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祭奠
次日早起时，晨雾稀薄笼着天地，不至于看不清，又总觉比平时远些，让本就有心事的人心中和揣了个猫儿似的，不算烦闷，但也不得心定。
一身素服的弄月挽着个竹篮自后门出去，沿街走过十字路口，再过一座石桥，到一户人家门前，没等敲门，门已经开了。
一个四十多岁的胖妇人手中拿着几样绣品，迎面撞见是弄月，脸上立刻堆了笑：
“哎哟，弄月姑娘怎么来得这么早？没人跟着？”
“贺婶子早，”弄月浅笑，将挽着的篮子上的布掀开一角，里面是个金线织成的幔帐，央道，“昨夜收拾东西时，发现这幔子不知几时勾了线，想着婶子针线最好，所以来求求婶子。婶子要去绣房？耽误婶子营生了。”
贺婶子听她有求，哪儿还管其他，立刻让她进院坐下，嘴里还笑说：“大小姐的事情最大，自然紧着姑娘先来。”
说罢，还要端茶递水的，弄月谦让一番，便坐在了院中石凳上。
她性格安静，待人温柔，是与傅瑶君从小到大的情谊，两年前起更成了傅瑶君身边的大丫鬟，所以族中旁系、仆役、各店铺伙计有事，搭不上长房，就会求到她处，最后或多或少总能有些好处。
久了，这些人自然也会将族中各家的事情漏给弄月，反成了傅瑶君的耳目。
贺婶子就是其中之一。
贺婶子是傅族长家绣房大伙计的媳妇，她男人虽然很受族长家重用，但她针线好心眼儿多，还是靠着同乡之情搭上弄月，借此偷偷接些长房繁难针线活计，补贴家用。
毕竟人人都明白没有长房，傅家不过就是城中普通富户罢了，而长房就算现在大老爷没了，不还有个做大官的二老爷吗？
而这几年贺婶子偷偷接长房的活儿，私房都攒下了三四十两，自然更奉承弄月，眼下边打开幔子查看破损处，边说弄月：“我瞧着那天在街上看见大小姐出城去，都瘦了。今天再看姑娘，脸上的肉都没了，还是要宽心节哀才好。”
弄月轻叹一声：“三十多年前的事情都翻出来了，如何宽心？”
贺婶子忙宽慰她，隐晦地说了几句东家的不是，手上活不停，声音压低了道：“不是还有二老爷嘛？横竖大小姐不会吃亏的。”
弄月神色黯然：“二老爷如此被政事绊住，哪里能照管到眼前？大小姐昨晚气得，到三更才睡着，还做了噩梦。”
贺婶子忙宽慰她：“二老爷就算人在京城，心也是在家中的。之前那个喜哥儿回来代二老爷上香时，我家那口子还看见他和我们东家说话呢，想来也是敲打他们。不过东家那屋人多口杂，许真是想讨好大小姐而已，就是主意，是蠢些。”
喜哥儿？云喜？
弄月指尖轻颤，面上却没带出来。
真的被大小姐说中了。
只是还没等弄月细问，外面街上忽得又乱糟起来，紧接着就见一个刚留头的小姑娘跑进来：“娘——”
话音未落，看见弄月坐在这儿，忙停步，缩手缩脚地往后站着，动着唇，小声说了句：“弄月姐姐。”
贺婶子忙呵她：“跑什么？惊了姑娘。外面怎么了？”
那小姑娘忙指着长房的方向，磕磕巴巴地说：“有，有个什么王爷，抬了好多东西，去，去铁匠街了呢……”
她的声音越来越小，弄月却知道是哪个王爷，是真被惊了。
她想起了佩玉昨夜偷偷和她说过的话。
难道王爷真的去……提亲了？
*
铁匠街上，一个从没在城中出现过的年轻人，十八岁上下的年纪，长得明眸皓齿，肤白貌美，虽身子有些消瘦，又着一身素服，但举手投足、迈步之间，就是能让人感到一股子压人的端方贵气。
而这个年轻人身边一左一右，跟着个胡须花白的文士与带刀侍卫，后面则是个小厮领着十二三人——除了几个生面孔外，大多都是知县家中的杂役——或担着或捧着许多奠仪，浩浩荡荡地就走到了傅家长房门前。
那个胡须花白的文士上前一步，对着门上的春伯客气道：“老伯，这里可是傅公伯恩府上？”
伯恩，傅渊的字。
春伯已经被这行人的气质镇住，本就佝偻的身子更弯了，拱手道：“贵客安，不知贵客姓甚名谁？识得我家老爷？”
