烟灰色花园[西幻]

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　　仙女木林的暗夜里。

　　我趴在多洛莉丝的背上，头挨着她的肩，轻轻嗅着她发间熟悉的铃铛花气息，忽然间就想起那个夏天的许多细节。

　　奇怪的是，与她在一起的时候，我心口净化钉的伤没有那么疼了，而是变成了闷闷的难受。

　　多洛莉丝的魔法徽章闪了两下，随后空中现出一行西弗的传信。
　　他就在前面等着我们。多洛莉丝把我放了下来。
　　我揉了揉多灾多难的脚踝，试着走了两下。还行，能走。

　　不多时，我们走出了那片道路崎岖的迷雾森林。
　　此处有瀑布飞流而下，呈现在我们眼前的是一块墨绿色的静水湖泊，笼罩着破晓前的寒气。
　　西弗一见到我就问桑妮怎么样了。
　　我尴尬了一下，说：“她有事耽搁了，可能要过段时间才来吧。”
　　“不用过会儿了，我已经到了。”桑妮的声音响起。

　　我回头，桑妮正从雾气弥漫的林间走过来。走到近处，她对我说道：“你才是，不过这么点山路，怎么磨磨唧唧的走得天都快亮了。”
　　多洛莉丝打断她：“走吧。”
　　桑妮吐了吐舌头，低头：“掌司大人。”
　　西弗往前刚走了一步，就脚下不稳地踉跄一下，脸色苍白地揉了揉脑袋。我问：“怎么了？”
　　西弗说：“没事，可能是一夜没睡觉，有些累了。”

　　多洛莉丝伸手点住西弗的额头，丝丝缕缕的黑气争先恐后地从西弗身体里溢出，缠绕上多洛莉丝的手。
　　淡淡的紫光亮起，多洛莉丝将黑气压下去。
　　桑妮看上去也很紧张：“怎么回事。”
　　我疑惑，难道西弗有什么隐疾？
　　“封印松动了。”多洛莉丝说道，“我们先在这里休息。”
　　西弗嗫嚅道：“掌司大人，我没事的……”
　　桑妮：“西弗，你先前灵力消耗过度，现在——”

　　桑妮话还没说完，一支燃火的箭就射到她面前。
　　桑妮轻轻将西弗推开，手中出现一支银笛，银笛在她手中转了两圈，绿色的飞叶便旋转着四溢飘出，箭矢就停留在笛前两寸的地方，不得再前进。
　　我被火与木交击的余波逼得后退一步。

　　桑妮“咦”了一声，她的那些叶子被箭上的火烧成灰烬，她似乎无法再阻止箭矢的冲势。
　　于是她于指间再转了两圈银笛，强劲的风瞬间将箭上熊熊燃烧着的火扑灭。
　　桑妮不知道念了一个什么咒语，箭就再次动了——
　　从她笛前两寸处没入，转眼便从她身后两寸处穿出，一路飞向身后的湖泊中去了。
　　我诧异，这难道是空间魔法吗？

　　这突来的箭自然是罗勒射出的。我转头，罗勒和尼克就站在不远处。

　　罗勒先前说过，见到面要跟桑妮比试一番，没想到这么急躁。
　　多洛莉丝还在身旁呢，魔法司现在不禁止私下打架斗殴了？

　　罗勒第二箭又射出。
　　桑妮这回有了反应时间，她把笛子抵到唇边，便开始吹笛。
　　笛声与我先前通过的如童谣般的温柔曲调截然不同，咄咄逼人，其中隐隐有肃杀之气。
　　罗勒的第二箭也毫不留情，势如破竹，竟然也有杀意。
　　绿色的音符缎带缠绕上火，微微改变了箭的方向，二者像在较劲一般，顿顿错错、你来我往。

　　她们不是同事吗？比试用得着这么认真？
　　我尚未细想，便见剑上的火熄灭了。
　　这番较量是桑妮赢了。

　　桑妮和罗勒二人默契地同时收手，云淡风轻，仿佛刚才那一幕只是我的错觉。
　　罗勒和尼克走过来，对多洛莉丝行礼。
　　罗勒转头就问桑妮：“你就是那个木系的天才少女？”
　　罗勒在方才的交手中处于败势，受了火魔法的反噬，此刻右手微微发抖，嘴里却不愿落于下势：“你确实不错。”

　　桑妮收手，将银笛横在腰前，冷笑道：“比你稍强了一点而已。”
　　罗勒又对着多洛莉丝道：“大人。我一直想见见木系的‘天才魔法师’桑妮，贸然出手请您责罚。”

　　就在这时，我瞥见湖中的一点火光，立刻反应过来：“湖灵！”

