小藕庄少年事

　　“娄致，把后院的铁锹拿过来！”
　　“就来！”
　　临窗而立的少年应了一声，继而转过头，将案上的素纸折好，卷入粗竹筒内，封缄了。
　　微抬头，便能看见案前白纸窗上映着的绮影。
　　一簇粉色杏花。清嫩嫣然，蘸露半开，似是要脱纸而出随山风摇曳。
　　这枝红杏早无余白之瓣。正如窗外已不见了黑泥白雪，满地青芽随三月末的和风悄然出头。
　　昨日老梅初绘的情景还在眼前，而作画之人早已离乡数月，也没法儿为之添上最后一抹春/色。
　　寻了铁锹，步至前院，穿了粗布外袍的杜延复蹲在院落一角，正埋首干得起劲。
　　天气渐渐转暖，杜夫子周划一冬的在院内引泉开池的事宜终于可以动工了。
　　见少年过来，杜延复站起身捶了捶腰，接过铁锹。
　　“呵，”见少年手中之物，这位最喜嘲弄他人的夫子果然不放过机会，含笑道：“啧啧，才多久，又难耐相思之苦了？我瞧你每日发呆就数着日子等传车来罢？盯得如此紧，是怕他在京中惹了蜂蝶沾了花草，将你冷落了么？”
　　少年听了打趣，立刻涨红了脸，心虚道：“哪有的事。”
　　“这一月都不见他寄封家书回来，老爷担心，才叫我写信问一问是否安好。”说罢指尖不安地摩挲着竹筒。
　　杜延复瞧他面皮上腾起一片羞赧，继续逗他：“噢，原来是老丈人的意思。”
　　“什么老……”少年一下子语塞，“夫子您真是——”还好“老不修”三字忍住没出口，要不然得被这睚眦必报的夫子给念叨死。
　　“好了好了，”杜延复呵呵乐道：“真是开不得玩笑。快下山去罢，要不然待会等传车走了，这信就没法儿寄到你小情人身边了。”
　　“夫子！”少年两颊彻底烧了起来，面红耳赤地瞪了一眼杜延复，也不作别就夺门逃了下山，充耳不闻身后爆出的哈哈笑声。

　　少年脚步沿山路石阶走得飞快，仿佛耳颊两畔带起的风能够将方才的羞恼驱散。
　　等反应过来，已走了小半路程。望着山林里尚带萧索的虬枝褚叶，少年的脚步不自觉慢了，低低喟叹了一声，面上微微带了些沮丧。
　　那个人，已整整一个月鱼沉雁杳，音讯全无……
　　想起夫子方才的玩笑，心里漫上一丝苦涩。晓得那人的好顽性子，便愈发担心京城中光鲜新奇的玩意儿将他迷住，连报个平安的空隙都没有。
　　知道自己不该终日疑神疑鬼，可……这样的担心却并非没有理由。
　　娄致低头怔怔望着手中的竹筒，心中的不安如翻了一碟子浓墨，悄然晕开。

