玫瑰们的故事

　　在代代的口中，她的叔叔徐久明，是属于这世界上活得比较精彩的那一部分人。
　　她时常向女孩子们描述他的种种不同寻常之处。
　　“他对什么都不在乎，他的眼里总是那种漫不经心的神气。当然他有时候待人是很细致的，尤其对女人，真是温柔。可是他的神气，让你感觉这温柔也不过是施舍，是兴趣所至，不会持久。”
　　“我一直以为他结婚了，我以为他都有孩子了，他已经过了三十岁——可是他前些天告诉我，实际上他还是单身。我明明见过他的未婚妻，天知道什么时候又分手了！一点影子也没有！”
　　“他以前是海员，每回出海，晒得黑炭似的。他现在还有几套黑色的作训服，帅极了。他的身材，是很好的，你很少见到个子像他那样高的人，动作还能那样舒展。别的高个子，要么驼着背，要么比石头还僵。”
　　以及他对她的亲父般的关爱。
　　“他亲手给我做过卤水豆腐，用爱丁湾的海水点卤，蚊帐当筛子过滤残渣——那个味道，是我吃过最好的豆腐。”
　　“我以前有些男孩子朋友，他们没有一个是他瞧得起的。人家都说他跟我爸爸一样——恋女情结，怕我被别人抢走。”
　　“但凡哪个男生，能及得上我叔叔一半，那我徐代茵，一定非他不嫁。”
　　于是所有的女孩子都开始取笑和代代同一个院的那个年轻男孩子。
　　“嘘，原沅，你太白了，你要晒黑一点。你倒是不矮，也没有驼背，可是你的眼神——最关键的，你的眼神太认真，太清澈，是小学生的眼神。你得学久明叔叔那样，把女人玩弄于鼓掌之中。”
　　一个如西洋电影里唐璜或白瑞德之流的男人，是女孩子们所害怕的，也是她们所渴望的。
　　这个叫原沅的男孩子，一如既往的沉默，只是在听到别人叫自己名字时，睫毛微微一动，是有所反应，却又慢慢垂下去。然后他收起书本，背上书包，离开这群聒噪的青春的小鸟儿。他是一个安静的，漂亮的男孩子：男人的身体里住着孩童的灵魂。
　　“可怜的孩子。”代代总是微笑着说，看着他的背影，她的小小的玲珑的脸孔，如母亲般慈爱，富于同情。却又骄傲。

　　这世上有人可以过得如同代代及徐久明般潇洒。自然也有人活得太谨慎以至于较真。
　　代代打电话来的时候，穆晓阳正在阳台上喂一只鸽子。
　　它是非常漂亮且温顺的小家伙。
　　在他们楼上，她住的这不到五十坪的小房子隔壁，是养鸽子的人。因此每天都有从对面传来的咕咕的低鸣，这响声使她联想起一些具有活力的场景，譬如小伞似地蘑菇咕嘟咕嘟从湿润的泥土里冒出来，譬如香甜四溢的爆米花嘭一声炸开来，譬如一只可爱的小母海豚在水底“啵啵”地吐着气泡。总之是非常令人愉快的春天的声音。
　　今天，有这样一位特殊的客人，因为向往外面的阳光，将它肥嘟嘟的小身子从铁栏杆里挤出来，在她的阳台上煞有介事地踱着步子。
　　它羽翼洁白，有一双乌溜溜的湿润润的圆眼睛，翎羽被它的某一任主人剪掉，以防它逃走。
　　晓阳喂榛子给它吃，它摇晃着小脑袋，用脖子上的细细的绒毛擦着她的手背，非常温暖而且柔软。
　　这时母亲喊道：“徐小姐找你！”晓阳跳起来去听电话。
　　话筒里女孩子们的笑声嘈杂，代代的声音混在其中，听起来模糊不清。
　　“快出来，晓阳。”她说，“我们出去……见一个人……”
　　挂了电话，她母亲扎煞着手，看着晓阳。
　　“要出去？”
　　“是，可能吃饭，也可能看电影，左不过就是这些事情。”
　　她像所有家有待嫁女儿的母亲一样，怂恿晓阳出去，又发愁道：
　　“穿什么好呢？”
　　有一条半新的裙子，是母亲的衣裳，改小了一些，姜黄色的裙子，下摆开阔，上面开满了大片洁白的花朵。她总愿意晓阳穿这个，因为看上去“像朵黄玫瑰般纯真”。换上裙子后，晓阳慢慢梳着头发，让它们整齐地披散下来。她的头发，厚而且密。她有洁白的皮肤，嫣红丰厚的嘴唇，和人人称赞的眼睛。母亲对她的长相并不十分满意，她认为纯洁天真的女孩子不应该有这样的嘴巴，它会令男人勾起一些不好的念头。然而她有时会赞赏她的眼睛——