　　罗勒第一支箭落在湖面上，按理说最后该落入水中，自然熄灭。但是这里可是仙女木林的湖泊，湖中栖息着一种独特的小精灵，极其怕火。
　　遥远的天际挂着一颗尚未落下的圆月，天光氤氲，灰蒙蒙的雾气弥漫，墨绿色的湖面上却着起了火，林间惊鸟飞起。

　　此时我想再解释什么已经来不及，情急之下，我连忙念咒想扑灭那些火，却不想罗勒的火焰元素十分强劲，我反被火舌袭击。
　　我狼狈地后退拍着烧到自己身上的火。
　　眼看着火星要烧坏我的衣服，一股冰冷的水汽迎面扑来，灭了我身上的火。

　　是多洛莉丝。她面对着火光照亮的湖面。
　　湖面中有几块沉寂的幽蓝色光点升起，如同珍珠大小的棉絮，那是被打扰的湖中精灵。
　　湖灵与仙女木林里的水源可以说是依依相生，没有灵智，趋光趋热，攻击力低。
　　有数十只发狂的湖灵攻击了罗勒等人，被瞬间绞杀。
　　然而湖面上转眼间就有成千上万的湖灵浮出水面，幽幽升至半空中。
　　多洛莉丝立即阻止了魔法师们继续杀死湖灵的行为。

　　她飞至湖面上，抬起左手，露出手腕上的冰蓝色魔石手链，右手绕着那条手链结了一个绚丽手印，冰蓝色的光四射开来，安抚住那些躁动的湖灵。
　　她放轻声音念着沉睡咒，让它们安静地沉睡下去。湖灵不是难对付的东西，虽然数量多得让人心烦。

　　森林又归于幽静的灰雾色。

　　我脑海里忍不住回忆多洛莉丝刚刚低声念咒、哄骗湖灵入睡的模样。
　　幽蓝的光染上她冷淡的脸庞，黑色的裙子被晚风吹拂起，裙上凶性极强的雷系魔法阵显现出耀眼的紫色细光，却又随着风停归于黑暗。
　　一时间众声俱寂，唯有流瀑落入湖面的声音。

　　多洛莉丝降落到水面上。她是主雷系辅水系的双系魔法师，平常用水系魔法更多，雷系魔法只用于攻击。
　　她在水面上气定神闲地走了几步，画了一个沉睡阵，然后干脆就地坐在湖面阵心上，闭上双眼，原地休憩。
　　黑色的裙摆平铺在水面之上。零星的几个幽蓝色的小精灵亲近地在她身边飞舞，似乎对这个善良无害的人类十分喜爱。

　　呵。果然是只看表象的低智生物，没有脑子，只会被美貌迷惑。我擦了擦身上的水，愤愤地坐下。
　　经这一番折腾，西弗不舒服得更加厉害了，众人原地坐下稍作休息。

　　月亮渐渐落下去，远处山林间升起了朦朦胧胧的霞光。
　　雾气聚拢，我们好似坐在云里。寒凉的朝露打湿我好不容易控制着火苗大小烘干的衣物。
　　我原地坐了一会儿。迎着清晨空气里的水雾，我把红色的卷发拨到肩后。

　　这片森林因为地势独特，再加上仙女木林外围独特的庇护，其中有许多稀奇的药材。
　　周围雾蒙蒙的，天光下的森林充满神秘与生机，与昨晚那阴森可怖的景象完全不同。
　　我扒拉了一会儿周围的花草，拔了几株有药用价值的揣到怀里，坐下来开始打量睡在湖中的多洛莉丝。

　　她身下那个睡眠魔法阵已经随着天亮退去了颜色，而湖灵则完全浸入到湖的深处。
　　她看起来像是坐在一块巨大的蓝绿色镜面上，上面画着流动的飞鸟、云朵和繁茂的树叶和枝杈。
　　多洛莉丝在湖面上睁开眼睛，我冷不防地与她对视。
　　我一瞬间忘记了呼吸。

　　七年前，邓南芝橘子林一别后，就进入到我在普罗娜魔法学院的最后一个学期，我开始着手写作我的毕业论文。
　　因为在上学期末的舞会上冉比斯隐晦说出了我母亲的身份，导致当时我在学校的处境非常困难。
　　昔日的同学们，熟悉的、不熟悉的，都褪去了友善的面孔，处处刁难嘲讽，那时我才知道原来人心的变化是这样的轻易。

　　不过那早已不是我第一次直面那样的恶意和作弄，所以我并没有太意外。
　　但是生活上的不方便和时不时的小插曲，次数多了总是让人厌烦。
　　我干脆将自己封闭起来，完全沉入学术研究。虽然当时我明白我与多洛莉丝今后或许不会再有什么交集，但是她身上的弗林之火的火毒一直是我的心结。

　　因此半年间我一直在研究这个问题，毕业论文自然也是选择的这个方向：《弗林之火的来源——论火系魔法的神迹归属》。
　　日夜晨昏，繁花孤独地在我的宿舍阳台上盛开，莉莉卡将她一时兴起买下的花草全部送给了我。
　　数月后我完成了毕业论文。

