藏骄

　　付泠鸢拿起身边的暖手的筒套，冲着忍冬点了点头，和着寒风扑面而来的雪花打的=得她几乎睁不开眼，从略暖和些的马车中出来，也少不了被冷风吹得一阵激灵，她穿得实在不能算少，尤其是与衣衫褴褛还长跪不起的百姓们相比。

　　“这是北楚的长公主殿下，也是今次主管赈灾的人。”

　　叶相域扬声向众人介绍她的身份，可却没有一人抬眼看她一眼。

　　她扶起离着自己最近的孩子，握住她冻得发紫的手掌不住替她搓揉着，“朝廷既遣我与叶小将军一道来赈灾，那我便在此立下誓言，云洲的灾患不减，我们便不会回京。”

　　“朝廷已将赈灾所需米粮送了一些过来，余下的也一直在往云洲运送，诸位尽可安心，现下正是施粥的时候，诸位先且去罢。”

　　各地府衙拿了户籍册子在手，按着名录每日发放三餐，无家可归的灾民，若能找到保人，便可以去到府衙早早扫洒干净的屋棚中暂住，若有其他州府逃难而来的，便统一挪至一处，再由当地府衙往原籍总归。

　　因着慧仁太子先前安排得当，各处处置应对得也很及时，即便云洲灾情最重，到底也没有出什么大乱子，百姓们每日按时领取餐食，能吃饱肚子便就暂且先这般过着。

　　自然，这其中也少不了叶相域的功劳。

　　“今次我与叶小将军一道前来，到底是要将诸位都安顿妥当的，现下天寒，你们之中不少人还带着孩子，这样冷的北风吹着，若是冻坏了孩子岂不是要不好。”

　　没能吃饱的大人尚且受不了这样的寒气，更遑论是年幼的孩子们，一直在此处跪着即可也是跪不出什么结果的，“无论如何，总归是要让我先见了你们云洲的巡抚，让我将一切问个清楚，才能商定下一步应当如何，不是吗？”

　　人群中终于有零星的几人抬起头来，他们是没有学过什么宫中的规矩的，想要打量一个人便认认真真地盯着人从头看到尾，付泠鸢此时并不觉得冒犯，反而有些松了口气。

　　只是接下来还要再说什么她有些难以斟酌，好在叶相域很会替人解围，他微微低头只对众人说了一句，“请诸位安心。”便有人迟疑着站起身来。

　　约是外间实在冷的让人瑟缩，有一人领头，后边的人便都一个接着一个地站起身来，他们看向叶相域的眼神中饱含希望与祈求。

　　付泠鸢蹲下身子，将暖手的筒套替一直被自己揽在身边的孩子套上，哄着她快些回去填饱肚子，等着人群逐渐散开，她才又一言不发地钻进了马车。

　　她的脸色难看得吓人，忍冬却是看不出为何，外间的事分明解决得还算顺利，忍冬递过一盏姜茶轻声问，“殿下怎么不高兴？可是云洲府衙办事不力？”

　　她微微摇头，仍旧一言不发地对着手中的茶盏发怔，隔了好半晌才又吩咐着，“可还有姜茶了？灌上一壶给叶小将军送去。”

　　……

　　叶相域的消息几乎是在半日之内传遍整个云洲的，相较之下后面马车上坐着的究竟是公主还是郡主再或是什么旁人，都变得无关紧要了起来。

　　即便是一早得了消息的云洲巡抚，见着叶相域的那一刻也有些怔愣，不过也只一会儿，他便躬身冲着付泠鸢一礼，“下官云洲巡抚，吴期宜，见过长公主殿下。”

　　“吴巡抚不必多礼。”她虚扶一把脸几乎都要贴在地上的巡抚大人，一路不停地往府衙内里去走，“云洲的情况本殿在章奏中看了个大概，这些日子日夜赶路，也不知漏了多少消息，待会儿还要劳烦你细细重说一遍。”

　　“东西都已准备好了，只等着殿下查阅。”他走至付泠鸢身边，充当引路人的角色带着两人一道向前。

　　云洲的府衙建得十分阔气，此处地广人稀建筑风格也一向大气磅礴，付泠鸢初见这种建筑觉得很是新奇，一路往吴巡抚给安排的住处走去，直走了一盏茶的功夫。

　　“这府衙建得这样气派，不止花费几何？”

　　“回殿下的话，这府衙修修补补近十年，这两年才扩完，用的都是云洲当地的砖石沙土，与京中的房屋瓦舍不同，耗费其实不大。”他怕付泠鸢不相信似的，又转过身子去看叶相域，“叶小将军幼时也曾常住云洲，当是见过府衙一点点修葺的模样。”

