死神之灰烬挥尽

　　“什么意思？”

　　她不喜欢他这样冷酷的表情。

　　他不应该是这样的。

　　那个整日把轻浮的玩笑话挂在嘴边的库罗斯，才是真正的库罗斯。

　　但他粉碎了她最后的希望。

　　“这是他留给你最后的机会了，最初的，也是最后的机会。”库罗斯走近她，与她擦肩而过，又继续向前，走到那面墙壁前，才停下了脚步，“隔着一道墙而已，他没有给你施加直接的压力，这才是那个男人最恐怖的地方——他在试图让你认为‘是自己做出了杀我的决定’。而你无论犹豫多久，最后都不得不动手。所以我才讨厌蓝染这套阴谋家的做派。”

　　里尤也不知道怎么回事，脱口而出她害怕听到答案的疑问：“你放弃了吗，库罗斯。”

　　“放弃？”

　　他挑了挑眉。

　　“放弃活下去。”她说。

　　“不，我只是不想让你为难。”库罗斯的脸上又覆盖了笑容，“我没有向那个男人效忠的义务，我无法认定他是我的王，单凭这一点他就已经可以随时处决我了，之所以留在虚夜宫直到现在无非是因为他拥有足以威慑我的能力。但是，如果利用我可以让你进化的话，他也不会在乎牺牲一枚小小的棋子。”

　　“我认为，您的价值在我之上。”她坚持道。

　　“那八成是你的误判吧。”库罗斯隐去笑意，以告诫的意味加快了语速，“我们孰强孰弱，是生是死，对于他来说没有太大的区别。因为他单凭自己一人的力量就已经足够强了。里尤，在他眼中，我们不过是玩物，是有利用价值时加以控制、无利用价值后便随时弃之如履的杂兵。你也多少感觉到了吧，那个男人，并不是为了野心在谋划什么，只是单纯地，太过强大——强大到不做点什么就无法认同自己的存在的地步而已。”

　　她望着他的神情开始变化。

　　对她而言，投奔蓝染本来就是变强的途径，所以她不应当犹豫。

　　这人类一般落后的感情，早就应该尽数抛弃了。

　　而且，她也确实别无选择。蓝染的绝对君权在虚夜宫是维系他们的唯一的纽带。

　　如果因为同情库罗斯而公然反抗他，库罗斯也一样不会有什么好下场。

　　再者，蓝染下达命令的理由她猜不到，也不想知道，原因也很简单，因为如果猜到了，也许她就会用脑子判断正误利弊，也许就会动摇，也许就会自寻死路。那是她目前还不想触及的底线。

　　除了服从，别无他法。虚伪的温暖，还不如真实的冷漠。

　　她一直……是这样坚信着的。

　　“我明白你的意思了。”里尤闭上眼，将右手扶上刀柄，“如你所说，逃避是无用之争。”

　　库罗斯轻佻地转了转脖子，似乎很留恋他的脑袋呆在脖子上的最后几分钟。然后，他对她点了点头。

　　“早点结束吧，里尤。”

　　“……”

　　里尤还维持着握刀的姿势。她以为库罗斯会反抗，就算不那么决绝，起码两个人能够战斗一番，也许，在她心里还抱有一丝这样的期待，那就是库罗斯成为胜者，走出这道门，向蓝染高声宣读他的捷报，那时蓝染会露出什么样的表情呢？

　　可是，眼下的库罗斯没有任何反击或防御的意思，他什么也没做，就静静地等着她出手而已。

　　这样叫她怎么下得去手？

　　虚之间的战斗，也从来都是你死我活的全力应战，这样的自杀行为算什么？

　　“怎么，你也像我一样，拥有一颗人类的心了吗？”库罗斯咯咯笑着捂住自己的肚子，仿佛在说一个天大的笑话，“明明没有心的破面，说这样的话是不是很愚蠢？”

　　“库罗斯。”她皱了皱眉。

　　“记得今天我在你踏出寝宫正门的时候曾经犹豫过吗。那时我就想，啊，如果把你这样放走的话，或许你就再也回不去我的寝宫了。”库罗斯见她迟迟不动，才无奈地拔出了腰间的佩刀，冲她亮了亮刀刃的反光，边晃边说，“没想到最后连我自己都回不去了。真可惜，会后悔、会心痛、会绝望，我原以为那都是人类才会有的感情。不过，有机会向你吐露肺腑之言，可真是幸事一桩——”

