故园春

　　牢房里，恶臭熏天，虫蚁老鼠活跃猖獗，饶是越玲珑在山中见多了鼠类虫豸，在这逼仄沉闷的空间里，也被吓得头皮发麻，眼睛都不敢瞟一眼那从脚边爬过的灰色大老鼠。
　　她此时多么渴望这牢房中能进来一人，能陪她说说话。即便没人，让她抱着自己的药箱，也好过让她在这潮湿阴暗的牢里，无聊地数着草堆里爬过的蚂蚁、提防着角落里吱吱乱叫的老鼠。
　　初进来时，她坚持要替孙安治伤，牢头因得了孙楷的默许，倒是一直在一旁协助着她为孙安上药包扎。可包扎完后，她与孙安便被分开了，就连她的药箱也被拿走了。
　　头顶巴掌大的天窗里射进一束光，她跟随着天光射进来的光点从东边移到西边，便知她已被关了大半日了。
　　昏昏欲睡间，一阵哐啷啷的声响惊醒了她。
　　牢房的门被打开，她看到两名衙役抬着一个浑身是血的人进来了，动作粗鲁地将人扔在了乱糟糟的茅草上。自始至终，她都不敢凑过脑袋去看，犹如犯错的孩子般，静静地站在角落里。
　　“这是孙大人格外开恩，让你们这对苦鸳鸯待在一间牢房里。”
　　越玲珑正踢着脚边的茅草，许久才反应过来这话是在对她说。牢房再次被锁之后，她看着那背对着她躺着的人有几分熟悉，步伐慌乱地小跑了过去。
　　“三哥！”
　　这人俨然便是在公堂之上昏倒的程立平。
　　越玲珑的眼泪顿时如珠玉落满脸颊。她绕到程立平身前慢慢跪坐下来，伸手摸了摸他的脉，脉象虚弱，却平稳，她不禁松了一口气。看到他腰下触目惊心的伤痕，她起身奔到牢门处，朝外喊道：“来人！来人！”
　　当值的狱卒醉醺醺地走来，不耐烦地呵斥道：“臭娘们，吵什么吵！”
　　越玲珑急切地恳求道：“这位大哥，这里有伤患，不及时救治会出事的。求求你发发慈悲，将我的药箱借来我用一用。”
　　那狱卒向牢房里瞥了一眼，漠不关心地笑道：“我知道那是程三爷，打了板子被当成死人送了进来。我们大人交代过了，你要药箱可以，但是要救他……你呀，死了这条心吧！”他连连摇头，十分惋惜又痛心。忽而，他的目光落在越玲珑那张含着盈盈泪光的脸上，伸出手摸了摸她的脸，吓得越玲珑连忙躲开了，想动怒却又忍住了。
　　那狱卒见她如此，本就有些醉了，更是心猿意马，直言不讳地道：“你的情哥哥也不中用了，你不如从了我，让大爷我开开荤，爷一高兴，保不准能求大人放了你呢！”
　　越玲珑被他这风言风语说得羞恼不已，骂一句：“你……你无耻！”
　　狱卒已是心痒难耐，取下腰间的钥匙就要开门。越玲珑大惊失色，环顾牢房四周，也只看到盛放着清水的瓷碗，她毫不犹豫地将瓷碗在墙上磕碎，握着一块碎片挡在了程立平身前。看着狱卒一步步走近，嘴里还说着不堪入耳的话，她急得满头大汗，将碎片直直地指向他，底气不足地道：“你别过来！”
　　狱卒邪笑一声：“小娘们还挺倔，不老实！”
　　他全然不顾那指向自己的锋利碎片，猛地扑向越玲珑，越玲珑忙向旁躲开了。他来来回回都扑了个空，已渐渐不耐烦，口中骂一句：“骚娘们！”又不管不顾地扑了上去，却是扑到了程立平身上。他正想从程立平身上起来，却突然发现对方竟然睁开了眼，嘴角带着似有若无的冷笑。
　　他浑身一个激灵，还来不及起身，胸口便传来阵阵尖锐的痛楚。低头一看，一块瓷碗的碎片正准确无误地插入了他的心口，汩汩鲜血染红了衣襟。