　　记得正月乡试后，毕晚秋归家的模样很是惬意潇洒。
　　在竹斋里待了几日，拉着自己倾诉满腔思念，然而不久便被家中请回。
　　除夕那日，毕晚秋开心跑到山上，拿着金晃晃的请帖，请杜夫子去毕府吃顿年夜饭。
　　杜夫子当时挑了眉去望尴尬立于一旁的老实少年，面色诡异。
　　“娄致是自带家眷，用不着虚礼。”毕晚秋一把拉过垂首沮丧之人，笑着解释。
　　那日自己面上如吞了鸡蛋的神情叫看着的两人哈哈大笑。
　　回到阔别已久的大宅，心中既紧张又惆怅。
　　院内院外各处皆可见到大红的灯笼，高挂的鞭炮。毕府已是多少年未曾如此热闹过了。
　　待见到立于堂前，板正着脸的毕丰年，娄致还是有些发怵，低头喊了一声“老爷”便不敢再直视。
　　毕晚秋瞧着两人脸色，静悄悄地走到父亲身边，声音轻缓：“爹，照您吩咐，把娄致也叫来了。”
　　“照您吩咐”四字却是说给紧张不安的恋人听的。
　　果真，娄致听后小心翼翼抬头望了毕丰年一眼，只见堂前之人沉默了一会儿，终是叹了口气，紧蹙的眉头松懈，摆手道：
　　“入席吃饭罢。”
　　丰盛的年夜饭，满耳的喧闹声，换上新衣的孩童提着鞭炮在庄内各家窜来窜去，小藕庄的除夕夜还是如往年一般欢欢喜喜，热热闹闹。
　　毕府家宴上，却是一片肃穆。杜延复见气氛诡异，三人皆默然无语，便开口笑问毕老爷今年收成如何田租几许之类家常闲话打破沉闷。
　　一顿饭吃罢，虽老少两代尚有隔阂，各聊各的，却也称得上融洽和美，勉强算是应景了。
　　与杜延复一同在毕府作客那几日，老爷见自己时还是面无笑容，也不曾理睬交谈。
　　暗地里，胡八见了娄致，却是揉着他的脸又哭又笑，眼泪都要出来。同自己絮絮叨叨说了许多话。
　　临走时，毕晚秋也有些沮丧，看来要父亲的态度转变尚需时日。
　　春节一过，毕丰年带儿子出了庄走亲访友各处拜年。娄致与杜延复，无亲无故，正好寂寞人对寂寞人，窝在竹斋里过节，也算惬意。
　　过了年十五，私塾开课。前一日毕晚秋拉了娄致去私塾瞧。只见堂内摆了一副崭新的案椅，与毕晚秋那张毗邻而放。娄致低头咬着唇，面上的开心与欣喜却是掩饰不住。
　　冬日酷寒，看书便成了苦事。然而毕晚秋却是勤奋了起来，除却私塾念书，平日里天还擦黑便点灯起床温书，夜间也到更敲三遍才入寝。毕丰年见儿子用功起来，甚是欣慰。
　　二月刚至，毕府打点好行李，娄致也下山同毕家人一齐送毕晚秋出庄赴京参加三月份的“春闱”会试。同行的还有邹麟与另外两个跻身乡试榜单的同窗。邹麟因乡试被毕晚秋压过风头，屈居第二，自榜单出来后便一直面色不好。四人各自与家中告别，便随马车启程了。
　　望着马车绝尘而去，娄致站在人群内，心中满是怅惘。
　　“往后闲暇无事，多回府里坐坐。你胡叔很惦记你。”耳畔响起这话时，毕丰年仍旧是威严了张脸，声音也不带一丝起伏。
　　“是、是！老爷。”娄致赶忙答应了，语调中满是惊喜。还未抬头，却见他极不自在地咳嗽了一声，负手走了。
　　三月初，柳黄转青，桃粉梨白，满湖碧水潋滟，悠悠浮动着如璎珞的落花漫漫汤汤而去。
　　喜鹊翘起长尾，在雕花窗棂外的嫩绿芭蕉叶上，妍丽海棠枝头窜跳，宛转不休。
　　杏榜一出，头中会元的喜讯传遍整个小藕庄，庄外庄内前来向毕府道贺的人络绎不绝。
　　娄致被挤在熙攘的客人外，遥遥望见毕丰年面膛因喜悦而泛着红光。正预备回去，被毕丰年眼尖瞧见，让胡八直接将人带进了内院。
　　“这是秋儿托我交给你的。”毕丰年方才的笑意还未褪，将一封厚厚的信递给娄致。

　　殿试要等到四月末。
　　聿合虽不算名城大邑，但因交通发达，地处京郊，各地商贾往来频繁，商业便兴隆起来。因在外商人多了，商会便自己开设民间邮驿，租了许多传车奔往各地传递书信，报送平安。
　　由此，小藕庄因着隶属聿合的便利，传车也会每隔几日至村口停靠，为庄内人递送转交书信。
　　传车来的日子，便是娄致最快乐的日子。
　　当送信之人笑问娄致，京中到底有什么样的挚友，能连回信还未送至，下封信便又寄了过来？
　　娄致只抿笑给了邮钱道了谢，拿走沉甸甸的竹筒。
　　然而，将近四月的时候。毕晚秋却是再不见寄信回来。
　　送信人见那个熟悉的少年站立传车一旁，呆呆望着他人欢天喜地地分拣完书信，才忧悒地离去。次数多了，便有些不忍心，劝说：“京城里日子过惯了，哪能天天想着这破地方，甭等了。”
　　少年却仍旧不死心。托腮凝窗，将庄里发生的细琐小事，如毕老爷近来状况，夫子如何无赖戏弄自己，以及私塾中来了许多新面孔等等都写了，才小心地提了几句想念。明明很想教他回信，却忍住任性，让他在外好好照料自己，莫要过分劳累，若没空闲便不必回了。
　　然而，他却真的不再回了。

　　娄致已下了山，向村口走去。
　　传车正停在路边，送信人瞧见娄致过来，无奈笑道：“又来寄信了？”
　　娄致点点头，将竹筒递给他。
　　“我替你找过了。”憨厚的小哥摊了摊手，摇头。
　　“辛苦了。”娄致抿了抿唇，垂头回去。

