繁华梦

　　简恒不想闹出事来，试着打破僵局：“你打算怎么做？”

　　她心中已有了想法，但还是先过问李清的意思。

　　不知是不是同在一具身体的缘故，两人想法不谋而合。

　　“既然那陈仙师要摆祭坛，不当众揭穿，让他身败名裂怎么行？”李清难得有了些笑意，“这对你而言，应该轻而易举吧？”

　　“倒也不是。”简恒要承担别人的信任，忽然间觉得肩上多了幅担子，冲汤娘子的魂魄问道，“你可愿主动让她附身？”

　　汤娘子急急回话：“当然愿意，只要能弥补我的过错。”

　　得了肯定答复，简恒调整好汤娘子坐姿，让她端正坐直，自己则摊开右掌，搭在她的天灵盖上。

　　陆笙搭住简恒的右肩，向她体内输送着真气，不一会儿，李清的魂气很快聚做一团，入了汤娘子体内。

　　她缓缓睁开眼睛，活动着手脚，起初觉得十分别扭，哪里都不对味，站起来走了两步，才发觉是这幅躯壳过于笨重。

　　她捏了捏汤娘子肚子上的赘肉，埋汰了句：“难为你吃得那么胖，虎背熊腰的。”

　　汤娘子的魂魄闷声道：“吃多了，胃就撑大了，戒都戒不掉。”

　　李清还想数落几句，但却提不起劲，她膝盖一软，险些摔倒在地，幸好陆笙和简恒一人一边，搭住了她的胳膊。

　　简恒见她乏力，提醒道：“我都说过了，你消耗过大，再怎么仰仗外力，也撑不了多久，要是再乱来，怕是连祭坛的影子都见不着。”

　　“撑不住？笑话。”李清早已不管不顾，“我现在是见钱眼开的汤娘子，哪有不开张做生意的道理。”

　　她拨开两人的手，咬着牙站稳，再拾起那套衣服，塞到后背，让本就臃肿的身子，看起来又宽了一圈。

　　简恒尽量长话短说：“以防不测，我们会住进来，改装成算命先生，借千味斋的地盘，一炮打响名声。”

　　“看来是要当面对垒，有意思。”李清摸着下巴，来了兴致，扭头冲背上汤娘子的魂魄说道，“就让你看场好戏吧。”

　　还没来得及详说，前厅就传来了叫唤声：“老板娘，你在吗？”

　　正是昨天的伙计，小六子。

　　小六子到店时，第一次没见到主心骨，只好找了过来：“老板娘，您起了没？”

　　“来得正是时候。”李清拍了拍背，又损了汤娘子一句，“你是个守财奴，这几日就放点血还债吧。”

　　李清话音一落，就提起裙摆，应付小六子：“我今日有些不适，才晚了点。”

　　“呦，那得很严重吧。”小六子发出惊叹，“上次您连着发烧好几日，都没耽误开张啊。”

　　“今天这不也没耽误嘛。”李清扬起声调，拉着小六子去了店里，很快适应了用汤娘子的身份行事。

　　简恒安下心来，打算准备后续的事，一转头，就见陆笙眼睛发肿，不知是因为连日来没有睡足，还是略感伤怀，整个人显得格外没精神气。

　　简恒还以为，他是为真相失落：“你一心想查清这个案子，到头来却是这个结果，可曾后悔？”

　　陆笙摇了摇头：“我是同情李清的际遇。”

　　他方才未发一言，保持沉默，心湖却早就掀起波澜：“她说起过去的时候，我就在想，她能不死吗？有没有更妥帖的处理方式，但想破头都想不出来。”

　　和离有什么用？还是要被唾沫星子淹死。

　　他紧握双拳，恨不得当时在场，惩恶扬善：“如果是我，一定要那些人死得更难看。”

　　“我有个提议。”简恒还在想着利人利己，“既然都要扮算命先生了，索性利用这次机会，收点报酬。”