　　至死，他都不明白，为何快死的程三爷能轻而易举地杀了他？
　　他，死不瞑目。
　　尸体被程立平厌恶地掀开后，他心口流出的鲜血染红了身下大片的茅草，浓重的血腥味充斥在气味熏天的牢房里，久久未散。
　　程立平生平第一次杀人，沾满鲜血的双手仍在微微颤抖。
　　越玲珑扔掉手中的碎片，一步步走到狱卒身前，探了探对方的鼻息和脉搏，登时吓得花容变色，惶惶不安地看向摇摇晃晃站起身的程立平。她的声音发颤得厉害：“三哥，你……你杀人了……”
　　程立平抓了一把草在手，面无表情地擦着手上的鲜血。许久，他才看向越玲珑，低低地说道：“他该死。”

　　而那些聚在一处饮酒的狱卒久不见同伴回来，难免有人心中生疑：“姓王的怎么还没回来？”
　　又有人不怀好意地笑道：“你没听见方才那娘们一直在囔囔着‘别过来’之类的话么？姓王的色鬼投胎，又喝醉了酒，这么久没回来，还能干什么好事呢？”
　　“他娘的！好事都让这王八羔子占先了！”
　　“跟着咱们孙大人，还怕日后没有女人么？咱们干的是暗无天日的行当，有媳妇跟没媳妇也没什么两样，待在这鬼地方比那出家的和尚还要苦！孙大人可真是菩萨下凡，送进来的女人个个都长得水灵水灵的，还会哄人开心呢！”
　　沈钦芝领着姚春兮来此，便看到了这样一幅场景，更是听到了令他难以置信的话。
　　不得不说，孙楷收买人心的手段，无所不用其极。
　　沈钦芝厌恶地皱眉，清声喊了一声：“这里是看守犯人的地方，你们如此玩忽职守，走失了犯人，谁担当得起？”
　　众人一贯惧于沈钦芝的威严，纷纷停止饮酒作乐，齐刷刷地起身站好。
　　沈钦芝不多计较，而是将姚春兮引到众人面前，交代着：“这是程家大奶奶，受人构陷下狱，你们寻间干净宽敞的牢房出来，好好招待，不可怠慢！”
　　众人异口同声地应道：“是！”
　　沈钦芝点点头，又问：“越氏与程三爷被关押在哪里？”
　　众人脸色变了变：“沈通判是想……”
　　沈钦芝察觉出一点端倪，皱眉道：“怎么？本官问不得？”
　　一名狱卒忙陪着笑脸道：“哪里哪里。您若是想要过去，小的为您带路。”
　　沈钦芝道：“本官只是遵循孙大人的吩咐送大奶奶来此，你们先带大奶奶过去，须得仔细招待！”
　　“小的们这就去办！”
　　姚春兮临走前，对沈钦芝屈了屈身：“多谢沈大人！”
　　沈钦芝点头：“大奶奶多保重！记住我说的话！”
　　姚春兮微微颔首，便跟在一名狱卒身后去了。
　　沈钦芝扫了一眼酒桌上的残羹冷酒，再看静候在一旁的其他衙役，背着手在几人面前走了一圈，拿起桌上的一杯残酒放到鼻尖嗅了嗅。
　　酒香馥郁浓厚，又带着山野间的清冽自然气息，有江南杏花烟雨的温柔，也有塞北大漠秋风的壮阔。嗅一口，如晤圣贤，犹如清风荡怀，欲乘风归去。
　　沈钦芝慢慢放下手中的残酒，笑着对身后的狱卒说道：“口子好酒，天下闻名！孙大人慷慨大度，这样的好酒也舍得送给手底下的人，沈某惭愧。”
　　众人听后心底发虚，匆匆应道：“孙大人一向慷慨，待人也亲和，给衙里的人都送了许多好东西呢！”
　　沈钦芝笑而不语，众人也再不敢吭声。
　　这样诡异安静的监牢里，突然被由远及近的一声声惊叫打破。
　　“不好了！老王死了！”
　　一狱卒连滚带爬地蹿到沈钦芝跟前，满脸惊惧地道：“沈通判，那……牢里的程三爷杀……杀了咱们的人……老王……王舜……被他杀了……”
