拿细耳安魂曲

　　以斯帖说：“王从来没有宣召过我，除了需要我在臣仆们面前出现的时候。”
　　那时候以斯帖在宫中，穿着紧身的丘尼克，外面裹缠着好几层流苏装饰的卷衣。她戴着金冠冕，身上是各种华美非凡的妆饰，来看望她的哈大沙则是衣着朴素。但姐妹俩坐在一起时，姐姐安详的眉宇有一种丰泽的美感，而容颜清减的妹妹就像错过了季节的花木一样。
　　哈大沙说：“王这样做算是什么呢？”
　　以斯帖说：“王心里爱谁，姐姐看不出么？”
　　哈大沙说：“我因同情他而不愿意这样想。律法书上是怎么写的他不曾读过吗？不可与男人苟合，这是神所憎恶的。”
　　以斯帖说：“他怎么会不知道呢，我想王与耶利米大人、与犹大的关系，比我们从前所以为的还要深得多吧。”
　　哈大沙说：“既然如此他就该明白，想要耶利米大人回应他的爱情，不就是像停止呼吸那么困难吗？”
　　以斯帖低垂下眼睫，她的叹息好像枯败的花瓣散落在风中：
　　“你说得对，姐姐，耶利米大人绝不会回应这样的感情，他就像我们的神伊罗欣一样。然而能够让人对他倾注如此沉重的爱，难道不是出于同样的原因吗？”

　　伯提沙撒说：“耶利米，为什么你愁眉不展，是什么让你不能安乐？”
　　那时候耶利米在朝上，穿蓝白二色的朝服，披紫色外袍，腰带上刺绣着碧玺和玛瑙。王指派给他的侍女，把他满头的长发用成串的珍珠盘在脑后，但他的眼下有浓重的阴影，且面容苍白，比珍珠更甚。
　　耶利米说：“我知道我在王的面前蒙恩，本是不配的，但您特别地待我。我不再多求什么了，我只愿王记念我是个犹大人，我求您善待我的民族。王是知道的，我族人散落在全地，有自由的，有为奴的。我请求您恩准那些自由的，能够返还犹大的故土耶布斯，在那里重建我们的圣殿。我请求您恩准我们犹大，依然能够如先祖那样，用什一奉献来供养祭祀的利未人，让我们能够全心来敬拜我们独一的主伊罗欣。我们依然将顺服您的权柄，做您忠诚的臣民，请求您恩准我聚拢我的百姓！”

　　大臣们听了，都说：“荒唐，实在是荒唐。这一次是犹大，下一回又有别的民族来叫嚣了。”
　　伯提沙撒也说：“耶利米，我不是已经在书珊为你建起伊罗欣的圣殿吗？这里不就是犹大的国都，你们还要到哪里去呢？”
　　耶利米微微地哽住了，他说：“但我也曾经告诉过您，伊罗欣的圣殿不可建在有人哀哭之处，因祂是满有怜悯的神。然而今日殿上的诸位，谁能问心无愧地宣告帝国曾向犹大施怜悯？我请求聚拢我的百姓，因为我想为他们争得安居故土不再被驱逐的权利。我们的祖父生在哪里，死在哪里，我们也愿我们的孙子生在那里，死在那里。我们想要重新搭建起帐幕，安息日不必再做工而是在主的面前聚集。我们想要将自己所得取出什一送入伊罗欣的仓库，使那侍奉主的利未人，还有无业的寄居的，并孤儿寡妇，都可以来吃得饱足。然后我们就会将土中所出产的、羊群里生养的都甘心乐意地献给您，我们也要将您的头像刻在金币和银币上，让我们的后代也说您就是犹大的王。”

　　耶利米说：“我知道我向王所求的僭越了我的职分，但我真是不愿见您的国土上再有流血！我曾有幸得到精金的王戒，但不曾颁发一道为着私意的谕旨；如今我也可以假借主名安抚我的百姓，但我绝不会如此行。因为我不是弄权者，但也绝不是王权的工具！我之所以蒙您宣召来到书珊穿上紫袍，是因为我愿来做您的良心！我愿您以慈爱为王权的冠冕，又能以公义为王座的根基，我愿那向你臣服的民是有福的！”

　　伯提沙撒沉默了很久，最后他问耶利米：“你是以怎样的身份在我面前请求呢？”
　　耶利米也沉默了很久，最后他答道：“我以伊罗欣大祭司的身份向您请求。”
　　伯提沙撒冷冷地笑了，说：“那么不妨请祂从天上降下灾祸来融化我的心，否则直到我死，都绝不放开犹大！”

　　那时殿上的众人，并无一个敢开口说话，但听见王所言，便有人不禁无声地窃笑起来。然而耶利米眼中岂能看见他们呢，他只是悲哀注视着伯提沙撒，低声说：“那么我还留在这里做什么呢？”
　　他转身快步离开了，全然地无视王，就有大臣惊呼：“这是何等的悖逆啊！”
　　而伯提沙撒只是漠然地看着耶利米的背影消失在殿外，然后重重地用权杖击打地面。
　　“都滚开！我不想再看见任何人！”

　　耶利米从朝上直接去了迦勒家，一进屋中他就伸手扯开了盘在脑后的长发，散落的珍珠滚了满地。
　　先见着他的扫罗很是诧异地说：“耶利米大人，您这是怎么了？”
　　耶利米疲惫不堪地在桌边坐下，支起手臂掩面说：“我要离开书珊，我一刻也不想再待下去了。”
　　听见声响的迦勒从里屋走过来，担忧地问道：“怎么突然如此焦急，您要去外省的事王同意了么？”
　　耶利米没有抬头，只是说：“我不想和他说话，他若是忿怒就杀了我吧！”
　　迦勒已经明白了：“您是在朝上和王起了冲突吗？”
　　耶利米说：“是又怎么样！我要去外省的犹大会所巡查，迦勒你与我一起。”
　　迦勒叹了口气说：“您为什么要把我带在身边，我是明白的。但是耶利米大人，注定要发生的事情不是人力可以阻止的。”

　　事情果然发生了。
　　那是在距书珊很近名为普珥的行省，因为针对性的歧视和欺辱愈演愈烈，终于还是激起了当地犹大人的反抗。以当地的犹大会所为中心，如同决堤的洪水般，抗争迅速蔓延到了整个省份。无论是为奴的还是自由的，大部分犹大男人都拿起了武器。当地官员与贵族们即刻开始了血腥镇压，并上报王城书珊。
　　接到消息的王震怒了，他抬手掀翻了眼前的桌案，金银器皿都倾倒在地上，在众臣面前他怒喝：“犯罪的国民，行恶的百姓！他们竟忘了我是如何对待犹大吗？我岂不是高举他们的先知，又把冠冕戴在了犹大女人的头上！他们倒是对我的仆人举起刀剑来了，我岂能再赦免他们！”
　　那时耶利米擅自离开书珊，尚未归来，众人便乐见犹大遭屠戮，都说：“王的荣耀岂容玷污！这无益的民族当从全地被剪除！”
　　王便说：“调集普珥邻省的军队，我要在一日之内，将普珥的犹大人无论老少妇女孩子，杀戮灭绝！用各省的文字、各族的方言抄录这旨意，奉我的名，以我的戒指盖印，颁行各省，宣告各族，使他们预备等候那日！在那一日，在普珥省，无论是谁，凡从活人之地剪除了犹大人的，就可以夺他们的财为掠物，这是我尼布甲尼撒王所说的！”

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