　　“你的眼珠，是金色的，像猫，而且你的瞳孔那样小，”她说，“真不知道是遗传的谁。你爸爸的眼睛不是这样子的。”
　　说到晓阳的爸爸，她沉默下来。在围裙上揩着手，回厨房去。
　　“晚上记得叫下面摇铃，我替你开门。”

　　晚上见面在城郊的私人会馆。粗粝的岩石砌成半白的墙壁，黑色的铁栏绕成复杂的花样，被丛丛的玫瑰簇拥着。园子中央有非常可爱的小流水池子。她们坐在摆满了银色餐具和雪白桌布的台子前。
　　徐久明并没有出现。
　　女孩子们的兴趣锐减。在肥厚的鲑鱼、暗红的霞当尼和浓香四溢的海鲜焗饭之后，代代迫不及待扔下餐巾，说：
　　“时间还早，也许可以让我叔叔开一个派对。”
　　稍后，有人回来称：徐先生非常同意，并请代代做为派对的女主人安排所有事宜——也就是说，他并没有空来应付她们这群精力过剩的女孩子。代代大为恼火，别的女孩子却已经把兴趣转移到学校里那些能玩能闹的公子哥身上，她们开始打电话，吃吃笑着邀请某人，安排人准备香槟、玫瑰、乐队和蛋糕。徐家的佣人对这类事向来是得心应手的，不出一个钟头所有的准备工作都已停当，陆续有车子在那玫瑰花缠绕的铁栏杆外停靠。
　　代代检视那张长长的来客名单——那基本上也相当于她的追求者阵营。她说：
　　“嗳，怎么没有原沅。”
　　一个女孩子说：
　　“请过了，他说还有作业要交给教授——这个傻孩子。不过据说他的梵阿铃是非常好的，真是可惜。也许他今晚上会在西楼脚下的空室里继续拉他的琴。”
　　女孩子们都觉得非常可惜，然而又觉得对原沅这样一个忧郁的美少年而言，空室拉琴似乎有种更美的意境，于是也就释然了。只有代代仍皱着眉——她虽然不打算接受他，但并不代表她不喜欢他围在自己身边。
　　令他有机会来膜拜，和爱慕自己。
　　她还要坚持，穆晓阳插进话来：
　　“不要叫他。”
　　“晓阳？”
　　“我不喜欢他。”穆晓阳慢慢说，皱着眉，“或者，我先离开，你们叫他来。”
　　“那就不要他。”代代笑着说，贴着穆晓阳的脸颊，“你是我最爱的——可是晓阳，你的脸色太苍白，也许你需要抹些胭脂，”她打量穆晓阳，“或者再换件衣裳。”
　　两个女孩子到休息室，代代拿粉扑子在脸上拍着，又在镜子里征询穆晓阳的意见：
　　“你看，是不是有些太红了？”
　　晓阳端详她，说：
　　“是，红得喜气。”
　　代代吃的一声笑起来，把那粉扑子扔到一边，又叫着要人拿衣服来，似乎立志要将晓阳装扮成这派对上的另一位公主。
　　“都是熟人，倒不必这样刻意。”穆晓阳说。
　　“算了。”代代又改了主意，“打扮得太美，恐怕要招惹是非。男人，没一个好的。”
　　晓阳笑着说：“你说这话，好像经历了全天下所有的男人。”
　　“没吃过猪肉，难道也没见过猪跑？看我叔叔就知道。那些可怜的女人。”代代轻蔑地说，又笑了，“不过我叔叔人本质倒不坏的，我介绍他给你认识。”
　　晓阳说：“求求你还是别罢。”
　　“嗳，不错不错，我险些忘了。”代代说，“你对原沅，本来是有些感觉的。”
　　晓阳本也是微微笑的脸，却止住了，定睛看她，说：“这是哪里传出来的？”
　　“我自己眼睛看的呀。”代代笑道，“不过你和原沅，也很般配。你们两个看起来，有些夫妻相。”
　　晓阳说：“你不喜欢他，也不要将他推给我。”
　　代代见她已有些不悦的神情，忙说：“抱歉。”将话题引到别的地方去。

　　晚上她们预备闹通宵的，香槟蛋糕置办了无数。代代请来的西洋乐队，奏得极度热烈的塔兰泰拉，和典雅的加沃特曲子。在草坪外玫瑰丛边的青石板上，跺脚来跳，再合适不过。代代和晓阳早已回复亲密，两个人跳舞，晓阳高一些，扮作男人，只是过于纤细了，之后便被别的男孩子接过去继续。