　　沈钦芝惊了一惊，望了望昏暗无比的通道，快速地说道：“前面带路！”
　　那狱卒勉强站起身，弓着腰在前边带路，后面跟着沈钦芝和黑泱泱一群狱卒，被沈钦芝一声喝，那群人便乖乖回到了自己的岗位上。
　　途中，沈钦芝皱眉问着引路的狱卒：“说说是怎么回事？”
　　那狱卒不敢不从，心有余悸地道：“小的和小陈去看牢里的程三爷和越姑娘，发现老王趴在地上，小陈以为他是喝醉了不省人事，翻过身一看，他的心口被刺穿了。程三爷说是他刺的……”察觉到沈钦芝不信任的眼神，他忙道：“小的不敢说谎！小陈还在那边守着呢！”
　　沈钦芝瞟他一眼，毫不拖泥带水地说道：“我要知道三爷杀他的动机。”
　　“这……”
　　“说！”
　　狱卒一见沈钦芝动了怒，不敢再隐瞒，双眼转了转，便道：“是他喝了点酒，出言调戏了几句越姑娘，三爷……三爷一怒之下便……”
　　沈钦芝显然不信，拧眉笑问：“是这样？”
　　狱卒不敢去看沈钦芝的脸，浑身战栗不已，却不得不硬着头皮道：“沈通判，越姑娘当时是这么说的，小的见出了人命，没多留就来找您了。牢房就在前面了。”
　　沈钦芝进了潮湿恶臭的牢房时，一直紧盯着程立平与越玲珑的狱卒小陈蹭地跑到沈钦芝跟前跪下，泪眼婆娑地哭道：“沈通判，王大哥是我们这里的牢头啊！就这么被关押的犯人害了，小的们怎么向孙大人交代？”
　　沈钦芝淡淡地瞥了他一眼，径直从他身边走过，目光在牢房里梭巡一圈，嘴角不禁浮起一丝笑意。
　　倒在血泊里的死者，墙角里半躺着的伤患，披着血衣的衣襟不整的女子。
　　一切都很正常。
　　一切都不正常。
　　沈钦芝在死尸身旁停留了片刻，又走向角落里依偎的男女，目光与程立平对上，对方的眼神冷厉而镇定，甚至带着一丝狠戾。
　　这样阴狠的程立平，不是沈钦芝所认识的程三爷。
　　沈钦芝的心中突然有些抑郁，转而看向抱肩埋头的越玲珑，询问了一句：“你没事吧？”
　　越玲珑只是惶恐不安地摇头，却是程立平突然一把抱过她的肩，目光不善地盯着沈钦芝，语气冰冷而仇恨：“人是我杀的，但那也是他咎由自取！沈通判已经看到了，要怎么解决，是你们官府的事！如今的世道，人命都是贱的，是生是死，不过就是你们一句话！”
　　沈钦芝泰然自若地笑道：“按照大清律法，奸-□□女者，依照情节轻重，或绞或流放或杖责。三爷大义为公，该论功行赏才是。”
　　他这样一番话说得程立平与越玲珑面面相觑，更是令牢房里的两名狱卒难以置信。
　　沈钦芝不顾他人的诧异与疑问，转而笑着对那两名狱卒说道：“你们懂得如何向孙大人汇报实情么？”面对两人疑惑不甘的眼神，沈钦芝趁热打铁地道：“我算了算这里离你们饮酒作乐的地方并不远，在死者欲对越姑娘实施暴行时，越姑娘必定呼救过，你们充耳不闻，不加以阻止，同罪！”
　　一句“同罪”吓得两人腿都软了，扑通一下跪了下去：“沈通判，冤枉啊！小的……冤枉啊！”
　　沈钦芝丝毫不为所动，一记冷眼扫向小陈旁的那名狱卒，凉凉一笑：“你，欺上瞒下，包庇同伴罪行，罪加一等！”
　　那狱卒吓得身子直发抖，眼泪鼻涕一块儿淌，不停朝沈钦芝磕头认罪：“小的再也不敢了！求沈大人格外开恩！小的上有八十岁老母，下有嗷嗷待哺的孩子，求您开恩啊！”