　　推开院门，杜延复正将盘中的莲子撒进新辟的池子里。
　　“如何？送完了？”
　　“嗯。”娄致提不起劲，怏怏向屋内走去：“我去温书了。”
　　杜夫子也未见疑，仍旧忙着手中的活儿。
　　“夫子。”娄致却是停了脚步，转身道。
　　“嗯？”杜延复也停了动作，询问望向少年。
　　“京城，真的有那么好么？”纯净的眼瞳里都是按捺的委屈。
　　“什么？”杜延复挑眉，不明白：“京城自然好。”
　　“好到能叫人忘记家乡么？”还有……忘记自己。
　　“呵呵。”夫子听懂了。“毕晚秋许久没来信了罢？”
　　娄致沉默地低了头。
　　“是啊。京城可以好到叫人忘记家乡。”杜延复擦了擦手，向面色抑郁的少年走去。
　　“那里有一切叫人沉醉忘返的鲜丽新奇事物。”见少年嘴角抿得更紧，便笑着拍了拍他的肩。
　　“然而，京城也是能噬魂销骨的魔窟，许多人掉进去，便万劫不复。”
　　少年听得杜延复忽然低落的语调，不由抬头望他。
　　“放心罢。有你在，他便不会掉进去。他懂自己要的是什么。”
　　娄致瞧杜夫子微微笑着的脸上，鲜见的温柔。
　　心中一动，忍不住问出声：“夫子。您、您有喜欢的人么？”那夜竹斋里的一幕叫娄致至今历历在目。却没见那个神秘的男人再出现过。
　　杜延复眯了眼盯住娄致，像是迷惑又像是探究。
　　静默了半晌，还是笑了笑。
　　“你以为这世上，能寻得一个喜欢的人是天经地义之事么？”杜延复将手中的莲子抛进池中，笑道。
　　“寻不到，也是无法强求的。”
　　院外的清泉已顺着沟渠潺潺流进池内，莲子抛洒在水中，溅起小小的水花，将倒影里的笑容击散开来。

　　日子依旧平淡地过着。
　　娄致每日提着书袋自竹斋去私塾，再由私塾回竹斋。
　　院内的池子里，几尾鲤鱼在清澈见底的水中悠闲地游弋。池底悄然抽出的笔直青梗正催促着暖热季节的早日到来。
　　绵柳早已不再飘絮，桃花残落，青涩披着绒毛的桃实藏于茂盛狭长的绿叶间。
　　碧蓝的天空里早没有了彩鸢飘摇。
　　五月伊始，私塾中的少年们早已换了轻薄的春衫。
　　沿路迤逦的河滩内又开始碧翠覆盖，蜷缩起来的嫩荷如翡翠做成的梭子，俏丽地翘起两角。
　　一切都叫娄致觉得美好宁静。
　　只除了想起远在京畿之人时，心头泛起的一点酸涩。

　　这日，娄致刚吃了早饭，预备下山去私塾。
　　刚至半山腰，就被震天的喧嚣人声吓一跳。
　　遥遥传来的鼓点铜锣声却非节日时那般杂乱热闹，而是在一片欢腾中威严肃穆。
　　心忽然就被抓到了半空。
　　娄致疾步踏下山阶，快得脚步就要滑下去。
　　待下了山，立刻循着喧闹飞快奔去。
　　仪从队伍已行至半路，熙攘的人群密不透风，娄致极力踮脚，也只能看到星点褚红。
　　然而，全身汹涌而起的激动与热切让他不管不顾拨开壁垒，艰难地挤到了人群前端。
　　两列仪从面无表情地前进着，与周遭的欢笑的人群形成强烈的反差。端坐于高头大马上的人一身红绸的状元服，帽翅簪花，在漫天飞舞的金红细屑中，一派风流。
　　那张略含微笑的面容，清傲端秀，带着一丝疲倦。
　　却不是他。
　　娄致简直不敢相信自己的眼睛！
　　为什么？端坐于马前的状元郎，为何会是邹麟！
　　队伍缓慢地行着，为了叫众人目睹锦衣还乡的风采。
　　娄致呆呆地望着沸腾的人流随仪从而去，立在原地。

　　庄里仍热火朝天地喧闹着，声音大得可以传至山中。
　　娄致觉得两脚如灌了生铁，每迈一步石阶都沉重万分。
　　方才周身被烧滚的热血一瞬间凉了下去。
　　他终于明白为何毕晚秋再不写信回来了。
　　或许……他再也不会回到小藕庄了。
　　推开竹篱门，院落里静悄悄的。
　　杜夫子一早就下山了，恐怕，是为了去邹家赴恩师宴罢？
　　眼睛愈发酸涩胀痛，娄致抬手摁住眼角，却还是濡湿一片。
　　若是当初不叫他去就好了……他便不会受挫，便不会伤及那颗骄傲自尊的心，便不会不回来。
　　袖口已经被完全浸湿，眼泪却还止不下来。
　　娄致抽噎着，只觉心中荒凉无措。
　　预备进屋再书一封信，难堪也好，纠缠也好，没有自尊地乞怜也好。
　　只要能劝他回来……
　　走到厢房门边，也不知是不是因为眼睛哭肿了，发觉室内幽暗了许多。
　　一踏进门槛，抬眼便看见立于案牍前，挡住纸窗的颀长背影。
　　若说方才是周身的血液都凉了，那此刻，便是每一处血脉都冻凝住了。
　　无法呼吸，无法转目。
　　只能如木头人一般呆呆矗立。

　　“这幅消寒图，染得真好。”
　　一身绿服官袍的秀丽少年，转过头来，对他笑得温软。

《青帝别有情》
内敛大气，萌点满满