　　再如何有所偏向，她仍是理性占了上风，要替两人的后续做打算：“不管别人问什么，咱们都只收五文钱，如此一来，积少成多，够我们撑上一段时日。”

　　陆笙静默不语，似是陷入沉思。

　　简恒想起不久前两人的争执，还以为他把自己看得和陈仙师一样，表情冷了几分：“怎么，是过不去你心里那关吗？”

　　“我何必过不去这道坎？”陆笙摇头否认，他只是在琢磨细节，“我是在想来的人，会是什么品性，要是恶人不理也罢，像小六子那种唯利是图，看人下菜碟的，不如要价高些。”

　　他神态自如，分明是坦荡荡的，简恒这才惊觉，是自己太过计较。

　　近来她口吻反常，也只有他这样心宽，才能毫无芥蒂。

　　“这些事你比我懂，到时发现异状，随机应变就是。”她有些不自在起来，“我们分头行动，你去于婆婆家辞行，我得去趟绸缎坊。”

　　“要买什么，我一并带来就是。”陆笙本想帮着跑腿。

　　简恒怕说得太过直白，惹得他像上次那样面红耳赤，这次就委婉了些：“男女有别，我要扮作男子，得连身形也像才是。”

　　陆笙恍然大悟——她是要买裹胸的布匹。

　　片刻后，他才磕磕巴巴地道：“那……晚些时候，我们在这儿碰头。”

　　趁着街上还没什么人时，两人迅速行动，不多久，又在汤娘子住处会合。

　　陆笙安置好马后，表情略显复杂：“本来把且生也带来，让它和李清见一面，但它不肯，恐怕是不想让李清见了伤心，我只好多留了几幅药。”

　　早知道且生活不长久，但亲耳听到时，简恒正在摆弄假胡子的手，还是一顿，过了一会儿后，才附和了句：“有数了。”

　　细密的毛发，遮住了她下半张脸，也隐去那些一闪而过的情绪：“我那时随口说的名字，意头不好，还是叫小黑吧。”

　　她不再说话，只一门心思扑在准备换装上。

　　事发突然，还好在汤娘子住处，行事方便很多，能准备的更加细致。她用面粉掺了黄色姜汁，融成一小块面团，贴在喉头，最后再换上男装。

　　铜镜中映出的，已经不是她原本的面容，倒真有几分像是“白面书生”，就连陆笙都觉得，足够以假乱真：“你这样扮了，俊秀得很。”

　　简恒看了看身上的装束，不禁感慨：“没想到你是对的，真的要变装。”

　　上路前，她觉得他买男装，是在浪费银钱，但如今一想，反而合情合理。

　　如果通达县的人，发现所谓的“算命先生”竟是个女子，只怕会当场变脸，到时候，他们会在一阵痛骂声中，狼狈离开。

　　“可准备好了？”李清对这事极为上心，进来催了一句。

　　“好了。”简恒点了点头。她胸腔内似有一股热流涌动，就连脚步都迈得异常坚决。

　　恰好到了用午膳的时候，也是千味斋最热闹的时候。
　　两人在“汤娘子”引荐下亮相：“各位客官时常光顾，给我这小店面子，恩情我记在心里，今日也想回报一番，我这两位亲戚外号‘赛神仙’，懂五行八卦，治病救人，诸位有什么烦心事，尽可讨教。”

　　熟客们听了她这敞亮的一嗓子，都挂着玩味的笑容，调侃起来。

　　“这口气可不像你啊。”

　　“我认识汤娘子可是个钱婆子，哪会这么好心？”

　　“说不定是放长线钓大鱼，等着我们愿者上钩呢。”

　　一时间语声四起，笑声连连。

　　陆笙帮着救场，有意夸下海口：“俗话说得好，真金不怕火炼，我们家先生是当世难遇的奇才，胸怀宽广，也不介意各位说些什么。”

　　“年纪轻轻的，口气倒不小。”其中一位身着靛色衣衫的客人，不留情面地抬杠，“汤娘子，恕我直言，你这两位亲戚，样貌平平，让我们怎么相信？”

