段，对感情之事也明白了许多，此刻她明显的看出，云裳很喜欢苏简。她一直很希望苏简能得到幸福，而云裳在她身边数年，虽名为主仆，但芊芊一直把她当姐妹看待，觉得她温柔体贴，贤惠能干，若是能和苏简在一起，既让人放心，又是一桩好事。因此她一直笑看着苏简，目光很是揶揄，直让苏简很是奇怪。
　　不一会，云裳就端了饭菜过来了。苏简道了谢之后便坐下吃了起来，云裳一直看着他吃，目光中俱是温柔，而凌芊芊一直看着他们两个，眼中也都是笑意，让苏简只觉得越吃越奇怪，匆匆就把饭吃完，找了个借口就回后院房中了。芊芊颇为希望苏简和云裳能在一起，但又不知道苏简的意思，于是决定先去探探苏简的态度。
　　凌芊芊走到苏简房前，轻敲了敲门，听到苏简应了之后，就推门进去了。苏简看见芊芊，不知为何心中有些忐忑，总觉得她今天的态度有些不对，似乎在想些什么很不好的事情。他把芊芊让进房中，问道：“你找我什么事？”
　　芊芊犹豫了一会，还是问道：“苏大哥，你对云裳的感觉怎么样？”苏简一怔，道：“挺好啊，怎么了？”芊芊听到此话，不由得高兴了起来，道：“云裳似乎对你与别人很不一样，她一直很关心你，也很照顾你。如果你也对她同样有感觉的话，我想……把她托付给你。”
　　苏简只觉得心被重锤敲了一下，痛的直往下坠，芊芊竟然在给他和别的女子拉红线！自从芊芊和丁白晓在一起后，他一直把对她的爱意藏在心里，本已忍得极为辛苦，此刻顿时再也忍受不住，他猛然站起，怒道：“你这是什么意思？为什么要把我推给云裳？”
　　凌芊芊被吓了一跳，连忙道：“我……我只是问一下……”苏简看到她的慌张，拼命克制自己的情绪，转头向着另一边，道：“这是我的事情，不用你管，也不要你插手。”
　　自从留州回来之后，苏简就没有再对芊芊有过什么特别的表示，虽然对她的照顾一如以前，但除此之外就如同只是她大哥一样，纵然看到她和丁白晓在一起也没有再说过什么，因此芊芊一直以为苏简已经放开了心怀，不再牵挂于她。此刻她并未想到苏简心中因为她而如此痛苦，但她看得出苏简的态度非常不好，连忙道歉：“苏大哥，对不起。是我多管闲事了，我本来只是想先问一下你，对不起……”
　　苏简打断了她的话：“你出去吧，我要算些账。”凌芊芊看到他很是难看的脸色，不敢再说什么，便走出了房间。苏简只觉得心中极痛，他所爱慕的女子牵来的红线如同刀弦一般，在心上一丝丝的割出了血痕……

　　草长莺飞，春意渐浓，天澜城六年一度的盛事：英雄会定于下个月举行。原本应该在上一年秋冬之季时就举行的盛会，因为评判和镇场人之一：天澜城知府中毒而推迟到了第二天的春天，知府身上的毒完全治好康复之时。天澜城的英雄会不知始于何时，已经持续了上百年，初期兴起的时候，大约是因为天下英雄皆向往天澜城，武林人士难免都有想较个高下、结识高人的时候，于是便每隔数年大家一起集中起来，切磋一次，后来就渐渐形成了有规律有规则的这英雄会。又因为每次举行的时候，最好有个不是武林中人、又有身份能服众的人作为评判和镇场之人，天澜城的知府便成为了这选拔会上重要的人物。而天澜城的知府每六年一换，因此这选拔会便顺势的也定为六年一次，在知府上任两到三年之间举行。
　　每每举行这英雄会时，除了天下英雄均可前来参加之外，城中知府、各大家更是会前来评判、助场。不知从何时起，这英雄会渐渐的在众人心中，除了成为天下第一高手的标志之外，更是隐隐约约的与让众人信服、甚至城主之位连上了千丝万缕的关系，城中知府及各大家对某位英雄的支持也会通过英雄会隐约显出。英雄会的参加之人，下至十七八岁、上至四十出头，只要正值青壮年即可，城主也可上场一较高低。通常来说，城主还常常会借此机会，展现自己让众人信服的实力。
　　很多年前，英雄会的头筹一直是当时的城主凌家之人，三十六年前的那一次，当时正值壮年的丁家当家之人——丁白晓的爷爷拔了头筹，四年后城中便爆发了那一场城主混战，并导致满月玉牌的遗失。随后的英雄会，又由彼时年轻出众的凌傲夺回了凌家多年保持的英雄会头筹。接下来的一次英雄会仍然是凌傲得了头筹，直到十八年前，当时的冷景天和凌傲二人实力接近，不相上下，而由当时的知府和城中各大家一致评定冷景天略胜一筹，随后一年，凌家即因谋反而获罪，由冷家接了城主之位，接下来的二次英雄会，第一次仍是冷景天得了头筹，追云峰上的大哥松一那次得了第二；第二次，即六年前的那次，由冷家的大管家得了头筹。这些年来英雄会头筹的变化与城主之位的变化虽是巧合，但在众人心中也慢慢的形成了一定的影响，因此心中有志的英雄们，尤其是城主，均无比的重视这六年一次的英雄会。

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