　　有人非常注意她们，都认识徐久明的侄女，但是另一位，却未曾听闻。纷纷向左右打听。
　　有佣人来，请穆小姐听电话，原来是她的母亲。
　　她母亲居然能找到徐家来，晓阳有些意外。她揩了揩额头的汗，看看天，已经全黑了下来。方才那舞跳得太过激烈，心口仍噗通跳个不停。
　　她母亲在电话那头问她：“什么时候回来？”
　　晓阳说：“这就回去，大概半个钟头。”
　　“我并没有催你。”她母亲犹豫了一下，说：“太晚，我就先睡了。或者你可以留下，和徐小姐一起。”
　　晓阳说：“不用，我拿了锁匙，可以自己开门。”
　　“路上怕不安全。”
　　晓阳没有说话。东边天上不知是哪家的孩子在放烟花，璀璨的，和星子揉在一起。街边有车无声无息停下来，黑色的，笨头笨脑，像一只夜的兽，靠近她，咻咻的从鼻子里呼气，一直呼进她的耳朵后，脖子里。
　　她是丧礼上乡下人捏的泥塑的胖孩子，脸上红红白白，笑嘻嘻。是唱戏人手里的皮影子，手舞足蹈，咿咿呀呀唱着春秋。
　　她被自己的臆想吓到，倒有些惊魂未定。她母亲絮絮的声音从话筒里传到耳里。
　　“晓阳，我是为你好。谁都会喜欢你的。你和她们不一样。你是纯洁的。”
　　穆晓阳的笑从齿缝里崩出来，“不一样，不过高级些而已。”
　　她母亲大怒，“我平时给你的，是这样的教育吗？”
　　“我一直都很感激你的教育。”晓阳说，“总是为了谋生而已，出卖□□与出卖纯洁、笑容和智慧，也不必分得那样清楚。既然这样，为什么不直接一些，倒还省事。你如今这样下定，不好离手呢。”
　　她母亲低声说：“你爸爸刚才打电话来。”
　　“说什么？”
　　“问起你。”
　　“哦？”
　　“……今天晚上，有没有好的男孩子？”
　　“有，但你不会喜欢。”他们不够有钱，或者有权利，晓阳想，她细白的手指绞着长的电话线，侧过身来，在门边的黑影子里站着，“有位东银的董事，送我镯子，我没有收。”
　　她母亲对她这处理方式非常满意，“不错，晓阳，你要记住，你和她们不一样。”
　　“我待会就回去。”晓阳说，在她母亲说话之前，先挂了电话。

　　晓阳并没有马上回去，她在门厅里站了片刻。
　　她这个人，向来十分谨慎，时刻都做着最坏的准备，不过是因为幼时家中突遭变故的原因。徐家佣人多，保不定从哪里突然冒出来一两个。如今在门厅里说的这些上不得台面的话，少不得有闲杂人听去嚼舌根。然而她心灰意冷，也懒得去提防，便往院子里去。
　　脖子里感觉到冰凉，这才止住步子，外面竟然淅沥沥下起雨来，院子里没有了人，代代她们早已转移到了楼上厅里去。有女孩子来回疯跑，楼梯被皮鞋踩得咚咚响。
　　晓阳想起她母亲来，她自己，她不过是被母亲所控制的一个变相的交际花，橱窗里待价而沽的货品，砧板上等待人挑选的肉，红的白的，无生命的一堆，谁都可以来翻检。她有父亲，可她对他的印象，只停留在电话里一个模糊的中年男人的声音上。他打电话来问她，问她做什么？她宁愿没有这个父亲。她想着，隐隐头痛起来，满腔子的邪火无处发泄，正见手边沿着小道延伸出去的花丛，还有那小臂粗的石榴树，开的暗红的花，火焰般灼着人的眼。她到底孩子气，一脚便往那石榴树上踢去。
　　那边立马便有女人的声音哎呀一声叫起来。
　　原来是有人在这树下躲清静，说话方便，雨水也淋不到头上来。晓阳这一踹，雨点子哗啦浇下来，正淋个透脖子凉。那是一名卷发的女郎，因淋湿了衣裳急着换装，顾不得指责晓阳，先拎了裙角跑回楼里去。
　　晓阳反倒觉得十分痛快。见那女郎逃走，暗笑着，脱下鞋来，她那漆皮高跟的鞋子，后跟略歪了些。