　　叶相域从入府衙那一刻，就没停下过打量这屋舍的眼神，的确是与从前不大一样，但也的确是还能看出些从前的影子。

　　“云洲偏远，所耗自然比不得京中，大约也花费不了多少。”

　　他开口帮忙证实，付泠鸢便也不再多问，直至走到特意给自己安排的院子才又忍不住发了脾气。

　　小小一间厢房虽算不得多大，可里间的陈设却是一样不少，从炭盆到香囊，件件都是精心挑选过的，件件也能与她日常所用的相提并论。

　　她伸手取下挂在床榻边上的镂空玲珑转香球，冷笑着看向吴巡抚，“云洲府衙连这样价值百两的转香球都能拿得出手，却拿不出银两来赈灾济贫吗？”

　　这种掐银丝镂空的玲珑球本就是难得之物，宫中的银作局每年也做不出几只来，她虽喜欢随身佩着这东西，可那也是在宫中。

　　现下为赈灾筹款，京中众人焦头烂额，内宫众人更是自觉裁减用度，拿出日常珍视的各式钗环折换银两购买米粮送来北边，而灾情最为严重的云洲，最应食不下咽夜不能寐的吴巡抚，竟还有心思布置厢房，还能随手拿出一屋子价值连城的摆件，这岂不是在打朝廷的脸面？

　　她没给吴巡抚留些脸面，也给不了什么好颜色，“叶小将军那处呢？”

　　叶相域方才回了屋子，见着自己屋内的摆设不同寻常便即刻来了她这处，又恰好遇上她的问话，便不顾还有吴巡抚在场，自己回了话，“与殿下这处一般无二。”

　　一连见着两人的脸色都不好看，吴巡抚也猜到自己这是犯了大忌讳，不过他也算是混迹官场的老人了，这点事也不过只让他稍慌乱了一阵子。

　　“这些都是云洲的商户们知晓朝中遣人来赈灾，为表感激特意送来的，说是不知能为百姓们再多做些什么，便只能让朝中的大人们住得舒心一些。”

　　“下官原本也只是将他们聚拢在一起，希望他们能为赈济灾民做些事，商户们不但送来了大半的粮食，还有不少摆设，下官不敢自留，便都放进了厢房之中。此事是下官考虑不周，请殿下责罚。”

　　说了这么好大一通，不过就是为了将自己摘个干净，他赔着笑脸说得很是诚挚，看着也十分懊悔。

　　付泠鸢捻着手中的玲珑球把玩，等着吴巡抚的笑意僵在脸上，额间冒出细密汗珠后才淡淡开口，“是么？也算是他们的一番心意。”

　　“云洲的商户们既这般有心，那便劳烦巡抚大人设宴，本殿今晚还当与他们一道用个便饭，以谢他们的慷慨解囊才是。”

　　吴巡抚一时有些分不大清付泠鸢的意思，愣在原地半天不敢应话，他就从未见过有皇嗣愿意纡尊降贵地召见商贾的。

　　他悄悄看向叶相域，企图从他的脸上看出这位长公主的真正意思，却一样见到了让人琢磨不透的目光，“殿下万金之躯，召见商贾们恐怕不大妥当。”

　　“云洲的百姓们吃着商贾们送来的米粮，本殿不过是替百姓们谢上一谢，倒是没什么不妥的。”

　　吴巡抚硬着头皮应下便退了出去，付泠鸢支使着忍冬将价格不菲的东西都搜罗到了一起，满满当当地一大箱子，看着就很是壮观。

　　“连着十数年的年终考评平平，却还能稳坐云洲巡抚的位置，想必除了此处苦寒无人想来，也有些别的缘故。”

　　叶相域隐约记得云洲巡抚是换过人的，不过没有半年，就又换成了吴大人，不过那时他年岁尚小，其中缘由实在记不大清了，“不过他们这些做巡抚的，有些本事也是应当的。”

　　付泠鸢听他话里有话，也少不了多想一想，只不过今日实在是有许多事出乎她的预料，所有的事情在脑海中纠缠不清，扰得她实在没有精力多说什么。

　　“忍冬姑娘若是忙完了，劳烦也随我走一趟，我那屋子里的东西只怕也是不少。”

　　“去罢。”她微微颔首，“你一个人去，我与叶小将军还有话要说。”

　　她坐在方才铺了厚皮毛毯子的座椅之上，抬着下巴去看站在不远处的叶相域，“你知我想做什么？”

　　“大约知晓一些。”

　　他们兄妹两人颇为相似，除去处事的手段或许有些不同，其余的想法几乎如出一辙。

　　不论这些东西是谁送来的，东西都不能留在他们落脚的厢房之中，吴巡抚又到底是云洲赈灾最要紧的人物，也实在不能太驳了他的面子，既他找出了替自己开脱的理由，不妨就顺着他的意思往下多走上两步。

　　“只是殿下未必能够如愿。”

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