那文士道：“老伯，这位是怀王，听说傅公夫妇遇难，特来祭奠。”
春伯以为自己听错了，跟着队伍看热闹的百姓，也以为自己听错了。
怀王？
五姓王族之一的怀王？
就那位十二岁便由当今陛下亲自加冠，袭爵的怀王？
石水城百姓并非那闭目塞听的乡间愚夫妇，又是商业繁华所在，自然早有人听说怀王来了备州。可是从没有人听说王爷来了石水城啊！
看着怀王手下对春伯的客气态度，众人忽得明白有了个念头：
王爷也许，是特意来祭奠的。
这个念头一起，他们看向傅家大门，都多了些不曾有过的畏惧。
傅二老爷是京中大官，百姓虽然畏惧，但乡亲多年，都知傅家那点儿旧事，未免心中怀些看戏轻视态度。
但怀王不一样，五姓王族，两代皇帝当子如侄般亲自带大的人，带来的震慑自然是言语无法表达的。
春伯傻了片刻后醒过神来，丝毫不敢怠慢，忙不迭：“是，贵客……王爷稍等，小的立刻去通报。”
王爷登门，那得是要全家跪迎的，
他话没说完，叶书白开口：“本王与傅公有一面之缘，今日前来只为祭拜，主家不必劳师动众，本王于灵前上一炷香即可。”
一面之缘啊。
竖着耳朵听的百姓，更觉傅家这大门，如今都冒了圣光。
而人群中来打听消息的傅族长家人听说，两条腿腿肚子都转到前面了，忙连滚带爬地往家跑，要去告诉。
春伯忙道：“是，王爷里面请，里面请……”
*
叶书白上门的时候，傅瑶君正在偏厅里看账本，忽然听见有人来报怀王亲自登门祭奠，不免一怔，端着茶杯的手微颤，有茶水洒出，亏得没有落在账本上。
“一个人？”傅瑶君问佩玉。
“好多人，带了好多东西。”佩玉接过她手中的杯子，有些担心地小声问，“小姐，他会不会……”
在灵堂上，说起昨天的事情？
傅瑶君又呆了一下，旋即已经定心，安然起身道：“他要真的下定决心，是好事。”
在她决定说那句话，行那等事的时候，就已经想到今天，想到自己会面对的嘲笑与鄙夷。
但她毕竟握着对怀王的救命之恩，握着料定未来的先机，所以只要能借叶书白达成目的，那名声二字于她，最无用了。
想着，傅瑶君已经在佩玉的搀扶下，出了偏厅。
刚一出门，就看见叶书白由春伯引着，自影壁处转出。
素服在身，神色肃穆又暗含温柔，步子不疾不徐，亦目不斜视。
春伯见她出来，忙赶着上前：“大小姐，怀王亲来祭拜老爷太太了。”
傅瑶君微顿，走下台阶后停步对着叶书白款款一礼：“民女见过王爷，蓬门之家蒙王爷亲临，还请王爷恕招待不周之罪。”
有礼有节，连自称都变得谦逊起来，比之昨天那个拿着小弩，仰着头对他说“下嫁给我”的少女，完全不同。
叶书白停步看她，说话声气依旧温和，颔首回礼，口中道：
“傅姑娘言重了，令尊曾得先帝与当今赞誉，小王自幼蒙先帝与陛下教导，圣言自不敢忘。再者本王曾在京中与令尊有一面之缘，颇敬令尊为人。如今尊父母遇此横祸，本王本就该一祭。”
语气方正。
傅瑶君意外地抬头，恰好对上了叶书白的那双眼睛。
清澈带水，温厚含光。
真诚如斯。
他还是如常看着她，神色多了些许感激：“再者昨日本王遇刺，幸蒙傅姑娘相救才得性命，也该来道谢。”
他没有生气，没有嘲笑，措辞句句得体。
反倒是院子里的几个仆役，听得一阵眩晕。
什么遇刺？什么相救？
傅瑶君没有立刻言语，只是迎着他正直的目光中，不知怎的，竟看出了些许对自己的怜悯。
叶书白，这个被自己救过也冒犯过的王爷，这个顾斯年口中的“王莽之辈”、京中百姓口中的“仁义无双”的王爷，此刻出现在这里，是真的，仅为祭奠自己父母的。
傅瑶君心情一松。
顾斯年与傅皋在前，重生后的傅瑶君很难真的信任一个陌生人，因此决定借叶书白破局合作，利用之心她有，怀疑之心她有，豪赌之心她有。
可在此刻，她只觉得眼前这人，是她未曾见过的好人。
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