　　她在这里检视鞋子，徐久明在颇有兴致地打量她——他本与那女郎在树下，才说不到两句话，尚未入港，被这不知从哪里冒出来的莽撞的女孩子给惊散了，本来极懊恼，要训斥几句的，却见她跷着一只脚，一臂撑在树上，借着背后的光很吃力地看那只鞋子——他不由吃的一声笑出来。
　　晓阳一怔，抬头警觉道：“谁在那里？”
　　徐久明道：“这句话该我问你才对。”一边用帕子擦着领子上的雨水，慢慢走过来。
　　他虽已经有了些年纪，倒也看不大出来，仍是极俊秀漂亮的一张脸，双眉漆黑修长，笑起来牙齿雪白。对着光时，眼睛里仿佛揉了碎的金子，非常温和。
　　晓阳已经回过味来，说：“你好徐先生——”
　　徐久明说：“你该跟代茵一样，叫我叔叔的。”
　　晓阳自然叫不出口，他看起来真是年轻，而且他看着她的表情，完全是男人看着女人——也许他习惯于将所有年龄的女人都当做捕猎的对象，她想着，见他对自己伸出一只手，便也不自觉的要去和他回握，却忘了自己尚光着一只脚靠在树上的。她这一晃悠，他眼疾手快扶了她一把，晓阳红着脸道谢，将鞋穿上，勉强走到门庭前台阶上。
　　徐久明将揩过衣裳的帕子给晓阳，好让她垫着坐在台阶上调整自己的鞋子。他说：“这个时候你该在楼上和她们一起跳舞。”
　　晓阳站起来跺了跺脚，嘴里说：“我方才下来有些事情。”
　　“唔，”他笑了，神色十分微妙，“那个听电话的女孩子就是你。”
　　晓阳听这话，也不由僵住了，她慢慢站直身子，看着他。她想起那辆在身后停着的汽车，想来他一直坐在汽车里，听她和她母亲对话——怪不得他用这样的眼神看她，他以为她是那种机会主义者，在男人身上掘金的女人——然而她确实是这样的人，无可辩驳。她垂着头，眼睫毛被雨水打湿，沉重得抬也抬不起来。忽然她脸一扬，对他微微一笑，说：“那么，谢谢你，我要去楼上了。”
　　他却仿佛装糊涂似地，饶有兴致地问她：“电话里是男朋友？”
　　晓阳怔了一下，她也迷惑了。她说：“是我母亲。”
　　“你母亲很关心你。”他说，“我母亲离世的时候，我还没你大。”
　　“代茵很崇拜你，”晓阳说，“我们所有的女同学都拿你梦中情人。”
　　“哦？”徐久明笑了，“她们并不认识我。”
　　“正因为不认识，”晓阳说，“有足够多的想象余地。有时候本人其实并不是那样。”
　　徐久明不以为忤，反倒笑起来，他说：“看来你对我印象不怎么好。”
　　你是一个虚张声势的吓唬人的老男人。晓阳不无恶毒地想。
　　“不，没有。”她很快地说，心口不一，“我很尊敬你，徐叔叔。”

　　他们两人的谈话被代代打断。代代本来是来找失踪了的晓阳，不意见到徐久明，非常高兴。眼睛在两人身上转了一圈，挽了徐久明的胳膊，代代埋怨道：“找了你一天，原来在这里。”
　　她对他的神态，非常亲密。这样一来，站在旁边的晓阳，确实显得是位客人了。
　　徐久明看了眼旁边的晓阳，说：“我和你这位女同学聊了几句，她很有趣。”
　　代代做出不以为然的表情，嘲笑他说：“这些话，应该对你那些女朋友去说，晓阳她还小呢。”又对穆晓阳说：“看你淋成了什么样子，真是个小孩子！我们上楼去换衣服。”
　　她的动作，权威而且坚定，仿佛保护女儿的母亲。
　　徐久明侧过身，看着两个女孩子一阵风般跑上楼去。
　　楼上的聚会已经暂歇，女孩子们亲密无间地说着话，男孩子们有看得艳羡，搭讪着过来，被一阵此起彼伏的嘘声赶走。她们是水泼不进的小圈子，就在这所有人都看得见，关注得到的中心的地带。代代和晓阳坐下没多久，徐久明也上来，跟她们打招呼。
　　代代伴着他，一一介绍，晓阳已经去了休息室换衣服。代代睨了徐久明一眼，责备他：“人家都被你吓跑了。”
　　徐久明笑道：“也许是被你吓跑的。”对这些小姐们点了点头，便离去了。代代去找晓阳，她倒是一刻也离不开她。