　　他说罢，举刀冲来，便是一击。

　　“请等等！库罗斯大人！”

　　她下意识地做出了防卫的动作。

　　库罗斯却一把抓住了她的刀尖，刺进自己的腹部，刀尖穿过他的身体，从他的背后露出。

　　她想做点什么，却来不及。

　　“库罗斯——！！！”

　　“我说过的吧。我不想让你为难。”他断绝了自己在自动保护伤口的灵压，让那一刀变得足够致命，“对虚来说，死不是什么大不了的事。如果非有一个人要吃掉我，我倒希望那个人是你……”

　　简直就像是在回答她心中所想的”不可理喻”一样。

　　她并不觉得悲伤。只是，看着同为破面的同胞选择一条这样的末路，感到有点惨淡。

　　想着，她用未握刀的手环上他的脖颈，将他的身体压得更近一点。

　　库罗斯虽然受了重伤，却不至于立刻死去，她必须做点什么。

　　用武士道作比喻的话……是啊，就是“介错”吧。

　　她是唯一能让他尽快免除这份痛苦的人。

　　“再见，库罗斯。”

　　她的牙向下合拢，咬破了他的血管。温热的液体沿着她的下巴往下滑落，滴进她敞开的衣领，沾湿了她的□□。食肉者，皆以血沫腥气为佳肴，以骨肉窜染为乐音，而并不以之为罪恶。

　　吃人是件很容易的事，吞噬同类亦然，虚原本就是这样的生物。

　　最后一日的训练的终结，竟然是她将他的灵魂整个咽下。

　　她始终僵硬着脸，未曾允许自己露出冷漠以外的任何表情。

　　她感到吃下一具破面的灵体比吞掉巨型虚还要困难很多倍，浓烈的味道还残留在嘴里，但是，不知为何，她被极度的抵触所包裹。她伸手握住最后的一片虚空，除了手心的血迹，她再也找不到任何他曾经存在的痕迹。

　　就如同是燃尽的柴木一般，化为灰烬，消失在漫天的白砂之中了。

　　。。。。。。。。。。。。。

　　新制的服装十分合身，布料比之从属官时期还要高级一倍有余，柔软而轻盈，温顺地贴紧在肌肤表面。手套上的冰凉触感令她有些意外，不是布，也不是皮革，更像是某种未知材料组成的物质。

　　蓝染来到这里之后，虚圈变得和从前彻底不同了。

　　好不容易得到罕见的闲暇，她站在宫殿的窗前，仰望着窗外的明月。

　　突然，身后的大门被人一脚踢开，是帕布罗，他怒气冲冲地飞奔而来，恐怖而狰狞的表情看上去十分骇人，双眼血丝密布，简直像要撑破他的眼皮一样向外膨胀着。

　　“这是怎么回事？！喂！里尤！”

　　“帕布罗。”

　　她没有在意他抓住的她的衣领，她的身高和帕布罗非常接近，就算是他揪的再紧也没法对他造成威胁，于是她礼貌性地呼唤了他的名字。

　　“你竟敢……杀了第五十刃的库罗斯大人？！蓝染大人不会允许这样的事发生！”帕布罗暴躁的嗓音与其往日温和体贴的形象相去甚远。

　　也难怪。死去的是他最敬爱的长官。变成这副模样她非常能够理解。

　　“是他的命令，帕布罗。”里尤轻声提醒他，“我们除了服从，没有第二个选择。”

　　她的头发被剪成了整齐的齐耳短发，这使得她的形象更加锋利而果决。

　　帕布罗一下子便明白了她的话中所指，手上青筋暴起，几乎要控制不住自己的怒火。

　　“蓝染那个死有余辜的混账啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”

　　他用尽浑身的力气吼叫着，喉咙内都产生了血丝，可是不论吼得多么大声，他都无法从悲怆中寻得哪怕一点点的解脱，只觉得，这样的痛苦没有尽头，而无尽的憎恨也得不到释放。

　　他用拳头使劲锤上了地面，砸开了碎石，脸两侧的肌肉都因过度张开而酸涩，泪水伴随愤怒与他化为一体，他正在怒火中烧，他恨不得立刻去杀了罪魁祸首，将他千刀万剐，然后割下他的头，扯出他的内脏，把他的尸体撒到外面喂狗，来为他犯下的罪过付出代价。

