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第四章：巍巍庙堂
风圻昭帝叶元嗣，登基已然十五年。继位之初前太子余党作乱，被他以雷厉风行的手段镇压了下去。没有人愿意提及那一段过往，有人回忆，当年宛京阴雨绵绵接连三日都不能洗尽街市的血红。
这也是王道。作为成帝不甚喜爱的儿子，他深信着这一点。
凭着出众的才能和谢轩祈、江远遥两位义弟的扶持，他斗败了自己同父异母的哥哥，率京畿的天机营逼宫，最终迫使成帝传位于他。
十五年来，昭帝恩威并施知人善任，另有丞相谢轩祈可称朝内顶梁，将一干事宜打理得清楚得当。除去边州一带频频被玉凉侵扰，朝内总体可谓百姓安居。然而朝臣们忧心的还有一事，昭帝年将半百却一直迟迟不肯册立太子。
昭帝后宫，有子嗣的不过一后二妃。皇后周氏静珊，为太傅周雳之女，诞叶君修，排行在二，封恭王。贤妃卫氏雨绸，靖宁侯卫桓之妹，诞皇长子叶君泽，封英王。贵妃白氏芷凝，最受昭帝隆宠，昭嘉元年病故，诞三皇子叶君镆、瑞和公主绾卿。后因永康侯叶浠无子，帝以叶君镆继之，叶浠于昭嘉十一年病故，叶君镆袭永康侯。
帝宿有旧疾，近二年来身体似乎每况愈下，册立之事不得不被提上日程。
恭王为皇后嫡子，虽才学平平，但有周氏幕僚为之出谋划策。英王为长子，且年轻有为，颇受昭帝器重，靖宁侯府握有兵权也是一股不容小觑的势力。朝中众臣对于究竟立嫡还是立长分成两派，各执己见互相僵持不下。昭帝倒似不怎么上心，一直放任他们争执不予理睬也不曾表示过自己的态度。
今日朝堂之上，众臣又为到底册立何人吵了个水火不容，不可开交。
“长幼有序，自古常理。英王乃圣上长子，聪敏好学，能为出众，当是众望所归。”礼部尚书赵彦第一个动本。
“赵大人，嫡庶有别，礼不可废。恭王为皇后嫡子，孝悌朴实并无过错，焉有舍嫡立庶之理！”谏议大夫陈悌出列反驳。
有他二人这一牵头，朝堂之上如炸开了锅般，支持恭王的和支持英王的大臣们你一言，我一语，互不相让，争执不休。
昭帝向下看了看几乎官仪尽失的臣子们，以袖掩面打了个大大的哈欠：“来呀，孤乏了，起驾，回宫。”说罢，竟再不看殿上一眼，径直离去。
一干大臣留在殿上，闹了个摸不着头脑，两拨人互相嗤哼了几声，渐渐散去了。
待人几乎走尽，靖宁侯卫桓喊住举步欲离的谢轩祈：“谢大人。”
谢轩祈回头见是他，微微一笑：“卫大人有事吗？”
卫桓与谢轩祈、江远遥、叶浠几个同是当年明王府旧人，昭帝登基后这几人自然比旁人多受重用，彼此关系也更是近密。
“卫桓只是好奇，自朝上有册立之争以来，谢大人似乎从未开过口。平日里谢大人理事果断，这回如此犹豫究竟所为何故？”
“那么卫大人以为谢某当支持哪位王爷？”谢轩祈淡淡问道。
“卫桓不敢揣测谢大人的心意，只是想提醒谢大人一句，此事拖延日久，不利朝里和睦。”卫桓拈了拈须髯，“再者，我风圻北有强敌，立嗣，不得不以干练为重啊。”
“是吗？卫大人，你我同殿之谊多年，谢某也要提醒你一句：圣上英明，自有决断。”
卫桓一愣神间，谢轩祈已施然而去。
守在殿门口的一个小黄门见谢轩祈出了殿，忙几步赶上他一哈腰：“谢丞相，圣上有请。”