　　她这一走，女孩子们面面相觎，其中一个神秘兮兮道：“徐代茵和她叔叔，看上去倒蛮般配呢。”
　　另一个骇笑着说：“那是她的亲叔叔——”
　　“是叔叔，不一定是亲的。”这一个撇着嘴，“都说是徐老太爷的遗腹子，谁知道呢！一个默默无闻的女人，大着肚子从国外回来奔丧，国外可是很开放的。况且我看她叔叔与她，长得也不是很像。”
　　女孩子们吃吃笑起来，声音低下去，兴致却更高。
　　“来路不正的人，也二三十年了，徐家哪容得下。徐老太太向来厉害。”
　　“这一位据说也有些手腕，徐家的产业，两家船厂，都是他说了算，徐代茵的爸爸，反倒是扶不起的阿斗。”
　　“现在是徐家要笼络他哩！……可怜的代茵。”
　　都觉得这可能性也不是没有，于是开始同情代代，然而到底为什么同情她，却说不清楚。等代代和晓阳回来，女孩子们的态度，只有更亲热，因为带了丝怜悯和窥探。
　　晓阳说：“不早了，我该回去了。衣服改天来取。”她将淋湿了的衣裳留下，借了代代的一件白的衬衫和短裙穿。那衬衫是繁复的立领，她的厚密的黑发落在上面，丝丝绊绊。
　　代代挽留不住，说：“我叫车子送你。”晓阳待要推辞，正好有佣人来问，徐先生要出门，准备用车子，有哪位小姐愿意搭车。
　　代代非常踌躇，晓阳说：“不必，我走着回去。”那佣人便独自回去复命。
　　晓阳与女朋友们拉了手告辞，她那鞋子，已经不大合脚，地上又湿，于是只能慢慢走着。到出了徐家的院子，外面路上颇不平坦，水坑里亮晶晶，像一只只窥视的眼睛。她这么一个灰白的影子，走在两侧花园洋房所夹的缝隙里，十分渺小。
　　走了不到多远，有车子追上她，停下来。徐久明在后面，露出半边脸，他又换了别的车子。徐家的车子原不止一两部，他原也不必专程为了请人搭顺风车遣佣人去问。
　　晓阳自然推辞，说：“你还有事情要办。”
　　徐久明笑道：“事情并不是紧急的。”又提醒她，“半个钟头还不一定到家。总是坐车子快些。”
　　晓阳沉默了片刻。徐久明并不着急，耐心地等她，脸上微微笑着。他是有把握的，他无意中听到晓阳的电话，知道她是迫切需要找到倚靠的女孩子，他有这个能力，而她又颇能引起他的兴趣。况且代茵对他的不寻常的迷恋，自然更能刺激穆晓阳——来接近他。年轻女孩子的友谊，尤其是身世迥异的，也可能成为一帖毒药。
　　晓阳上车后，徐久明递给她一支黄的玫瑰，有刺，她小心的捻着，转动了一下。天色不明，看不大清，但能感觉到柔嫩的花瓣，它嗅起来，有一点湿润的甜味。
　　徐久明说：“这个比起镯子来，也许不大实用。但是似乎不那么俗气。”
　　晓阳低着头，仿佛笑了一下，她说：“刚刚代代跟我说，你这人——最爱开玩笑，因此不论说什么，都不可当真。”
　　“她倒很努力地要保护你。”
　　晓阳说：“也许是因为我时常看起来很傻。”
　　徐久明笑道：“男人喜欢傻的女人，因为便于控制。”他想了想，又说：“偶尔他们也喜欢聪明一些的。”
　　“代茵是很聪明的。”
　　徐久明慢慢停下车来，他身子遮着月光，知道她看不见，还是微笑着温和地嘲笑她：“干什么总要提到代茵？你不必时时刻刻都拿别人来当挡箭牌。”
　　晓阳侧着脸，她的面孔是半掩的。她的头发，是面遮羞的布，是她的盾牌，她的外壳。她缩在里面，小心而戒备地看着他。
　　这倒使他对她生出了一些怜惜之心。
　　晓阳在快到家的时候，提前下了车。她不愿意她母亲知道，不愿意令她得逞。更重要的是，她要离开徐久明，和他在一起的时候，她没机会思考，因为总在猜测他在想什么。她怀着这样的自保的心理，和他道别。

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