　　沈钦芝大义凛然地道：“本官不管你们如何，孙大人问话，事情如何就得怎样说，明白么？一旦与实情不符，你们知道后果。”
　　两人明了沈钦芝的话外之音，感激涕零地点头，一人道：“小的明白！是王舜色迷心窍，企图奸-淫越姑娘，并施以暴行，给越姑娘的身心造成了严重的伤害。三爷出于保护越姑娘的动机，不慎失手伤了王舜，而王舜因醉了酒，自己来不及处理伤口，就……就死了……您看，这样行么？”
　　沈钦芝怒目道：“本官不是让你们捏造事实！若这是你们看到的事实，你们只需如实上报即可！”
　　“是！小的明白了！”
　　再看地上死不瞑目的王舜，沈钦芝双目低垂，没再多看，而是对那两名狱卒吩咐道：“将人带走吧！还有，这牢里不能住人，给两人换间牢房。”
　　“是！”
　　两名狱卒正抬起王舜的尸体，越玲珑突然抬起眼望着沈钦芝，哀求道：“沈大人，三哥伤得严重，我的药箱被他们收去了，您能不能……”
　　沈钦芝看程立平脸色苍白，嘴上毫无血色，他半躺着的茅草上还染着他的血，只在心里暗暗感叹了一声，便叫住了正往门外走的狱卒。
　　“越姑娘的药箱在哪儿？”
　　“我们这就送来，给三爷和姑娘安排好牢房！”
　　沈钦芝看着他们走远，才转身面无表情地说道：“还要装？”
　　越玲珑心虚地低了头，却是将身上披着的血色长褂拢得更紧了，挪动着身子往程立平身后躲了躲。
　　程立平握住她的手，对沈钦芝一直盯着越玲珑很不满。他不管沈钦芝的脸色多阴沉，眼中早已不见方才的戾气，反而理直气壮地道：“沈大人如今才兴师问罪，为时已晚。方才陪我们一同演戏的，可是还有大人您呐！”
　　面对程立平的调侃和挑衅，沈钦芝皱眉问：“你杀了人，竟无丝毫悔改之心？”
　　程立平嘲讽一笑：“在你们这些当官的眼中，还会在意这样一条人命么？今日若不是我躺进了这里，死的人会是谁？如此看来，孙楷也算是做了一件好事。”
　　“强词夺理！”沈钦芝讥讽了一句，“你这顿板子还真是没白挨！活该！”
　　程立平忍着痛欲还回去几句，忽听沈钦芝神色凝重地道：“孙楷近来动作频频，机关算尽，不是他的行事风格，他身后可能有人出谋划策。你们大奶奶的事，孙楷做得天衣无缝，要翻案只能从赵家幸存的赵小四入手，不过，他已被孙楷收买，希望不大，我只能拖到你们大爷回来。从堂上孙楷的态度来看，他并非想要大奶奶的命，打的主意怕是你们程家的烟田。”
　　程立平咬牙道：“他想利用我大嫂逼我大哥交出田契？卑鄙！”
　　沈钦芝拧眉思索片刻，又幽幽叹息道：“还有，越姑娘诊治的那个厨子的死，是衙门里值夜的陈老汉告知的大奶奶，凭孙楷的心性，老人家怕是会……”
　　越玲珑得知这一系列事情竟是因她而起，心中自责。她从程立平背后探出头，幽幽问道：“连沈大人也无能为力么？”
　　沈钦芝叹息道：“孙楷惯会笼络人心，我去了一趟省城，才发现这府衙里已无可信之人。”
　　程立平冷嗤：“除了威逼利诱，他还会哪般手段？”
　　沈钦芝笑道：“这世道，威逼利诱，也是一种本事。”
　　去而返回的两名衙役抱着药箱进来时，沈钦芝吩咐道：“好好照顾。”

　　孙楷晨起时，守夜的仆从忙进屋伺候他盥洗，却在替他梳辫子时屡屡被他责骂，不是责骂他下手重扯断了他许多头发，就是呵斥他编得发辫不美观。好容易梳得他稍微满意了，刚要替他穿上官服，他又不悦地斥道：“本官不爱穿这劳什子，老里老气的！换掉！”