　　之后我以优异的成绩顺利毕业后，进入魔法司实习。
　　多洛莉丝作为魔法司副掌司、前任国王的亲外甥女和弗尼埃尔家族的继承人，住在王宫的独殿里，再加之事务繁忙，我们几乎没有见面的机会。
　　不过那时比起见到她，对我而言还有一件更重要的事。

　　弗林之火纵然厉害，但是风险远远大于它带来的力量诱惑，并且普通魔法师极难接触到弗林之火的火种，所以即便弗林之火是最强大的火系魔法，但研究这个魔法的人很少。
　　那个时候我敢说在整个帝国比我更懂弗林之火的人屈指可数。而魔法司的掌司尼古拉斯大人就是其中一个——
　　他是帝国唯一一个能够使用弗林之火的人。

　　于是实习期间，我终于等到了一个接近的尼古拉斯大人的机会，虽然险些被察觉，不过我确实从他那里得到了一些信息，隐隐摸到弗林之火秘密的大门。

　　多洛莉丝听说这件事后立即来找我，怒斥让我不要多管闲事。
　　直到后来我们一起到仙女木林来完成实习试炼，我身中诅咒和净化钉之后，才在绝境之中竟误打误撞找到了传说中火神弗林的图腾，解开了她的火毒。

　　仙女木林的试炼结束后，我在病床上躺了两个多月，再醒来时就听说尼古拉斯突然死亡，多洛莉丝即将继任魔法司掌司一职。
　　只是不知为何，我在医院养伤的时候，弗林之火唯一的火种也竟然从尼古拉斯身上转移到我的身上。
　　只是随弗林之火一起流传下来的火神手记已被尼古拉斯毁去，我无法使用弗林之火，只能忍受它肆虐的力量。

　　我不知道尼古拉斯为何离奇死亡。
　　众人私底下纷纷猜测尼古拉斯的死是多洛莉丝谋划已久的一场阴谋，但没有任何证据可以证明这一点。
　　尼古拉斯一死，魔法司的人员部署立即发生了巨大的变动，尼古拉斯一系的魔法师几乎全部被驱逐、打压。

　　距离实习结束还有十天左右的时间，我日日夜夜承受净化钉和弗林之火的折磨，身体十分虚弱。
　　那天，我的一位病友即将离世，看到她与恋人流泪告别，我一时冲动，写信给多洛莉丝，约她在橘子林见面。

　　在邓南芝的那片橘子林里，我十分忐忑地说出了我的心意。
　　她拒绝了。
　　第二天，多洛莉丝正式继任帝国魔法司新任掌权人，国王陛下亲自为她加冕。
　　同一天，魔法宫殿上，她宣布留任魔法司的人员名单。

　　第一名是昔日次次考试不如我的同班同学，艾瑞克。
　　第二名是同在仙女木林试炼的、害我落入海丽娜诅咒圈套的阿德拉。
　　我跪在水葬池旁，听到最后也没有听到我的名字。
　　那是我们那时的最后一次见面。

　　而今，我看着湖面中心的她。当时多洛莉丝那么决绝冷酷地对待我，就像彻底变了一个人。
　　又或者，那才是真实的她。

　　多洛莉丝的模样与七年前没有一丝变化。
　　不过七年的时间而已，现在卡娜帝国，不，整个贝泽尔世界到处都是多洛莉丝的传说。

　　这几年，我走南往北，见过很多人和事，也变得麻木冷漠，习惯于去跟从别人的怨恨而怨恨，跟从别人的快乐而快乐。
　　是个最普通、最利欲熏心的商人。
　　也难怪，我的魔法水平越来越差。心思太杂，其实连自己究竟想要什么都不知道。

　　那多洛莉丝呢？
　　她的魔法一年比一年精进，已经到了世间少有人企及的地步。
　　她心中的定力是源于什么？

　　过去的那些时光，在我的生命里戛然而止，我有时候会想，是否因为那段短暂的时光已然逝去，唯可追忆，才显得尤为美好。
　　人总是对于自己不能够再拥有的事物抱有难以想象的执念。

　　可如果永远是那样的时光，又该多好。
　　陷入炽烈的阳光、永远也流不尽的金色黄梨汁，永远盛开的番红花，永远波光粼粼的湖畔和永远欢笑的人们。
　　哪怕只是身于其中，便会产生一种我也是血热滚烫的错觉。

　　虽然那一切不属于我，即便那一切并不属于我。

　　过去的数年里，有时我浑浑噩噩地从睡梦里醒来，茫然四顾，却不知前路在哪里。
　　智者言，如小径分叉的花园，时间总有无数种可能性。然而摆在我面前的却是一片无径之林。

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