谢轩祈应了声“头前带路。”心中暗自计较：或许，他曾经托付自己的那件事，是时候了。
清和宫内，昭帝正闭目养神。凝芷清和，这清和宫是当年他亲自为贵妃白芷凝设计的。因她最爱芷萱，故而他命人寻来栽在宫中只为博她展颜。到如今伊人已逝，故宫犹存，那些细小剔透的白色花朵仍在风中摇摇曳曳。许是真的年纪大了，他的感伤常常不能自已。她去了，留他一人和一双儿女。这十四年来他浸在对她的刻骨思念中，只要一走入这清和宫，他便感觉到她的气息缠绕着他渗入他的骨血。他试图去寻找。每一根柱子，每一个回廊，他多希望忽然间她娟秀的眉眼就出现在他眼前。一次次落空的心，一次次变成绝望的希望。十四年，他起初气她怨她，却仍那样真切地思念着她，忘不了她。他怨她到了最后才发现该珍惜的还是他，他怨她那样轻轻巧巧地许他来生后撒手而去。他……还是爱她的呀！他永远记得那个清晨，风和日朗，她笑着从远遥身后闪出，脆生生地叫他“叶大哥”。那一刻，万丈光芒中的她是那样明媚夺人。或许，就是在那天，埋下了他们纠葛的种子 。
沉水香在香炉中静静地燃着化成细细的灰，淡淡的香雾包裹住鬓角已斑的君王。
谢轩祈边走边想心事，不妨小黄门停下脚步，回头冲他一笑：“谢大人，到了。皇上吩咐了不让我们进去，您直接进去便可，皇上一早就候着了。”
谢轩祈回过神来道：“你下去吧”，小黄门应声而退。定睛一看，雕梁画栋明瓦飞檐，正当中赫然“清和宫”三字，乃是昭帝御笔所书。
谢轩祈眼中泛起复杂之色，他已经完完全全明晰了昭帝召见他的原因。
再不犹疑，举步入内。宫中弥漫着淡淡的沉水香气，谢轩祈皱了皱眉，他一贯不怎么喜欢香。迎面正看见龙书案后端坐的昭帝，脸上疲倦的表情是他近几年来越来越熟悉的。
这时的昭帝，不像是君王，只是一个累了太久需要休息的普通老人。哪怕是在闭目时，他也紧锁了眉峰，像是身上压着太过沉重的过往让他不得心安。
一种久违的柔情一点一滴地回到谢轩祈的心里，带着一丝悲悯和感伤。“大哥……”不知为什么，他不觉出了声。
谁知貌似睡着的昭帝猛然睁开眼，眼中闪着几分不可置信和激动的错愕：“轩祈，你叫我什么？”
谢轩祈垂了眼帘固执地沉默着。
等了许久没有回答，昭帝的声音平添了几分失望的暗哑：“轩祈，你已经十四年不肯这么叫我了。你一直怨着我甚至恨我吧，当年是我……”
“皇上不必说了！” 谢轩祈有些激愤地打断了昭帝。似是发现了自己太过失仪，谢轩祈平静了一下心神：“皇上，微臣不想听。”那声音幽若寒潭，毫无温度可言。
“轩祈……”昭帝张了张唇，欲要说些什么却终究有些颓然。
谢轩祈似是没有听到，一转脸又是公事公办的语气：“皇上今日召臣可是为永康侯之事？”
昭帝黯然。他终究没有原谅他。十四年来，单独召见谢轩祈时，他固执地对他称“我”，谢轩祈也固执地自称“臣”。他明白，有些事情已不可挽回。他们已不是当初打马放歌、纵横天下、不拘世俗的快意兄弟。如果不是谢轩祈放不下风圻百姓，怕是早就辞官归隐了。谢轩祈当这个丞相，为的是天下而不是他叶元嗣啊。
诚然，这也是他放心放权给他的原因。
