塞雪鹰扬

　　当天晚上，孟晋一直在发烧，伤口也有溃烂的迹象。
　　花木兰一直都在孟晋身边照顾，有时还会悄悄流眼泪，这样的木兰与原来胆大率真的她有些不一样。或许，她是真的爱上了孟晋，但他们两个人会不会有未来就难说了，花木兰还不知道孟晋就是柔然人，如果知道了真相，她还会义无反顾地爱他吗？
　　花木兰坐到床前，从食盒里拿出一盅补汤，舀了一勺吹了吹送到孟晋嘴边。
　　“我不想喝。”
　　花木兰将勺子收回到盅里，心里很难过，若不是为了救她，他也不会变成这样。她温言道：“你别担心，明洂大哥说他那里应该有解药，应该很快回来的。”
　　“我不担心。”他说着，强撑起身子要坐起来，花木兰只好放下手里的东西去扶他。孟晋倚在床头握着花木兰的手，满脸苍白地看着她，淡淡开了口：“木兰，我想我爱上你了。木兰，我是一匹脱缰的野马，只有勇敢的姑娘才能套牢，我想我知道自己为什么喜欢你了。”
　　面对这突如其来的表白，花木兰瞬间愣住了，她觉得心在止不住地跳动，有一种说不出的感觉，可是她却没有任何回应，只是对着孟晋相视一笑……
　　第二天早上，仆固明洂就把解药送来了。
　　房间里，仆固明洂已经给孟晋吃了解药，孟晋艰难地准备起身向仆固明洂表示感谢：“多谢明洂兄相救，不然我就……”
　　仆固明洂冷冽地扫了他一眼，皱着眉看向孟晋，冷冷地道：“道谢的话就不必说了。孟晋，你的身份没有你说的这么简单，不过我不想知道太多。我就当你是契鹘的兄弟。”
　　孟晋扶着伤处笑了笑，有些虚弱地说：“还是多谢明洂兄。你也不是普通的契鹘商人，我们都各自安好吧。”
　　仆固明洂目光如炬地看着孟晋，笑道：“如果你是想告诉我，我们各自做自己的事互不相扰，那我可以答应你，我还是挺希望咱们是朋友的。但是，我不希望无辜人受牵连，否则……我不怕与你为敌。”
　　“孟晋，好好养伤吧！我的事用不着你操心！”仆固明洂出了房间，骑上马离开。
　　这件事情就此了结后，仆固明洂打算离开天凤县一阵子。出行之前，他召来乌陵斯、叶阔、莫都秘密议事。
　　“莫都，即刻飞鹰传信给于越贺可鲁，让他将此中条陈即刻在契鹘颁行。”仆固明洂开门见山地将一卷帛书递给莫都。
　　“是，大汗！”
　　“大汗此番出行，似有他图？”乌陵斯看仆固明洂如此神秘，不禁便是疑惑。
　　“只你三人知晓便是了。”仆固明洂一脸肃然，“我要去一趟平城，见见拓拔焘。”
　　“什么！”饶是三人皆胆略过人，也是一声惊叹。
　　仆固明洂心知三人必要劝阻，便是断然一摆手道：“我已有周详谋划，你们无须担心，只做好自己事便了。乌陵斯你留下来保护阿玥她们，莫都负责联络，叶阔跟我去。”
　　“不可，大汗不能涉险！”乌陵斯不管不顾地霍然站起，“平城可是魏国的都城，大汗微服前往，恐怕不妥！”
　　“中抚军言之有理，大汗不能涉险！”叶阔和莫都异口同声道。
　　仆固明洂哈哈大笑：“世间万事，何事无险？赵武灵王当年不也是孤身涉险亲往秦国吗？古人能做，本汗为何不能为？”
　　“既然如此，臣请做大汗护卫！”乌陵斯请道。
　　仆固明洂笑道：“用不着紧张，本汗就是去跟拓拔焘叙叙旧，没什么大不了。”脸色倏然一沉，“你们无须多言。契鹘将来要与魏国联手对付柔然，不去看看魏国君臣的实力，本汗如何放心。”
　　三人不禁相顾默然了。大汗的英雄气度与超人胆略，三年来已经淋漓尽致地在契鹘挥洒出来，别出心裁独辟蹊径敢为匪夷所思之举。凡此种种，其大智大勇已经令契鹘上下由衷折服。大汗的绝对权威也是不容挑战的。
　　次日清晨，仆固明洂带着叶阔风驰电掣般驰向平城方向。三日后，他们进入了平城。
　　平城不愧为魏国都城，城墙异常坚固，有重兵把守。仆固明洂端坐马上，望着高耸的城门，心中有了丝感慨。他离开平城已有八年，想不到今日能有机会再次来到魏国的都城。
　　平城的繁华非边城小镇可比，临街两旁的酒楼商铺不计其数，虽然天色渐晚但叫卖声仍不绝于耳，这里的青石板路要比其他城镇的宽出一倍还要多，人也多，当真是天子脚下的皇城，让人惊叹。