　　“不要冲动，帕布罗！”里尤试图让他冷静下来。

　　“别用你的脏手拦我！”帕布罗甩开了她的手，趔趄着后退了几步，恶狠狠地盯着她，“你也是同罪！”

　　“库罗斯将你托付给了我，这是我的职责。”里尤说了个小谎，但她面不改色的技术已经足够使帕布罗信以为真，因为她总是不喜欢开玩笑，“新的第五十刃将由诺伊特拉接任，你只能和我一起离开库罗斯的寝宫。”

　　“我不要！不管你有多少用来辩解的原因，我都不可能原谅你的罪行！！”

　　帕布罗沉浸在悲痛之中无法自拔。

　　里尤叹了口气。

　　“虚是靠吞噬同类而进化的。”她最后一次劝说道，“你应该已经习惯了，帕布罗。不要露出像人类一样的表情。”

　　像人类一样的话……一定不会有什么好下场。

　　就像他一样。

　　帕布罗攥紧了拳头，猛地向她扑来：“你有什么立场说那种话？！库罗斯大人那么喜欢你！那么……你这忘恩负义的渣滓！”

　　在他的拳头抵达她的脸颊的前一刻，有人从门外走进来，飞快地拦下了攻击中的帕布罗。

　　至始至终，里尤只是淡漠地看着这一切，并未挪动分毫。

　　拦住帕布罗的人将他摁倒在地，另外尾随于他身后的两人则有条不紊地单膝跪在里尤面前。

　　“——里尤大人。抱歉让您受惊了。”

　　他们都穿着虚夜宫的制服，但不是十刃或他们的从属官，这群破面只是普通的虚夜宫成员。

　　“来得正好，让他安静点。”里尤不慌不忙地坐回她的圆形座椅上，命令道。

　　“是。”

　　其中一人麻利地捂住了帕布罗的嘴，他哼哼着没办法出声，只能用恨之入骨的眼神直勾勾地剜着她。

　　“从今往后我里尤·拉里克斯将是蓝染大人的直属部下，不再经由十刃统率。帕布罗，你会成为辅佐我的副官和我同住。他们是你可以支配的士兵。”她双手交握，冷下口吻道，“差不多该长大了吧，一味的撒娇是没有用的。进了这虚夜宫，你就永远只能效忠蓝染大人了，在他同意让你死之前，你必须好好活着。”

　　许是力道松了点，帕布罗又挣开了捂住他的嘴的手，破口大骂起来：

　　“里尤你这个大混蛋！狼心狗肺的白痴！你根本不懂——”

　　“再见，帕布罗。”

　　里尤站起身来，转了个方向从大门离开了。她并不想继续观看帕布罗痛心疾首却无能为力的表情，就算她一时心软觉得庇护他，那也不过是因为她欠了库罗斯的人情。

　　里尤·拉里克斯。

　　她在心中默默重念了一遍这个名字。还不错，很顺口，她喜欢这个新名字。

　　——继承你的姓氏，将是我对你唯一且最后的缅怀。库罗斯·拉里克斯。

　　——我将带着你的荣誉，一同步入你所期望的末路。

　　她停在走廊尽头的拐角处，那是通往曾经的库罗斯的寝宫的方向的路，她顿了一会儿，像是在思索什么，选择了另一条路，向前走去。

　　她没有回头。

　　她一次也没有回头。

　　她在踏出第一步的时候，心情还有点莫名的抽痛，但在第二步落地之后，心底却不由自主地升起一丝笑容。一步，一步，把平实的大地与脚底充分接触时，她仿佛觉得，空虚二字的真正含义，早已传达到她的灵魂深处。

　　没有人知道虚圈那虚无的天空下的秘密。也许那就是所谓的“孤独”，因为她再也没有害怕孤独的必要。在她的身体里，还有另外一个人，与她血肉相连。

　　她环视四周——充满着无尽空漠的虚夜宫空旷的白色墙壁。

　　过了一会儿，她感到了一个温凉的东西，那是她自己胸中的悲伤。

　　她想抬头看一眼虚夜宫的天，却只看见冰冷的石质天穹。渐渐地，她甚至觉得自己的身体也被这片天穹的空漠掩盖了。

　　一切都化作了虚无。

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