　　“那我就证明给您看。”简恒压着嗓子，走到那人身前。

　　先前这些人插科打诨时，她早已不动声色地观察了一番——这位就是不错的突破口。

　　简恒指了指他的手：“客官能否把手抬起来？”

　　那人倒是十分配合，高抬起双手，只见他的手背上，长了好几颗黄豆粒一般大小的红疹。

　　简恒开口问道：“是这两天才长得吧？最近可有受凉吹风？”

　　那客人听她猜得很准，怔楞一瞬后，答道：“昨日去湖边垂钓时不慎落水，起来后觉得无碍，又钓了一会儿才回去。”

　　说完后，不免觉得有些丢面，他放下手，还把衣袖往下扯了几分，好盖住手背上的红疹。

　　“那便是了。”简恒摆出气定神闲的样子，慢悠悠捋着胡子，“您长期在湖边垂钓，风寒之气淤积，没有及时排出，就成了这鬼饭疙瘩。”

　　“现在是没什么大碍。”她故意夸大病情，“只是多起来后，会奇痒难熬，如果忍不住，伸手去挠，最后可就剩不下几块好皮了。”

　　那人果然神色慌乱。

　　陆笙见缝插针地道：“罢了，反正您瞧不上我们，届时重金聘请名医一样有用，只是多笔开销罢了。”

　　来千味斋的客人个个手头富裕，却也比常人更怕散财，所以一丝一毫都不肯冒险。

　　那客人不再计较颜面，迫切问道：“那依先生之见，要怎么办？”

　　“您请跟我到后边的空地来。”简恒做了个“请”的手势，放言道，“如果还不信我，不妨一起过来看看。”

　　这倒给堂中的客人们一个台阶下，一群人全都走到后院。

　　“你去灶房拿小小额茅草、木炭灰和米饭出来。”简恒先是嘱咐陆笙，再冲那位客人说道，“至于您，靠墙站着就好。”

　　等到陆笙拿来需要的东西后，她先是将米粒和木炭灰混在一起，再抬手对着墙沿，细致地描出那人的轮廓，像是在那人身上裁了一截影子出来，然后再点燃了茅草。

　　那人不知她是何用意，看到火星时，不免惊慌：“你你你……不会乱来吧？”

　　简恒仰了仰头，叮嘱道：“您可一定站好了，接下来才是关键。”

　　不知怎的，她说话间有股慑人的气势，那人就老老实实站着，任她拿着茅草，沿着画好的线条，从他的脚边一点点向上，烧掉米粒和木炭。

　　空气中弥漫着一股焦味，碳灰烧尽后，陆笙递给两人，一人一块帕子，问道：“您眼下感觉如何？”

　　那人接过手帕，先擦了擦满头的汗。

　　他方才生怕简恒一个手抖，把茅草烧到自己身上，是以忍着臭味，还要站得笔挺。

　　短短一会儿，他心惊胆战，但回过神来，确实通体舒畅，像是打通多处脉络，不由敬佩：“谢过先生大恩。”

　　“还是您底子好，我才能借虚影，排出您身上的寒湿之气。”简恒回了句客套话，“一会儿我再开贴药方，您早晚各服一贴，调理一番，半个月后，体魄必然更加强健。”

　　那人连连道谢。

　　简恒心中暗想：“果然还是故弄玄虚有用。”

　　其实这人吹了风是真，不及时医治，手上快要出疹子也是真，但她施救的法子有效，却和那剪影无关，不过是唬他吓出身汗，祛湿解寒，再配合药剂，方能慢慢病除。

　　她怕其他人有样学样，转头说道：“这位客官发病，是因为受寒，你们以后如果碰到类似的情况，不可一概而论。”

　　其他人围观这一出后，早已心服口服，争先恐后地围过来，脸上再不见先前的鄙夷，而是一口一个“先生”叫着。

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