　　进了城，仆固明洂二人便下马步行。叶阔凑到仆固明洂身旁低声问道：“舅舅，我们怎么才能进宫啊？”
　　“进宫？为何要进宫？”
　　“不进宫怎么见魏国皇帝，难道让他自己出来见我们。”叶阔惊讶道。
　　“你倒是聪明啊！”仆固明洂将欣赏的目光投向叶阔。叶阔不明所以，仆固明洂却已经走远了，他连忙牵着马追赶。
　　路过一家饼铺时，叶阔想起仆固明洂曾跟他提过那里的甑糕，他第一次来平城，虽然平日里不喜这些也经不住馋虫勾，便对仆固明洂提出想去买些来。
　　仆固明洂也知道叶阔虽比阿玥稳重，却也是个十五岁的少年，便应了。仆固明洂让他自去，自己到前面的茶楼等他。
　　叶阔高兴地谢过，然后往那家饼铺去。眼看快走到店门口，却横刺里冲出一个人，直直撞在叶阔身上。叶阔是习武之人，迅速稳住脚步，定睛一看，却是一个姑娘，不过十三四岁的样子，长相清秀，面上却惊慌失措。
　　后面追来几个汉子，皆穿一身布衣短偈，来势汹汹。
　　叶阔心生怒气，斥道：“几个大男人欺负一个弱女子，算什么好汉？”
　　那几个汉子一看叶阔一身异族打扮，相视一眼，笑了起来：“嘿嘿，哪来的野小子，识相的就别多管闲事！”
　　叶阔将那小姑娘护在身后：“今天这闲事我管定了。”
　　说着叶阔就飞起一脚，那汉子顿时觉得心口一痛，整个人被踢飞出去，撞在一旁的墙上，疼得他一时喘不过气来。
　　那几个汉子一看便知叶阔身手不凡，不敢硬碰，只是虚张声势道：“你们可知我家主人是谁？得罪了我们，可没有好果子吃！我劝你还是乖乖把方才那姑娘交出来。”
　　叶阔却唇角冷冷一勾，从腰间抽出佩刀来：“不想死的就赶紧滚！”
　　那几人一听，知道今天是碰上硬茬了，吓得魂飞魄散，连忙逃了。
　　叶阔转身问身后的小姑娘：“你叫什么名字？还有，方才那些人是怎么回事？”
　　那小姑娘惊魂未定，抹着泪说：“我叫拓拔苓，刚才我见那几个人欺负一个小乞丐便想教训一下他们，谁知……”
　　“原来如此”叶阔瞬间冷了脸：“姑娘，劳烦你以后不要这么强出头，你可知方才你的境地有多危险？”
　　“我又不是故意的，不是想着能行侠仗义一回嘛！”拓拔苓听了他的话，虽是训斥，却满满都是担心，甜甜一笑。“对了，英雄，你叫什么名字？”
　　就是这一笑让原本冷着脸的叶阔竟然感到赏心悦目。那美艳的娇靥，秀气而挺直的鼻梁以及她那红润的诱人的双唇，尤其是她那双像是会说话的眼睛，含情脉脉，显露出一种少女含羞带怯的神情。
　　“叶阔！”叶阔本就少言寡语，见拓拔苓这般，更是说不出话来，只是对拓拔苓拱手，冷冷道：“姑娘，日后出门还是小心些好。告辞了。”
　　叶阔说完转身走开，只留下拓拔苓站在原地愣了半天才离去。
　　叶阔买了糕饼出来，便去寻仆固明洂。见了仆固明洂，叶阔便将方才之事细细回禀了。仆固明洂没有在意叶阔刚才出手，毕竟在平城这些事是经常发生的，他倒是好奇那个姑娘的身份。她姓拓拔，这可是魏国的国姓，莫非，那个女子是魏国宗室。
　　“以后不要轻易出手，小心惹麻烦！”虽然不反对叶阔的行为，但是该告诫的话还是要说的。叶阔也虚心接受。
　　这日，拓拔焘正在与崔浩、长孙翰、达奚斤等商讨北方六镇的布防，卫尉贺楼伏连却匆匆进来禀报：“有一柔然人自称是国相东则罕的密使，要见大魏皇帝，说东则罕托他带来了密信，除了陛下谁也不见。”
　　一时间众人竟都愣怔了。
　　“什么！”长孙翰先惊讶了，“柔然国相东则罕的密信？”
　　“来人是这么说的。”贺楼伏连小心翼翼地回答。
　　崔浩皱起了眉头，思忖后道：“陛下，东则罕此人一向城府极深，可他却是个谨慎之人，此事有些蹊跷。”
　　“蹊跷！”拓拔焘一挥手，笑道：“这是在我大魏的都城，怕什么？卫尉，这个人在哪？”
　　“臣已经将他留在卫尉府了。”贺楼伏连回道。
　　“朕要见他。不要声张。”
　　“臣明白。”贺楼伏连答应一声，便匆匆去了。
　　大半个时辰后，拓拔焘便带着崔浩和长孙翰、达奚斤来到卫尉府。贺楼伏连引着他们，到了一间客房。兹事体大，贺楼伏连不敢疏忽，便将人留在府上。可是，他也不能直接把人带进宫去，只好委屈皇帝亲自跑一趟了。
