枞阳河

　　54，藕山棉匠

　　同学殷新兵在新疆工作，曾经寄给我12.5斤棉花，说是新疆出产的棉花相当的好，日照充足，棉绒长，做成的棉被松软，盖着舒服暖和。

　　天渐渐地冷了，我又像往年冬天一样，从大衣橱里抱出这床新疆棉花弹成的被褥。同学的好，难以言喻，常常有一股暖流在心里面奔腾……

　　我想到了中国传统手工之一的棉匠，仿佛听到了清脆悦耳弹棉花“嘣，嘣，嘣……”的声音。在芦花纷飞、色彩斑斓的季节，我走进风景秀丽的藕山镇巢山村合心组，这里有不少加工棉被的店铺。

　　有一家加工棉被的师傅，是一位女士，她叫胡赵英，今年59岁，干棉匠十几年了，手艺不错。她为人热情，同她拉家常才知道，她居然是我同学胡宪法的亲戚，这下好了，她更加热情地对我讲解制作棉被的过程。

　　我对胡赵英女士说：“我想看一看用木弓弹棉花的过程。”胡赵英女士立马带着我，走出她家的店铺，站在大门外，指着离她家不远的一家房屋说：“陶六九师傅正在打棉被，你去看看。”

　　我辞别热心肠的胡女士，来到陶六九师傅的店铺，见陶师傅戴着帽子，戴着口罩，捉着弓，正在弹棉花。

　　陶六九夫妻俩得知我的来意，每做一道工序，都耐心地对我讲操作要领，当我对有些步骤似懂非懂的时候，陶师傅夫妻俩就会重新演示一遍给我看，淳朴善良的陶六九夫妻俩，让我感动不已！

　　陶师傅店铺里摆放着一些制作棉被的工具：罗盘，木弓，弓棰，尺竿，电磨盘，弹花机等。

　　陶师傅告诉我说：“我家罗盘是紫木做的，有三十多年历史，弓是杉木做的，弓弦是牛筋做的，弓棰是檀木做的，尺竿是竹竿做的……”

　　陶师傅13岁开始当学徒工，跟他父亲后面做些牵纱、用竹棍抽打棉花令其疏松等简单的活。15岁捉弓弹花，18岁开始单干，一直干棉匠到如今，已有五十多年的工龄。

　　陶师傅夫妻俩一边干活，一边告诉我做棉被的一些步骤：

　　牵纱：先在做棉被的板上铺上网纱，在网纱上对角牵纱，一个拐角压一个拐角地牵，四个拐角都要牵。一纵一横为两层纱，一面四层纱。

　　弹棉花：放上称好的棉花，左手捉弓，右手握弓棰，有节奏地敲打弓弦，在弓弦的颤动下，棉絮如雪花般翩翩飞舞……

　　弹一床棉被的棉花，约需一个半小时，弹过的棉花厚薄均匀，用双手端竹筛子压板棉花，压两遍，再轻轻地拂上四边底下的纱头，然后，开始牵红柱子，又称牵红线，在雪白的棉被上盘上喜字或者吉祥图案，寓意锦上添花。

　　红柱子牵好后，再对角牵纱，同样一个拐角压一个拐角地牵，直到四个拐角都牵上纱线，再蒙上纱网，用竹竿（又称纱篙子）轻轻地抹平。

　　一面四层纱，两面八层纱，再搂四方纱头于棉被底下，给四方的绒头包起来后，用罗盘磨一遍，再用电磨磨一会，磨好后，一床新棉被就算大功告成了。

　　做好的棉被拿回家后，垫在床上，用一床旧棉被压上，铺上垫单，人睡在上面压一段时间，压过的新棉被，纱和棉花相吃，不管用多长时间都不会坏。

　　过去，没有弹花机和电磨，纯人工操作，起早贪黑，一天才能打一床棉被；如今，有了弹花机和电磨，节省了人力，一天能做一床半棉被。过去，人家做的棉被要重，有13斤半、14斤半、15斤半，现在，做的棉被只要12斤半、10斤半、8斤半了。

　　陶师傅对我说：“我们这个村庄有四家做棉被的，而我家是祖传的。我父亲叫陶有传，父亲十几岁开始做棉被，直到2009年，父亲81岁去世，做了六十多年的棉匠。我兄弟两人，老小也是棉匠，他歇十多年了，到外面打工去了。”

　　上个世纪七八十年代，陶师傅夫妻俩上门给人家打棉被，从这个庄子到那个庄子，一般人家做五六床是常见的事，有一家做了二十床棉被。结婚要做新棉被，进新房也要做新棉被。在棉被上盘上“喜”字，是待出嫁的闺女娘家陪嫁的嫁妆。在棉被上盘上“8”字结或红柱，都是自家平时用的。

　　陶师傅对我说：过去，砖木匠上门给人家做事，一天工钱是一块六角钱，而我们棉匠上门，一天工钱三块二角钱，交一块四角钱给生产队，记一个工分，年底，生产队总算，一个工算多少钱，就是多少钱。现在，砖木匠一天工资好几百块钱了，而我们棉匠打一床棉被的工钱，只有七十块钱。

　　原破罡区不种棉花，后来，改为棉区，打棉被的人多了，特别是2008、2009这两年，我生意特别好，天不亮就做事，一年忙到头！自从机械设备出来以后，就没有上门做棉被了。

　　我做的棉被都牵纱，用过之后，棉被会缩短，端方四正，就像方片糕一样，四拐连肩，做的牢固扎实，盖的时候不走样。如果有的棉匠偷工减料，不牵纱，棉被两面只用纱网蒙，盖被子的时候，棉花和纱网不相黏，棉被越拉越大，棉花会缠到一起，有的地方鼓起来，有的地方凹下去，棉被就不是棉被了。我做的棉被经久耐用，慕名而来的顾客不断，我一年做通头，没有闲的时候……

　　我问陶师傅说：“打出来的棉被，怎么样才为好呢？”

　　陶师傅妻子对我说：“这边的纱头搂到那边，那边的纱头覆到这边，棉花绒头黏在纱线上，用手抓都抓不掉，这样的棉被为好棉被。有的棉匠做事粗糙，糊弄顾客，有的棉匠做事细心，做事慢，非得给东西做好，不给东西做好，良心过不去！各行各业，隔行不隔理。

　　现在，许多年轻人不愿干棉匠，做棉匠辛苦，有棉绒吸进鼻子里，对身体不好！在外面打工，比在家做棉匠搞钱来得快……

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