　　仆从挑来挑去，孙楷又总是嫌弃他挑选的衣服没品位，最后竟是被无情地克扣了半个月的月钱。
　　而孙楷一面埋怨着仆从的笨拙，一面在心里念着孙安的好处。他问替他整衣的仆从：“小安的伤好些了？”
　　那仆从如实回答道：“昨日从牢里接出来，他说越姑娘替他看过了，躺一躺就没事了。”
　　孙楷道：“好了就让他赶紧回来伺候！多金贵的身子，打两下就犯懒！”
　　仆从回答了一声：“是。”便退了下去。
　　孙安得到命令，撑着带伤的身子如往常一般伺候孙楷用早膳时，孙楷竟是赏了他一份名贵非常的鹿茸汤。他当即泪流满面，捧着汤跪在孙楷脚边，连连叩首，竟是感动地哽咽不能言。
　　孙楷鄙夷地别开目光：“哭什么哭！别在这儿丢人现眼！赶紧把身上的伤养好，这府里安排的下人一个个笨得要死，你比他们中用多了！”
　　孙楷今日去衙里去得早，遇上沈钦芝，两人客套一番，一同进入府衙大门。孙楷留沈钦芝在二堂暖阁内坐了不到一盏茶的工夫，上街巡逻的衙役便在门外求见。
　　孙楷难得觉得今日是个清净日子，一早就被扰了雅兴，不耐烦地请那衙役进屋禀明情况。
　　“大人，小的今早巡城，在城中金斗河里发现了昨晚巡夜的陈老汉的尸首。”
　　孙楷漠不关心地问道：“尸首捞上来了么？怎么死的？”
　　“启禀大人，陈老汉乃是夜里失足落水而亡，尸首放在大堂辕门外。”
　　沈钦芝听闻陈老汉的死因，瞟了孙楷一眼，对方似乎丝毫不意外，而是把玩着腰间的翡翠平安扣，故作惋惜地道：“因公丧命，这般尽职尽责，也是少见。给他家人送些银子慰问慰问，另外，本官想着他没有功劳也有苦劳，便送副挽联表示哀悼，还请沈通判代笔书写。”
　　孙楷从书架上取出白纸，命孙安裁了两段，在书案上铺平。他放低姿态恳请着沈钦芝：“孙某才疏学浅，字识得不多，也写得不好，请沈通判代为执笔。”
　　沈钦芝不好推却，走到书案前，取了笔架上的一支笔，望着孙楷，问道：“大人口述，还是下官自行书写？”
　　孙楷托腮思忖片刻，便道：“我口述吧。”
　　沈钦芝点点头，孙楷便攒眉念着：“生前勤勤恳恳，有好人心，无好人命，可惜可惜；死后凄凄惨惨，上天无路，入地无门，可怜可怜。”
　　沈钦芝哭笑不得，一时真不知如何下笔。孙楷见状，竟有些脸红，尴尬地笑了笑：“沈通判别笑，不够文雅，可通俗易懂，是不是？若是用戏文唱出来，就更妙了！”
　　沈钦芝并未溜须拍马，淡淡评价了一句：“过得去。”提笔写下孙楷口述的挽联。
　　沈钦芝离去后，孙楷看着白纸上未干的墨迹，问着一旁的孙安：“这副挽联做得不好么？”
　　孙安傻了眼。他大字不识几个，哪里懂这些，只能硬着头皮道：“大人做得很好啊！小的都能看懂呢！依小的看，能让大家明白喜欢的才是最好的，就像大人的戏文一样。”
　　孙楷的脸上慢慢浮起一丝笑容，心情大好地夸了一句：“还是你最懂我！”他不再看书案上的挽联，随口吩咐着孙安：“干透了，就让人送去死者家属家里。告诉那家人，好心只会招来祸端，别让活着的人也无路可走，无门可入。”

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