叹了口气，平复了心情：“不错。轩祈，君修性情敦厚，只能做个太平王爷。君泽锋芒毕露，性子焦躁贪功，日后不知道会生出些什么事端。你难道不见这些年他们明争暗斗，只当我什么都不知道罢！”眼中厉芒顿现：“还有朝上的那些个臣子，只怕都盼着我早些撒手而去，他们好作了拥立的功臣！”
“皇上迟迟不立太子，二位王爷都想在皇上面前表现一番也是自然，皇上不必动气，保重龙体要紧。”谢轩祈只是淡淡。
龙体？昭帝终是苦笑了笑：“不说别的，君镆这孩子劳你多费心提点了，我不能全为他包办了，他必须得学会如何担起这天下。”
“臣明白圣上的意思。”谢轩祈躬身一礼，“容臣告退。”
永康侯府坐落于宛京城南。叶浠本是昭帝族弟，早些年一直跟随着昭帝出生入死，深受昭帝信任，故而昭帝登基后封为永康侯。天下既定，不再受鞍马劳乏之苦，本应与家人共享天伦之乐，谁想侯夫人梁氏早些年操劳伤本不能诞下子嗣，叶浠与之结发情深亦不欲另娶。昭帝体恤族弟，时值贵妃白氏病故，便将皇三子君镆过继给叶浠，以续其血脉。一时宫里宫外议论纷纷，白贵妃在世时皇三子因聪颖活泼深受昭帝喜爱，有传言说昭帝不欲立嫡立长皆是为这个孩子的缘故，昭帝也不曾解释。好在叶君镆亦深得叶浠夫妇疼爱，叶浠于昭嘉十一年病故，叶君镆遂承袭了永康侯之位。
梁氏这些天身体不适，故而叶君镆告假在家照顾继母并未上朝。外间立嗣的纷争越来越激烈，他的永康侯府却似伫立在纷争之外，他也依旧只是与司空沈骥之子沈式微、执金吾纪勋之子纪翔这几个自幼时起便交好的世家子弟闲看云卷、醉卧庭芳。
谢澜钰迈进侯府后花园的时候，看到的便是这样的场景。
秋意萧索，落木绵绵，旧时明红快绿都暗淡了些许，唯有零星的芷萱花依旧淡淡地开着，细嫩的白色花瓣倒是有几分晶莹的味道，与世无争般落落出尘，让人心生怜惜。芷萱。二弟素来不喜。那是几年前，自己奉旨带了一双弟妹入宫陪瑞和公主玩耍，清和宫中四处俱是开得繁茂的芷萱花，小妹与瑞和公主腻在一起笑闹，二弟却冷着脸静静站在一边。许是闲着没趣，看着芷萱花出神伸手欲抚，恰巧瑞和公主眼尖看见，遂道：“原来清哥哥喜欢芷萱花呀，那可是母妃最爱的花呢，父皇特地命人载的。”二弟的手如触电般缩回，寒声道：“我才不喜欢。”瑞和公主被驳了面子下不来台，小嘴一扁就要哭，自己忙呵斥二弟要他给瑞和公主赔礼道歉，小妹也跟着解劝，事情才算平息下来。那之后，二弟进宫的次数越来越少，只有小妹和卫谦还时常入宫陪瑞和公主玩闹。芷萱花也好，瑞和公主也好，何尝有什么过错，只是这其中曲折又怎是三言两语能解开？
谢澜钰叹息着回了神，定睛望去，只见小石桌上青瓷雕花的酒壶与酒盅摆放得极为错落，几碟小菜早见了底，银箸有几根已从桌上跌落在了地上，而叶君镆、沈式微、纪翔三人则横歪在青石凳上，醉眼迷蒙，纪翔还微微发出鼾声。不由心下好笑，摇了摇头，在叶君镆身旁俯下身子：“侯爷，侯爷，醒醒，是我。”叶君镆迷迷糊糊地看了他一眼，偏过头又睡了过去。
谢澜钰哭笑不得，架了他起来穿庭院过回廊，欲将他扶到屋内，偏生叶君镆醉得不浅，一路上嘴里仍嘟囔着：“酒，酒”，身形摇晃东倒西歪。谢澜钰本是一介文弱书生，架着个不肯老实的大活人，倒折腾出一身的汗。