　　进了房间后，拓拔焘便见里面坐着一人，那人见拓拔焘进来，连忙起身。一扬左手，而后双手一拱，便是一个地道胡礼，“在下柔然国相密使乌丹，不知阁下是？”
　　拓拔焘仔细打量，见此人络腮胡子，眉眼带笑，身材高大且器宇不凡。又看他语气粗旷，拓拔焘恍然笑了：“贵使千里迢迢来平城不是要见朕吗？请入座说话。”
　　乌丹大惊失色道：“原来，你是大魏国皇帝！见过陛下！”
　　“早闻陛下少年英雄，今日一见，果然名不虚传！”乌丹不禁高声赞叹。
　　拓拔焘却连连摆手，撂过话题，一句直逼要害，“贵使过奖了。说说吧，你来平城有何贵干？”
　　乌丹道：“在下奉国相东则罕之命，希望能与魏国结盟。我家国相可以说动可汗攻打契鹘，契鹘不日便要迁往王城，柔然到时猛攻契鹘背后！魏国若能从南夹击契鹘，柔然与魏国，便可平分契鹘！”
　　“然后呢？”拓拔焘微微一笑。
　　“魏国不是要跟柔然和亲吗？那就是一家人了，自然是和睦相处了！”
　　“哦，原来如此。”拓拔焘呵呵笑了，“柔然多年来掳掠中原，如今竟要借我大魏之力达到你们进攻契鹘的目的，狼子野心昭然若揭！”
　　乌丹却是目光炯炯地看着拓拔焘高声赞叹道：“柔然虽与魏国为敌，却是敬重英雄朋友！”哈哈一笑，却又对着拓拔焘颇为神秘地压低了声音道：“与柔然一起拿下契鹘，这可是一桩稳赚不赔的大买卖，陛下难道真的不动心？”
　　拓拔焘脸上露着笑容，语气却是一板一眼：“贵使谨记了：大魏与契鹘向来友好，朕与契鹘汗王也是八拜之交，绝不会与柔然合谋。”
　　乌丹目光倏忽收敛，良久默然，突然起身道：“陛下不忘兄弟之情，果真仁义。乌丹佩服！”说罢对着拓拔焘便是深深一躬，挺直身板又是慨然拱手，“如此，乌丹告辞。”转身便大步出去。
　　“崔司徒，你以为这个乌丹如何？”拓拔焘回头看着崔浩。
　　崔浩悠然一笑道：“以臣忖度，此人绝非东则罕的密使。若臣所料不差，他便是契鹘汗王伏至罗。”
　　“什么！”拓拔焘与长孙翰、达奚斤不禁都是浑身一震。
　　“当年伏至罗在平城为质子，曾受教于臣门下，就连他的汉名明洂也是臣起的。虽然时隔多年，可此人相貌与伏至罗很是符合。臣确定他就是契鹘汗王。”
　　“司徒为何不当面揭破？”达奚斤追问道。
　　崔浩却笑道：“司空不觉得，今日结局最好吗？”
　　拓拔焘恍然大悟，没想到八年过去了，他已经认不出来自己的结拜大哥了，真是不该，急问道：“你们看，要不要派人把他追回来！”
　　“陛下，臣以为不能追，况且，也追不上。伏至罗既然敢来平城就一定有办法全身而退。伏至罗此来应该是试探大魏会不会与柔然联合，他已经得到了满意的答案就应该要返回契鹘了。”崔浩拱手道。
　　“伏至罗！契鹘汗王！”拓拔焘长长地喘息了一声，“阿兄，你来平城为何要抛开邦交使节的正道而以如此奇特的方式见我，当真不可思议也！你可知佛狸很是挂念你啊！”
　　仆固明洂离开卫尉府，与叶阔在落脚的客栈待到天黑才离开。可是二人却没有出城，而是去了一所寺院，仆固明洂让叶阔在外守着，独自一人进去。在里面待了两个时辰才出来，然后带着叶阔一路策马狂奔，回到天凤县，已是三日后。
　　平城之行，对仆固明洂触动很大。他此行的目的就是要真正试探出魏国会不会与柔然夹击契鹘？毕竟，对于此时的契鹘来说，魏国的态度对契鹘几乎便是头等重大的事了。不是仆固明洂对拓拔焘有疑惑，而是在乱世争雄，永远都是国家利益为先，螳螂捕蝉，确实是没有任何人放弃过任何一次做黄雀的机会。拓拔焘首先是魏国皇帝，然后才是他的义弟佛狸。
　　魏国与契鹘多年相安无事，此等敏感话题突兀提出，岂非自认要与魏国为敌？便是硬着头皮说开，若对方一席不痛不痒的官话，反倒是云山雾罩难以揣摩了。反复思忖，仆固明洂才有了这次平城之行。更有幸的是，拓拔焘竟然没有认出他，还将他误认东则罕的密使，竟是实实在在地试探了一回。
　　回到天凤县，仆固明洂竟一口气痛饮了三坛老酒，暮色夕阳中，仆固明洂陡生无限感慨。中原竟有这般魅力，令人神往！

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