好容易到了房中，放下他转身插了门，再回头只见叶君镆端坐在床上笑吟吟地望着他：“子澈，委屈你了。”哪里还有半分醉态！
谢澜钰掸了掸被压出皱折的衣服，闻言只淡淡道：“委屈不敢当，烦劳侯爷下次再演戏别忘了给我备套戏服。我家勤俭持家，怕是没那么多衣服给侯爷折腾。”
“我倒不信堂堂谢相公子没几件多的衣服。” 叶君镆朗声笑道：“便是没有，外间愿意给谢公子作衣服的人可是一抓一大把，只是怕入不了子澈你的眼罢了。”
谢澜钰懒得和他打嘴仗，拽过把椅子在他身边坐下：“这回是为的什么？”
叶君镆见他不起波澜，心知打趣他也是自己找没趣，收了嬉笑样，正色道“有人记挂着我，往我府上派了人‘做客’，这会儿约莫还在花园附近吧。”
“哦？”谢澜钰微微皱了眉：“是恭王的人呢还是英王的？大抵都少不了，看见我来找你怕是又要生出什么事端。”
“也是这两位兄长对我记挂得紧。” 叶君镆含了一丝嘲讽的轻笑：“纪翔他们还能再拖一会时间。不打紧的。抓紧时间说正事吧。”
谢澜钰点了点头，从怀中取出一本小册子递给叶君镆：“朝里早分成两派，可大抵都是些难上台面的人，那些奸猾刁钻的重臣们几乎都还是没有表态的。”
“谢丞相不会乐意你的评价的。”叶君镆翻着册子忍着笑道。
“只要你不说。”谢澜钰面色一僵闷闷作答。
“这些是？”叶君镆指着册子上作了圈点的问。
“这一部分是目前还保持中立的人，我爹圈画出来的是你可以拉拢的。过了这个年，就要有大变了呢，早做准备为好。”谢澜钰指着册上的部分详细地解说着。“至于对两王府你只管把你的戏好好演下去就是。”
叶君镆将册子从头到尾翻看一遍，末了揣入怀中。
“时候不早了，我去给梁老妇人诊诊脉。”谢澜钰起了身。
“烦劳你了。还有子澈，有一件事我一直想问问你。”叶君镆亦起了身，“按理说式微、纪翔、澜清、卫谦、你我是一起长大的兄弟。卫谦与我没有深交是因他卫家的缘故 ，我倒是一直很欣赏他这个人。你弟弟跟他要好也并不奇怪，只是我不明白为什么他对我总是很疏离？还有他自小对绾卿的态度……莫不是丞相……”叶君镆微微眯了眼。
莫不是谢丞相觉得一边辅助英王一边辅助我才是最保险的？
谢澜钰在心里叹息，二弟的夙怨他叶君镆如何知晓？纵然从小要好，他还是放心不下自己和谢家。谢澜钰有些心寒，这就是帝王家的情谊啊！掩饰住有些黯然的眼神：“我二弟从小性格有些孤僻，除了对家妹疼得紧对谁都是清清淡淡，也是他与卫谦投缘，侯爷莫要放在心上。爹无意让他牵扯进这些纷争，故而他并不知道爹与圣上的约定。还望侯爷不要见怪。”
叶君镆也就势笑了起来，拍了拍谢澜钰的肩：“子澈，代我谢过丞相。对了，再有六天就是你妹妹的生辰了吧，她倒和绾卿是一天，到时候我一定过府祝贺。”
谢澜钰忙答谢道：“侯爷能记着是家妹的福分，澜钰替她谢过侯爷。公主生辰我们一定前去拜贺。”
叶君镆点点头，谢澜钰走出房去。
不一会，外间响起谢澜钰的声音：“侯爷睡着了，快来人侍侯。”
叶君镆折回床边躺下，发出微微的鼾声。
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